Проконтролировав наличие должной меры почтительности и страха, Темный Лорд медленно продолжил:
- Да, я знаю, что ты не очень сильный маг. Я также вижу, что ты уже умеешь многое из того, чего не умеют твои сверстники. Но кому это интересно? Мне не к ЖАБА тебя готовить! А требование аналогов в других странах, по правде говоря, гораздо серьезнее. И я в твои годы умел еще больше! Для ученика самого Наследника Слизерина ты слишком слаб и неопытен. Пока. А поэтому, ученичество не обещает быть легким. Для тебя!
В разговоре, подчеркивая серьезность только что сказанного, повисла долгая пауза. Нарушить которую, помня как меня только что осадили, я не решился. И, видимо, сделал все правильно, так как заметно успокоившийся Волдеморт продолжил:
- Займись пока этим, - и, в меня спланировала тетрадка. Еле-еле умудрился ее поймать и не растрясти бунтующий желудок, страстно желающий показать свое содержимое внешнему миру. - Там тебе, конечно, будет не все понятно, так что иногда можешь задавать вопросы. А я подумаю, с чего начать твое обучение. А пока можешь идти отдыхать.
- Да учитель, - ответил я, и стал потихоньку ощупывать себя на предмет переломов. Моя медлительность учителю пришлась не по душе.
- Ученик. Мое дозволение равносильно приказу! Который нужно выполнять быстро! Круцио! - пыточное держалось всего несколько секунд, но мне их хватило, чтобы упасть и дать волю своему расстроенному нутру. - По всем второстепенным вопросам меня не отвлекай. Спроси у Хвоста. Хвост? Покажи моему ученику поместье. Пусть выберет себе комнату. Ты понял все? - это уже опять мне. - Приберешься там сам, домовиков здесь нет...
Петтигрю, в отличие от Волдеморта, меня не впечатлил. Этакая усиленная версия оборотня-профессора ЗОТИ. Какой-то он весь был "по". Потасканный, помятый, потертый... С одной стороны, что бы там ни говорил канон, но по факту уже им совершенного - Питер весьма и весьма неслабый маг. А вот с другой, по своему поведению, он напоминал не классического подручного черного мага из легенд и книжек, а скорее, гопника-шестерку из подворотни. Не знаю, каким он когда-то был ребенком-гриффиндоцем, но вот взрослый Упивающийся из него вышел абсолютно аутентичный. Ни жалости, ни сострадания, одно только злорадство и жадное ожидание чужой боли. Чего только стоило вытягивание из него фиала с лечебным зельем! Как есть - крыса! А уж с какой миной на лице он предложил мне прогуляться...
- Пойдем. Можешь взять себе любую, даже самую, хи-хи-хи, роскошную комнату. На выбор! Все, как сказал Господин. Я покажу тебе все...
Естественно, никаких особых достопримечательностей в полуразвалившемся особняке не было и смотреть тут было абсолютно не на что. Грязные комнаты, очень грязные комнаты, комнаты-помойки или просто вход завален обвалившимся перекрытием... В одну из таких неприбранных комнат с гаденькой улыбкой меня и завел Хвост.
- Вот. Лучшее, что есть. Все для лорда Крэбба! - и вежливо-издевательски поклонился.
"Интересно, стебаться над недорослям - это фирменная фишка у всех Упивающихся? Беллу ту же вспомнить если..." - подумал я и вошел.
Комната была не особо большой, но и маленькой ее назвать было сложно. На глаз, метров по восемь в длину и еще четыре в высоту. Из такой комнаты, в принципе, вполне мог бы получиться неплохой кабинет или роскошная спальня, каковой она, несомненно, и была лет этак сто назад. Роскошной настолько, что вполне могла прийтись по нраву какой-нибудь герцогине или даже принцессе правящего дома. И таковой она бы и оставалась, если бы не всемогущее время. Сейчас же комната была помесью свалки с сараем: полуразвалившаяся монументальная мебель; кровать с провалившимся балдахином и превратившейся в кучу гнилого тряпья постелью; какими-то кучами деревянных обломков по углам, которые сейчас годились только на растопку. Камина, кстати, чтобы топить, в комнате не было. На полу - рассохшийся и местами вздыбленный паркет. Со стен и потолка свисают обрывки гобеленовой ткани. В общем, картина: "Спальня в Букингемском дворце спустя сто лет после ядерной войны". Но если сравнить с остальными помещениями, что я только что просмотрел, эта спальня действительно была лучшим вариантом. По моему виду поняв, что я сделал выбор, Питер ехидно произнес:
- Если что надо, я, хе-хе-хе, всегда готов тебе помочь! Обращайся. А пока, хорошо тебе отдохнуть, - и поскорее смылся, захлопнув за собой дверь.
Я еще раз оглядел комнату и присел на подлокотник кресла, давно лишившегося своей обивки и мягкого сидения. "М-да... Не Эрмитаж. Совсем не Эрмитаж. И даже не министерские камеры для особо привилегированных заключенных. В таких декорациях только трешовое, малобюджетное кинище про вампиров снимать. Самое место для воскрешенного Лорда Судеб..." - моя мысль с окружающей грязи плавно перескочила на Волдеморта.
"Да... Он реально крут! Никакая книга или фильм, даже мое богатое воображение, не могут передать того ощущения силы и мощи, что исходит от учителя. Мне таким не стать никогда, - с некой завистью подумал я, а потом внезапно разозлился. - Волдеморт одним(!) невербальным(!!) заклинанием снес мой тройной(!!!) Протего Дуо. Просто "супер"! А если бы мы сражались всерьез? Бля! Ну что за жизнь?! Куда ни кинь, везде и все тебя ошеломляюще сильнее! Как же мне надоело быть мальчиком для битья!" - со вздохом подумал я. На этот крик души внутренний голос меня тихонько, но предельно ехидно спросил:
"- А может быть, в противники нужно перестать выбирать местных тайсонов с чаканоррисами? Хотя бы до того, как пару дней не отзанимаешься в секции? Глядишь, и дела пойдут получше?"
"- Да пошел ты! Сам бы тогда и выкручивался! Тем более, я же не специально... Выхода не было никакого другого. Тогда уж что, мне вообще из дома лучше не выходить? Да и кто бы мне такое позволил? Хотя на счет противников - тут ты в чем-то прав, да. Но Волдеморт действительно слишком уж силен!..."
Действительно, впервые в жизни я столкнулся в бою с по-настоящему сильным магом. Школьных учителей, включая Барти, назвать таким высоким званием - значит сильно польстить. Тот же Флитвик, с которым я тренировался (или он со мной, что будет точнее) никогда не был особо одаренным. Да, он был очень умелым, хитрым и опытным, но отнюдь не Великим магом. Дамблдора я тоже в бою не видел, хотя пару раз и наблюдал его "воплощенным в мощи". А единственные виденные очень сильные маги творили свое колдовство тогда, когда я пытался прийти в себя после забега от тысячелетнего дракона по узкой пещерной кишке! И заботило меня тогда больше желание хоть как-то унять боль в обожжённой груди и вообще отвалить куда подальше. А вот Волдеморт... Волдеморт внушает!
Наконец-то ко мне пришла тень осознания того, что же такое по-настоящему Великий Маг. А так же, с чем именно можно сравнить все эти градации магической силы: "слабый маг" - "сильный маг". Похоже, что самая близкая аналогия в маггловском мире это - калибр огнестрельного оружия. Все же как ни крути, а трехлинейка никогда не станет мощнее трехдюймовки, как ни старайся, и что ни выдумывай. Да и сама логика намекает на то, что если бы сила мага ничего не значила, то Волдемортом становился бы каждый второй обиженный чужим деканом школьник.
Однако одной только сырой силы, магического потенциала, тоже слишком мало, чтобы правильно оценить мага. Как глупо было бы приравнять двадцатичетырёхфунтовку эпохи парусного флота к той же МЛ-20. Калибр вроде как сходный, можно даже сказать одинаковый, а масса снаряда, дальность стрельбы и прочие характеристики различаются в разы или даже на порядки. Впрочем, и то и другое орудие убивает надежно. Особенно, если встать близко от дульного среза. Сипаи могут заявить об этом со всей достоверностью.
С другой стороны, если вспомнить историю огнестрельного оружия, в определенных пределах меньший калибр при большей, ну, скорострельности там или массе взрывчатого вещества в снаряде, то есть - техническом совершенстве, бывает намного эффективнее. Как та же трехлинейка эффективнее средневекового мушкета. То есть, в пределах одного и того же уровня силы маги могут очень и очень сильно различаться. Короче говоря, все как и везде: хочешь чего-то добиться, не ленись и работай над собой. Гарантий обязательности положительного результата, к сожалению, не даст никто, зато лень... Лень - это стабильный и надежный путь к потере даже той малости, которую уже (еще) имеешь.
