— Речь пойдет об услуге. Что-то рискованное, с чем он сам связываться не хочет, — по размытой формулировке его ответа, понимаю, что больше он говорить не станет. Зато ментального образа мне становится достаточно. Дело и правда неприятное.

— Передай, что я подумаю. — но Нарх качает головой:

— Он примет только утвердительный ответ.

Группа аналитиков собирается вовремя, но с доверенными лицами возникают проблемы. Не является почти половина из них и местонахождение отсутствующих не известно. Это не может не настораживать. После краткого инструктажа, касающегося продолжения мониторинга следов и фиксации всех проявлений присутствия эмиссаров в городе, я запрашиваю из базы данных копии аур пропавших.

По окончании собрания приходится связаться с Зорфом, сообщая об отсутствии нескольких агентов и получить доступ к обширному сканированию территории для определения их местонахождения. Вместе с кодом доступа, приходит сообщении, согласно которому мой Куратор прибудет досрочно. Значит нужно поскорее начать поиск пропавших, поскольку, зная манеру моего Куратора вести беседу, после разговора с ним я могу оказаться не дееспособным.

Активация кода дает возможность просмотреть всю территорию Зафала, но я ограничиваю зону поиска до города и прилегающей местности. Результаты оказываются не самыми хорошими. След двух обрывается почти в самом центре города, еще две ауры неактивны, а значит их носители либо погибли, либо введены в глубокую кому. Одна аура по прежнему присутствует на карте, но ее нахождение заставляет насторожиться. Некий Галиод, смертный, пребывает в официальном представительстве эмиссаров. Когда данные собранны, связываюсь с боевой группой, оставляя поручение проверить места где были обнаружены следы пропавших. По поводу Галиода прошу подключить местную службу охраны, что бы выяснить, все ли в порядке. Нарх соглашается сопроводить смертных, как представитель уровней. Мне необходимо остаться, что бы подготовиться к встрече Куратора.

Прежде всего, привожу себя в порядок. Оболочка всегда самоочищается, но при возможности лучше это делать физически для экономии энергии. Поэтому я принимаю душ и переодеваюсь в сменную одежду, предусмотрительно оставлееную мне вместе с предыдущей — строгое платье и обувь на невысоком каблуке. Вместо украшения я прикрепляю эмблему Лока у ворота.

Мой Куратор прибывает к вечеру, сразу, вызывая меня к себе. На данный момент уже пришли данные по пропавшим. Наедине с Зорфом я произношу официальное приветствие Уровней, на что он просит присесть к его столу.

— Что произошло с нашими наблюдателями? — сразу спрашивает он.

— Двое пропавших, двое погибших, одного удалось эвакуировать из представительства эмиссаров. — я перечисляю, наблюдая, как господин Лок становится все мрачнее. — это еще не все новости, Куратор. — откладывать нельзя, неважно как он отреагирует на это.

Зорф в образе Лока поднимает на меня глаза, видно что он сильно обеспокоен. Но я продолжаю, сейчас главное — это скорее выяснить на сколько все серьезно:

— Мне, благодаря помощи командующего функционала, удалось нейтрализовать Высшего эмиссара. Он был аннигилирован при попытке обратить меня.

Господин Лок откидывается на спинку стула. Не похоже, что это звучит для него неожиданно, но, видимо, задуматься есть о чем. Меня это тоже заставляет задуматься.

— Вы знали об этом? — не важно как отреагирует на этот вопрос мой Куратор, но знать это мне необходимо. — Официальное разрешение на это им выдал эмиссариат. — он снова обращает взгляд на меня, теперь уже в нем читается недовольство, видимо я снова переступаю черту, которую он условно провел для своего помощника.

— Не знал, только предполагал, — он встает, отходя к окну, я готов к любой его реакции, но он ограничивается устным ответом, — но я не мог даже представить, что они решатся на это.

— К чему это может привести? — мне важно знать последствия. Он поворачивается, внимательно смотрит на меня, я выдерживаю его взгляд.

— Безусловно, Древним это не понравится, им будет выгоднее устранить источник риска, — для меня сказанное не становится шоком, это я понял уже когда услышал о возможности обращения, — все зависит от того, как мы это преподнесем. — это заставляет настожиться. Высший не собирается скрывать это от Древних.

— Как вы хотите это сделать? — меня это касается, прежде всего, но рассчитать возможные варианты у меня не получается. Видя мое волнение он только усмехается, снова отворачиваясь к окну.

— Во — первых прецедентов подобного еще не было, во-вторых, это может сыграть в нашу пользу при решении спорных ситуаций, — он возвращается к столу, — тебе пока лучше вернуться в Уровни, а я пока дам задание на проработку законодательной базы по этому вопросу.

— Что если это станет известно раньше? — я задаю последний мучающий меня вопрос. Мой Куратор снова задумывается, зажав свой подбородок пальцами.

— Лучше нам этого избежать. — говорит он также продолжая напряженно смотреть в одну точку. — Ты кого-то подозреваешь? — он теперь смотрит на меня, я не жду, когда он сам выяснит это.

— Мне не хотелось бы навредить ему. И по возможности сделать его союзником, — Куратор смотрит на меня с недоверием.

— Алури, мне нужно имя, — я отправляю ему ментальный образ и условие сделки. Господин Лок посмеиваясь, откидывается на стуле, — этого следовало ожидать. Хорошо, я даю разрешение на эту работу, но с одним условием. Передашь ему сам, — он пересылает мне данные. Возможно, ему это позволит чувствовать себя в некотором превосходстве, но на меня возложит дополнительные обязательства. Надеюсь Зорф знает, что делает, я могу только подчиниться. Пользуясь возможностью, я хочу спросить об итогахпрошлого моего задания и, в большей степени, интересуясь эмиссаром, принявшем нашу сторону, но Куратор меня обрывает.

— Мы продолжим разговор, когда закончим с этим заданием. У меня тоже есть к тебе вопросы, Алури. — последние слова он говорит с каменным выражением лица. Но я спокоен, ответить на его вопросы я вполне готов, а вот с моими он может не справиться.

Вопреки моему ожиданию, господин Лок просит сопроводить его на ужин в честь его прибытия, назначенный на следующий вечер. Оставшееся до него время мне дозволено провести в анабиозе, чтобы восстановить силы перед новым заданием.

Следующим вечером мы отправляемся в центр города. Здесь старинные постройки заменяют высотные современные здания. Мы направляемся к стеклянному исполину, горящему сотнями кристаллов света. Нас туда доставляет автомобиль, модернизированный специально для Зорфа в человеческом обличии, в здании ждет лифт, так же находящийся отдельно от той части здания, где находятся смертные. Мы направляемся на самый вверх, где расположен огромный зал. Там уже ожидают два десятка смертных — в основном управление и охрана города, а так же функционалы и знакомые мне аналитики. Так же замечаю Ниарата, Гаргот стоит в дальнем углу зала. На сколько мне известно, здесь присутствуют те, кто участвовал в операции. С появлением моего Куратора зал погружается в тишину, господин Лок приветствует собравшихся, поднявшись на небольшую сцену. Я становлюсь за ним.

— Уважаемые собравшиеся, позвольте поздравить вас с успешным окончанием операции по обеспечению безопасности крайне важного проекта. — в зале слышатся аплодисменты, — Рад сообщить, что лаборатория готова к открытию. Вы все внесли в это неоспоримый вклад. К сожалению часть из нашей команды даже поплатились своими жизнями за приверженность нашему делу, — говорит Лок, опустив голову в знак скорби, то же самое делает и группа наблюдателей, а затем и все собравшиеся. Лок после некоторого молчания, продолжает:

— Я хочу, чтобы вы знали, что ваша работа будет оценена по достоинству, все потери будут восполнены, а каждая жертва будет отомщена. Мы заставим наших врагов заплатить за каждую жизнь! — его речь становится все больше эмоционально насыщенной, — Мы не допустим, чтобы они вероломно вторгались в наши дома, верша свои порядки! — в зале слышится поддерживающие его возгласы, — Вчера они нарушили договор, завтра они захотят вернуть времена кровавых войн! В праве ли мы допустить это? В праве ли мы закрывать глаза на их преступления? — голоса с нарастающей громкостью высказываются против террора эмиссаров, — Должны ли мы противостоять этому? — единодушная поддержка официальному представителю уровней обеспеченна. — Но мы не будем действовать их методами, — голос Куратора становится более твердый и спокойный, — нам не нужно кровопролитие, чтобы остановить их. Со следующего дня мы начинаем пересмотр договора, главной целью которого будет ограничение деятельности эмиссароввплоть до полного их подчинения управлению Зафала. Виновные же будут наказаны по всей строгости закона. — Зорф в обличие господина Лока покидает сцену под гром аплодисментов. Я же давно наблюдаю за стоящей в противоположной от цены части зала. Его аура имеет четкие синие отпечатки. Лок, спускаясь со сцены подает мне руку, я, вместе с касанием передаю свои наблюдения. Следующая его реакция кажется мне крайне странной. Мой Куратор просит меня немедленно покинуть зал собрания и в сопровождении Ниарата вернуться в Уровни. Я не собираюсь выполнять его просьбу, эта работа касается именно меня. Прикрывая свои истинные цели поиском Ниарата среди гостей, подхожу максимально близко к подозрительному посетителю и прошу его следовать за мной применив ментальный контроль. Нарху же отправляю сигнал, чтобы он спускался для отправления к месту перехода.