Осадив волка прямо напротив жителя деревни, тролль спросил:

— Я из юго-западной границы! Мне нужен Урган.

Немного подумав, зеленокожий все-таки ответил:

— Двигай прямо и никуда не сворачивай. Последний дом слева, — с этими словами орк скрылся внутри своего жилища, плотно прикрыв за собой дверь.

— А народец-то не сильно разговорчивый, — сказал самому себе шаман и, сойдя на землю, решил пройтись пешком. Пепел ни на шаг не отставал.

Примерено в центре деревни тролль обнаружил длинный амбар, под которым были сложены друг на друга стволы срубленных деревьев из леса, расположившегося немного западнее поселения лесорубов.

Еще одной достопримечательностью был колодец через дорогу от амбара, выложенный из белых булыжников. А так больше ничего интересного. Похожие друг на друга домики и серая пыль на дороге, которой играл легкий ветерок.

Спустя минут десять Валь стоял на пороге последнего дома слева, за каковым раскинулись пологие желто-зеленые холмы.

Круглый деревянный домик абсолютно ни чем не отличался от остальных. Такие же полукруглые деревянные двери, остроконечная крыша, несколько маленьких окошек. С небольшого дымохода, установленного почти на середине крыши в небо подымались клубы серого дыма.

Тролль легонько постучал в дверь и отошел на шаг.

Тотчас, входная дверь, протяжно скрипя, начала отворяться вовнутрь. На пороге стоял орк очень похожий на Брюгеса. Но в отличии от знакомого шамана, этот был намного старше, его голова была покрыта прядью седых волос, а лицо наголо выбрито. Да и в плечах он был пошире Брюгеса, да и немного выше. А красные глаза были налиты магическим огнем, что свидетельствовало о немалой силе шамана.

Увидев тролля, одна бровь орка медленно поползла вверх. Он был явно удивлен, неожиданно появившемуся у него на пороге троллю, цвет кожи которого говорил сам за себя, и спрашивать откуда гость не было абсолютно никакой нужды.

— Тебе кого? — довольно грубо спросил орк.

— Ты, наверное, Урган? — в свою очередь спросил тролль.

— Допустим, и что дальше?

Ничего, не ответив, Валь принялся рыться в складках плаща. Выудив через несколько мгновений с одного из карманов небольшой желтый конверт, он протянул его орку:

— Это отчет Брюгеса.

Урган взял письмо и начал вертеть в руках, внимательно оглядывая его с каждой стороны, но на самом деле он проверял, не вскрыл ли его гонец по дороге сюда. Наконец, убедившись, что все нормально он махнул рукой, мол «заходи»:

— Зверюга пусть на улице сидит.

Волк, нисколько не обидевшись, удобно умостился под деревянную стенку хижины.

Валь вошел внутрь и закрыл за собой дверь. Внутри было намного теплее. В маленькой печке, у которой стояли два больших кресла и стол, заваленный свитками, колбами, склянками и разными ингредиентами, необходимыми для алхимии, горели пару бревнышек. В центре на столе стоял светильник, держащий три наполовину спаленные свечки, чей воск залил ножку подсвечника. Под стенами стояли высокие полки, забитые банками с разными глазами, органами, растениями и прочими интересными вещицами.

Словно забыв о госте, шаман уселся в одно из кресел и, поставив шандал на край стола, бесцеремонно разорвал конверт. Достав небольшую бумажку, он сначала сжег над свечой конверт, а после принялся изучать содержимое письма, изложенное знакомым почерком:

— А ты чего стоишь? Присаживайся! — кивнул орк на соседнее кресло.

— Спасибо, — поблагодарил тролль, устроившись поудобнее.

— И так, тебя зовут?.. — отложил в сторону письмо Урган.

— Валь'джен!

— Сильное имя. Давно стал шаманом?

— А откуда вы знаете? — удивился Валь.

— Во-первых — мне уже давно не первый десяток, — усмехнулся орк, — а во-вторых — Брюгес не забыл упомянуть в письме и о тебе, так как это его прямая обязанность, доносить до моего ведома без исключения все, что происходит на границе.

— Ясно. Ну, в шаманы меня посвятили чуть больше двух недель назад.

— Как зовут твоего наставника? — продолжал расспрос зеленокожий шаман.

— Раш'га'сэл.

— Раш сильный шаман, — одобрительно кивнул Урган, — что ж, за доставку письма спасибо. Если что-нибудь хочешь попросить в виде платы — не стесняйся.

На несколько минут в помещение повисло молчание, изредка нарушаемое легким шорохом бумаги, в которой рылся орк.

— Оставьте мне Пепла! — наконец-то выдал Валь.

— Что оставить? — не совсем понял просьбу тролля Урган.

— Волка, на котором я сюда добрался! — невозмутимо объяснил молодой шаман.

— Ха! Ну, нет! Это слишком много, как для простого письмеца с отчетом!

— Сам же сказал «не стесняться», — немного расстроился тролль отказом.

— А ты вообще куда собрался, что тебе нужен волк? — хитро прищурившись, спросил хозяин жилища.

— Куда именно — это уже мое дело. Могу лишь сказать, что на север.

— Отлично! Значит нам по пути! — вдруг обрадовался Урган.

— А тебе туда зачем?

— Есть кое-какие дела на границе с эльфами. Ну, так что, ты со мной?

— А как мы туда доберемся? Волк, я так понимаю, больше не в моем распоряжении?

— Правильно понимаешь! — вставая, подтвердил орк. — Мы туда просто телепортируемся!

— Ты сам можешь открыть портал? — удивлению Валя не было границ.

— Не совсем сам, и не везде. Но благо в деревне есть одно местечко… Ладно, ты пока можешь отдохнуть, а я пойду готовиться к телепортации.

— Но…

— И никаких но! Ты устал, подремал бы лучше часок, пока я буду настраиваться на канал перехода. Дал бы тебе поесть что-то, да сам недавно ужинал, так что утолишь голод уже там.

— Если что, где тебя можно будет найти?

— У колодца, — на лице орка появилась довольная улыбка, но тролль ее не видел, так как Урган уже закрывал за собой входную дверь.

«Действительно! Я же не спешу никуда!» — протяжно зевнув, подумал Валь и, лениво поднявшись с удобного кресла, пошел к кровати.

Сон шамана продлился недолго. Из сладких сновидений его вывела странное чувство. Везде в воздухе витали легкие отзвуки мощной магии, которые, забираясь в глубины подсознания тролля, будоражили его собственную силу.

Валь потер закисшие от двухчасового сна глаза. Неспешно поднялся и вышел на улицу. Забыв запереть за собой входную дверь, которую за него прикрыл ветер, тролль пошел к центру маленького поселка.

Переливаясь разноцветьем красок, овал телепорта завис над колодцем. Валь завидел его еще издали. Вокруг магического прохода крутился знакомый троллю шаман, выводя пальцами на земле какие-то фигуры и еще несколько орков стояли в сторонке.

— А, проснулся уже? — заметил шаман подходящего тролля.

— Можно вопрос?

— Конечно.

— Почему именно над колодцем?

Закончив очередную линию рисунка, орк позвал Валя присесть рядом:

— Разве учитель не рассказывал вам, что все пространство вокруг, неживые предметы, да и живые существа переполнены энергетическими потоками и частицами?

— Нам объясняли, как зарождаются элементали…

— Вот! — подняв вверх указательный палец, перебил тролля Урган. — И в тех местах, где эти частицы либо слишком активны, либо многочисленны, творить волшебство, в данном случае — этот портал, легче, тратится меньше энергии, и маг меньше истощается и быстрее восстанавливает свою силу.