И тут Кайа вспомнила, как Лисий Хвост сам потерял контроль над собой, узнав о предательстве Сибулы. Сейчас она готова была разорвать Лисьего Хвоста на части без всякого сожаления, забыв о дружбе. Она не могла пересилить свой гнев. Он взял над ней верх, отключил мозг, способность здраво оценивать ситуацию. Гнев — как крепкое вино, напившись которого теряешь контроль над собой. Гнев опьяняет, а жажда мести вторит ему. И тогда ты не думаешь, что делаешь, всё смутно, как в дымке. Есть лишь одно желание — месть, и при мысли о ней становиться приятно… Кровь быстрее бежит по жилам, поднимая градус до предела, и вот ты уже настолько пьян дракой, что не можешь сказать себе: «Хватит!». Как пьяный просит ещё вина, ты просишь ещё драки… Но пора завязывать. Гнев взял контроль над ней, но больше этого не повториться.

Кайа вздохнула, пытаясь успокоиться. Жажда драки ещё не покинула её, но Кайа пыталась успокоить разгорячённую кровь.

— Если подумать… Лисий Хвост мог чувствовать всё то же самое… — пролепетала она, потупив глаза в землю. — Так какое право я имею ему не верить?

«Август уже решил встать на тропу войны, но я не повторю его ошибки!»

Ремарка

Отрывок из книги «Как прячут от нас историю и кому это выгодно».

Чистый лист. Здесь я оставлю для тебя, читатель, чистый лист. Пока он пуст, но тебе предстоит наполнить его информацией. Самому, я не стану тебе помогать.

Иногда приходится делать выбор в одиночку. В жизни редко даётся шанс прорепетировать. Так что дерзай, пока есть шанс, и сам прими решение. Сам наполни пустой носитель информацией.

Мярион. Башня дворца Верслибр.

Человек, стоявший напротив Райпура, грубо пнул его ногой, двое других, подскочив сзади, связали ему за спиной руки. Кто-то снова пихнул его в бок, и генерал упал на пол, стукнувшись подбородком о твёрдую плитку. Он успел поймать на себе испуганный взгляд Марты и сдавленно прошептал: «Прости».

В следующий миг над его головой прогрохотал голос Фриции:

— Генерал Райпур Альтергиль понесёт смертную казнь за измену родине.

— Райпур… — ахнула Марта. Она подалась вперёд, глаза её стали круглыми от страха, но кто-то грубо отпихнул её в сторону сапогом. Обезумевшая толпа на все лады принялась скандировать:

— Предатель!

— Изменник!

— Диверсант!

Райпур старался пропускать мимо ушей их крики. В следующее мгновение подбежавшие стражи схватили его, рывком поставили на ноги и, пихая в бока, потащили к лестнице. Люди вокруг него расступались, давая им место, но некоторые смельчаки выскакивали вперёд, чтобы выкрикнуть в его адрес очередное оскорбление. Райпур старался прятать глаза, чтобы не встретится ненароком взглядом с кем-нибудь из толпы.

У самой лестницы он замер, так как чья-то рука мягко коснулась его плеча и, обернувшись, увидел Тикку. В глазах служанки читалось такое отчаяние, что Райпур поспешил отвернуться и повёл плечом, чувствуя, как соскользнула её рука.

А затем его грубо потащили вниз, то и дело пиная в бока, чтобы он шёл быстрее. Райпур покосился на ведущего его стража и увидел, как тот затравленно закусил губу, словно ему самому было больно вести к эшафоту своего бывшего начальника.

Казалось, спуск по лестнице длился вечно. Потом где-то внизу забрезжил свет, и они вышли в просторный холл, который заканчивался массивной дубовой дверью. Кто-то резко отдал приказ, и дверь распахнулась. Внутрь заструился небесно-белый свет, из-за которого ничего впереди и видно не было. Лучи брызнули в глаза Райпуру, и он сощурился, пытаясь проморгаться.

Когда зрение, наконец, вернулось к нему, он увидел, как перед ним опускается мост, ведущий через ров, и как обезумевшая от ожидания толпа жителей Мяриона по ту сторону этого рва метнулась вперёд, разразившись дикими криками. Но, увидев стражей, ведущих через мост связанного по рукам Райпура, люди попятились назад, давая им дорогу. Крики разом стихли, сменившись напряжённой тишиной, и в этой пронзительной тишине, котороя била по ушам сильнее стона орудий, бывшего генерала повели к помосту, возвышавшемуся посреди площади.

Лицо Райпура было суровее камня. Он смотрел себе под ноги, уклоняясь от устремлённых на него недумевающих взглядов. Кто-то в толпе ахнул:

— О, так это же сам генерал Райпур!

При этом возгласе Райпур вздрогнул и замер. Он неожиданно почувствовал, как что-то липкое стекает по его лицу, оставляя солёный привкус на губах. Он замотал головой, смахивая с глаз слёзы.

— Я просто… хотел быть вашим героем… — еле слышно пробормотал он.

Но тут же один из стражей толкнул его вперёд:

— Иди уже. Перед смертью не надышишься.

Райпур обернулся, смерил стража долгим взглядом и, кивнув ему, поплелся вперёд.

«Он просто исполняет свой долг, — сказал он про себя и вздохнул.»

Райпур запрокинул голову, чтобы взглянуть на помост, высившийся над площадью. Последние ступеньки лестницы, ведущей к плоской площадке наверху, визуально терялись в небесной сини. Зажмурив глаза, Райпур вспомнил, как ребёнком бегал по мостовой, наслаждаясь высотой небес и яркостью света. Этот свет яркой вспышкой озарил его жизнь и, даже когда Райпур уйдёт, по-прежнему будет озарять жизни окружающих.

Стражи замерли по краям лестницы, кивком головы указав Райпуру, что он должен подняться наверх. Райпур шагнул на ступеньку и замер, услышав сбоку от себя нервный всхлип. Он невольно улыбнулся, увидев, как один из стражей провёл рукой по лицу, словно смахивая слёзы.

— Вы были… прекрасным генералом! — прошептал он, глядя куда-то в пустоту. — Знаете, я счастлив, что мне довелось служить Вам!

Райпур кивнул и, снова обратив взгляд к далёким ступенькам, зашагал вперёд, как тут страж опять подал голос:

— Извините, — неуверенно бросил он, пнув ногой песок.

— Не извиняйся, — улыбнулся в ответ генерал, и тут же поймал на себе изумлённый взгляд стража. — Ты сделал так, как приказала наша с тобой Фриция. Для нас нет большего счастья, как подчинятся её приказам.

Страж слабо улыбнулся и поднял глаза в небо, расстилавшееся над их головами. Ухмыльнувшись, генерал зашагал вверх, про себя подумав: «Раз воля Фриции в том, чтобы я погиб, то я умру, коль она так приказала.»

И тут где-то вдалеке раздался взрыв. Загремел каменный свод, рушащийся на землю. Со свистом новое ядро поразило свою цель, и из центра города клубами повалил чёрный дым.

— Это же Храм Серой Лиги! — заорал кто-то в толпе. — По нему открыта стрельба!

Толпа взволнованно загудела, все подались вперёд со своих мест:

— Да что это такое творится!

— Вы что-нибудь понимаете?

— На нас кто-то напал? Или мы на кого-то напали?

Но Райпур даже не обернулся в ту сторону, где под ударами пушечных ядер гибнул Храм Солнца вместе со всеми своими обитателями. Нахмурившись и сгорбив плечи, он поднимался на эшафот, ясно преставляя себе, как прямо сейчас из-под развалин Храма Солнца вырываются коты Серой Лиги, как они, обезумев от страха, кидаются вниз прямо с крыши, как тщетно Поттер пытается уговорить всех сохрянять спокойствие, и как сокол Аймек ищет среди потерявшей головы от страха толпы свою хозяйку. Операция зачистки началась. Отныне жизни достойны только те, кто угодны Фриции.

Вот он перешагнул через последнюю ступеньку и замер на площадке. Внизу люди в страхе метались по площади, пытаясь разобраться в происходящем. За мостовой полыхал объятый огнём Храм Серой Лиги. Сегодня его королева свергла их Бога. Сегодня была доказана власть человека над фактором. Власть правителя над историей. Сегодня история будет переписана с нуля. Переписана в угоду Фриции. И всё это к лучшему. Потому, что такова была воля его госпожи.

Он услышал, как стражи, стоявшие внизу, клацают металлическими штыками, выберая те, что поострее, для того, чтобы свершить его судьбу. Но, как только первый страж ступил на лестницу, с другого конца площади раздался крик.