Тут только до Наташи дошло, что, обвиняя казненных в лени, она, тем самым, обижает отца Ника. Наташе сделалось страшно неловко, но просить прощения у потенциального завоевателя своей планеты она не хотела.
– Почему он не сбежал? – спросила она осторожно.
– Куда? Все известные планеты нашей Вселенной контролируются или Тетти, или Вистом.
– Но ведь есть же другие планеты, те, о которых неизвестно враждующим сторонам?
– Может, и есть. Я о них ничего не знаю… Впрочем, ходят слухи, что где-то существуют повстанцы, которые умудрились сбежать из нашей галактики и отыскать еще никому не ведомые миры… Но ни я, ни мой отец… Впрочем, он, наверное, знал. Он вообще ужасно много всего знал. Просто он не захотел ставить себя вне закона.
– Как жаль…– сказала Наташа, внутренне содрогаясь.
Через секунду выяснилось, что дрожит весь корабль.
Внезапно из верхнего угла комнатушки раздался визгливый хохот. От стены отделился микрофон и Макс, с трудом сдерживая смех, сообщил:
– Твой Кеша сошел с ума! Всегда знал, что твой корабль просто дурак! Он атакует меня! Причем как? Без всякого причинения вреда. Просто присосался и пытается утянуть в свою сторону… И когда? Сейчас, когда я вхожу в Доступ к Телу!!! Ты понимаешь, чем это кончится?!
– О нет! – простонал Ник, заскрипев зубами,– Твоя ненормальная подружка убедила Кешу вцепиться в корабль Макса…
– Маринка, давай! – радостно закричала Наташа,– Молодец, Маринка! Победи их!
– И ты туда же? – оборвал Ник,– Дурья башка! Доступ к Телу – это коридор, ведущий прямо на космодром Виста. Кешка должен немедленно отцепится от Максового корабля и перейти на сверхгоночную скорость, улепетывая. Иначе – в одиночку предстанет перед всей армией Виста. Бежать нужно немедленно! В коридоре, который называется «Доступ к Телу» все подчиняется воле Виста. Там Кешка будет бессилен включить ускорители… Ну вот, в плен попадем не только мы, но и Кешка, и твоя очумевшая подруга…
– Маринка, давай! – снова завопила Наташа, отчего-то решив, что Марина может слышать ее.– Давай, дуй отсюда! Улетай!!!
– Поздно,– торжественно провизжал микрофон,– мы в Доступе к Телу. Отныне все вы – собственность его высококосмичества Виста. И ты, Ник, и твоя Наташа, и добрая девочка Марина, так ловко пригнавшая нам в плен уникальный корабль Кешу. Ура!
Часть третья. Облако
– Нет, нет, нет, этого не может быть! – закрыв лицо руками, Маринка наклонила голову и вот уже пять минут, тараторила одно и то же.– Не может быть, это не я, это все само получилось…
– Не убивайся ты так,– Наташа металась между Ником и подругой, пытаясь всех помирить,– ты же сама после всех контрольных говоришь, что людям свойственно ошибаться … Ну, не подумала.
– На контрольных от ее ошибок страдает только она сама, а тут Кешка попался,– сурово ворчал Ник.– Эх, это я во всем виноват, надо было бросать вас на Земле в лапах агентов Лопоухого Монстра. Авось, большого зла они б вам не причинили, зато Кешка был бы на свободе…
– Ну что вы все на себя наговариваете! – переживала Наташа.– Виновата я. Ведь это я сумку с жучком прихватила и прямо к Нику принесла…
– Нет, я виноват,– не успокаивался Ник.
– Нет, я,– спорила Наташа.
Маринка уже не спорила. Она была уверена, что виновата, и даже не находила слов, чтобы говорить об этом. Она вспоминала, как, завидев в иллюминаторе корпус вражеского корабля, почувствовала себя гениальной.
– Кеша, у меня есть великолепная идея! – провозгласила она,– Скажи, если мы прицепимся к борту этой махины, мы причиним ей вред?
«С одной стороны – нет,– отвечал Кешка,– ведь никто от этого не погибнет, ничего не сломается. С другой стороны – да. Потому что с нами вместе этот корабль замедлит ход и может не успеть к орбите планеты Виста до того, как коридор «Доступ к Телу» будет закрыт».
– Вот и славно! Кешка, цепляйся к этому кораблю и тормози его! Мы выдвинем похитителям ультиматум: или они возвращают нам Наташу с Ником, или мы будем мешать их кораблю двигаться.
«По-моему, это очень неплохая идея! – обрадовался Кешка.– Вызволим хозяина и проучим Макса! Вы просто суперумны, хозяйка, ой, вернее, Марина…»
Идея действительно казалась замечательной, и Кешка смело ринулся на сближение с врагом. Враг, заметив, что к нему приближаются, решил на всякий случай улизнуть, поэтому увеличил скорость. Маринка с Кешкой только посмеялись над этим. Ведь Кеша был живым существом и чувствовал себя в космосе как рыба в воде, а корабль Макса – обычная, пусть и мощная, но ничего не соображающая жестянка. Кешка весело нагонял эту жестянку, включал вторую подсознательную скорость и везде, где возможно, бросался наперерез. Как и у всех существ, у Кешки открывалось «второе дыхание» и тогда он мог творить почти невозможные вещи. В общем, Кешка увлекся игрой в догонялки. Он и не хватал врага, и не отпускал. Веселился как кошка, играя с мышью… Увлекся настолько, что не заметил, как влетел следом за кораблем в опасную зону. Опомнился Кешка, когда было уже поздно.
«Хозяйка, кажется, мы попались! – испугано сообщил он Марине.– Мы залетели в «Доступ к Телу». Тут я бессилен. Чужое сознание перехватило управление мною в свои руки. Думать могу, а двигаться по собственной воле – нет!»
В ту же секунду ближайшая к Марине стена набросилась на девочку, и, плотно перепеленав, втянула ее в себя.
– Кеша, ты что? – Маринка не сразу поняла, что происходит.
«Это не я, хозяйка, это не я! – оправдывался Кешка.– В «Доступе к телу» мною управляет чужой разум… Они тащат нас на свой космодром. Мы в плену… Эх, как я мог так увлечься гонкой?»
Последующий кусок событий выпал у Марины из памяти оттого, что при посадке чужое сознание приказало Кешке усыпить Марину.
«Я не могу ему сопротивляться! – хныкал Кеша.– Хозяйка, скорее, подумайте, как можно правдоподобней, будто мое снотворное для вас смертельно опасно. Тогда мой организм откажется травить вас им… Быстрее!»
Вместо нужных мыслей, Маринке, конечно же, полезла в голову всякая чушь: «Вот как странно жизнь устроена.. То, каждый день, идя в школу к восьми, мечтаю о лишнем часике сна. То слышать слово "спать" не могу, и воспринимаю сон, как худшее, что может со мной произойти. Так, даю установку, снотворное для меня…»
Не успела Маринка додумать последнее предложение, не додумала спасительное «снотворное для меня смертельно вредно». Все потому, что не умела сосредоточиться на чем-то одном и думала сразу в нескольких направлениях. Не успела додумать и отключилась, потому что Кешка уже ввел ей снотворное.
Очнулась она, когда кто-то усердно тряс ее за плечи.
– Ой нет, оставьте меня все в покое! Дайте хоть раз в жизни выспаться,– бормотала Марина.– Бабушка, не буди меня! Тут такой сон снится!
Маринка распахнула глаза и охнула.
– Бабушка, а отчего у тебя такое чугунное лицо и желтые глаза? – спросонья спросила она.
– Чтобы получше тебя напугать,– механическим голосом ответил будивший Марину робот.
Чугунное лицо с парой стеклянных, светящихся глаз не выражало никаких эмоций.
– О нет! – Маринка огляделась по сторонам и обнаружила себя в ярко освещенном помещении без мебели и окон.– Только не надо говорить, что сон не кончился…– не особо надеясь на успех, попросила Марина.
И тут чугунное существо повело себя очень странно. Оно медленно подняло с пластикового пола какую-то похожую на резиновый шнур штуку, потом плавно размахнулось…
«А может, и впрямь сон? – мелькнула у Марины мысль.– Во сне все всегда так медленно двигаю… Ой, не сон! Больно!»
Шнур резко полоснул Маринку по щеке.
«Ну, ничего себе!!! – Маринка схватилась за горящую щеку.– Да я ему сейчас!»
С разгону бросившись на монстра, она больно ударилась запястьем и сломала ноготь.
– Убедилась, что не сон? – поинтересовался Чугун.– Во сне, как известно, земляне не чувствуют боли. А ты – почувствовала. Голос Чугуна был очень низкий,– Теперь веришь, что не сон?
