В зале уже стали перешёптываться. Женя Шлагин сказал, обращаясь к Ване:
— Я думал, что мы сегодня устроим вечер-встречу с фронтовиками, а тут опять собрание, опять Серов хвастает, что его звено победило в военной игре.
После краткой паузы, пока Серёжа искал какую-то бумажку, ребята начали шуметь, но старший пионервожатый сказал:
— Ребята! Прошу соблюдать тишину. Сейчас будем решать очень важный вопрос.
Серёжа вышел из-за стола, подошёл поближе к свету, так как электрическая лампочка светила желтовато-бледным светом, а ему, видимо, надо было что-то читать.
— Сегодня в газете, — сказал он, — написано:
«Весенние ветры разнесли по уральским городам, колхозным селам, заводам, рудникам и шахтам радостную весть: уральцы создают свой добровольческий танковый корпус. С восторгом приняли эту радостную весть уральцы. Они решили, а правительство, ЦК партии и товарищ Сталин поддержали их инициативу: трудящиеся Урала сами сделают танки, снаряды, пушки, на свои средства купят всю боевую технику и, главное, всё это сделают сверх плана и в неурочное время. Более того, уральские танки поведут в бой уральцы-добровольцы, чтобы выполнить приказ товарища Сталина, очистить нашу Родину от фашистских оккупантов».
Серёжа, вспотевший и взволнованный, снова вернулся на прежнее место за столом. И пока он вытирал платком лицо, пока он собирался с мыслями, Ваня вдруг понял, что он снова опоздал со своим предложением. Он уже хотел поднять руку и сказать, что он давно думал о том, как помочь фронту, но в это время Серёжа заключил:
— Я, ребята, предлагаю пионерам нашего города собрать деньги и купить свой танк. Лично я думаю так: мы объявим сбор средств на покупку танка, а когда соберём деньги, нам помогут в обкоме комсомола купить танк. Мы уже узнавали, и мы можем купить, если только все возьмёмся за это дело дружно.
Серёжа ещё не успел сесть, как к столу подошла Леночка и неожиданно для всех сказала:
— Я хочу купить танк!
В зале все засмеялись, но Леночка, роясь в карманах, вынула пять измятых рублёвых бумажек, положила на стол и совершенно серьёзно заявила:
— Пишите, меня зовут Леночка Громова, хочу купить танк для Красной Армии.
В зале снова засмеялись, но старший пионервожатый начал аплодировать. Его поддержала вся пионерская комната.
Не успела Леночка отдать свои деньги, как сразу человек восемь подошли к столу. Вторым, волнуясь и выворачивая карманы, выложил на стол сто рублей Володя Серов. За ним записали Юру Громова. Он внёс шестьдесят рублей и был очень огорчён, что попросил у мамы так мало денег.
Серёжа еле успевал записывать. Первыми подходили пионеры его звена. Это очень обижало Спицына. Он, конечно, очень рад, что пионеры и школьники купят танк, но ему было обидно, что его опередили. Ведь он давно думал об этом, но докажи теперь, что он придумал первым! У него даже копейки с собой нет, а тут какая-то Леночка, эта писклявая девчонка, первой внесена в список. Думая об этом, он подошёл к столу и важно заявил:
— Серёжа, пиши меня первым, я внесу двести рублей. Мой папа стахановец, и мы даже облигации можем добавить.
— Деньги с собой? — просто спросил Серёжа.
— Деньги завтра, — сконфуженно ответил Ваня.
— Ну, завтра, Ваня, я тебя и запишу.
— Первым? — спросил Ваня.
— Почему же первым? — задал вопрос Юра, как всегда прячась за спину Серёжи.
У стола толпились и шумели возбуждённые ребята. Когда, наконец, удалось несколько утихомирить шумевших, Серёжа сказал:
— Вот все вы кричите наперебой и не поймёшь, кого слушать, а деньги уже никто не вносит. Я думаю, что сегодня мы сделали только начало. Завтра мы продолжим сбор, а сегодня давайте поговорим о другом.
В зале постепенно снова наступила тишина. Ободрённый Серёжа продолжал, как настоящий вожак:
— Я предлагаю, ребята, решить вопрос: как мы назовём свой танк?
Из середины зала кто-то крикнул:
— «Гвардия»!
— Нет, предлагаю назвать «Суворов»!
— Лучше «Уралец»!
Снова поднялся шум. Леночка забралась на стул и кричала таким звонким голоском, что даже Ваня решил, что ему нечего связываться с этой писклявкой.
— Моя мама тоже облигации внесёт! — кричала Леночка. — А танк надо назвать «Уралец»!
— Облигации, облигации, — передразнил Ваня. — Подумаешь, важность!
— А его папа танки делает, — перебил Леночку Женя, стремясь поддержать товарища.
— Тише, ребята, ти-ише! — кричал старший вожатый.
Ему, наконец, удалось добиться тишины, и когда стало тихо, он сказал:
— Порядок такой: каждый вносит своё предложение, а все слушают и обсуждают его. Кто первый имеет слово?
— Я хочу сказать, — горячился Ваня. — Раз решили покупать танк мы, пионеры, значит, предлагаю назвать танк «Пионер»!
— Правильно! — поддержал Женя.
— Точно! — кричал Саша.
— Я, ребята, предлагаю назвать так: «Пионерский танк» — предложил Володя Серов. В зале снова стало шумно.
— Правильно!
— Согласен!
— Давай голосовать!
Пока шли горячие споры о том, как назвать танк, и пока, наконец, дошли до голосования, никто не замечал учителя Фёдора Тимофеевича. Он сидел где-то сзади, волнуясь, гладил седую бороду, снимал большие роговые очки и вытирал платком глаза. Несколько раз он улыбался и даже смеялся от души со всеми ребятами, особенно когда Леночка первой подошла к столу и заявила, что хочет купить танк. Но всё это время он не переставал наблюдать за Серёжей, который очень нравился ему, как организатор, как вожак. Приятно было старому учителю видеть, как горячо и вместе с тем деловито решают большое дело его питомцы.
— Разрешите слово, — вдруг сказал Фёдор Тимофеевич и подошёл к столу.
В зале стало тихо.
— Сегодня Серёжа Серов обратился в дирекцию школы с этим предложением. Мы посоветовались в райкоме комсомола, в горкоме партии и нам сказали, что инициатива пионера Серова заслуживает самой широкой поддержки пионеров и школьников не только нашей школы. Это большое патриотическое дело.
— Ребята! — сказал учитель пионерам. — Я думаю, что вы решите правильно, назвав свой танк «Пионер». Это предложение поддержат все учителя. — Фёдор Тимофеевич сделал паузу, поправил очки, хотя они сидели на переносице совершенно правильно, и добавил:
— Я думаю, что все учителя школы согласятся с моим предложением и помогут вам купить танк «Пионер». Что касается лично меня, то я из своих сбережений вношу в вашу кассу тысячу рублей.
Все ахнули. Шутка ли, тысяча рублей! Хотели Фёдора Тимофеевича записать в список первым, но он сказал:
— Ребята! Первой деньги внесла Леночка Громова. Пусть она и останется в списке первой. Все вы делаете большое и, благородное дело. Родина никогда не забудет вашего славного патриотического почина.
ТАНК «ПИОНЕР»
Наступили каникулы. Юра, Серёжа и Ваня были выбраны в «Боевой штаб» по сбору средств на покупку танка «Пионер». Собрать деньги, купить боевую машину — стало самым большим, самым важным делом пионерской организации школы. Весть об инициативе пионерского звена Серёжи Серова облетела всю школу на другой же день.
Городской комитет комсомола вынес специальное решение, в котором горячо одобрил начинание Серёжи Серова и его товарищей и призвал всех пионеров и школьников, комсомольцев школ города подхватить почин юных патриотов, собрать в фонд обороны Родины и на формирование Уральского добровольческого танкового корпуса как можно больше средств.
И хотя школьников распустили на каникулы, в школе, где учился Серёжа и его товарищи, не переставал работать «Боевой штаб». В пионерской комнате было установлено ежедневное дежурство членов штаба по приёму денег на покупку танка.
На пионерском сборе решили начать сбор металлолома, в течение недели закончить сбор денег, а затем побывать у директора завода, узнать, как купить танк, съездить к танкистам-добровольцам, познакомиться с ними и выбрать самый лучший экипаж, которому пионеры могли бы вручить свою боевую машину.
