Почему внезапно оказались такие сложности с телепортом? Дело в том, что Рим как резиденция Римского Папы, в прошлом главы инквизиции, был для колдунов запретным городом. Поэтому первую мою просьбу, которую я направил с совой еще в начале мая, гоблины восприняли как тупую шутку и проигнорировали ее. Только с пятым полученным письмом до них дошло, что молодой маг не прикалывается, а на полном серьезе хочет отправиться в гости к страшным в прошлом инквизиторам.

  Для начала мне объяснили всю ситуацию и посоветовали найти другое место для летнего отдыха. Я настаивал. Тогда мне сообщили, что никто и никогда, даже самый отмороженный контрабандист, не сделает мне портключ в резиденцию Святого Престола. Неаполь, Корсика, Венеция - туда запросто. А вот Рим...

  В итоге кончилось все тем, что к середине июня я махнул рукой на магический транспорт и занялся проработкой маггловского маршрута. Ужасно тяжело без интернета распланировать туристическую поездку по совершенно незнакомому маршруту! Пользуясь тем, что Крэбб так в поместье и не появлялся (вот, спрашивается, нахрена было меня в приказном порядке запирать дома, если общаться со мной он все равно не хочет?), я сделал вылазку в магазины Косой Аллеи и в банк.

  В аптеке меня приняли холодно и даже слышать ничего не хотели про оборотное зелье. Сначала. Потом, когда я показал набор для зельевара и пообещал не сильно торговаться, разговор пошел. Результатом его стало то, что я вышел из аптеки уже без подарка Снейпу, зато в моем кошельке лежали дополнительные четыреста пятьдесят галеонов к оставшимся пятидесяти, а в небольшой сумочке тридцать флакончиков лучшего, трехчасового оборотного зелья.

  А дальше полученные средства таяли просто с огромной скоростью. Сто галеонов взяли гоблины за маггловский паспорт и набор волос, соответствующих вклеенной фотографии. Тысячу двести фунтов стоил пятнадцатидневный морской круиз "Великобритания - Испания - Франция - Италия - Испания - Великобритания" и куда-то там еще, но дальше меня уже не интересовало. Быть может, можно было найти что-то и подешевле, а не покупать в первом попавшемся при выходе из "Дырявого Котла" в маггловский Лондон агентстве, но мне было реально жаль оборотного зелья. Его и так выходило впритык. Остаток денег пошел на два комплекта одежды (одна детская - на меня, другая взрослая - на маску) и на некоторую сумму в долларах и фунтах в качестве карманных денег. С Гильермо по почте я обговорил время и место встречи. Им стал порт испанского города Альмерия, первого июля, около двух часов дня.

  Наконец настал день отправления и был он полон символизма. Я уходил из своего магического дома в большой маггловский мир, не имея при себе ничего магического (кроме оборотки и хорошей палочки в скрытой кобуре на предплечье), как бы оставляя позади все свои проблемы с Магической Британией. Со словами "Дырявый Котел" я шагнул вперед, в камин. Впереди меня ждало теплое море, свобода и встреча с хорошим другом.

  "А стоит ли возвращаться?" - шепнуло что-то глубоко внутри меня, и я не знал, что ответить на этот вопрос.

  В кой-то раз все прошло, как планировалось. Не было проблем ни с документами, ни с обороткой, ни с каютой, ни с соседями. Меня не приняли "бобби", не взяли под белы рученьки люди в красном, и даже корабль назывался не "Титаник".

  Само путешествие доставило мне море удовольствия. Без малого шесть часов в день я мог потратить на то, чтобы подышать пряным средиземноморским воздухом, посмотреть на море, покупаться в бассейне и позагорать на солнышке на верхней палубе. Эти часы, дважды по три, я приурочивал к завтраку и ужину. Остальное время действие оборотного зелья спадало, и я просто валялся на койке у себя в крепко запертой одноместной каюте, вешая на ручку бирку не беспокоить. Вот так вот, абсолютно без всякого напряга и магических штучек, я через семь дней после отплытия из Лондона оказался в Вечном Городе. Здесь я взял заранее подготовленный рюкзачок с детской одеждой, положил его в спортивную сумку и сошел на берег.

  Найти бомбилу, который бы довез меня до границ Ватикана, труда особого не составило, но сначала следовало подготовиться. Посматривая на часы, я часик-другой погулял по набережной, полюбовался средиземноморскими видами и, чувствуя приближение времени Х, отправился в давно присмотренный туалет. В порту народу много, люди только и шастают туда-сюда, так что обратить внимание на то, что зашел в кабинку мужчина с тощей сумкой через плечо, а вышел оттуда подросток с плотно набитым рюкзачком, было некому.

  Теперь, когда волноваться о том, что оборотка спадет в самый неподходящий момент, было не нужно, следовало поспешить, чтобы успеть провернуть дело и вернуться до отхода корабля. Десяток фунтов (интересно меня опять разводят, цен-то я не знаю), полтора часа в дороге и вот я смотрю на купол Собора Святого Петра. Нет. На территорию Святого Престола я, естественно, не полез. Кто его знает, может быть, тут где-то в уголке дежурный костер приготовлен? Ведь по вероисповеданию я еретик-протестант, а по жизни и вовсе колдун. И того, и другого в свое время даже порознь было достаточно для костра. Нет, я пошел совсем в другое место.

  Подходящее кафе нашлось с третьей попытки. Небольшое, в укромной подворотне, небогатое, мало людей. Здесь я занял столик у стены лицом к хорошо просматривающемуся входу, перемежая жесты и с английскими, и с испанскими словами, заказал обед, чуть перекусил и занялся тем, ради чего и пришел сюда.

  Итак. Вопрос. Вы не знаете, где нужные вам люди, вы не знаете, как они выглядят, вы не знаете, кто они. Вы знаете только то, что они здесь есть. Как найти их? Так сформулированная задача не имеет больше одного положительного решения, кроме как: "Не знаешь, как найти их, сделай так, чтобы они сами нашли тебя!"

  Именно поэтому я осторожно, чтобы никто не заметил, стал, пряча губы за стаканом с соком, шептать слово "Риктусемпра" и под столом водить рукой, с привязанной к ней палочкой.

  Риктусемпра довольно коварное заклинание. В зависимости от приложенной магической силы им можно рассмешить и через это легко, пусть и временно, поднять настроение, а можно довести до полусмерти от непроизвольных судорожных подергиваний тела. Достаточно вспомнить злые шуточки детства, когда можно было друга, или особенно весело, подругу, защекотать до такой степени, что человек бы заплакал. Но мне, естественно, ничего такого кошмарного не требовалось. Не знаю, как там инквизиторы ловят факт применения магии, но именно это мне и было нужно. Засветиться. Ну и людям ничего плохого не будет: на минимуме Риктусемпра просто создаст им легкое, веселое настроение.

  Ждать мне пришлось недолго. Всего какие-то полчаса-час, я как раз между делом дообедал, и в ресторанчик заглянул пожилой дядечка. Серенький такой неприметный мужичок в потертой небогатой одежке, грязненькими руками, но... выдавали его яркие цепкие глаза и, как это не странно, волосы. Видимо, переодевшись в одежду маски, про волосы штатный "антимаг" позабыл. Да и сложно их аутентично так быстро испачкать.

  Взгляд инквизитора, а никем другим этот человек быть не мог, невозмутимо скользнул по посетителям и прямо таки прикипел ко мне. Правда, ненадолго, вскоре он деланно равнодушно отвернулся и пошел к двери.

  - Эм... Свято... э-э-э... - окликнул я по-английски церковника. Тот остановился и удивленно обернулся в мою сторону. - Господин, не могли бы вы мне помочь?

  Инквизитор напрягся, и его рука непроизвольно скользнула к поясу. Хм. Инквизиторам разрешается носить оружие? Запомним. Вот только судя по тому, как он всполошился, я был понят как-то не совсем правильно.

  - И какая же помощь нужна тебе, кол... сы... молодой человек? - судя по паузам в речи священника, в процессе подбора правильного обращения ко мне у него тоже возникли сложности. Похоже, давным-давно колдуны вот так вот запросто сами не подходили к инквизиторам.