А теперь выкладывай, что там на самом деле случилось, не верю я в такие несчастные случаи, уж больно книжно они смотрятся, словно их какой-то литератор придумал. В жизни ведь все проще, верно?

И уставился на меня слегка прищуренными глазами.

— Верно, — сказал я. — Это только на первый взгляд там некому с марсианами бороться. На самом деле все совершенно не так. Был там один учитель физики — Шашунов Дмитрий Николаевич. Всю жизнь он с марсианами боролся, но постепенно понял, что в одиночку плетью обуха не перешибешь. Ну, создал он общество российско-марсианской дружбы и начал в него подбирать людей, которые марсиан терпеть не могут. И встретился с фермером Кураевым, у которого семь лет назад марсиане племянника выцедили. Всю операцию, конечно, задумал Шашунов, физик все-таки, а исполнителем у него был Кураев, который втерся в доверие к суховскому гарнизону и масло им растительное для бассейна возил. Когда Шашунов узнал, как марсиане отдыхают, он и разработал план уничтожения гарнизона. У Кураева был допуск в банно-прачечный комплекс, где марсиане обитали, а чтобы на него подозрения не упали, Шашунов пошел на этот трюк с расческой электрика Васильева. Остальное уже директор комплекса и электрик сами довершили, мне и подправлять ничего не пришлось, им ничего не оставалось делать, как взять вину на себя.

— Лихо, — задумчиво сказал генерал. — Значит, этот электрик реле не ломал?

— И в мыслях не было, — заверил я генерала. — Я же говорю, Шашунов все придумал. Но сделали они так, что Васильев уже сам верит, что все это из-за него произошло. Я же говорю, все как по заказу, особенно директор банно-прачечного комбината со своими свиньями.

Генерал еле заметно улыбнулся.

— И что ты с этими террористами сделал?

— Ребята перспективные, — сказал я. — Но в одиночку дров наломать могут. Пока мы их в лагерь подготовки под Нальчик перебросили. Пусть с инструкторами позанимаются, в происходящем разберутся. Получатся неплохие боевики.

— Здравая мысль, — одобрил Лютоплатов. — А этих двоих — электрика и директора бани — мы на пару лет в психушку упрячем. Они потом нам руки целовать станут, точно тебе говорю.

— Но что случилось? — поинтересовался я. — Когда вы мне сроки порезали, я больше всего боялся, что не уложусь.

— Вынужден был поторопить, — сказал Лютоплатов. — Сам понимаешь, обстоятельства заставили.

Выслушав генерала, я понял, что в мире и в самом деле произошли серьезные события!

Американская мафия, мать ее в медном тазу с долотом и зубилом, договорилась с марсианским начальством по поводу поставок героина. Удобное дело, боевые треножники посевы и караваны в Золотом треугольнике охраняют, дисколеты героин на базы в Европу перебрасывают, а мафия им в оборотку редкие группы крови с заказанным резус-фактором поставляет. Все стороны при своих интересах. Марсиане считали, что на их век крови хватит, а более вкусная халява еще никому не мешала, наших преступников интересовала исключительно прибыль. Раскрыл этот комплот какой-то марсианский сыщик, которого специальным цилиндром отправили на Землю. Работал он под оперативным прикрытием, по документам он был марсианским доктором. А может, он доктором и был, а по совместительству сыщиком. Но, как бы то ни было, он все разнюхал и доложил своему начальству, а там от доклада пришли в ужас. Оказывается, в горах Испании лагерь для доноров с нужной группой крови и резус-фактором был, там им инъекции делали, для того чтобы кровь более густой и насыщенной эритроцитами была, а людей со всего мира похищали и туда свозили. А некоторых и не похищали, а просто липовым контрактом на очередное марсианское строительство заманивали. Ну, конечно, наши воры в законе такой лакомый кусок никак не могли упустить. Хотели они этот лагерь отбить, настоящую войну с марсианскими треножниками, которые эту базу охраняли, затеяли. Какой-то умник из Союза боевых офицеров нашим жуликам партию «Шершней» перебросил. Вот и пришлось человеку из марсианской службы безопасности подтягивать дополнительные силы. Два цилиндра с отборными марсианскими головоногими головорезами из спецназа «Фобос» я и видел в ночном небе Сухова. В общем, повязали многих, в том числе и десятка три земных политиков, которые с марсианами снюхались. Ас ними и несколько руководителей Союза боевых офицеров.

Вот сволочи! Теперь я понимал, власть марсиан надолго, если наши руководители вместо того, чтобы готовить восстание, имеют свой гешефт, свой бизнес с марсианскими кровососами. Я даже с одобрением воспринял весть, что марсианское правительство добилось создания первого Межпланетного Трибунала. Трибуналу предстояло провести расследование и судить всех виновных по всей строгости законов Вселенной. На этом фоне гибель суховского гарнизона марсианских оккупантов казалось обыденным и повседневным делом, вроде убийства милиционера в московском метро.

— Такие дела, — назидательно сказал мне Лютоплатов. — Что ты обо всем этом думаешь?

— Свинья грязь везде найдет, — не размышляя, ответил я. — Знаете, о чем я подумал, товарищ генерал?

— Ну? — заинтересованно поднял левую бровь генерал.

Я еще с Кутаиси заметил, если он левую бровь поднимает, значит, поднятый вопрос его раздражает, а если правую — он в разговоре заинтересован и слушает благожелательно.

— Говоря о Вселенной, мы всегда ставим вопрос об универсальности физических законов. Может, пора поставить вопрос о единстве законов социальных?

— Это ты к чему? — насторожился мой шеф.

— Это я к тому, что коррупция неистребима, просто если одни заинтересованы в денежных знаках, то других больше интересует кровь. Правда, существо дела от этого не меняется. Ито, и другое является, можно сказать, квинтэссенцией существования разума. Я правильно говорю, товарищ генерал?

Лютоплатов некоторое время внимательно разглядывал меня.

— Дерзок ты, Гурский, не по чину, — сказал он. — Словами непонятными бросаешься. Может, тебе пора кандидатскую диссертацию по философии защитить? А то ведь возникла у нас одна проблемка в Элистинском университете. Вопрос твоих боевиков из «Антиареса» касается.

— Товарищ генерал, — взмолился я. — Вы же меня после командировки в отпуск обещали отпустить!

Этот садист только улыбнулся сладострастно.

— А я, — почти нежно сказал он, — господин Гурский, хозяин своему слову. Не спорю — давал тебе такое слово. Теперь как хозяин забираю его обратно.

— Так я же только женился, — тяжело вздохнул я. — Даже доложить не успел. Хотел вас свадебным генералом пригласить.

— Это хорошо, вернешься, и свадьбу справим, — ласково кивнул Лютоплатов. — А я уж думал, что промолчишь. А коли так, то самое время влюбленным проверить силу своих чувств расстоянием. Но раз тебе на этот раз попрощаться надо, даю тебе два дня. В среду жду тебя в управлении, тогда и задача поставлена будет. Усек?

Я уже выходил, когда он меня окликнул по имени. Он редко так поступал. Значит, что-то особенное, важное хотел сказать.

— Валя, — сказал генерал. — А ведь хана марсианам, а? Вломились они к нам со своими питательными пипетками и отсосниками. Теперь они узнают, что такое настоящие кровососы. Мало им не покажется.

— Да уж, — согласился я. — Мало им не покажется. Только я тебе так скажу, Иван Федорович, нам тоже несладко придется, раз уж наши кровососы с ихними общий язык нашли. На два фронта драться придется.

Я вышел из здания управления, прошелся по скверу, посидел на скамейке, уныло прикидывая, что я скажу Вере. Не хотелось мне в командировку, впервые в жизни не хотелось. У меня и дома были теперь дела. Где-то далеко, на Семеновке, слышался унылый крик марсианина. «Улла! Улла!» — взывал марсианин к далекой и невидимой планете. Откуда-то тянуло голубым горьковатым дымком.

Будто осень была и журавли на юг улетали.