— Нет, что ты, я как раз хотел тебя об этом попросить, а то еще надуют на круглую суму. Не доверяю я этим недоросткам, глазки у них всех маленькие такие, хитрющие…

Гном в ответ расхохотался во всю глотку, хватаясь за живот.

Пока парочка одиноких путников вела свой недолгий диалог, они и не заметили, как подъехали к первым невысоким аккуратным домишкам.

— Днем окрестности всегда пустые, так как местные жители все работают на самой станции, — объяснил гном троллю.

— Куда мы направляемся? — Решил осведомиться Джар.

— На другой конец города. Там, у самого поля, откуда взлетают воздушные гиганты, есть один трактирчик. В нем и остановимся.

— А разве нельзя сразу уплатить за транспорт и отправиться в путь? — удивился воин.

— Не так все просто, друг мой, — покачал головой Генти, — Сегодня мы договоримся и уплатим половину суммы, а на следующие утро нам разрешат подняться в воздух. У них очень строгий график.

Тролль безразлично пожал плечами и на этом их разговор затих.

Ближе к центру по улочке передвигаться стало трудно, так как в отличие от окраины, здесь везде все кишело разномастными существами. Каждый из них, не обращая на остальных даже капли внимания, спешил по делам, полностью поглощенный своими мыслями.

На следующей узкой улочке всадникам пришлось спешиться. И теперь гном шел немного впереди, ведя под уздцы своего ящера, за которым свободно шествовал Смерч. Замыкающим был тролль.

Продвигаясь по извилистым хитросплетенным лабиринтам, Джар дал волку задание неотступно следовать за их проводником, а сам был каждую секунду начеку, так как в такой толпе точно сыщется с десяток карманников.

В конце концов, гном вывел их на противоположную сторону городишка. Улицы здесь были более просторными и не так заполнены.

— Долго нам еще? — поравнявшись с подгорным жителем, спросил Джар, всем своим видом показывая нетерпение.

— Почти пришли. Нам в конец улицы и направо. А дальше сам все уведешь, — злорадно хохотнул гном, предвкушая, какая реакция на увиденное будет у его спутника.

Оказавшись на открытой местности, первое, что сделал Джар — это остановился, как вкопанный, с отвисшей челюстью.

Пока тролль во все глаза смотрел на взлетающие вверх круглые громадины, которые тащили под собой квадратные кабинки, гном, закрыв обеими руками лицо, отошел в сторонку и надрывался от смеха. Это было действительно завораживающее зрелище. Плавно взмывавшее вверх идеально круглой формы разноцветные шары, играли контрастом красок перед глазами воина. Некоторые из кабинок были без верха, по бокам огороженные только бортиками. А над головами пассажиров был установлен на специальной полочке костерок, который играл своими непослушными язычками под небольшим отверстием.

Решив расспросить гнома побольше о небывалых устройствах, тролль повернулся и застал катавшегося на земле Генти. Все лицо гнома покрылось багровыми пятнами, а скулы то и дело ходили вверх вниз.

Подождав пока гном отойдет и подымится на ноги, Джар холодно спросил:

— Что дальше?

— Да не злись ты, — хлопнул его по плечу бородатый насмешник. — Видел бы ты себя со стороны, непременно бы валялся рядом со мной. — Вытирая слезы смеха, объяснился гном.

Тролль ничего не ответил и скрестил на груди руки.

— Ладно, сейчас идем подбирать средство передвижения. Кстати, зверюг можно оставлять в кабине шара, как только дашь задаток и получишь соответствующий документ. Так что, о волке можешь не беспокоиться, да и вряд ли с ним кто-то рискнет связываться, — хмыкнул Генти.

Подойдя поближе к возвышенной площадке, гном окликнул ближайшего карлика:

— Что у вас есть свободное на завтра? — спросил он у подошедшего. — Этому господину, — кивок в сторону тролля, — необходимо добраться в Дэйм.

Карлик неопределимого возраста выудил из нагрудного кармана очки и, напялив их на нос, принялся рассматривать своего возможного клиента. После нескольких томительных минут, он вынес такой вердикт:

— Шар номер сто сорок шесть. Западная платформа. Полная стоимость перелета десять золотых. Четыре вы должны уплатить вперед, — завершил он и принялся писать, что-то на небольшом кусочке бумаги, появившейся из того же нагрудного кармана.

— Чего ждем? — спросил гном у Джара, — доставая деньги!

— А…

Перехватив сумку поудобней, воин принялся неистово рыться в ней. Пока он достал четыре золотистых кругляша, гном уже успел договориться и за себя, но в отличие от Джара он заплатил только две монеты. Ему-то ведь лететь гораздо ближе.

Выдав клиентам по квитанции и вежливо попросив не терять бумажек, карлик увел зверей к шарам, которые взяли на прокат их владельцы.

— Может пивка на прощание?

— Я не против, — согласился тролль и гном повел его в ближайший трактир.

Парни сидели за общим длинным столом и весело пили свой любимый напиток, слушая смешные истории, которые рассказывали сидящие рядом с ними уже порядком поддатые люди, гномы, карлики и орки. В заведении громко гудела веселая мелодия, создаваемая несколькими музыкантами. Во всю кричали и ругались опьяневшие клиенты. Хотя, пиво здесь, как успел подметить тролль, все-таки сильно уступало тому, что они пили на постоялом дворе Пелога.

Когда за большими окнами в свои владения вступила ночь, сопровождаемая хороводом из разноцветных звездочек, гном предложил не засиживаться и пойти поспать перед завтрашним днем. Комнаты им пришлось добывать чуть ли не с боем и Джар в конце действительно намерился оторвать несколько очень уж наглых языков, но Генти успокоил его, давя на то, что они пришли, чтобы улететь, а карлики драк не любят.

Пребывавшие в отличном настроение, тролль и гном попрощалась с народом, сидящим с ними за столом и уже приготовилась идти на верх, как вдруг, пол под ногами задрожал. Люстры, висящие под потолком, начали хаотично шататься и разбиваться об потолок. Посуда принялась соскальзывать со столов и разбиваться на полу.

Внезапно, входная дверь сорвалась с петель и отлетела на пару метров. В зал ворвался Смерч и, найдя взглядом хозяина, дико взвыл, предупреждая, что нужно убираться отсюда.

— Генти! — крикнул тролль. — За мной.

Не дожидаясь ответа, Джар схватил гнома за руку и потащил на улицу.

Оказавшуюся снаружи парочку встретила не самая радостная картина. В синей темноте со стороны гор, сопровождаясь оглушающим рокотом, поднимались высокие белые клубы.

— Что это такое? — изумленно спросил воин.

— Это… Это, лавина!

— Нужно сваливать отсюда! — хотел было вскочить в седло тролль, но гном остановил его.

— Нет! Не успеем. У нас два выбора: или мы сидим внутри трактира, его точно не снесет, но придется задержаться на пару дней, пока все отчистят от снега; либо бежим на платформу и взлетаем на первом попавшемся шаре.

Воин на минуту задумался.

— Короче, ты как хочешь, а я пошел, — уже перекрикивая приближавшийся шум, прокричал Генти и, усевшись на появившегося ящера, припустился на встречу буйствующей стихии.

Пока тролль думал, что делать, гном уже был возле первого воздушного шара. Ящер ворвался в середину кабины, а Генти обернулся посмотреть, нет ли сзади Джара. Не обнаружив никого у себя за спиной, он скрылся в кабине вслед за ящером.

Бело-синяя волна приближалась с бешеной скоростью. Облака обжигающего снега уже добрались к одинокому троллю и сильно обжигали кожу. Рядом с ним жалобно скулил волк, он ни за что не бросит Джара.

В конце концов, решившись, тролль запрыгнул на Смерча и понесся к уже заснеженному перрону. Нужно было поднажать, так как гном уже поднялся в воздух метра на полтора. В лицо всадника били шквалы холодного ветра вперемежку с колючими льдинками. Еще чуть-чуть и волна накроет все. Но все же не зря волки, подобные Смерчу, ценились очень высоко. Они успели. Когда шар поднялся на добрых три метра, волк, собрав все силы, взлетел в воздух и буквально ворвался в тесноватую кабину, сбив с ног ящерицу и Генти.