Комки воспоминаний замерли и засветились, словно пытаясь подняться, как то последнее, но ничего у них не выходило.

— Чёрт! — попытался как-то распрямить их, но нифига не выходило — не с моими лапами. — Чёрт! Чёрт! Чёрт! — я выть готов от досады.

— Кто здесь? — внезапно из тьмы послышался тихий вопрос. Говорил точно Итачи.

— Эй! — позвал я. — Иди сюда! Помоги мне! — это же его воспоминания, может, он сам сможет их «переварить» как-то? Чёрт бы побрал эти выверты сознания.

— Кто тут мяукает? — в темноте я услышал шаги.

Ага. Похоже, что даже в лабиринтах менталистики Итачи не понимает меня. Ну здорово! Я выругался. Всё равно никто не понимает, а душа просила.

— Кто здесь? — внезапно рядом со мной появился Итачи. — Кот? Что ты здесь делаешь?

— Да вот, бумажками играю, — я послал в него бесполезный комок, тот подкатился к его ногам, и он его поднял и развернул.

— Фотография, — сказал Итачи, вглядываясь в развёрнутую бумажку. — Кто смял её и зачем? — он разгладил её на своей коленке, и я обошёл, чтобы посмотреть.

Правда, как застывший кадр: мы сидим в гостиной дома Узумаки. Я — на коленях Итачи, сбоку спиной — Кушина. Саске с Наруто стоят и улыбаются. Внезапно фотка засветилась, полетела вверх и тоже растворилась. Итачи же с лёгким азартом начал выправлять другие комки, которые последовали за своими первыми товарищами.

— Я тебя помню, котик, — улыбнулся мне Итачи. — Тебя зовут Тора-сан.

Он потянулся ко мне и коснулся носа. В носу стало щекотно, дико захотелось чихнуть и…

Я проснулся. Оказалось, лежал на тёплой груди Итачи, который вздрогнул, открыл глаза и смешно по-детски их потёр.

— Тора-сан?.. — он вплёлся пальцами в мою шерсть, и я замурлыкал. Мы оказались «знакомы» и в реальности.

— Итачи? Как ты? — затмил зеленоватое небо Шисуи.

— Шисуи-нии-сан? — вытаращился на него Итачи. — Мне приснилось… Мне… Так жутко реально… — он приподнялся, ссаживая меня с себя, и сразу заметил свою чёрную одежду с красными облаками.— Так это… Не сон? Саске! Саске жив? Скажи мне?! — смертельно побледневший Итачи с диким взглядом вцепился в Шисуи, который явно не ожидал такой бурной реакции.

Я подошёл к Нэкомате-сама, который снова стал маленьким желтоглазым котом со слегка висячими тёмными ушами.

— Саске жив. Он там, — Шисуи показал Итачи на стоящих в стороне Наруто и поедающего нас взглядом Саске. Видимо, Сакуру ещё оставили в гендзюцу, надеюсь, она не узнает, что ей отрубили голову.

— Нии-сан?.. — сделал маленький шаг Саске. И мне стало горько от смеси отчаяния и надежды, которые прозвучали в этом коротком обращении.

— Иди сюда, мой маленький глупый брат, — срывающимся голосом ответил Итачи, поднимаясь с пола.

— Нии-сан! — стремглав преодолел разделяющее их расстояние Саске и замер на расстоянии вытянутой руки перед старшим братом. Итачи притянул его ближе и крепко обнял.

— Какое трогательное воссоединение семьи, — умываясь, словно смахивая несуществующую слезу, сказал Нэкомата-сама. — Ты молодец, малыш. Его настоящие воспоминания было уже не восстановить, увы. Слишком много времени прошло: уничтожены и заменены качественно. Да и когда люди в тоске, они не замечают несостыковок и не ищут их, а тут ещё и постарались хорошо. Я ту хитрую тварь, которая выползла, заметил только, когда всё началось, и отступать было поздно. Эта скрытая печать-пожиратель активировалась при попытке воздействия и стимуляции памяти. Предупредить тебя было уже невозможно — слишком далеко ты вошёл. Но ты всё сделал правильно и не растерялся. Эта «лягушка» от тех воспоминаний постепенно бы перешла и сожрала всё остальное хорошее, которое у него было, превратив в бездушного монстра…

Я поёжился и вздрогнул, когда на нос упала капля. Резко хлынул дождь.

Бр-р-р, ненавижу карацую! Мы с Нэкомата-сама убежали и спрятались в небольшой нише. А Учиха так и стояли, обнявшись, и по их щекам катились капли дождя.

Настоящие ниндзя не плачут…

Часть 3. Глава 13. Тора возвращается в Коноху

В Коноху мы возвращались впятером. Хатаке Какаши встретил нас вечером второго дня, после начала кошачьей миссии у пещер. Моё присутствие не скрывали от капитана, легендой было: «этот кот забрёл к нам, и теперь Наруто хочет забрать его себе в Коноху». Не знаю, насколько Какаши на это купился, но возражать не стал. Дети не выдадут, а для взрослых появится отмаз, откуда я вообще взялся. Да и кто будет всерьёз интересоваться котом?

Харуно Сакура, которая почти всё время в Рю провела под счастливым неведением гендзюцу, помнила только, как сражалась с чёрным няко-ниндзя, у которого на лбу была белая «молния», а потом Саске победил Нэкомату, и они взяли гигантский отпечаток лапы. Мы целый вечер провели вместе с Итачи и Шисуи, но она их не видела и не слышала. Всё-таки шаринган — классная штука.

Как оказалось, у Саске не было «пожирающей печати», как у Итачи, которому так проехались по мозгам из-за его высшей ступени додзюцу — мангекё шарингана, но «отгендзючили» мелкого Учиха всё равно знатно, чтобы он помнил то, чего не было. Как вернулся вечерком в клан, «вырезанный каким-то монстром с особой жестокостью», и как застукал Итачи с трупами их родителей. Мои смутные догадки, что по аниме Итачи что-то там говорил и советовал своему брату, подтвердил Нэкомата: если бы Итачи показал Саске свой вариант той ночи в «цукиёми», то Саске бы лучше «узнал», что там произошло и что ему брат «тогда» говорил. Если бы это произошло до нашего вмешательства, то ничего было бы не изменить, а ненависть окончательно укрепилась на подкорке. Ещё и несколько скорректировав личность Саске. Жуть, короче. Игры с разумом никогда до добра не доводят.

Самое любопытное, что Итачи немного посканировал Наруто и втихаря нам обмолвился о том, что у того тоже порядком прочищены файлы, но как-то особенно: по восприятию Узумаки стал похож на совсем мелкого ребёнка, у него как бы всё яркое и сразу цепляется в мозгах, вроде заполняет пустоту, которую техника вызвала. Всё, что в течение примерно года он поймёт и осознает, зацепится в подсознании очень чётко и крепко и тоже повлияет на его личность. Типа «все меня ненавидят, а добрый дедушка Хирузен — любит», «Саске — мой друг», «я предан нашей команде», «я люблю лапшу!», «я докажу всем в Конохе, что смогу стать Хокаге» и так далее. И уже на базе этого вновь пережитого будет корректироваться его характер и круг людей, которым Узумаки будет бесконечно предан и благодарен. Стала понятна его одержимость «во что бы то ни стало вернуть Саске» в мультике. Ну и если бы у Минато всё получилось, то он бы точно затмил на горизонте Наруто абсолютно всех, без труда завоевав любовь парня, бррр.