Однако, побывав в разных магических домах, Снейп вынужден был признать, что, если бы у него была возможность выбирать, он не хотел бы жить ни в Малфой-мэноре, ни родовом поместье Принцев. Слишком давили их стены на мага, чрезмерно огромными на его вкус были залы, спальни и коридоры. Его выбор скорее остановился бы на доме, похожем на особняк Блеков. В этом плане дом на площади Гриммо 12 был гораздо лучше всех известных зельеделу замков. Небольшой особняк, тем не менее, имел все необходимые помещения, включая столь искусно замаскированное хранилище, был прекрасно защищён и находился недалеко от таких важных для мага объектов, как Святой Мунго, Косой Переулок и Министерство Магии.
Дом Блеков действительно был легендой магического мира, и не только благодаря своей необычной защите и месторасположению. Он по-настоящему был домом тёмного семейства. Блеки никогда не скрывали своей тяги именно к этой стороне магии и даже гордились этим. Никакой другой род в магическом мире, даже Принцы, которые интересовались запретными искусствами не меньше, не афишировали своих знаний столь открыто. Именно это и создавало в доме на площади Гриммо 12 такую необычную атмосферу, но в то же время атмосферу достаточно комфортную для магов. Ярким подтверждением этого был их сегодняшний завтрак на кухне Блек-холла и отдых Драко в комнате Регулуса.
Подумав про крестника, Снейп усмехнулся. Да уж, для соблазнения и приручения независимого гриффиндорца сегодня явно неблагоприятный день. Мало того, что Поттера первого вызвали на обследование к колдомедику, для чего его и задержали после завтрака. Такое решение целителя было вполне разумным. Ведь о том, что парня пытали Кровавым пером, было известно доподлинно. Было также известно, что он как-то скрывал последствия этих пыток. Вот именно для изучения и выявления этой защиты Поттера и вызвали первым. Целитель не исключал возможности, что таким образом будут скрыты шрамы и у других участников. Именно поэтому Поттер и опоздал на первую пару.
Нет, сам Снейп сделал всё, чтобы облегчить задачу Драко, и для этого, когда распределял учеников в пары, оставил Малфоя без напарника с тем расчётом, что позже к нему присоединится гриффиндорец. И крестник снова, как и на прошлой паре, сможет показывать парню правильные движения. Однако рассчитывать на исполнение каких-либо планов, если в них участвует Поттер, было так же наивно, как и ожидать, что Тёмный Лорд откажется от попыток захватить волшебный мир. Гриффиндорец пришёл от целителя за двадцать минут до конца урока. На какие диагностические чары колдомедик Спенсер затратил столько времени, зельедел не знал, однако парня впустил в класс без каких-либо вопросов и замечаний. Это, конечно, вызвало немало удивлённых взглядов среди непосвящённых слизеринцев, но никто из них не решился задать своему декану вопроса. Что же касалось Поттера, то за оставшееся время он мог попробовать приготовить хотя бы основу заданного зелья, и то при условии полной концентрации на подготовке ингредиентов.
К огромному удивлению как слизеринского декана, так и старосты зелёно-серебристых, справился с этой задачей гриффиндорец на твердое «Удовлетворительно», если не на «Выше ожидаемого». Конечно, Драко такой результат заметно расстроил, ведь ему не пришлось помогать Поттеру. А вот самого профессора Зелий этот результат порадовал. Это доказывало, что магглорождённым первокурсникам, ну, кроме тех, кто подобно Гермионе Грейнджер до прихода в школу успевает прочитать весь учебник, стоит поставить специальные вводные занятия, возможно, как дополнительный факультатив после уроков.
Конечно, такие занятия отнимут у самого зельедела свободные вечерние часы, однако в этом случае лучше пару месяцев потерпеть, чем все оставшиеся семь лет каждый урок ждать взрыва котла.
Таким образом, из пары, которая стала абсолютно провальной для Драко Малфоя, не сумевшего ни на шаг приблизиться к своей цели, преподаватель вынес возможное позитивное нововведение, о котором в дальнейшем хотел поговорить с Флитвиком.
Далее у зельевара была пара с первокурсниками Рейвенкло-Хаффлпафф, после которой он и отправился в Малфой-мэнор. Именно в такие моменты зельедел сильнее всего ощущал разницу между стилем временного директора и Дамблдора. Флитвик не требовал, чтобы все преподаватели находились в Хогвартсе круглосуточно, забывая даже о возможности наладить личную жизнь. Профессор Чар, находясь в курсе всех событий, оставлял и студентам, и преподавателям возможность принимать самостоятельные решения. В то же время он был готов своим авторитетом защищать тех магов, которые, по его мнению, нуждались в защите. Одна сегодняшняя речь маленького преподавателя вместе с демонстрацией колдовства двух пятикурсников сделали для успокоения студентов больше, чем все выступления Дамблдора за последний год. Теперь же, находясь в Малфой-меноре, зельедел размышлял, есть ли возможность сделать так, чтобы Флитвик и дальше занимал должность директора Хогвартса уже на постоянной основе…
- Прости, Северус, что заставили тебя ждать, - в гостиную, где находился преподаватель, зашёл Малфой. Вслед за ним зашёл и Эйвери. Для человека, мясом которого ещё вчера лакомилась самая опасная змея магического мира, выглядел он очень даже неплохо.
- Сам понимаешь, дело довольно рискованное. Одного Непреложного обета мне показалось мало, - продолжил говорить Люциус, опускаясь в кресло, - вот мне и пришлось провести специальный ритуал.
- И теперь, если я только подумаю открыть рот, что бы выдать вас, от меня останется только кучка живописного пепла, - несколько насмешливо произнёс Эйвери, для которого хозяин поместья тоже наколдовал кресло, в которое он и сел. - Это при том, что я даже не знаю, о чём идёт речь.
- Прежде чем я расскажу тебе о своём предложении, - зельедел внимательно смотрел на упивающегося, - ответь мне на такой вопрос. Почему Лорд так относится к тебе?
Услышав вопрос, маг сначала нахмурился, а потом, откинувшись в кресло, заговорил:
- Думаю, что вы спрашиваете меня не из праздного любопытства. Слушайте, многое из того, что я вам расскажу, я сам узнал уже после принятия метки. Моя мать из рода ирландских волшебников. До поступления в Хогвартс я жил с ней в Ирландии. О своём отце я знал мало, так как он трагически погиб, когда мне было три года. Всё, что мне о нём говорили, это то, что он был очень замкнутым магом и никогда ничего не рассказывал о себе. Далее, как и любой ребёнок, обладающий магическими способностями, я отправился на обучение. Какие идеи были популярны в Хогвартсе в то время, не мне вам рассказывать, вы и сами всё прекрасно знаете. Так что, едва закончив школу, я был принят в ряды Упивающихся. Однако я быстро понял, какую совершил ошибку.
- Ты стал мальчиком для битья у Лорда, - тихо проговорил Снейп, вспоминая те времена. - В самых грязных и неприятных заданиях всегда участвовал ты.
- Именно, - кивнул Эйвери и продолжил: - Я не понимал причины такого отношения, пока по старой памяти не зашёл к Слизнорту и не поговорил с ним. После этого разговора ситуация сразу прояснилась. Хотя легче от этого мне, конечно же, не стало.
