- Возможно, - согласился командир. - Ну, а в-третьих, если у бандитов были обрезы, последнему было проще тебя застрелить, а не драться с тобой на ножах.

- А в-четвертых, Дрейк, заткнись и попробуй сам хоть что-нибудь написать, - вмешался Конев.

- Вот именно, капитан, не умничай.

- СВД у нас единственный поэт в Зоне, а это уже что-то значит.

- Ладно, ладно, люди, сдаюсь, а то вы меня сейчас втроем побьете, - отшутился Дрейк, и мы тоже посмеялись.

- А вот, если подумать, жаль, что больше спецквадов не существует, - произнес Конев, глядя на спящих бойцов.

- Ну почему же не существует? А мы что? - возразил Дрейк.

- Но мы ведь теперь даже "Долгу" не принадлежим, поэтому официально уже не являемся спецквадами.

- Ты прав. Мы теперь изгои. Но разве мы потеряли профессионализм и боевые навыки? Нет. Какая разница, как мы называемся. Главное в том, что мы выжили и не потеряли сплоченности. Вместе мы - сила, а по одиночке - ничто. Конь, разве ты сможешь жить без своего отряда?

- Нет.

- И я тоже.

- Но, Дрейк, я потерял своего бойца. Вот бывший спецквад шесть-два вообще своего командира потерял. Многие спецквады погибли в полном составе.

- Конь, что-то ты совсем расклеился. В Зоне каждый день гибнет десять человек, да и мы на протяжении всего существования "Долга" теряли бойцов, поэтому нам не привыкать к гибели товарищей, - проникновенная речь Дрейка нисколько не успокоила капитана Конева, а наоборот, привела в ярость.

- Ненавижу! Будь проклят этот чертов "Долг"! Почему?! Почему они так с нами поступили?! За что?! Мы были элитой этого клана. Разве так поступают с элитой?! А, Дрейк? Скажи! - взбесился капитан Конев, чем взбудоражил всех спящих бойцов.

- Конь, успокойся. Ты чего?

- Отвали, Дрейк! - воскликнул Конев и попытался ударить его в нос, но Дрейк умело отвел удар. Конев продолжал сопротивляться и в порыве гнева схватился за автомат. Обстановка стала накаляться, и в нее вмешались Стрик и СВД. Дрейк попытался выхватить автомат из рук своего друга, но получил от него удар прикладом в живот. Стрик ногой выбил автомат из рук капитана, но в следующую секунду оказался на полу в результате подсечки Конева. Он вновь потянулся к автомату, но я был ближе к нему и успел схватить автомат первым. СВД в это время попытался сделать захват, но Конев врезал ему локтем в челюсть. Да, зря СВД не одел шлем. Пересилив боль в челюсти, СВД удалось заломать капитану руку. Стрик мигом заломил Коневу и вторую.

- Дрейк, держи его, - приказал старлей и достал оранжевую аптечку. Затем он быстро наполнил шприц и вколол его содержимое Коневу в вену на руке. Через несколько секунд капитан Конев обмяк и повис на руках Дрейка и Стрика.

- Что ты ему вколол?

- Успокоительное на случай нервного срыва, - объяснил СВД. - Через минуту с ним уже можно будет говорить, и он будет реагировать адекватно.

- Это хорошо, - произнес Дрейк, и мы тупо уставились в ожидании на что-то бормочущего Конева. Через тридцать секунд Конев перестал бормотать и тоже уставился на нас.

- Он успокоился?

- Еще нет. Подождем чуть-чуть.

- Извините, мужики, - изрек капитан Конев по истечении минуты. - Офицеры не должны себя так вести.

- Если он вновь считает себя офицером, значит не все потеряно, - произнес Стрик как бы в пустоту, но СВД и Дрейк не одобрили это замечание.

- За что они так с нами? - обреченным голосом вновь спросил Конев.

- А ты действительно хочешь это знать? - поинтересовался Дрейк, переглядываясь с СВД и Стриком.

- Хочу. Кстати, когда ты по рации объявлял точку сбора на складе базы "Долга", мне показалось, что ты знал причину всей этой кутерьмы. Так что рассказывай со всеми подробностями, - проговорил Конев и закурил очередную сигарету. Дрейк сел рядом с ним и начал рассказывать все как есть.

- Начну с самого начала и расскажу все по порядку. Вчера утром, как ты знаешь, мы отправились на задание. В общем обычный день, ничего особенного. Потом зачистили лагерь наемников на железнодорожной станции. Ты у нас еще полкана того забирал.

- Это я помню. Что дальше? - нетерпеливо спросил Конев.

- После этого мы получили приказ помочь ученым на Янтаре отбиться от зомбаков. По пути к лагерю был задействован код "Красный".

- Оп-па…

- Конь, тот мутант нашего Неловко инфицировал, - признался Дрейк. В воздухе повисло напряженное молчание. Конев резко обернулся в сторону Неловко и потянулся к кобуре пистолета на поясе, но вынимать его не стал.

- Вы должны были убить, - отчужденным голосом произнес Конев, не сводя глаз с младшего лейтенанта.

- Мы не смогли это сделать. Конь, послушай меня. Мы узнали, что существует вакцина, - сообщил Дрейк. Конев резко перевел взгляд на своего товарища.

- Гонишь. Наше командование ничего не говорило о вакцине.

- А ты ему и теперь веришь? Я тебе говорю: вакцина существует.

- Откуда вам это известно? - спросил Конев, переведя взгляд на Феникса.

- Именно. Он доктор, и ему хорошо известен этот вирус. Мы встретили дока в лагере ученых, и он согласился пойти с нами.

- Вакцина - это хорошо, но как вы собираетесь ее найти?

- А вот это как раз не проблема. Мы знаем, где находиться лаборатория.

- Об этом тоже док вам сказал?

- Нет, старина Патч. Помнишь такого?

- Как же не помнить этого старого хрыча. Ему же нельзя доверять. Информация проверенная?

- Нет. Но мы знаем точные координаты лаборатории. На месте и проверим. Все равно другого выхода нет.

- И вы действительно собираетесь идти туда? В этой лаборатории сейчас такое твориться, что не дай бог!

- Прорвемся.

- А вы успеете? Сколько времени прошло с момента заражения?

- Много. У нас осталось чуть меньше суток. Должны успеть.

- Вы очень отважные люди, ребята. Я горжусь тем, что служил вместе с вами, и жалею, что не могу пойти с вами.

- Мы понимаем тебя, Конь. Ты не обязан это делать. Тебе надо позаботиться о своих бойцах.

- Да, Дрейк, ты прав. От себя и от моих бойцов я желаю вам удачи. Возвращайтесь оттуда живыми, - пожелал капитан Конев и протянул Дрейку руку. Он по-дружески крепко пожал ее.

- Жаль только, что возвращаться нам будет некуда, - вернул нас в реальность Стрик.

- Что-нибудь придумаем, Стрик. В конце концов, мы можем стать свободными сталкерами. Будет группа как у Стрелка, - предложил Игорь СВД.

- Выберемся из лаборатории, а там видно будет. Конь, а ты что собираешься предпринять? - спросил Дрейк.

- У нас не было времени об этом подумать.

- Сейчас самое время сделать это.

- Я не могу это сделать один. Бойцы, какие есть предложения? - обратился капитан Конев к двум своим подчиненным. Они переглянулись и растерянно задумались. Тот, что был постарше, первым взял слово.

- Можно примкнуть к "Свободе", - предложил он.

- Об этом не может быть и речи! Во-первых, мне моя честь не позволит это сделать. Во-вторых, они не больно этому будут рады. Но, если ты этого очень хочешь, я не буду тебя сдерживать.

- Да я просто предложил, - обиженно произнес старшина.

- А ты, Гарри, что скажешь?

- А что я скажу, капитан? Ты наш командир, тебе и решать. Я за тобой, ты знаешь, в огонь и в воду.

- Спасибо, Гарри. Лично я собираюсь прорваться на нашу бывшую базу и надрать нашему бывшему командованию задницу.

- СВД, ты уверен, что вколол ему успокоительное? - вполголоса спросил Стрик.

- Уверен.

- Да шучу я, парни! Хотя нет, не совсем, - загадочно произнес Конев.

- Что ты хочешь этим сказать? - спросил Дрейк.

- Помните, на базе "Долга" был вертолет?

- Он и сейчас есть. Только месяц назад во время операции против монолитчиков его серьезно повредили.

- Я видел его на днях. Вертолет уже почти полностью залатали. Остались только незначительные повреждения. Еще у него одного шасси не было, но это не критично. Главное взлететь, а о посадке потом подумаем. Ну как вам мой план?