— Вы знаете, господин Краузе, это просто листовка подпольщика! — откровенно сказал доктор, кладя тетрадь на стол.

— Я тоже так думаю, господин Шпачек.

— Но что нам делать, когда эти листовки, эта пропаганда всюду? Вы знаете, как-то на днях я отобрал у сына листовку. Спрашиваю: где взял? Отвечает: «Содрал со стены». Вот откуда все эти детские шалости.

— Но согласитесь, доктор, подобные шалости опасны.

— Да, конечно, очень опасны. Чувствую, что придётся заниматься сыном по-настоящему.

На прощание доктор поблагодарил учителя, и внешне они расстались очень вежливо. Но как только пан Краузе вышел, доктор Шпачек снова обратился к сочинению сына. Всё было бы ничего, если бы не вопрос о войне. Доктор подумал: «Какие тонкие сети расставляет гестаповец Краузе, чтобы ловить неопытные души доверчивых ребят». Он решил, что с Яном говорить нужно совершенно серьёзно, говорить языком правды. Но больше всего его тревожило другое. Сейчас, конечно, гестаповцы не оставят его дома без внимания. Нужно немедленно доложить подпольному комитету о случившемся и принять срочные меры. Дело с сыном вдруг приобрело серьёзное значение для большой и важной работы доктора Шпачека в подпольном комитете.

Улыбка на лице пана Краузе сразу исчезла, как только за ним закрылась дверь квартиры Шпачека. Шагая по уютной и тихой улице Градчан, гестаповец размышлял: «Или этот доктор действительно только и способен рвать зубы, или такой хитрец, что не сразу раскусишь. Одно несомненно: надо присмотреться к нему…»

У Серёжи Серова много забот. Две группы тимуровцев ещё утром в воскресенье, в день игры, должны по решению пионерской дружины помочь семьям фронтовиков. Одна группа привезла сено и сметала его на сеновал в доме работницы завода, муж которой воевал на Ленинградском фронте. Другая — отвозила собранные подарки для детей, эвакуированных из Ленинграда и находившихся в детском санатории в пяти километрах от города. Эту группу возглавлял Серёжа.

В крепости «Берлин» ещё с утра достраивались две башни, одна для установки знамени, другая для командира отряда. В крепости «Сталинград» было тихо, но в двенадцать часов дня для охраны её был выставлен пост. Володя Серов и Юра Громов по переменке охраняли крепость.

Наблюдатели «зелёных» вдруг заметили, что у наружных стен крепости «Сталинград» на белом снегу появились жёлтые пласты соломы.

— Тоже мне! — с издёвкой произнёс Ваня. — Боятся в снег падать, так соломенную подушку подстелили.

Но тут Ваня явно не дооценил одну из хитрых уловок противника. Серёжа и его товарищи полукольцом прорыли перед крепостью канаву, а сверху набросали прутьев и закрыли соломой. Получилось отлично. Даже сами «красные» не могли сейчас точно определить, где именно прорыта канава.

Ровно к двум часам дня представители отрядов сошлись на нейтральной земле, в центре оврага около торчавших из снега голых веток кустарника. «Зелёных» представляли Ваня Спицын и Саша Храмов, «красных» — Серёжа Серов и Юра Громов.

Ваня, сероглазый, с широким добродушным лицом, плотный, низкорослый, насупившийся и важный, шёл впереди. За ним шагал его заместитель, ленинградец Саша, худенький, рослый, черноглазый, немного застенчивый, но улыбающийся, словно он хотел подчеркнуть всем своим видом, что серьёзного ничего тут нет, игра есть игра.

Серёжа был при полной боевой выкладке. На груди висел бинокль, и это сразу внушило Ване уважение к своему «противнику». Серёжа был не менее важен, чем Ваня, но всё же не мог погасить окончательно свою ясную, приветливую улыбку, так что Саша даже подумал про себя: «Вот бы мне у него быть заместителем»… Но заместителем командира «красных» был Юра Громов. Худенький, но не высокий, с писклявым голоском, с глазами неопределённого цвета, он сейчас особенно старался важничать перед Ваней, которого всегда побаивался.

Встретившись в овраге, представители сторон обменялись приветствиями и приступили к делу. Совещались недолго. Ещё накануне Ваня и Серёжа выработали условия игры. Сегодня только предстояло обменяться «ратификационными грамотами». «Зелёные» отдают свой экземпляр за подписью командира и заместителя «красным», «красные» свой, так же с подписями — «зелёным». С этого момента отряды вступали в эру чисто официальных отношений.

Получив экземпляр правил от «зелёных», Серёжа и Юра вернулись в свою крепость. Серёжа выстроил отряд и прочитал условия игры. Они гласили:

Прочитав условия игры, Серёжа обратился к отряду с короткой речью:

— Считаю, что нам нелегко будет выиграть сражение. Противник у нас сильный и поэтому в разведку назначаю своего заместителя Юру Громова. Пусть сам выбирает себе помощника и, кроме того, в его распоряжение поступает Дружок. Задача: выкрасть или с боем забрать знамя у «зелёных». Как действовать дальше — разъясню позднее. Остальным выходить на край оврага и ждать сигнала. Охрана крепости — за моим резервом. Знамя убирать не будем. Боем руковожу я. Цель отряда: заманить «зелёных» к нашей крепости через канаву, замаскированную соломой. Всем понятно? — спросил командир.

— Всем! — дружно ответили «красные».

— А теперь споём боевую песню, пока противник не прогорнил начало боя.

Серёжа присел на санки, на которых возили солому, и, растянув меха своего старенького баяна, запел:

И весь отряд подхватил:

В крепости «Берлин» раскрыли рты. «Зелёные», конечно, знали, что делается у противника, но что в крепости «Сталинград» такое веселье, когда надо готовиться к бою, им казалось непонятным.

— Уж веселились бы, когда мы их поколотим, — комментировал свои наблюдения командир «зелёных».

Но музыка и песня неслись над снежными просторами, отвлекая «зелёных». Одни слушали с завистью, вот, мол, у «красных» весело, а у нас не очень-то; другие, вдохновившись боевой музыкой, усердно готовились к «сражению».

До начала «генерального сражения» оставалось не больше десяти минут. Ваня всё предусмотрел. Двое оставались в крепости для охраны. Флаг после сигнала решено было спрятать так, чтобы никто никогда не мог найти его. Наступать «зелёные» решили всем отрядом, враз навалиться на крепость «Сталинград» и разрушить всю до основания. Было рассчитано всё до мелочей, кто заваливает правую сторону, кто левую, кто фронтальную. Сам же Ваня имеет главную задачу: завязать схватку и, дважды поборов Серёжу, вывести его из игры и заполучить знамя «красных»…