Наташа любила его всем сердцем. Игорь понимал, что не раскрывался этим отношениям на все сто процентов. Она ему нравилась. С этим он не мог поспорить. Ему нравилась ее улыбка, ее глаза с огоньком какой-то детской задорности. Даже просыпаться по утрам рядом с ней было в тысячу раз приятнее меткого попадания. При этой мысли он улыбнулся.

Войдя во двор дома, где жила Наташа, он слегка замедлил шаг. Ждет ли она его? А что, если нет?

Игорь вошел в подъезд. Лифт не работал, и снайпер начал подниматься по лестнице. С каждой ступенькой он все усиленней взвешивал все «за» и «против» их дальнейших отношений. Чем ближе он приближался к цели, тем сильней боялся предстоящей встречи. Однако, подойдя к ее двери, он уже по уши был влюблен в Наташу.

Игорь позвонил в дверь и замер в ожидании. Через минуту за дверью послышались мягкие шаги.

- Кто там? - спросил приятный женский голос.

- СВД, - ответил он, предвкушая предстоящую встречу. Дверь открылась. На пороге стояла красивая молодая девушка в легком домашнем халатике и тапочках.

- Я ждала тебя, - произнесла Наташа, одарив старлея своей чудесной улыбкой. Он вдохнул приятный сладкий аромат ее духов, который напоминал ему запах шоколадных конфет с ликером.

- Привет, любимая, - он вошел в квартиру, и они поцеловались прямо в прихожей.

- Проходи в комнату.

Игорь СВД снял с плеча свою винтовку, разулся и прошел в комнату. То, что он увидел там, его совсем не порадовало. Игорь СВД остановился как вкопанный.

- Мы тоже ждали тебя, - произнес мужчина, вальяжно сидевший в мягком кресле. Наташа отошла в сторону и опустила голову, когда Игорь СВД с непониманием посмотрел на нее.

В кресле сидел человек в такой же камуфляжной форме, как и та, что была на снайпере. Это был долговец. Он злорадно смотрел на старлея, крутя на пальце пистолет марки «Beretta». В следующую секунду Игорь СВД почувствовал прислонившийся к его затылку ствол другого пистолета. Второй долговец подошел к нему со спину в полной уверенности, что обезвредил бывшего спецквадовца.

- Поднять руки! - приказал долговец.

- А танго с тобой не станцевать? - произнес старлей и одним молниеносным движением бывалого спецквадовца увернулся от пистолета и заломил долговцу руку. Второй долговец не успел даже рыпнуться в кресле, как нож Игоря СВД воткнулся ему в бедро. Снайпер отнял пистолет у первого нападавшего, немного избив его со злости, и уже хотел было кинуться на того, что сидел в кресле, как из одной из комнат вышел еще один человек. Это был отец Наташи, генерал Воронин.

- Отставить калечить моих людей! - скомандовал генерал, слегка улыбнувшись. Игорь СВД выдернул нож из ноги долговца, который взвыл от боли.

- Что все это значит? - раздраженно поинтересовался снайпер.

- Успокойтесь, старший лейтенант. У меня есть к вам дело.

- Какое еще дело?! Я больше не служу под вашим командованием, - заявил Игорь СВД.

- Ошибаетесь, - протянул генерал, присев в другое кресло. - Я восстановил вас в звании и занимаемой вами должности.

- Почему вы думаете, что я захочу работать на вас?

- Я предлагаю вам работу на хороших условиях и соответственно с солидным денежным вознаграждением.

- Извините, генерал, но я вынужден отказаться. Вы же не хотите, чтобы ваш внучок рос без отца.

Генерал Воронин опешил от таких слов старлея. А Игорь СВД взглянул на Наташу, которая смущенно улыбнулась.

Колеса поезда мерно постукивали по железнодорожным путям. За окном была глубокая ночь. Дорожные фонари периодически освещали наше купе. Позвенивала ложка в бокале. Никто из нас не спал. Мы наперебой рассказывали друг другу о своих приключениях в Зоне и все никак не могли наговориться.

- … Вот так мы и выбрались из этой лаборатории, - закончил я свою историю.

- Зря вы ее уничтожили. Надо было вынести оттуда побольше всего интересного, - произнес отец.

- Ага. Знаю я вас. Нам Феникс все рассказал о ваших планах, - заявил я, нахмуря брови.

- Планы были не мои, а вышестоящего командования. Мое дело было маленькое: привести туда свою группу и в случае необходимости уничтожить лабораторию.

- Батя, а как вы до нее добирались?

- С территории бывших военных складов к лаборатории ведет одна небольшая тропка. Она проходит по низине, поэтому излучение Радара ее не затрагивает. Волны проходят выше, однако шаг влево, шаг вправо - моментальная смерть от колоссальной дозы радиации. Я знал об этой тропке задолго до второго взрыва на ЧАЭС.

- Получается, что Радар покрывает не всю территорию. И выход из лаборатории как раз находился в таком пробеле, - сообразил я. Отец кивнул.

- Василий, а как туда попала твоя группа? - спросил отец у моего брата.

- По этой же самой тропе, что и вы, батя.

- А откуда вы про нее узнали?

- Незадолго до того Выброса Экзо выкрал с воинской базы на Агропроме секретные документы с местонахождением лаборатории. А об этой тропе свободовцы узнали еще пару месяцев назад, и повадились ходить по ней за артефактами на девственные территории Радара.

- Да, мама будет в шоке, когда узнает, чем мы здесь все занимались, - произнес я, и мы примолкли. Нам всем было стыдно за свой поступок, но мы так и не придумали, как будем оправдываться за свое столь длительное отсутствие.

- А вы хоть оставили ей записку о своих намерениях или просто так смылись в Зону?

- Точно не помню. Кажется, нет.

- Но мы оставили ей двадцать пять штук на время, пока нас не будет.

- А откуда вы взяли эти деньги?

- Мне одолжил пятьдесят тысяч мой боевой товарищ Андрюха Савченко. Помнишь такого? Я тебе о нем много рассказывал.

- Это у которого отец банкир, а он, идиот, в горячую точку пошел служить?

- Вовсе он не идиот. Просто не хочет жить в тени своего отца.

- Это правильно, - произнес отец.

- Зато теперь у нас просто куча денег! - воскликнул я. За выполнение своего задания отец получил сто тысяч рублей. Еще по пути к лаборатории он умудрился набрать артефактов, которые потом сплавил какому-то барыге в Чернобыле - 4 почти за шестьдесят штук.

- Тихо, ты, - полушепотом произнес Васек, приложив указательный палец к своим губам. - Мало ли какие люди здесь едут.

- Так что мы скажем маме? - спросил я.

- Явно неправду, - предупредил отец.

- Я думаю, не стоит ей лгать, - произнес Васек, слегка нахмурясь на отца.

- Ну расскажи ей, как все было на самом деле. Про свое ранение расскажи, про подвиги твоего неугомонного братца. Да она инфаркт заработает от таких рассказов.

- Про мое ранение она все равно узнает, да и Петруха хорошенько потреплен.

- Угу, - подтвердил я, притронувшись рукой к разодранному в лаборатории левому боку.

- Я все равно считаю, что лучше рассказать всю правду, - стоял на своем Васек. - Она поймет.

- А ты что скажешь, Петр? - спросил у меня отец. Как старший сын я всегда обладал решающим голосом в их спорах.

- Расскажем правду. Она поймет.

Этой же ночью мы прибыли на вокзал нашего родного города. Мы вышли на хорошо освещенную привокзальную площадь и взяли такси, поскольку автобусы еще не ходили. В такси мы ехали молча. Я уткнулся в стекло и разглядывал неоновые вывески бесконечного множества магазинов.

Мы ехали довольно быстро по пустым ночным улочкам, и уже через десять минут наше такси остановилось у нашего дома. Мы расплатились с водителем, вышли из машины и взяли наши скромные пожитки виде сумки с кучей денег. Такси уехало, а мы остались стоять напротив нашего подъезда. Дул прохладный ночной ветерок. Видимо, погода сегодня днем будет отличная.

- Ну что, пойдем домой, - предложил отец. Мы зашли в подъезд и поднялись на нужный нам этаж. Васек хотел было позвонить в дверь, но отец его остановил.

- Не надо, - произнес он и достал из кармана ключи от двери, но она оказалась закрыта не на ключ, а изнутри.

- Позвони, только легонько, а то еще испугается.