— Клади сюда, — кивнул эльф на стол.

Немного помедлив, Дазл-Эорсил повиновался. Аккуратно уложив тело охотника, он присел рядом на холодную лавку.

— А сейчас не мешай, — проговорил глава дома и принялся с ног до головы изучать каждую деталь тела тролля, предварительно сняв с него доспех.

«Не на что не реагируй, словно ты без сознания!» — подал мысленный приказ змее Дазл.

Элонаг все ощупывал, трогал, щипал, дал даже несколько раз по щекам, но пленник так и не очнулся. Эльф сделал еще несколько попыток привести тролля в сознание, но когда они, как и все предыдущие, оказались напрасными, сел напротив сына.

Внимательно посмотрев Дазлу-Эорсилу в глаза, тот еле смог выдержать тяжелый взгляд, глава дома спросил:

— Как ты взял его в плен?.. Хотя нет, — перебил он сам себя, — расскажи все с самого начала.

— Когда мы пришли к месту сражения, наши уже почти все были перебиты. Сопротивлялись всего около двух десятков воинов, а может и меньше. Мы вступили в жестокий бой и начали побеждать, но вдруг несколько орков побросали оружие и кинулись куда-то назад, что совершенно не свойственно им. Но смотреть за ними было некогда. Нам нужно было уничтожить самых опасных. И самое интересное, когда я дал приказ сосредоточить все внимание на смертоносную тройку…

— Этот тролль один из них, — перебил рассказ Дазла-Эорсила эльф.

— Да, он убил около трех-четырех десятков братьев и я решил, что его нужно наказать, во что бы то не стало! — кивнул он и продолжил. — Как я уже сказал, мы решили сосредоточиться именно на них. С троллем был еще очень опасный огромный орк, который отбивал стрелы, и не менее опасный гоблин…

— Гоблин? — брови эльфа поползли вверх.

— Ну да, гоблин.

— Орк, тролль и гоблин, — задумавшись, проговорил Элонаг, — это становится интересным. Продолжай!

— А дальше они сами бросились на нас. На секунду мне показалось, что им нужен именно я. Точнее не им, а ему, — кивок на неподвижное тело, — именно тролль был на острие атаки. А орк и гоблин прикрывали его. Когда тролль оказался возле меня, он просто оттеснил меня от отряда, а его друзья отвлекли все внимание на себя. Мы кубарем покатились вниз, где я и взял верх в непростом поединке. Он оказался отличным воином, и к тому же сломал мой лук, — делая вид, что очень этим расстроен, опустил голову тролль-эльф.

— Хорошо, иди пока в мою комнату и ложись поспать.

— А что с ним?

— Возможно, он несколько дней еще проваляется без сознания — крепко же ты ему надавал, — хитро улыбнулся эльф, — пусть пока побудет тут, а позже он нам поведает все, что нужно.

— А ты спать не идешь?

— Что-то не хочется…

— Ладно, — кивнул Дазл-Эорсил и пошел в дом.

Идя к дому, он дал Бетайе все нужные распоряжения, а когда оказался на веранде, посмотрев на ночной небосклон, решил добавить еще кое-что к своему рассказу:

— Отец, — позвал он эльфа, стоящего у воды.

— Да? — не спешно повернулся тот.

— Видишь серые пятна в небе.

— Конечно.

— Это дым от пожара! Орки подожгли кромку леса!

— Ралонел мне уже обо все сказал, как только вы прибыли. Можешь не переживать, Маэлун отлично справится со своим поручением!

— И это все? Разве тебя абсолютно наплевать на лес?! — продолжал играть свою маленькую роль охотник.

— Прошлое назад не вернуть. Мы имеем то, что имеем и поэтому не нужно нервничать, а действовать по обстоятельствам.

Ничего не сказав, тролль-эльф отвернулся и собрался уже идти в глубь дома, но на этот раз уже отец позвал его:

— Сын, я понимаю, что ты редко бываешь дома, но моя спальня в другом крыле!

— Извините, отец, тяжелая ночь выдалась, — проговорил Дазл-Эорсил и, протяжно зевая, пошел в другую сторону.

«Ладно, завтра придумаем, что делать дальше. Утро вечера мудренее!» — с этой мыслью, тролль-эльф отправился искать покои главы дома.

Первый, кого с утра увидел уставший тролль-эльф, был слуга дома, который провел его ночью в спальню.

Усевшись поудобнее в мягком кресле, человек, ехидно улыбаясь, поглядывал в сторону проснувшегося:

— Кушать подано! Желаете еще что-нибудь? — поинтересовался он.

Услыхав про еду, Дазл-Эорсил нисколько не смущаясь своей наготы, поднялся и подтащил к кровати маленький сервированный столик и принялся поглощать вкусную пищу.

Насытившись, он откинулся на подушку. Взглянув на слугу, тролль-эльф нисколько не удивился, распознав в нем слуфах, порождение эльфийской некромантии — тело погибшего человека, в которого вселяли демона. Заточенный узник не мог ослушаться своего хозяина и, конечно же, не мог причинить ему вреда, а становился свободным только после его смерти.

— Удивлен, Эорсил? Или не Эорсил? — хитренько усмехнулся демон.

— Что ты имеешь в виду? — притворился, что не понимает тролль-эльф, а на самом деле уже подумывая, как убрать поганую тварь со своего пути.

— Я знаю, что «ты» это не «ты». И можешь не отрицать, я это чувствую, — тон демона, Дазлу совсем не нравился. — Но плевать, я с удовольствием понаблюдаю, что будет дальше.

Мысли лихорадочным потоком кружились в светловолосой голове. И вдруг охотника осенила мысль:

— Ведь больше всего ты мечтаешь о свободе? — спросил он, вставая с кровати.

Ответом последовало задумчивое молчание.

Одеваясь в легкую домашнюю одежду, голубые глаза ни на секунду не отворачивались от мертвого лица.

— Предлагаю сделку.

— Хочешь убить «отца» ? — неожиданно выдал демон.

— Нет, — рассмеялся тролль-эльф, — ты немного переоценил мои силы. Если подыграешь мне, то мы вместе покинем этот дом, а там уже я тебя освобожу!

— А можно ли тебе верить? — прищурился демон.

— В любом случае ты сможешь вернуться и после меня найдут и накажут, но у тебя не будет в этом необходимости — я держу свое слово! Ну, так что, по рукам? — протянул руку Дазл-Эорсил.

Немного подумав, словно борясь с собственным страхом перед хозяином, слуга согласился:

— По рукам! — и добавил, — а если ты меня обманешь, то и возвращаться мне не нужно никуда… — решив, что договаривать до конца не столь важно, он встал из кресла и покинул комнату.

Закончив с пуговицами на легкой накидке, Дазл-Эорсил уже по знакомому маршруту прошел насквозь несколько галерей, спустился по винтовой лестнице на первый этаж и по длинному коридору вышел к озеру. Как он и ожидал, Элонаг уже крутился возле неподвижного тела, которое пролежало на холодном камне всю ночь.

— Странно, ты никогда не променивал свои доспехи на что-либо другое, — вместо приветствия хмыкнул отец.

— Решил немного отдохнуть от них, — невозмутимо проговорил сын и подошел поближе, — смог до чего-то докопаться?

— Да пока не очень. Поначалу я вообще подумал, что это поднятый, но оказалось, что нет. Рефлексы рук и ног работают отлично, но вот дыхание и все остальное… Не складывается что-то, — запустил руку в густые волосы эльф.

— Может это какая-то уловка, а тролль просто мастерски притворяется? — предложил свою версию молодой воин.

— Да нет! Я, конечно же, и этот вариант проверил, но поверь мне, что после того, что я с ним делал, даже мертвый давно встал бы из могилы, а этому хоть бы хны, — устало, выпрямляясь, ответил Элонаг. Видно было, что он не спал всю ночь, его глаза упорно пытались сомкнуться.

— Тогда что же это может быть?

— Мне кажется, поняв, что схватка с тобой проиграна, он наложил на себя чары. Мне нужно пойти отдохнуть, а вечером я хотел бы провести один ритуал, ты ведь поможешь?

— Конечно, — поспешно кивнул тролль-эльф, отводя взгляд. Идея с ритуалом ему сильно не понравилась!

— А из его вещей ты ничего интересного не нашел? — неожиданно для Дазл-Эорсила спросил глава дома, так как разные материальные вещи не очень интересовали перворожденных, исключением были только луки да стрелы.

— Кроме лука, пустого колчана, кинжала и сумки с двумя эликсирами проворства, больше ничего не было.