— Вот точно так же когда-то ответил мне и Тухачевский. Из чего можно было заключить, что человек, столь досконально знающий биографию Наполеона, сам метит в Бонапарты.
— Я не собираюсь метить в Бонапарты, — хмуро сказал Жуков. — Мне вполне достаточно того, что я — Жуков.
— Вас одолевает гордыня, — сердито изрек Сталин. — У меня остается прежний вопрос, — вовсе не радуясь осведомленности Жукова и тому, что столь желанной игры не получилось, продолжил он. — Вы все же настаиваете, что враг народа Тухачевский жив? Выходит, Ежов меня нагло обманул?
— Берлин взят в соответствии с операцией, разработанной маршалом Тухачевским, — жестко и упрямо сказал Жуков. — В плеяде советских полководцев он — звезда первой величины.
— Вы прекрасно знаете, товарищ Жуков, что Тухачевскому в двадцатом году оказалась не по зубам даже Варшава.
— И вы знаете почему, товарищ Сталин. — Жуков не стал вдаваться в объяснения.
— Тухачевского давно нет в живых, — уклонился от дискуссии Сталин. — Мы сделали для него месяц июнь таким же роковым, каким для Бонапарта был июнь 1815 года. Вы думаете, мы случайно выбрали именно этот месяц для суда над ним и для его расстрела? Не думайте о нас так плохо, товарищ Жуков. Мы ничего не делаем просто так.
— Мне это известно, товарищ Сталин.
— Очень хорошо. Поздравляю вас, товарищ Жуков, со взятием Берлина. Но никак не могу взять в толк, при чем здесь враг народа Тухачевский?
— Товарищ Сталин, именно в голове Тухачевского родилась та военная стратегия, осуществляя которую мы и взяли Берлин, одержали великую победу. Вы можете не верить, но все эти дни во время штурма Тухачевский был рядом со мной.
Сталин оцепенел. Неожиданно глухо, как из подземелья, возник панический голос Ворошилова:
— Товарищ Сталин, Коба, не так надо было штурмовать Берлин, совсем не так! Совсем не так, как Жуков с Тухачевским! Надо было — малой кровью, могучим ударом! А они, стервецы, сколько народу положили! К Ежову их, гадов!
— Ежова давно нет, — мрачно проронил Сталин.
И тут же раздался бешеный цокот копыт, и в уши Сталина тяжело задышал Буденный:
— Конницей надо было атаковать фашистскую берлогу, могучей конной лавой! Моя Первая Конная первой ворвалась бы в Берлин, в самое что ни на есть нутро ихней поганой имперской канцелярии! И этот вонючий ефрейтор уже давно корчился бы под копытами моего легендарного коня!
Сталин зажал уши ладонями. Конский топот затих вдалеке, и вождь снова приник к трубке.
— Товарищ Жуков, а как вы относитесь к личности Тухачевского?
— Очень был красивый мужчина, товарищ Сталин, — охотно, с иронией в голосе ответил Жуков. — Очень…
Телефон умолк, Сталин открыл глаза и понял, что проснулся… Дикая опьяняющая радость охватила его: это был всего лишь сон, всего лишь сон!
И все же вождь еще окончательно не пришел в себя, и в его подсознании вспыхивала одна и та же навязчивая мысль: «Можно ли утверждать, что, если бы Жуков командовал войсками Западного фронта в двадцатом, он взял бы Варшаву? Или проиграл бы это сражение, как проиграл его Тухачевский? И можно ли утверждать, что если бы Тухачевский командовал войсками Западного фронта сейчас, в сорок пятом, то взял бы Берлин так же, как взял его Жуков, или же потерпел бы поражение, как потерпел его в двадцатом, когда не смог взять Варшаву?»
Сталин мучительно искал ответ на эти возникшие в его еще не полностью пробудившемся сознании вопросы и, неожиданно громко застонав, окончательно пробудился от сна.
«Кто же способен дать простые ответы на простые вопросы? — усмехнулся он. — Даже товарищ Сталин не может, даже товарищ Сталин».
Эта простая мысль одновременно и обрадовала и огорчила вождя: всю свою жизнь он был уверен, что может ответить на любой, самый сложный и даже самый неразрешимый вопрос, который поставит перед ним история человечества.
Справка об авторе
Марченко Анатолий Тимофеевич родился в 1922 году в городе Майкопе Краснодарского края. Окончил Калининградский государственный университет. Участник Великой Отечественной войны. Награжден орденами Отечественной войны второй степени, Красной Звезды, «За службу Родине в Вооруженных силах СССР». Работал главным редактором журнала «Пограничник».
Член Союза писателей с 1973 года. Лауреат премии Александра Фадеева. Автор романов «Третьего не дано», «Возвращение», «Звездочеты», «Диктатор», повестей «Дозорной тропой», «Смеющиеся глаза», «Как солнце дню», «Дальняя гроза», «Школьная фотография» и других.
Новый роман Анатолия Марченко «Звезда Тухачевского» посвящен жизни, боевой деятельности и трагической судьбе Маршала Советского Союза Михаила Николаевича Тухачевского.
Хронологическая таблица
1893 год
4(16) февраля. В имении Александровское Дорогобужского уезда Смоленской губернии родился Михаил Николаевич Тухачевский.
1904 год
Переезд всей семьи Тухачевских в село Вражское Пензенской губернии. Учеба Тухачевского в Пензенской гимназии.
1909 год
Переезд Тухачевских в Москву.
1911 год
Переход Михаила Тухачевского из гимназии в 1-й Московский кадетский корпус.
1912–1914 годы
Учеба Тухачевского в Александровском военном училище.
1914 год
14 июля. Тухачевский произведен в подпоручики. Начало службы в лейб-гвардии Семеновском полку.
Сентябрь. Отъезд Тухачевского с полком на фронт.
Сентябрь — февраль 1915 г. Тухачевский за доблесть и мужество награжден шестью военными орденами.
1915 год
19 февраля. Тухачевский попал в немецкий плен.
1916 год
За неоднократные попытки побега Тухачевский переведен в форт № 3 крепости Ингольштадт.
1917 год
Август — октябрь. Удачный побег Тухачевского из плена и возвращение в Россию.
Декабрь. Избран командиром роты Семеновского полка.
1918 год
5 апреля. Вступление в партию большевиков.
27 мая. Назначен военным комиссаром обороны Московского района Западной завесы.
19 июня. Командирован на Восточный фронт в должности командующего Первой армией.
4 июля. Тухачевский провел первую в республике мобилизацию бывших офицеров в Красную Армию.
11 июля. Арест Тухачевского главкомом Восточного фронта Муравьевым. Ликвидация муравьевского мятежа.
Июль — август. Первое наступление на Симбирск.
12 сентября. Взятие Симбирска.
3 октября. Взятие Сызрани.
7 октября. Взятие Самары.
28 декабря. Тухачевский назначен помощником командующего войсками Южного фронта.
1919 год
23 марта. Тухачевский назначен командующим Пятой армией Восточного фронта.
4 мая. Взят Бугуруслан.
13 мая. Взята Бугульма.
13 июля. Взят Златоуст.
19–29 июля. Челябинская операция.
7 августа. Награждение Тухачевского орденом Красного Знамени.
14 ноября. Взятие Омска.
22 декабря. Тухачевский назначен командующим Тринадцатой армией Южного фронта.
28 декабря. Награжден Почетным золотым оружием.
1920 год
31 января. Тухачевский назначен временно командующим войсками Кавказского фронта.
16 февраля—27 марта. Северокавказская операция.
29 апреля. Тухачевский назначен командующим армиями Западного фронта.
Июль. Игуменско-Минская операция.
