Отличился он и при освобождении Крыма, водил эскадрилью на штурмовку Сапун-горы, которую называют ключом к Севастополю.

Звания Героя Советского Союза Василий Луценко был удостоен за успешно выполненные 116 боевых вылетов и проявленный при этом героизм.

Ибрагим Газизулин воевал на Курской дуге. 7 июля 1943 года ведомая им группа отличилась при штурмовке вражеской колонны. Вывели из строя два орудия, два танка, более десятка автомашин, уничтожили много вражеских солдат.

Через неделю штурмовка была не столь удачной. Их перехватили на пути к цели четыре «мессера». Газизулин подбил один из вражеских самолетов. За этот воздушный бой он был награжден орденом Красного Знамени.

19 августа группа Газизулина уничтожила шесть автомобилей. Два раза их атаковали «мессершмитты», и оба раза штурмовики уходили без потерь.

От Курской дуги авиадивизия, в которой воевал Газизулин, повернула на юг — освобождала Причерноморье, Молдавию.

Ибрагим погиб 30 мая 44-го при возвращении из боевого вылета. Задание было успешно выполнено. Через месяц старшему лейтенанту Ибрагиму Газизулину присвоили звание Героя Советского Союза — посмертно.

Василия Луценко после освобождения Крыма перебросили в Прибалтику. Победу он встретил в Берлине. После войны стал летчиком-испытателем, погиб в 1948 году. Похоронен в Челябинске.

Мемориальные доски установлены на зданиях школ, где учились герои.

А. Моисеев

Октябрь 1941 года. Враг рвется к Москве. Зоя Пожидаева и ее подруги по аэроклубу, где она работала инструктором, осаждают военкоматы. Ответ один — ждите.

И вот встреча с Героем Советского Союза М. М. Расковой.

— Верховное Командование пошло навстречу вашим просьбам. Мне поручено сформировать женскую авиационную группу. Работы предстоит много. Я надеюсь на вас, девчата.

На фронт истребительный полк вела сама Раскова. Аэродром был на берегу Волги. За рекой — Саратов. По мосту через Волгу непрерывным потоком шли воинские эшелоны. Каждую ночь вражеские самолеты пытались прорваться к городу. Перед женским истребительным полком была поставлена задача: не пропустить ни одного самолета противника. Днем и ночью летчицы отправлялись на боевые задания.

…День выдался ясным. Два наших истребителя в небе над Саратовом. С воздуха хорошо просматривались дома, железнодорожная станция, эшелоны с грузами. Составы спешили на фронт.

В наушниках прозвучал взволнованный голос:

— «Юнкерс» прорвался… Координаты…

Летевшие в паре Аня Демченко и Зоя Пожидаева почти одновременно увидели вражеский самолет. Снижаясь, он шел по направлению к станции. Летчицы с двух сторон преградили ему путь, вынуждая изменить курс. Вражеский стрелок открыл огонь. Замелькали полосы трассирующих пуль. Пожидаева пошла на сближение, открыла огонь по кабине стрелка, стараясь отвлечь внимание на себя, дать возможность Демченко нанести решающий удар.

Наконец пулемет «юнкерса» замолк: стрелок убит. Пожидаева направила очередь на крылья вражеского самолета, но он неожиданно резко вышел в пикирование. Зоя крепче сжала ручку управления и тоже перевела свой ЯК в пике. Заметила, что такой же маневр совершает и подруга.

Земля быстро приближалась. Зоя до боли стиснула зубы: «Нет, не уйдешь!» А фашистский самолет продолжал камнем падать вниз. Холодные струйки пота затекают под шлемофон. Непривычное, почти вертикальное положение машины — привязные ремни давят на тело…

Противник не выдержал, первым начал выводить самолет из пикирования.

И вот ЯКи идут по бокам «юнкерса», не давая ему изменить курс. Прицелившись, Пожидаева делает один за другим два выстрела. Проходит несколько секунд, и левый мотор «юнкерса» начинает дымить.

— Молодец, Зойка! — слышит она в шлемофоне голос подруги.

— Теперь далеко не уйдет, — спекшимися губами шепчет Зоя. Тыльной стороной ладони вытирает пот со лба. Взгляд падает на топливомер. Горючее на исходе. «Неужели вынужденная посадка? А как же Аня?»

Пожидаева смотрит в одну, другую сторону. Где же самолет Демченко? Увлекшись преследованием подбитого «юнкерса», она и не заметила, как пропала подруга.

Минуты через три двигатель вздрогнул, несколько раз надрывно чихнул и остановился. Горючее кончилось. Внизу — поле. Планируя, Пожидаева выбирала место для посадки.

…Невдалеке — молодой березняк. Оттуда приближалось десятка два людей. В руках колья, палки. Увидели на крыльях самолета звезды, побежали быстрее.

— Ой, бабоньки, летчик-то — девка! — Помогли Зое вылезти из кабины, обступили со всех сторон. — Так это ты его? А мы из леска смотрим — летают, стреляют. Но высоко, не разберешь, кто кого подбил. Ну и молодец же ты!

На аэродром Зоя возвращалась с тяжелым чувством: «Что с Аней?» Едва зарулила на стоянку, как подбежали девчата. Обняли и расцеловали. Оказывается, уже звонили из штаба. «Юнкерс» далеко не ушел, упал за лесом. Сообщили и об Ане Демченко: она совершила вынужденную посадку, за ней уже послали самолет.

…На аэродроме Зою ждал сюрприз. Еще когда вылезала из самолета, заметила, что техники как-то загадочно улыбались. А подходя к своей землянке, услышала песню. Звонко пели девчата. Среди их голосов выделялся мужской баритон. Зоя открыла дверь и в изумлении остановилась. В землянке, в кругу подруг — ее муж, Николай Столяров. С первого дня войны сражался он с врагом. И вот — встреча.

— Нам с КП сообщили, что вы возвращаетесь. Вот и решили песней встретить, — Николай широко улыбался. На груди его ярко блестела Звезда Героя.

…От Волги до Дуная был нелегкий военный путь 586-го истребительного авиационного полка. Полк Расковой прикрывал железнодорожные узлы Саратов и Воронеж, Курск и Киев; мосты через Волгу, Дон и Днепр. Штурмовал противника в районе Корсунь-Шевченковского.

Свой боевой путь лейтенант Пожидаева закончила в столице Венгрии — Будапеште. Более 200 боевых вылетов совершила она. Ее позывной был — «Сокол-41».

После войны супруги Столяровы приехали на Урал. Здесь, в Троицке, Зоя Михайловна работала в аэроклубе.

Я. Киммельфельд, В. Вьюнов

Я из тех, кто с детства мечтал о небе. Не знаю, с чего это началось, тем более что в небе над Ашой самолеты пролетали не часто. Своего я добился. Окончив летное училище, служил в армии борттехником. Демобилизовавшись, перешел в гражданскую авиацию, сам стал водить воздушные корабли. К началу войны имел два серебряных знака «За полет». Первый получил за то, что налетал 300 тысяч километров, второй — за 500 тысяч. На «гражданке» свела меня судьба с летчиком Михаилом Ивановичем Поповичем.

Началась Великая Отечественная война. Ушел в военную авиацию М. И. Попович. Каждый из нас тоже рвался на фронт. И время пришло.

— Создается полк из летчиков Гражданского воздушного флота, — сказали мне. — Попович приглашает в свой экипаж борттехником. Командир полка — Валентина Степановна Гризодубова. Что думаете?

О каком тут раздумывании могла идти речь!

Оказалось: в полку триста мужчин и… одна женщина-командир. Все — опытные летчики, техники, радисты, до войны работавшие на воздушных трассах страны.

Авиационный полк дальнего действия под командованием Гризодубовой должен был доставлять партизанам оружие, боеприпасы, продовольствие и медикаменты, вывозить на Большую землю тяжелораненых, детей, женщин, помогать нашим военным частям, отрезанным от основных сил.

В июне 1942 года части 2-й ударной армии вели упорные бои в окружении под Ленинградом. Для снабжения их боеприпасами и продовольствием командование выделило оперативную группу из транспортных самолетов ЛИ-2. В состав вошли шесть экипажей полка Гризодубовой, в том числе и наш.

Стояли белые ночи. Как они хороши в мирное время! И какими ненужными казались тогда: лишали возможности незаметно подходить к линии фронта. Тщетно надеялись наши экипажи на появление спасительной облачности. Но погода, как назло, весь июнь стояла ясная. А на маршруте и в районе выброски грузов патрулировали истребители противника. В первый же вылет из шести самолетов не вернулись с задания два.