Холодно… Снег забивается в большие кроссовки, тает. Ноги, мокрые уже через пять минут. Голова кружится, к горлу подкатывает горечь. После вчерашнего «разговора» все тело болит и ломит. Кузен наврал, что вместо уборки он с другими детьми катался с горки. Вот дядя и начал «объяснять», как должен зарабатывать свой хлеб никому не нужный подкидыш.

Одно радует… Дядя не бил пряжкой, бил недолго и лишил еды всего на пять дней. А снег все падает и падает, меняя мир вокруг. Все радуются, что Рождество в этом году будет проходить под белоснежным покрывалом. А ему придется несколько лишних раз сходить на пустырь, вывозя такой тяжелый и ненавистный снег. Ещё надо успеть до того, как его кузенчик с прихлебателями выйдут на улицу. Только обстрела снежками не хватает его избитому телу. Это еще ладно, если бросать будут только снегом. А то они недавно выяснили, что снежки со льдом швырять намного интересней. Хорошо, что Пирс с семьей уедет на Рождество к тетке. Все-таки четверо на одного лучше, чем пятеро.

Рождество! Из всех домов будут доноситься запахи приготовленных яств, в воздухе будет витать аромат выпечки и хвои. Из окон будет звучать смех и рождественские гимны. Все будут поздравлять друг друга, дарить подарки. На улицах будут проходить веселые, улыбающиеся прохожие.

И только он снова проведет весь праздник в чулане, под урчание собственного желудка, размышляя о своей жизни. А что, если бы его родители не погибли в той аварии? Жил бы он в приюте, куда его направили бы органы социальной опеки, забрав у неблагонадежных родителей. И встречал бы Рождество в казенном здании, где кормят по расписанию, дают возможность в любое время сходить в туалет, а может даже и разрешают бывать в библиотеке. Интересно, в общих спальнях так же холодно, как и у него в чулане? Хотя, может быть, там у него были бы простынь и наволочка. Возможно даже, ему бы дали подарок из мэрии или от какого-то сердобольного спонсора. Было бы ему лучше, чем сейчас?

Или все могло бы быть так: его родители бы прошли реабилитацию и избавились от своей зависимости. Отец нашел работу, и они смогли бы позволить себе снять небольшую квартирку. На Рождество бы мама запекла индейку, испекла печенья. Отец бы заходил на кухню и пытался украсть печеньку с тарелки. Мама бы сначала наигранно сердилась, а потом просила его помочь. Отец для острастки поворчит, а потом с таким задором начнет помогать, что брызги от глазури полетят по всей кухне. Мама выгонит его, и отец будет громко возмущаться по этому поводу, говоря, что его здесь не ценят и не любят. Мать выйдет из кухни и, утешая, поцелует его, что-то тихо скажет на ушко и снова пойдет готовить. Отец, присев на диван, спрячет улыбку за книгой. Он ведь и затевал все это ради поцелуя.

Нельзя раскисать. Если кто-нибудь увидит его припухшие глаза, он будет сидеть на хлебе и воде до конца каникул. Соберись, тебе еще снег убрать надо, машины помыть и в доме убраться. Впереди такой длинный день... И до начала семестра их ещё так много.

***

В комнате слизеринского декана раздался звон: на столике от напряжения магии разбился флакончик. На диване в забытье метался подросток, а у застывшего над ним мужчины дрожала палочка, зажатая в руке.

часть 3 (5)

POV Снейпа

Нет... Только не снова... Я не могу пройти через это еще раз. Только не снова! Так, успокоиться, взять себя в руки. Нельзя поддаваться страхам. Вдох-выдох, я - Северус Снейп, взрослый человек, вдох-выдох, профессор в школе чародейства и волшебства Хогвартс, вдох-выдох, декан Слизерина, Мастер Зельеделия, вдох-выдох, и меня не напугает кошмарный сон студента.

Как в детстве… Холод… Голод… Крики… Ругательства… Побои… Боль во всем теле. Ненависть к отцу, жалость к матери. Как в детстве… Как будто я снова попал в этот проклятый дом из запущенного переулка.

Успокоиться. Отец умер. Я никогда не буду праздновать Рождество в холодном доме с плачущей матерью и следами ремня на теле. Никто и никогда не заставит меня вернуться туда…

Страх. Липкий, как паутина. Напряжение во всем теле. Ожидание, что на тебя вот-вот нападут. Удары, оскорбления и насмешки. Горечь от обид. Комок, подступивший к горлу - от осознания собственной слабости. Слезы ярости, выступающие на глазах от бессилия…

Это прошлое... Оно не повторится. Мародеров больше нет. Поттер убит четырнадцать лет назад, псина заперта в своей родовой конуре без права показать нос на улицу, недо-волк отослан в какую-то дыру по заданию старого маразматика и явится назад только через неделю, крыса на побегушках у змеемордого монстра - дрожит от ужаса за свой драгоценный хвост. Я в безопасности.

Соберись, Северус, соберись. У тебя крестник мучается. Ещё неизвестно, что с ним произошло. Улучшений не заметно, хотя принятые лекарства уже должны были дать результат. Неизвестно, что за проклятие могло иметь такие последствия. Как выводить Драко из этого состояния - тоже пока неизвестно. А вывести надо немедленно.

-Экспекто патронум! Люциус, ты нужен в школе. Срочно.

Теперь можно подумать, как разыскать ученика из увиденного мной сна. Его просто необходимо найти. Владелец воспоминаний должен знать, как помочь Драко. Кроме того, ему тоже нужна помощь. Ребенка могут искалечить или даже забить до смерти. Как мы могли это допустить? Просто немыслимо! Не заметить варварского обращения с учеником. Издевательствам над ребенком необходимо положить конец.

Это не слизеринец. Среди моих змеек нет круглых сирот. Да и не мог я пропустить симптомы жестокого обращения. Я слишком хорошо их знаю, «благодаря» папашке-алкашу… Искать нужно среди магглорожденных. Его родственники магглы. Полукровок обычно оставляют на воспитании в семье волшебников. Проявления магических всплесков у детей следует контролировать и направлять. Магглы с этим просто не справятся.

Плохо, что Дамблдор отменил процедуру медицинского обследования всех учеников после приезда с каникул. Раньше деканы уже в первые дни знали все подробности о состоянии своих подопечных. Но не стоит отвлекаться от главной задачи…

Итак, магглорожденный мальчик-сирота. Учится на первом, максимум, на втором курсе, судя по размеру ладоней, которые я смог рассмотреть в сновидении. Живет у родственников, которые его избивают, морят голодом и заставляют каторжно работать. С такими данными отыскать ученика несложно. Эх, Драко, Драко, и как ты достал это воспоминание...

Камин заработал, вот и Люциус. Наконец-то. Раньше не мог прийти, павлин белобрысый.

Конец POV Снейпа