В связи с надвигающимся голодом, из-за полной дезорганизации транспортных средств армии и развала всей системы снабжения была произведена полная перегруппировка войск. Значительная часть их расположилась по линиям железных дорог Закавказья и Северного Кавказа.

Забайкальские полки, воевавшие на Кавказском фронте, быстро подпадали под влияние большевиков…

После октябрьского переворота Советское правительство пошло на сепаратный мире германо-австрийским блоком. 15 декабря 1917 года в Брест-Литовске был заключен договор о перемирии между Россией и Четвертным союзом. Оно устанавливалось с 17 декабря 1917 года по 14 января 1918 года.

Местом дальнейших переговоров по заключению мирного договора остался Брест-Литовск. Трижды начиналась и прекращалась мирная конференция. В последний, третий, раз Л. Троцкий (Бронштейн), столкнувшись с «непомерными требованиями со стороны бывших противников, покинул конференцию, заявив, что Советское правительство демобилизует армию и „выводит народ из войны…“».

6 февраля 1918 года немцы перешли в наступление по всему Восточному фронту, не встречая серьезного сопротивления. В результате были захвачены огромные территории России.

В конечном итоге правительство Ленина приняло все условия Центральных держав, заключив позорный, кабальный Брест-Литовский мирный договор под предлогом получения передышки для измученного войной народа. Советская делегация его подписала, не читая и не обсуждая.

На Кавказском фронте соглашение о перемирии с Турцией было заключено 4 декабря 1917 года в Эрзинджане.

С последними боями неудавшегося летнего наступления и отхода русских армий к государственной границе России закончилась военная деятельность Забайкальского казачьего войска по защите России от внешнего врага. Казаки-забайкальцы в большинстве своем готовы были продолжать войну, но общая обстановка на фронте и в тылу, усиленная агитация большевиков за ее прекращение, массовое оставление позиций пехотными частями разлагающе действовали на патриотизм казаков.

Части 1-й Забайкальской дивизии одобрили решение 2-ю Всероссийского казачьего учредительного съезда, состоявшегося 7 июня в Петрограде, о поддержке политики Временного правительства, игнорируя тем самым Советы. Основная масса фронтовиков высказывалась за сохранение и укрепление сословной обособленности казаков, несмотря на стремление беднейшей (меньшей) части их преобразовать весь жизненный уклад казачества на большевистских принципах.

Казаки не скрывали, что хотят изменить многие положения, определяющие их службу, надеялись на это, а потому лояльно относились к большевистским агитаторам, в своих выступлениях делающим главный упор именно на проблемы казачества, но делиться землей с кем-то не собирались. Нет ни одного подтверждения, что они готовы были добровольно отдать часть своей земли крестьянам или иногородним. Наоборот, они всячески подчеркивали неприкосновенность своей главной собственности и источника благосостояния. Это подтверждает резолюция, вынесенная Троицко-Савским съездом представителей станиц 1-го военного отдела войска, в которой отмечалось: «Ни одна пядь казачьих земель не может быть отчуждаема… войско владеет, пользуется и распоряжается своими землями и недрами самостоятельно и независимо».

Не хотели отдавать забайкальские казаки и земли, захваченные Кабинетом, но ранее принадлежащие им, а также запасные станичные и войсковые земли.

Возражали казаки против вмешательства кого бы то ни было в их местное самоуправление.

Все это было оценено В.И. Лениным как поворот «мелкобуржуазных масс к союзу с контрреволюционной буржуазией…». На самом деле это был не «поворот», а продолжение борьбы казаков за свои права, от которых они никогда не отступали.

Созданный в противовес Общеказачьему съезду Центральный Совет казаков, превращенный большевиками в партию трудового казачества и развернувший активную работу среди фронтовых частей, способствовал удерживанию казаков от решительных действий против надвигающейся угрозы насильственного изменения их быта. Феномен непротивления большевизму в 1917 году удивителен. Что убедило казаков не сопротивляться этой идеологии? Ведь все, что предлагала партия Ленина, в случае своей победы, было чуждо самой природе казачества. На что рассчитывали казаки-середняки? Неужели громкие лозунги о справедливости и всеобщем братстве, митинговый психоз так захватили казаков, что они утратили чувство самосохранения? Почему «богатые» донцы и «бедные» забайкальцы оказались в конечном итоге полностью в их власти? Именно казаки, как наиболее боеспособные войска, сорвали поход генералов Корнилова, Крымова и Краснова на Петроград против Временного правительства и Советов. Не сумел поднять в 1917 году Дон генерал Каледин.

Так, в 1-м Нерчинском полку, входившем в состав Уссурийской дивизии, предназначенной для выступления на Петроград, были арестованы все офицеры, поддерживающие Корнилова, а на их место назначили выборных из числа казаков. Аналогично поступили драгуны Приморского полка, казаки 1-го Уссурийского и 1-го Амурского казачьих полков этой дивизии. Осудили корниловский мятеж казаки-донцы. Повсеместно казачьи части отказались выполнять полицейские функции.

После провала похода на Петроград и ареста генерал Корнилов бежал на Дон, а генерал Крымов застрелился.

Большевиками был взят курс на вооруженное восстание, в осуществлении которого им уже никто не мог помешать. Казаки все больше попадали под влияние большевиков, которые, выполняя указание Ленина «идти в казачьи части…», повели усиленную агитацию среди тыловых и фронтовых частей.

Особенно быстро подверглись большевистской обработке тыловые казачьи части. Например, если недавно запасная забайкальская сотня (в последующем дивизион), находившаяся в Аткарске Саратовской губернии, в своих телеграммах поддерживала казаков-фронтовиков по всем позициям, особенно что касалось сохранения казачьего уклада, то к сентябрю 1917 года она превратилась в большевистское гнездо. Десятки казаков, прибывавших туда для последующего убытия на фронт, проходили в Аткарске первую ступень школы большевизма. На фронте они продолжали вести работу сами, склоняя казаков к поддержке большевиков, невыполнению приказов Временного правительства, направленных на продолжение войны и выполнение полицейских функций.

Накануне Октябрьской революции агитация среди казаков еще больше усилилась. Успеху работы большевиков в частях Забайкальского казачьего войска способствовало то обстоятельство, что ведущую роль в ней играли агитаторы из казаков, а не присланные из Петрограда. Длительная работа большевика Г.П. Богомякова в 1-м Аргунском полку привела к тому, что он «обольшевичился» раньше других полков 1 — й Забайкальской дивизии. И наоборот, там, где влияние большевиков было незначительным, например в 1 — м Читинском полку, там крепче оставались дисциплина и порядок. В Аткарском запасном дивизионе действовала целая группа проводников идей партии Ленина в казачьи массы и тоже казаки: С.С. Киргизов, Я.М. Петелин, Ф.Е. Балябин, М. Бородин, А.И. Блинников и братья Н.М. и Е.М. Матвеевы. На Кавказском фронте во 2-м Читинском полку вел работу большевик, казак Я. П. Жигалин.

Главными доводами агитаторов-большевиков среди казаков были: разорение казачьих семей из-за войны, недостаток топлива, промышленных товаров, увеличение долга казаков в войсковую казну, налоги и поборы, зависимость от атаманов и офицеров, плохое питание на фронте, засилие кабинетских чиновников, неизменяемый порядок выхода на службу и долгая ее продолжительность и т. д. Короче говоря, затрагивались извечные проблемы забайкальского казачества, одинаково понятные как беднейшему казаку, так и середняку. Эти же проблемы волновали и богатых казаков, так как они тоже зависели от них. Не касаясь главного вопроса — о землепользовании, большевики констатировали только факты, давно всем известные, годами не решаемые, но менее значительные по сравнению с главным, земельным вопросом. Пока он не рассматривался, казаки лояльно относились к большевистской идее демократизации общества на социалистических принципах.