Новая информация заставляет задуматься. Я был направлен на задание седьмой степени сложности. Но про массовые операции ничего не было сказано. Просто очистка небольшой территории. От кого и для чего — данных нет.

Неприятная мысль заставила пересмотреть перспективы — я, похоже, даже не знал, на что согласился. Возможно, прочитав ход моих размышлений, Ларм усмехнулся. И я понимаю, почему. Энгах в оболочке слабого пола — всегда объект насмешек. И пусть в развитых параллелях встречаются исполнители-женщины, но проблемы эта половая принадлежность создает всегда. Это я помню по своему опыту. А здесь еще накладываются и организационные трудности — дополнительная проблема для руководителей, вроде меня.

Вздохнув, решаю успокоиться и не терять лицо.

— Пойду познакомлюсь с друзьями по несчастью, — все же нахожу повод выйти. Коридор, через который я попал в указанное мне дежурным функционалом помещение, был прямой, через все одноэтажное здание. С двух сторон было по три двери. Выбрав одну наугад, предусмотрительно стучу. С ноги можно входить только к своим подчиненным, к чужим лучше по стуку.

— День добрый, тоже в ожидании? — захожу внутрь, предусмотрительно открыв свою ауру для чтения. В небольшой комнате, как наша, застаю примерно такой же состав, что и в моей группе. Только среди исполнителей два новичка первого ранга.

— Так точно, что-то тянут, — отзывается самый старший из них. Выглядит он тоже старше других — седые волосы, даже есть усы. Видимо в этой параллели давно, внешность адаптирована под демов.

— А вы, никак, энгах? — спрашивает сидящий в свободной позе исполнитель, — А мы вас как-то крупнее представляли.

— Вам и такого хватит, — привычно отвечаю на издевку. Общение с Вардом научило меня быстро находить ответ, — давно ждете?

— Да уже с утра. Обещали быструю развертку, а сами даже информацию не подготовили, — возмущается сидящий. Второй ранг, довольно опытный.

Но сказанное им заставляет меня беспокоиться. Если долго не сообщают цель сбора, значит информация изменилась. Стоит готовиться к неожиданностям.

— Что-то пришло, — сообщает девушка-вычислитель за одним из компьютеров.

Я не тороплюсь к своей группе. Интереснее узнать, что будет у других.

— Северная часть города, ветхие постройки. Гнездо удильщиков.

На первый взгляд — ничего сложного — удильщиками называют слабые энергоформы, паразитирующие на энергии демов. Они ловят людей, вытягивая их энергию через протянутые каналы. Вопрос может быть только в количестве сущностей.

— Что об организации? — задаю вопрос, тут же ловя на себе удивленные взгляды функционалов. Нет, я забыл, что не в своей группе, но в моем вопросе нет ничего предосудительного, потому продолжаю невозмутимо ждать ответа, — организация свободная, смотреть по обстановке, — все же отвечает вычислитель.

Благодарю и возвращаюсь к своим.

— Тем что по соседству дали северную часть, — сообщаю функционалам.

— У нас восточная, у тех, что справа, юго-запад, — говорит Ларм. Все функционалы собрались у компьютеров.

— Мы, что ли окружаем кого-то? — какой еще вывод может быть из такого разброса сил.

Ларм смотрит на меня, похоже, функционал пришел к тому же выводу.

— А зачем тогда каждой группе давать указания индивидуально?

— Что бы мы не видели всей картины. Действовали независимо.

— В чем смысл? Так же снижается эффективность.

— Вам ли не знать энгах, что простым функционалам всего не говорят.

Упрек в мою сторону. Зря, я сейчас с ними в одинаковом положении.

Выезд объявили через пару минут. Мы едва успели занести ориентировки в личные компьютеры и ментальные установки. Во дворе уже ждали четыре машины. Среди выходящих я услышал знакомый голос — тот функционал, которого подвезли вместо меня.

— Как добрались? — подхожу к нему, толкая под локоть.

От неожиданности он вздрагивает и оборачивается.

— А…отлично, извините, что навязался, — выглядит он довольно молодо, высокий, темноволосый. Черты лица слегка модифицированы.

— Я был даже рад, был повод пройтись. Куда вас направили?

— Северо-восточное направление, водохранилища.

Словно делаем тиски, — возникла мысль. Вот только связи между группами нет, не понятно, почему.

— Загружайтесь быстрее, — водитель, функционал третьего ранга, не относился к нашей группе, нам он открывает автоматическую дверь, предлагая добираться в кузове.

Транспорт, который нам выдали на вид был старым и разбитым. Это были военные машины демов с большим кузовом. Зато внутри…

— Ну ничего себе! — вычислители оглядывают обстановку, первыми высказывая свое мнение, — вот это техника, — на металлических столах были смонтированы полки, на которых располагались информационные блоки. А к ним подключена… настоящая информационная сфера Уровней. Но только человеческие технологии еще слишком слабы для поддержания ее мощности.

— Адаптированная инфоматрица! — Ната тут же пробегает пальцами по клавишной системе управления, — я только слышала о такой.

— С чего бы на простое задание выделять такую новую и мощную технику? — шепотом высказываю свои мысли. Вот теперь мои подозрения уже превышают свой порог.

— Может тестируют? — наивно предполагает Пол. Ларм со мной согласен, это не к добру.

— Ладно, разберемся на месте.

Для функционалов внутри заботливо устроены сидения вдоль стен. Даже можно пристегнуться. С закрытой дверью единственным источником света становится информсфера и датчики приборов. Я усаживаюсь, застегивая пристяжной ремень. Машина резко тронулась, заставив не пристегнувшихся схватиться за подлокотники. Мы явно торопились куда-то.

— Что там с заданием? — снимаю шапку. Волосы отросли уже достаточно, опадают до середины спины. Расчесываю их пальцами и заплетаю в косу, разделив на пять прядей. Обязательно на пять. Так лучше, правда, не помню почему.

— Источник нарушения энергополя не дифференцирован, — сообщает Пак, — но локализация глубоко под землей. Место выхода — подвал одного из домов. Способ проникновения — грунтовые воды.

— Синий спектр?

— Вместе с зеленым.

Неприятно. Этот спектр противоположен моему, значит, я не смогу его отслеживать. С другой стороны, и влиять на меня он не может. Главное, беречь тело от заражения. Чем дальше сущность по спектральной зоне, тем опаснее будет воздействие. Значит, нужно найти того, кто будет по своему спектральному соответствию ближе к вражескому излучению Среди моей команды это Дор. Его цвет — темно-синий.

— Как на счет подпитки? — задаю еще один вопрос. У меня пока не такой большой запас сил. У остальных в группе тоже не.

Транспорт останавливается, резко разворачиваясь. Под колесами шуршит гравий.

— На месте, выходим! — кричит водитель, открывая дверь.

Я выхожу первым, осматривая местность. Полу разрушенный дом темнеет среди голых деревьев. Заброшенные жилища и не обрабатываемые земли — то признак истощения энергии мира. Здесь и прорываются сущности — паразиты.

— Дор со мной, Ларм и Матис будете на входе. Пол остается охранять транспорт, — командую сразу.

— Почему не все сразу?…

Плохо, что во мне сомневаются. Но я привык, потому поясняю:

— Потому что у меня боевая модификация. Если не справлюсь внизу, вытяну к вам. У Дора энергетика схожая с сущностями, если что, поможет. Не будем терять время, — бегу ко входу, — всем быть на связи.

Уже заглядывая внутрь провожу сканирование. Действительно, глубоко в подвале, как лужа, растеклась энергия. Сине-зеленый спектр явно проглядывает через толщу бетона и тянется вниз, к залегающим глубоко слоям. Там этой массы много. Не удивительно, что вся местность вокруг истощена.

— Не отставай, — бегу к люку в полу, собираясь спуститься в подвал.

Неожиданно, пол уходит из под ног и слышится треск. Я проваливаюсь вниз, ощутив телом удар о каменный пол, покрытый обломками досок. Не теряя времени встаю, заживляя ушиб.

— Я на месте, все в порядке, — кричу функционалу. В следующее мгновение понимаю, что в порядке не все. Я не могу оторвать ноги от пола — толстые подошвы ботинок ушли в какую-то массу на полу и продолжают погружаться дальше, — не наступай на пол, — кричу в ответ на шум с лестницы.