- Вейлы? - рассмеялась леди Дэвис. - Эти полуживотные? Не смеши меня. Они - соплячки по сравнению с Забини. Эти существа проецируют вокруг себя ауру похоти, которую любой маг-окклюмент или просто защищенный соответствующим артефактом даже и не заметит. В конце концов, даже самый сильный приворот, обладая сильной волей, можно побороть, в этом он сходен с Непростительным Империусом. Можно также затормозить влечение хорошим самоконтролем. Побороть же влечение к этой... женщине, невозможно. Точнее, никто никогда не смог, потому, что и не пытался. Все те, на кого пальчиком указывала Забиини, безропотно падали в ее объятья. А почему бы не упасть, если это и есть настоящее счастье? Истинная, а не поддельная "вторая половинка". И да, меняясь, она ко всему прочему сама по-настоящему влюбляется в своих избранников. Как мужчине устоять перед таким? Никак. Вот они и не сопротивлялись.

  Этот мордредов старик, лорд Забини! По рассказам знающих магов, только то, что он с самого детства был повернут на своих магических исследованиях и поэтому отучился на Рэйвенкло, а не на Слизерине, не позволило ему стать очередным Темным Лордом. А так, все предпосылки были на лицо. Скажем так, по непроверенным слухам в свое время старый Забини спустил с крыльца своего мэнора просившегося к нему в ученики самого Того-кого-не-следует-называть, и тот ничего ему не смог сделать в ответ! Представляешь? И даже такой хм... волшебник не устоял перед чарами Летиции Марии Илэрии. Хотя, что это я стесняюсь? Он регулярно "не устаивал", за каждой юбкой волочился, кобель старый! Ему уже на картину давно пора было, а он за малолетними ведьмочками ухлестывал! Правда, в первый раз за свою жизнь он не устоял настолько, что не только женился, но и совершил воистину немыслимое для нормального мага. Он так любил эту свою подцепленную на континенте, поговаривают, в каком-то борделе, шлюху-женушку, что, чувствуя приближение скорой смерти, добровольно принес себя в жертву Магии на родовом алтаре! Этим запретным ритуалом кровной защиты он даровал своей жене, леди Забини, и своему младенцу-наследнику, очень серьезную защиту, которую можно сформулировать, так: "виновные в деятельном умышлении, вреде или смерти Забини - да умрут сами всем родом!". Причем этому самому что ни на есть черномагическому проклятью откровенно наплевать на то, сколько будет посредников между заказчиком и исполнителем - сначала умрет непосредственный исполнитель, а потом, по цепочке, один за другим, умрут все виновные. И, самое худшее, что в отличие от классических современных чар, это именно что защита, а не как обычно воздаяние после... Даже если сразу после заказа заказчик сотрет себе память и не будет помнить, что он - заказчик. Магии - все равно! И были прецеденты... разные, которые потом не позволили умным отмахнуться от факта наложенной на Забини защиты такой силы.

  Кстати, быть может именно лорда Забини Летеция все же немного искренне любила, потому что только от него единственного понесла сына и наследника. И, кстати, именно поэтому она никогда в браке после не меняла фамилии и не входила магически в другой род! Невероятно, но факт. Но даже это совершенно немыслимые условие не останавливало магов, желавших жениться на ней! Впрочем, с ее стороны причина-то проста. Смени имя и тогда защищающее проклятье, быть может, исчезнет. Как потом вскоре исчезнет и сама бывшая Забини. Желающих отомстить ей в свое время было, да и сейчас есть, просто море! И не просто так.

  Получив настолько серьезную защиту, эта мразь совсем распоясалась. Дав немного подрасти своему сыну, она за следующие три года сменила шесть мужей, очень пожилых, богатых и одиноких магов, последовательно влюбляя их в себя, женя и сводя в могилу. А после забирала состояние и шла к следующему. Именно после седьмых похорон супруга леди Забини, терпению магического общества пришел конец. Леди богатейших и древнейших фамилий, хм... опасаясь за свое будущее, надавили на мужей, и они выставили Забини ультиматум.

  Суть его проста. Отныне и навеки целью для леди Забини мог стать только взрослый и не связанный узами брака или помолвки лорд. Сама понимаешь, сколько таких существует на белом свете, при учете того, что помолвки обычно заключаются в четырнадцать-пятнадцать лет, а то и вовсе брачный сговор происходит сразу же после рождения ребенка. А чтобы у молодой девки не было иллюзий, лорды совместно открыли очень крупный вклад в Банке Гринготтс. Если Забини нарушала условия ультиматума, гоблины размораживали средства и нанимали на континенте убийц до тех пор, пока нарушительницу бы не казнили.

  - А как же проклятье?

  - Проклятье, конечно, сильно, но все же не всесильно. Так как в таком случае заказчиком являлись лорды древних и благородных чистокровных семей, и, соответственно защищенные родовой магией, всех бы оно точно убить не смогло, истощаясь о родовые защиты. Один, максимум два рода... Тут уж у кого Магия слабее. А для того, чтобы ты поняла степень серьезности тогдашней ситуации знай, что на этот общий счет деньги положили даже такие столпы как Малфои и Фаджи!

  - А на этом счету... есть наши деньги?

  - М-м-м... - смутилась и отвела взгляд леди Дэвис, но потом прямо взглянула на свою дочь и честно ответила: - Да. Есть. Твой отец достаточно богат для того, чтобы эта стерва не могла обойти его своим вниманием! Я тоже боялась, - призналась Джулия.

  - Взрослый и неженатый... - задумчиво протянула Трейси, и вскрикнула: - но ведь Винсент как раз и подходит под эти условия!

  - К сожалению, да. Тут беда не только в том, что Крэбб из-за своей невероятно ранней эмансипации выбивается из правил. Его обожгла первая любовь и теперь он никогда уже не станет прежним. Ведь ты же хочешь не просто переспать с ним и расстаться, а получить его себе навсегда? Сделать его своим и только своим? Мужчиной и мужем? Не так ли?

  - Да!

  - Вот только на этом пути у тебя будет море препятствий. Ведь ты ему не подходишь так, как подходит Забини.

  - Это как? Разве, если он подходит мне...

  - Вовсе нет! Он может быть идеальным для тебя, ты его так и чувствуешь, а вот наоборот - совсем не обязательно. Ты можешь и не быть его полноценной "половинкой". Хотя бы например вот так, - леди Дэвис взяла свой веер и из середины в сторону выгнула часть перьев. - Понимаешь аналогию? Теперь, если хочешь получить его - тебе стоит настроиться на серьезную борьбу и вести планомерную осаду. Опять же, когда сердце ранено неразделенной любовью, то защита на нем ослаблена. Так что Винсент, убедившись в невозможности воссоединиться со своей любовью, будет более легкой добычей, чем обычно. И здесь тебе нужно вовремя подвернуться под руку. А потом, после свадьбы, тебе стоит задуматься вот о чем. Причинять столько боли той, что тебя любит... Разве не требует это справедливого воздаяния?

  - Так вы мне поможете?

  - Мы бы с удовольствием, но чем? Тем более любить тебя так, как любит Забини, он никогда не будет. Не лучше ли рассмотреть кого-нибудь другого в качестве мужа? Или ты хочешь, чтобы мы принесли его в твою комнату под Империо и перевязанного розовой ленточкой с бантиком?

  - Ах так? - Трейси опять резко вскочила на ноги. - Ну, уж нет! Не хотите помочь, тогда я сделаю все сама! Без вас! Я добьюсь того, что Винсент станет моим, пусть хоть сотни перезрелых шлюх...

  - Трейси! Что за слова! - возмущенно поправила мать свою дочь, но той в пылу яростного спора было не до почтительного выслушивания нотаций. Страсть и злость несли ее вперед.

  - ... встанут у меня на пути! Винсент будет моим!

  Громко хлопнула дверь за Трейси, и Джулия осталась в кабинете одна.

  - Ну и что делать будем? - спросила в пустоту леди Дэвис.

  В стоящем в углу комнаты кресле внезапно обнаружился лорд Дэвис. Он, глядя в сторону закрытой двери, неодобрительно покачал головой и сказал:

  - Помогать, чего же еще. Бедняжка. К ее счастью, Крэбб все еще представляется мне максимально удобной кандидатурой. Старая фамилия, лордство и неплохие отношения с Гильдией... То что нужно. Так что нашей дочурке пока все еще везет.