— Не знаю, товарищи, кого вы называли в беседах с членами ЦК, что же касается меня, то я назвал бы одну, очень достойную кандидатуру.
— Кого? — послышались нетерпеливые голоса.
— Серго Орджоникидзе.
И это при всем том, что он, Ворошилов, уже был в то время заместителем наркома и заместителем председателя Реввоенсовета, а Тухачевский незадолго до этого был назначен начальником штаба РККА. Казалось бы, почему бы Тухачевскому не назвать фамилию его, Ворошилова, хотя бы исходя из столь логичного принципа преемственности? Конечно же что касается его, Тухачевского, то он мог быть абсолютно уверен в том, что его-то и не назначат: слишком много, еще с Западного фронта, накопилось конфликтов между ним и Сталиным, а такого вождь не забывал и не прощал.
Все это вспомнилось сейчас Ворошилову, и он, не сумев сдержать своего порыва, вновь перебил Тухачевского:
— Прожектерство — не столь безобидная вещь, как думают некоторые товарищи, возомнившие себя стратегами!
Произнося эту взрывчатую фразу, Ворошилов поймал себя на мысли о том, что точь-в-точь повторил слова, сказанные Сталиным.
12
Через несколько дней после заседания Военного совета на стол Ворошилову легла докладная записка Тухачевского:
«После Вашего выступления на Военном совете у многих создалось впечатление, что, несмотря на новое оружие в армии, тактика должна остаться старой… Я потому решил написать Вам это письмо, что началось полное брожение в умах командиров. Идут разговоры об отказе от новых форм тактики, от их развития, и так как, повторяю, это целиком расходится с тем, что Вы неоднократно высказывали, я решил поставить Вас в известность о происходящем разброде».
Тухачевский писал о своей приверженности принципам глубокого боя, о необходимости ускорения механизации армии, вновь излагал свой план создания механизированных корпусов. По существу, это было его выступление, которое он не смог закончить на Военном совете. Он писал только о деле. И ни слова о личной обиде, которую нанес ему Ворошилов.
Докладывая Сталину итоги Военного совета, Ворошилов не преминул показать ему записку Тухачевского. Сталин, бегло пробежав ее глазами, уставился на наркома недовольным взглядом:
— Зачем подсовываешь мне всякую чепуху? Думаешь, у товарища Сталина много лишнего времени? Все это мы знаем и без твоего Тухачевского.
— Извини, Коба, я думал…
Сталин не дал ему договорить.
— Есть тут у меня один необычный замысел, — заговорщически сказал Сталин, как бы открывая Ворошилову военную тайну. — Ты никогда не задумывался, Клим, почему у Наполеона были свои маршалы, а почему у нас нет своих маршалов? Чем мы хуже Наполеона?
— Честно говоря, не задумывался.
— А вот мы возьмем да и учредим высшее воинское звание «Маршал Советского Союза» в пику всем наполеонам. Как ты смотришь на это, Клим?
Ворошилов так был ошеломлен, что судорожно заерзал в кресле.
— Гениальная идея, Иосиф Виссарионович! — возбужденно воскликнул он, уже мысленно примеряя к себе знаки отличия маршала. — Какой прекрасный стимул будет у нашей армии! И первым маршалом мы наречем товарища Сталина!
— Зачем суетишься? — одернул его Сталин. — Товарищ Сталин не нуждается в этих побрякушках. Товарищ Сталин — не военный, товарищ Сталин — политик.
— И все же вы как вождь, как…
— Я сказал что-либо такое, что надо разъяснять или повторять? — нахмурился Сталин, и Ворошилов прикусил язык. — А вот ты, Клим, готовься в маршалы. Это наш народ поймет и одобрит. Думаю, что не просто одобрит, а горячо одобрит.
— Спасибо, товарищ Сталин! — От радости Ворошилов даже привстал с кресла, будто Сталин уже вручал ему маршальскую звезду. — Век не забуду!
— Благодарить надо не товарища Сталина, а партию, которая из простого луганского слесаря сделала национального героя, — наставительно поправил его Сталин. — Кстати, ты только не падай в обморок, мы сделаем маршалом и твоего строптивого заместителя.
— Тухачевского?! — вскрикнул Ворошилов, словно его ужалила кобра. — Я категорически против, Иосиф Виссарионович! Вот в этой папке такой компромат на этого выскочку, что ему и полк доверять опасно.
Сталин едва взглянул на папку, не прикоснувшись к ней.
— Как известно, наша большевистская партия всегда стояла и стоит за справедливость, — сказал Сталин. — Разве товарищ Тухачевский своими победами над Колчаком, над войсками Деникина, подавлением Кронштадтского мятежа и антоновщины не заслужил такого высокого звания? Как видный военачальник и военный теоретик он заметно выделяется среди других лиц нашего высшего комсостава. Это будет справедливо. — Сталин особо выделил это последнее слово.
— А Варшава? — взвихрился Ворошилов. — Неужели простить ему Варшаву?!
— Варшава — это уже из другой оперы, — не обращая внимания на возбужденную реакцию Ворошилова, сказал Сталин. — И разве есть в мировой истории полководцы, которые не потерпели бы ни единого поражения? А что за компромат в твоей папке?
— Тут целый букет. И о его подозрительных связях с рейхсвером во время поездок в Германию, и о том, как он сколачивает вокруг себя своих сторонников в военных округах, и даже откровенно высмеивает вас, считая, что вы слабо разбираетесь в военных проблемах.
— И это все? — разочарованно спросил Сталин, прерывая Ворошилова. — Что же тут для нас нового?
Ворошилов озадаченно посмотрел на вождя: он был убежден, что Сталин взорвется, едва услышав о том, какие козни замышляет против него Тухачевский.
— Весь этот компромат, — продолжал Сталин, — не более чем досужие разговоры противников Тухачевского. А у него, как и у всякого удачливого человека, их более чем достаточно. Компромат надо еще доказать, надо бдительно следить за развитием событий. Думаю, что, став маршалом, а это мечта всей его жизни, он посчитает, что партия простила ему все его прегрешения, посчитает, что ему уже ничто не грозит, и начнет действовать с большим размахом. Получив высшее воинское звание, он получит более широкую возможность для своих подрывных действий, установит связи со своими многочисленными единомышленниками. И тем самым, окончательно разоблачив себя, даст возможность компетентным органам нащупать всю сеть заговорщиков.
— Гениально, Коба, — словно внезапно прозрев, воскликнул Ворошилов. — Но я должен еще доложить и о его моральном падении.
— А именно? — заинтересовался Сталин.
— Правда, это еще не официальные данные, но информация, на мой взгляд, достоверная. Этот красавчик постоянно гоняется за каждой юбкой! Уж и не знаю, что с ним делать!
Сталин встал из-за стола, подошел к Ворошилову почти вплотную, пыхнул в него дымком из трубки и широко улыбнулся:
— А что тут делать? Есть два варианта. Первый — самый надежный: кастрировать. Но на это ты, Клим, я думаю, не пойдешь. А второй, хотя и не остановит твоего «любимчика» в его похождениях, самый безобидный.
— Какой же, Коба?
— Просто мы с тобой будем ему завидовать. Ничего нам с тобой больше не остается. Что же в том плохого, дорогой Клим, что этому полководцу без боя сдаются не только крепости, но и красивые женщины? Ты разве не завидуешь?
Сталин снова вернулся на свое место, сел и пристально вгляделся в смятенное лицо Ворошилова, который никак не мог уяснить, шутит Сталин или говорит все это всерьез.
— Вот ты говоришь, Клим, что Тухачевский пал морально. А почему не скажешь, как тебе без боя сдается известная нам балерина из Большого театра? Или только с боем? И как на это смотрит твоя боевая подруга Екатерина Давидовна? Может, она в восторге от твоих блистательных побед и чрезвычайно высокого морального уровня?
— Иосиф Виссарионович, у вас неверная информация, — начал было и вовсе смутившийся Ворошилов.
— У товарища Сталина никогда не бывает неверной информации, — спокойно оборвал его вождь. — Ну ладно, не вешай носа, Клим. Балерина стоит того, чтобы за ней ухлестывал сам нарком обороны. Только зачем же своего зама за эти же дела ты готов растоптать? Выходит, он — развратник, а ты просто жизнелюб?
