«Братская могила чинов Хайларского отряда, павших в бою под Онгунью 17 июля 1900 года. Воины благочестивые, за благочестие кровию венчавшиеся».
Молча, в глубоком раздумье, отошли казаки от первой русской могилы в Китае, где покоились их друзья-станичники. Сколько их еще будет за эту войну?
После похорон казаков генерал Орлов объехал дозоры и поле боя, приказав похоронить погибших китайцев.
В качестве «летучего» разъезда к Хайлару была отправлена 6-я сотня 3-го Верхнеудинского полка.
Ночь на 19 июля прошла спокойно. Отряд отдыхал. На другой день, 20 июля, 3-й Верхнеудинский казачий полк со 2-й казачьей батареей готовы были выдвинуться на станцию Урдинта для разведки переправ через реку Хайл ар и обеспечения прибытия на эту переправу войск и транспортов из Старого Цурухайтуя.
Ночью поступило донесение командира «летучего» отряда от штабс-капитана Булатовича, в котором он сообщал, что дошел до города Хайлара, откуда китайские войска и население бежало по дороге на Цицикар; китайцы подожгли огромные запасы овса.
Тотчас последовало распоряжение: трем сотням 3-го Верхнеудинского полка и 2-й Забайкальской казачьей батарее убыть на подкрепление 6-й сотни Булатовича и удерживать Хайлар до прибытия главных сил.
Днем 20 июля 2 тысячи китайцев, которые были высланы командующим войсками Хайлара Чуан-До на направление движения русских войск от Цурухайтуя, узнав о разгроме 10-тысячного отряда под Онгунью, бежали на Хайлар, где находилась уже сотня Булатовича. Увидев, что казаков очень мало, китайцы атаковали сотню, которая отошла за город к холмам и успешно отражала атаки до подхода трех сотен и орудийной батареи. С приходом сотен 3-го Верхнеудинского полка положение изменилось. Китайцы прекратили стрельбу и отошли к Цицикару.
В ночь на 21 июля две сотни 4-го и 6-го батальонов на двуколках выступили на Хайлар и к утру заняли его. Главные силы отряда вошли в город к обеду. Было захвачено большое количество продовольствия и других запасов: 20 000 пудов муки, овса, проса, соли, вермишели, мыла, свечей; более 3000 цибиков чая; много овчин, различной материи, табак и прочие товары.
Осматривая одну из кумирен, офицеры обнаружили рядом с ней три обезглавленных трупа забайкальских казаков. Эти казаки ушли в разведку и не вернулись, считались пропавшими без вести. Числился погибшим или пропавшим без вести и казак Алексей Буторин, который вместе с тремя погибшими товарищами, находясь в разведке, был отрезан от своих, но, проявив величайшую выдержку, смекалку и храбрость, сумел благополучно добраться к отряду. Сметливый, расторопный и лихой казак, знающий монгольский язык, как разведчик, Буторин стал любимцем Хайларского отряда.
23 июля командующий войсками Приамурского военного округа телеграфировал: «По карте не успеваю следить за орлиным полетом Хайларского отряда. Поздравляю с победой и лихим занятием Хайлара. Слава Забайкальскому казачьему войску! Слава и поклон его наказному атаману. Хайларскому казачьему отряду и его предводителю ура!!! Гродеков».
Главным итогом боя при Онгуни стало то, что важный в стратегическом отношении населенный пункт — город Хайлар — был взят казаками с минимальными потерями.
Создалась надежная база снабжения отряда и других войск, проходящих через Хайлар, за счет захваченного продовольствия и других материальных средств.
Противнику были нанесены большие потери в живой силе. Разгромлен 10-тысячный, хорошо вооруженный отряд ихэтуаней и регулярных китайских войск. При этом в бою у Онгуни участвовали только 4-й и 6-й батальоны Забайкальской казачьей пешей бригады, 3-й Верхнеудинский казачий конный полк, 2-я Забайкальская казачья батарея; 18-я Терская сотня охранной стражи. Всего 2450 штыков и шашек при 6 орудиях.
Победа при Онгуни имела еще и политическое значение. Несмотря на хорошие отношения монголов к русским, опасность вступления Монголии в войну с Россией на стороне Китая сохранялась. Обстановка на юге Забайкалья была напряженная. По сообщениям русского консула из Урги, стало известно о приготовлениях Монголии на русско-монгольской границе. Монгольские отряды в 1000 человек, вооруженные американскими карабинами, находились на реке Керулен, в Улясутае, в других местах. Лазутчики доносили, что идет усиленная заготовка лошадей для войска. Русские деньги перестали принимать в качестве податей в Урге. Усилился пропускной режим на русско-монгольской границе. Из всех разведывательных данных, собранных за 1899–1900 годы, следовало, что Монголия не была равнодушна к событиям на Востоке, кое-какие приготовления к войне проводились, и неизвестно еще было, как она поведет себя дальше.
Вместе с тем росло и недовольство монгол непомерными податями, которые взимали с них китайцы. Например, владельцу 500 голов крупного рогатого скота приходилось уплачивать вану (сборщику податей) до 1000 иргенов (баранов). Со 100 голов крупного рогатого скота требовали албан (подать) до 1000 рублей, а если эти деньги не уплачивались, то на виновных накладывали процент «в два ряда», т. е. в два раза больше, чем должны были уплатить. С одного хозяина взяли 25 коров, 50 кобыл, 300 баранов и 500 рублей. У кого было стадо в 500 голов, к концу года оставалось 100.
В начале лета 1900 года русские купцы, приезжающие из Монголии, сообщали, что среди монгол ходят разговоры о том, что «если бы русский отряд двинулся в Монголию, то дархаты и монголы оказали бы ему всякое содействие, последнюю корову отдали бы».
К середине июля, высказывая свое отношение к войне, монголы подчеркивали в беседах с русскими, что лучше «передаться Саган-хану (Белому царю), чем помогать китайцам». Другое Отношение монгол к русским объясняется еще и тем, что на русско-монгольской границе существовали прочные торговые, равноправные экономические связи, скрепленные не только обоюдным доверием, но и кровным родством: многие казаки приграничных станиц, поселков, караулов из-за недостатка русских женщин брали в жены монголок. Часто бывало, что казак, не умевший ни читать, ни писать по-русски, хорошо знал монгольский язык.
От частого общения русских с монголами и при обоюдном доверии утвердилась абсолютная честность в торговых расчетах, которая становилась одной из главных черт забайкальских казаков. Например, весной казаки отдавали своих бычков монголам на откорм, а осенью забирали обратно, платя по 25 копеек с головы. Причем никогда никаких недоразумений не возникало. Сделки совершались под честное слово или на клочке бумаги, часто на десятки тысяч рублей.
Однако, несмотря на это, Монголия, находившаяся в зависимости от Китая, в любой момент могла двинуть свои войска против русских. После боя при Онгуни, увидев мощь русского оружия, даже те силы в Монголии, которые готовы были вступить в войну на стороне Китая, вынуждены были отказаться от этой мысли. Монголия в течение всех военных действий оставалась нейтральной.
За совершенные подвиги в бою при Онгуни доброволец 4-го Забайкальского казачьего пешего батальона Алексей Стародубов, казаки 3-го Верхнеудинского полка Михаил Аксенов и Георгий Мациевский были награждены Знаком Отличия Военного ордена IV степени. Кроме них, знаками отличия военного ордена IV степени были награждены 29 казаков 4-го Забайкальского казачьего пешего батальона, 17 казаков 6-го батальона, 32 казака 3-го Верхнеудинского полка и 6 казаков-артиллеристов 2-й казачьей батареи Забайкальского казачьего войска.
После занятия Хайлара, к 1 августа, отряд сосредоточился близ урочища Якши-Казачьи, где произошел бой с семитысячным китайским отрядом под командованием наиболее способного из китайских генералов — Пао. После нескольких часов перестрелки Хайларский отряд перешел в наступление. События развивались стремительно. Сделав несколько винтовочных залпов, пешие казаки дружно бросились в штыки, смяли передовые цепи китайцев и обратили их в бегство. Развернувшейся лавой 3-й Верхнеудинский конный казачий полк обрушился на беспорядочно отступающую толпу деморализованного противника. Представился отличный случай казакам отомстить за мученическую смерть своих товарищей. Семитысячный отряд противника был почти полностью истреблен. Погиб в бою и генерал Пао.
