– Это твои проблемы! Значит, будешь ею через «не хочу»!

«Хм, откуда у него наш земной жаргон? Или это тоже мне кажется… Нет, таких грубых оборотов мое воображение придумать не могло…»

– Но зачем я тебе нужна?

– Для красоты… Для развлечения. Ты – ребенок с необычными способностями. Помнишь, я говорил, что ты ошибаешься, считая себя обычной земной девочкой? Так вот, ты – вундеркинд. В некотором смысле даже уникум.

– Чего? – Маринка не верила ни одному слову,– Ты что-то путаешь! Я ведь даже не отличница…

– При чем тут это! Речь идет о том, что у тебя невероятно развиты телепатические способности. Если будешь тренироваться, многое сможешь. Мне интересно будет понаблюдать за развитием твоего таланта.

«Ох! – Маринка вдруг расплылась под тяжестью свалившейся на нее новости.– А может, и впрямь остаться тут? Стану экстрасенсом. Сквозь учебники научусь видеть, буду любой урок без запиночки отвечать. Наташка бы держала перед собой учебник, а я бы читала, что у него внутри…»

К счастью, Маринка вовремя вспомнила, что никакой Наташи тогда рядом не будет.

– То есть, я всю жизнь буду пленницей? – зло поинтересовалась она.– Зачем тогда было придумывать эту игру в удочерение?

– Потому что иначе я не смогу тебя здесь оставить,– пояснил Вист довольно терпеливо.– Все пленники по моим законам, равно как и гости, должны быть уничтожены в течение трех суток. Незачем зря воздух переводить! С тобой так поступать жалко…

– Но ведь ты же здесь хозяин? Ты этот закон придумал, ты и отмени… Главный ты тут или нет?

– Я дал слово всегда соблюдать закон…

– Твое слово, захотел – дал, захотел – забрал обратно… Разве не так?

Маринка решила попытаться сыграть на самолюбии Виста.

– Не могу я менять законы,– горестно вздохнул Вист после долгого раздумья.– И самому иногда тошно от них делается. Но не могу. Во всем должен быть порядок, а в соблюдении моих законов – тем более.

– Но ведь должен же быть какой-нибудь способ спасти Наташу? – подумала Маринка и с ужасом поняла, что произнесла свои мысли вслух.

– Нет,– твердо заверил Вист,– такого способа нет. И не надейся. Поиграешь с ней пару дней и все. Да ты не переживай, спустя пару дней ты сама будешь просить меня утилизировать эту отличницу. Любому здравомыслящему существу игрушка надоедает очень быстро.

«Интересно, а как быстро я и все мои суперспособности надоедят тебе, и как скоро ты захочешь меня утилизировать?» – подумала Маринка.

«Не слишком быстро,– ответил в её голове Вист,– видишь, как интересно. У нас с тобой уже полный мысленный контакт. Ты быстро развиваешься. Просто раньше рядом с тобой не было достойных учителей…»

– Нет! Нет! Не-е-ет! – вслух завопила Маринка и схватилась за голову.– Не хочу никакого контакта с тобой! Вон из моей головы!

Неожиданно из глаз Маринки хлынули слезы.

– Ну, ну, успокойся,– облако протягивало ей настоящий носовой платок с вышитыми Маринкиными инициалами,– зачем так нервничать? Взяла, весь контакт испортила. Теперь несколько дней придется ждать, пока восстановится.

– Это невыносимо! – жаловалась Маринка Наташе.

Вист на секунду улетучился. Так и сказал, когда принесли Наташу:

– Ну, доченька, ты поиграйся с этой девочкой, а я пока на секундочку улетучусь. Дела, знаешь ли…

Маринка так и не знала, на самом деле Вист вышел или попросту сделался невидимым, поэтому о необходимости побега вслух не заговаривала. Она просто жаловалась на свою нелегкую жизнь:

– Он сидел в моей голове и говорил там глупости! – почти рыдала она.

– Ты уверена, что это был не твой внутренний голос? – спокойно переспрашивала Наташа.– Говорить глупости – это ведь твоя привычка.

– Ну, спасибо! – наигранно обижалась Маринка, хотя была страшно благодарна Наташе и за ее спокойствие, и за добрую насмешку и вообще за наличие подруги в этом мире.– Смеешься? А я, между прочим, не «так себе что-нибудь»! Я – настоящая силачка! Знаешь, почему? Силой воли я выкинула этого гада из моей головы и прервала его мысленный контакт со мной. Круто?

– Надолго? – насторожилась Наташа.– Так что, с тобой можно говорить откровенно?

Маринка отчаянно замотала головой, показывая руками вокруг себя, потом подумала, что, если Вист невидимым летает в воздухе, то эти жесты ему все равно прекрасно видны, и решилась говорить вслух.

– Лучше не стоит. Читать мои мысли он временно не может, но слух-то у него есть. Вдруг подслушивает нас сейчас. Или включил какое-нибудь устройство, чтоб записывать наш разговор на пленку…

– Тогда я лучше пока помолчу,– Наташа улыбнулась.– Хотя, нет… Не стану молчать. Не могу ж я не открыть тебе такую важную тайну. Сомневаюсь, чтобы хозяин помещения мог поступить так непорядочно и начать подслушивать…

– Не сомневайся!

– Сомневаюсь,– настойчиво продолжила Наташа, и Маринка почувствовала, что все это неспроста,– сейчас расскажу тебе, что мы с Ником придумали. Расскажу, и у меня не останется от тебя никаких тайн. Совсем никаких!

Наташа смотрела Марине прямо в глаза и шевелила бровями. Верный признак подсказки.

«Интересно, что она пытается подсказать мне? А! Поняла!» – думала Марина.

– Ну, давай, выкладывай мне свои тайны.

– Мы с Ником решили убежать. Знаешь как? Мы подкупим Чугуна. Он откроет нас и проводит до выхода из дворца Виста. Несколько лет мы поблуждаем по тому приморскому побережью,– Наташа кивнула за окно.

– Тебе видится там море? – невольно переспросила Маринка.

– Да,– честно ответила Наташа.– Так вот, пару лет поживем на побережье, а потом, когда нас уже перестанут искать, прокрадемся на любой Вистовский корабль и улетим. А ты?

– А я? – Маринка никак не могла сообразить, к чему Наташа все это говорит, и что от нее, Марины, требуется в данный момент.– Что я? – переспросила она, показывая, что не понимает.

– А ты останешься жить в плену. Внешне будешь вполне счастлива. Но иногда, когда тоска будет подступать к горлу, будешь смотреть в ночное небо и грустно трижды выкрикивать мою детскую кличку. И мою, и Ника, и Толика, и Пашки Кеворкяна из пятого подъезда…

Маринка чуть не заорала «Ура!». Наконец она поняла, к чему клонит подруга. Пашка Кеворкян – взрослый дядя, обучающийся уже на последнем курсе университета – никогда не был в числе Маринкиных друзей. У него было совсем другое, замечательное достоинство – в детстве, судя по рассказам подподъездных старушек, Пашку дразнили Кешей. А значит, с помощью него, Наташа могла невзначай показать Маринке, что нужно позвать кораблик.

– Когда? – охрипшим от волнения голосом спросила Марина.– Когда, по твоему мнению, на меня нападет эта тоска?

– Не сразу,– ответила Наташа,– Поймешь, когда… А о подкупе чугуна мы уже почти договорились…

– Ха-ха-ха,– вдруг раздался Вистовский голос из-за занавески.– Я все слышал! Нет, не подумайте, я не подслушивал… Просто хожу бесшумно, поэтому появился незаметно для вас. Наталья, учтите, в ваших интересах отвечать мне только правду… Я ведь могу разозлиться… Итак, кто именно из моих сотрудников подкуплен?

– Ну,– Наташа ничуть не испугалась и с готовностью принялась отвечать.– Это… такой крупный, чугунный, с желтыми глазами…

– Да у меня таких целая армия! Вы издеваетесь?! – возмутился Вист.

– Это вы издеваетесь! – ответила Наташа.– Набрали таких одинаковых работников. И что мне теперь делать, спрашивается? Крестиками их метить, что ли? Подкупила сотрудника да не знаю какого… У меня, между прочим, последняя жвачка на этот подкуп ушла.

Теперь Маринка точно поняла, что подруга все выдумывает. Жвачки Наташа не переносила и ни за что ни стала бы брать их с собой ни в космос, ни, тем более, на ночное кладбище.

– Что за глупости она несет? – спросил Вист у Марины.– Зачем моему работнику жвачка?

– Не знаю,– Маринка пожала плечами,– возможно, от нервного напряжения у нее произошло замутнение в мозгах…

– Ох уж эта тонкая девичья нервная организация! – вздохнул Вист.– Вечно с вами приходится возиться как с маленькими. Выпейте-ка это снадобье. Обе! На время это отключит и ваше сознание, и ваш интеллект, зато потом, после пробуждения, все станет хорошо. Тебе,– Вист кивнул на Маринку,– это поможет восстановить силы и поскорее быть готовой к новым сеансам телепатии, а ей,– Вист глянул на Наташу,– поможет привести в порядок мозги. Это такое лекарство, которое лечит во сне…