– Лжет! Лжет! Лжет! – закричали первоклашки с мистическим ужасом в голосах.

– Но это не честно! – попытался перекричать всех Ник, оказавшись за спиной Джефа. – Вы нарочно подстраиваете Наташе гибель! Вы не можете посылать ее в бой! Она ведь никогда не управляла нашими боевыми капсулами!!! Вы не можете…

– Могу! – торжественно произнес Сероликий. – Она поступила в распоряжение армии Марса, не так ли? Я здесь – старший по званию. Имею полное право отдавать бойцам приказы!

– Минутку! Давайте обсудим все здраво! – Наташа робко попыталась остановить творящийся вокруг бред. – Ведь наверняка есть другой способ проверить правдивость пророчества! Зачем вызывать кого-то на бой..

Но ее никто не слушал. Не хотел слушать. Все здесь были настроены на беспрекословное подчинение сумасшедшему Джефу. Сопротивление было бесполезным…

– В бой! В бой! В бой! – как сумасшедшие, скандировали первоклашки. Наташа почувствовала, как ее подхватывают на руки и передают куда-то в толпу. – В бой! В бой! В бой! – не унимались голоса… Наташа неотрывно смотрела на Ника. Он стоял рядом с Сероликим и, похоже, даже не собирался ничего предпринимать. Стреляющие лазерными зарядами палки первоклашек лишали его всякой способности действовать.

От обиды Наташа даже не успела толком испугаться. Слезы стояли в ее глазах, потому она даже не очень рассмотрела какую-то небольшую металлическую штуку, в которую первоклашки запихнули пленницу.

Оказавшись внутри, Наташа растерянно огляделась.

Компьютер. Сбоку от него, напротив стены – кресло. Наташа села, стараясь впихнуть купол поглубже в кресло. Ища глазами ручку катапульты, Наташа услышала, как снаружи раздался голос Джефа. – Откройте ей лобовое стекло. Эта великая воительница из пророчества ничего не умеет. Она даже не может открыть забрало летательной капсулы…

Стена перед креслом отодвинулась куда-то в сторону, и на ее месте оказалось огромное лобовое стекло. Перед капсулой толпились все еще скандирующие что-то первоклашки. Чуть поодаль усмехался Сероликий. Тут Наташа увидела, как далеко вверху, в потолке медленно разверзается большая дыра.

«Я на внутреннем космодроме корабля. А эта дыра – туннель, по которому мы сюда прилетели», – Наташа пыталась сосредоточиться. Если дернуть рычаг катапульты, находясь где-то под потолком, то капсула полетит дальше сама… А я полечу прямо на головы этим сбесившимся первоклашкам. Хорошо бы упасть на Джефа! Купол не даст мне разбиться, зато поможет раздавить этого негодяя…

Капсула вздрогнула и оторвалась от земли.

«Программа боевого вылета навстречу врагу включена», – загорелась табличка с текстом возле каких-то приборов.

– Неужели все? – сама себя спросила девочка. Паника захлестывала Наташу все сильнее.

И тут…

Бросив взгляд вниз, Наташа увидела, как из дальнего угла космодрома к Нику бежит огромная собака. Собака подпрыгивает, на ходу превращаясь в шар, Ник заскакивает в разверзшееся в шаре отверстие…

Спустя миг корабль Кешка уже взвился в воздух заглотнул таблетку вместе с Наташей.

– Перекройте тоннель, перекройте тоннель! – рация таблетки исправно транслировала все приказы, отдаваемые Сероликим на космодроме. – Землянка должна сама выйти на бой! Без помощников! УчеНик немедленно вернитесь назад! Да перекройте же им туннель вылета, идиоты! Стреляйте по нарушителю! – отдавал нервные приказы Сероликий.

– Поздно! – по рации ответил ему Ник. – Программа выпуска объекта уже запущена. Пока тоннель не выпустит один объект, он не отключится. Вам не мешало бы получше знать свою технику, Глава Джеф.

– УчеНик! Я сошлю тебя на Юпитер! Я приговариваю тебя к смертной казни! – кричал Сероликий.

Обалдевшая Наташа сидела в кресле, совершенно не успевая за ходом событий. Перед капсулой показался улыбающийся Ник. Повернув какую-то ручку, он отодвинул лобовое стекло в бок.

– Выходи, – просто сказал он, и Наташа с трудом волоча купол, выползла со своего места. Из-за Марсинаской боевой капсулы внутри Кешки сделалось очень тесно…

– Только не говори, что ты хоть на секунду поверила, что я бросил тебя…– быстро проговорил Ник.

– Нет, что ты, – замотала головой Наташа, – Всегда понимала, что ты пытаешься выбрать удобный момент для превращения Кешки в корабль…

– Совершенно верно, – обрадовался Ник.

«Внимание, враг уже близко!» – доложил Кешка.

– За нами погоня Джефа? – ахнула Наташа.

– Им не догнать нас, – презрительно отмахнулся Ник, быстро перебирая пальцами на панели управления Кешкой и считывая сигналы кораблика. – Дело в другом. Глава Джеф действительно вызвал на бой кого-то из Зеленых. Зеленая боевая таблетка в полном вооружении несется к нам. И, знаешь… – голос Ника немного дрогнул. – Если честно, я понятия не имею, как с ней сражаться… Говорят, боевые таблетки Зеленого Корабля с опытными биовоинами на борту непобедимы…

Наташа вдруг пришла в себя.

– Ты, как пилот, я, как отражающий атаки, – коротко кинула она, вспомнив вдруг все навыки управления боевым кораблем, которые когда-то передал ей Ник. – Кешенька, не подведи! Ник, мы справимся, правда? В конце концов, нам ведь нужно всего лишь убежать…

– Говорят, от Зеленых невозможно уйти, – мрачно изрек Ник и с решительным видом подошел к пульту управления… – Будем надеяться, это просто слухи… В любом случае, нам придется принять бой…

– В бой, в бой, в бой! – не переставая, кричала рация.

– Караул! – завизжала Марта Кактотамовна. – Нас вызвали на сражение! На настоящее сражение! И зачем я только улетела так далеко от Зеленого Корабля?! Ааа! Нет, это переходит все границы! Я, кстати, педагог, а не воин, я не обязана сражаться! Мои нервы этого не выдержат… Оградите меня от этого!!!

– Кажется, она боится, – прошептал Толик.

– О! – Кактотамовна вдруг очень обрадовалась. – Знаете что, вы ведь уже прошли половину курса обучения?! Вы уже почти боевая команда, так?! Вот и отлично, вот и сражайтесь в свое удовольствие… А я, а я… – зоологичка растерянно оглядывалась. – Эх, ну почему здесь не предусмотрена досрочная катапульта на Зеленый Корабль?! Знаете что! Я пойду посплю! В моменты нервного напряжения это единственное, что может отключить меня от реальности… Если не можешь справиться с проблемой, отключай свой мозг и спи, тогда она ничем не повредит тебе. Отличная философия, да?!

Толик, Маринка и Косточкин обалдело глядели на учительницу.

– В бой, в бой, в бой! – все еще вопила рация.

– Что вы так смотрите на меня?! – возмутилась Кактотамовна. – Я всего лишь педагог. Вы герои – вам и таблетка в руки. «Это есть Ваш последний, и решительный бой!» – фальшивя, пропела она, прежде чем юркнуть в спальный отсек. Через миг, перекрывая силой звучания даже вопящую рацию, оттуда донесся богатырский храп.

– Во дела! – только и смог сказать Толик.

– Кто-нибудь, подскажите, как выключить рацию! – простонала Маринка. – А, да! – вдруг вспомнила она. – Я – пилот, значит, должна знать это сама… Вот!

Повернув до упора первый попавшийся выключатель, Маринка выполнила желаемое. Только… сам выключатель обиженно взвизгнул и остался в пальцах нерадивой пилотши…

– О, нет! – вздохнула Маринка.

– Тьфу! – засопел Косточкин. – Котикова, я тут все собственноручно свинчивал! Не трогай ничего, пожалуйста! Держится, вот пусть и держится само! Знаете, я думаю, не надо обращать на все эти вызовы на бой внимание. Повызывают, повызывают, и забудут. Вы как хотите, а я продолжу играть… э.. в смысле, тренироваться! Ну, так как-то меньше нервничаешь…

Косточкин уселся за свой компьютер и продолжил игру. Несколько минут все было спокойно. Кажется, тревога была ложной…

– Ужас! Учебная тревога, называется! – скривилась Маринка. – Так ведь можно и перепугаться до смерти…

– Это не учебная тревога, – тихо произнес Толик. – По уставу, компьютер сообщает капитану статус мероприятия… Так вот, у нас – настоящий боевой вылет. Нас вызвали на бой. Придется действовать. Садись!