– Могу, могу! – перекрикивая Кешку, заверила Маринка, хотя кораблик, наверняка, был бы рад и тихому ответу.

– При чем здесь «могу»? Она, похоже, сумасшедшая! – с тревогой заметил первый охранник.

– А это не заразно? – поинтересовался второй.– Давай-ка лучше током щелкнем…

– Нельзя. Она из покоев Прента вышла! Ты что, не понимаешь? Вдруг она не воришка, а его друг. Вот, если б она туда зайти без разрешения пыталась – надо было бы ликвидировать. В инструкции ясно сказано: «никого не впускать», а про «никого не выпускать» – ничего…

«Я отвлеку их, а вы бегите по коридору. На третьей развилке повернете влево. Там вас уже ждут…» – сообщил Кешка скороговоркой.

– Эй, что ты там делала? – держа Маринку под прицелом своей дубинки, поинтересовался охранник.

Чтобы иметь возможность отвечать, Маринка спешно подсоединила рупор своего переводчика Невероятным усилием воли, она заставила себя не думать ни о чем постороннем.

– Что ты делала у Прента? – грозно переспросил охранник.

– Спала! – честно ответила девочка, а потом гордо добавила.– Или вы считаете, что честный марсианин не имеет права на сон? – едва задав вопрос, Маринка тут же отсоединила рупор своего переводчика. Кажется, такой способ общения с марсианами оказывался действенным. Ни одна лишняя мысль переводчиком озвучена пока не была.

– Имеет,– растерялся охранник,– но не на сон в апартаментах прента! И потом, ты ходишь без браслета – это ненормально. Я не вижу тебя на экране пульта и даже не знаю, как тебя зовут.

– Не разговаривай с ней! – второй охранник, похоже, был настроен куда менее миролюбиво.– Не хочешь ток пускать, так хоть арестуй. Бросай перчатку ареста, я свою дома забыл…

– Не могу! – запротивился первый.– В уставе ясно сказано, что, арестовывая, я должен твердым голосом назвать подозреваемого по имени. Но я же не знаю ее имени! Как я скажу: «Эй, не знаю кто, засуньте, пожалуйста, обе руки в мою самозатягивающуюся перчатку!» Это же будет не солидно!

– Ты ничего не будешь говорить, дубина! – завопил второй.– Дай мне перчатку, я сам все скажу. Ты что, не видишь, как хитро на нас смотрит эта девчонка? Она явно что-то задумала…

Маринка смотрела вовсе не хитро, а возмущенно. Дело в том, что пока охранники спорили, стоя на своих колоннах, Кешка уже один раз прошелся у них за спиной в апартаменты Тетти и вышел обратно. Бедная собака безуспешно пыталась привлечь внимание охранников.

«Подай голос, Кеша, а то эти горе-охранники никогда тебя не заметят!» – просигнализировала Маринка.

«Не могу. Разбужу Прента. Тем более, что эти горе-сторожа могут испугаться и включат ток на полу отсека. Я ведь для них – страшное, невиданное чудовище. Нужно, чтобы они побежали за мной в комнату…»

– Вы вот тут стоите, а в комнате Прента страшное, невиданное чудище сидит! – всхлипнув, заявила Маринка, снова подсоединившись к рупору,– Это оно меня туда затащило!

– Врешь? – настороженно поинтересовался первый охранник, но все же покосился на двери и увидел… – А-а-а-а! – заорал он.– Хвост! Хвост чудовища! – первый охранник побледнел и свалился в обморок, а второй бросился в комнату за Кешкой.

«Вас же могли убить! – ругался Кешка в Марининых мыслях.– Вам просто повезло, что этот охранник потерял сознание. А мог бы и кнопку пульта нажать».

Маринка не обращала внимания на речь кораблика и бежала, бежала со всех ног, покуда на очередном повороте не врезалась в Наташу.

– Скажи Кешке, что ты в безопасности. Пусть уходит! – холодным тоном распорядилась Наташа, схватила Марину за шиворот и… со всей силы ткнула подругу головой в стену.

Боли Маринка не почувствовала. Вместо нее испытала острый приступ удивления: Наташа… ее Наташа… спокойная, уравновешенная даже на уроках Горилловны… и вдруг – дерется. Но все оказалось еще более удивительным: стена не была стеной. Словно сквозь струйки воды, пройдя сквозь стену, Маринка оказалась в… своем номере. Ник сидел на тумбочке в холле. Наташа вошла следом за Маринкой. Марина открыла рот, потом закрыла его, потом снова открыла… Не находя слов, она просто ткнула пальцем в то место стены, откуда пришла, и промычала что-то с вопросительной интонацией.

– Это иллюзия, создана проекцией изображения стены на более плотный воздух .– пояснил Ник.– На самом деле в стене проем. Там ничего нет. Воздух в этом месте несколько плотнее, чем везде, и это позволяет проецировать изображение. Понимаешь?

Маринка поспешно закивала, опасаясь, что дальнейшие разъяснения повлекут за собой еще больше непонятных слов.

– Тут кое-где есть такие тайные ходы, – продолжал Ник. –Их проделали нахалы, чтобы быстрее передвигаться по замку. Это просто чудо, что в ваших с Наташей номерах раньше жили нахалы! Ну-ка, выглянь в окно, чтобы замковые стражники увидели, что ты – в номере. Ну же, действуй!

Маринка автоматически подчинилась. Вообще говоря, сейчас ей было плевать и на стражников, и на устройства всех стен вместе взятых. Сейчас Маринке немедленно нужно было остаться наедине с Наташей, чтоб рассказать о подслушанном разговоре с Вистом и об украденном алмазе. Увы, не тут-то было! Из стены появился Кешка.

– Все в сборе! Вот и отлично! – окинул друзей серьезным взглядом Ник. – Заседание объявляю открытым! – Маринка поняла, что придется или отложить разговор, или рассказать все и Нику тоже. Поскольку дело не терпело отлагательств, пришлось выбрать второе.

– Мне нужно рассказать тебе нечто суперважное! – вдруг сказала Наташа, опередив подругу.

– Ты что, озвучиваешь мои мысли? – Марина недовольно поморщилась.– Это мне надо кое-что рассказать тебе.

Несколько секунд девочки недоуменно глядели друг на друга.

– Ну ладно, ты первая! – хором произнесли они.

– Вот уж эти девчонки! – заворчал Ник.– Из чего угодно устроят спор и никчемную болтовню. Марина! – скомандовал он.– Рассказывай сначала ты!

– Не позволю, чтобы мною командовал какой-то жалкий марсианин! – насупилась Котикова.– Наташа, что ты хотела сказать?

– Я так и знал, что только таким путем можно предоставить Наташе слово,– хмыкнул Ник себе под нос, но девчонки уже не слушали.

– Прежде всего,– начала Наташа строго,– хочу потребовать, чтобы ты никогда больше не позволяла себе такого поведения. Исчезнуть на целую ночь! Мы чуть с ума не сошли. Ник из Криса всю душу вытряс, пока добился от него признания, что ты напилась додика.

– Ник дрался ради меня? – недоверчиво сощурилась Маринка.– Ни за что не поверю!

– Нет,– как-то излишне быстро ответила Наташа,– ради меня. Ради моего спокойствия. В общем, отсмотрев электронную карту, и обнаружив, что твой браслет валяется без движения, мы кинулись туда. Увы, тебя там не оказалось. Пришлось вызывать на помощь Кешку.

– Конечно! – самодовольно хмыкнула Маринка.– А зачем мне позволять какой-то электронике за мной следить?

– Хотя бы затем, чтобы мы могли тебя найти! – с укоризной заметил Ник.– К счастью, Кешка хорошо ловит твои сигналы. Но на его запросы ты не реагировала, потому что спала, спала в комнате Тетти! Подумать только! Ты не представляешь, как тебе повезло, что Прент не ночевал в своих апартаментах. И не он один! Мы тоже всю ночь не спали. Все подстерегали, когда же ты придешь в себя, оправишься от додика и сможешь воспринимать Кешкины сигналы.

– Да, я и впрямь виновата… – растеряно улыбнулась Маринка.– Но вы ведь меня прощаете?

– Мы – да! – сурово изрек Ник.– А вот суд – не известно. Вдруг тебя поймали бы?

– Мы положили свои браслеты в номера, чтоб электроника думала, будто мы еще спим,– вмешалась Наташа,– и должны вернуться к ним, пока утренняя проверка не пошла по комнатам. Поэтому у нас совсем немного времени. Давайте перейдем к делу. Итак, поговорим о чистке зубов!

– Погодите! – Маринка на миг прокрутила в голове все случившееся, и снова поняла, что немедленно должна поделиться с Наташе. – Вы не понимаете, что происходит! Сейчас сюда сбежится вся дворцовая стража, чтобы арестовать меня. Нам нужно бежать!