— Как это, во все? — удивился Дазл.

— А вот так, — поучительно поднял палец Зилкс, — за последнюю неделю чума скосила всех, кто дежурил на восточных рубежах Бероша. Гномы на Южном перевале почти в состоянии паники и в любой момент готовы покинуть крепость. И что самое страшное, у южных берегов передохли все морские жители. Люди сжигают деревни вместе с выжившими жителями, даже не проверяя, — злобно сплюнул зеленый, — скоты!

— Ничего удивительного, — спокойно развел руками тролль.

— Ну, а про самих эльфов, что поведать сможешь? — задал вопрос Дазл и большим глотком допил чай.

— Эльфы, эльфы, даже не знаю, кажется, что как раз тебе и предстоит порыскать в их землях, между зелеными кустами и деревьями. Жаловаться тебе не на что, природу ты любишь.

— Да я и сам понял, что вся загвоздка, как всегда в них. Что посоветуешь? С какой стороны легче пробраться на территорию империи?

— Связываться с нежитью ты меня ни за что на свете не заставишь, так что первый вариант отпадает.

— Какие остались?

— Либо с наших земель, либо со стороны орков, есть еще вариант пробраться по воде, но с этим туго.

— Почему туго, ведь у вас самые развитые технологии по корабельному строительству? — искренне удивился тролль.

— Остынь, дружище, все не так просто. Чтоб снарядить целый корабль, нам нужно раздобыть специальное разрешение, да и к тому же старшие захотят увидеть в этом деле чистую выгоду для гоблином. Ты что-то предложить можешь?

— Да нет, — сокрушенно проговорил охотник, — а орки?

— А здесь можно попытаться, но для этого нужно отправиться на юг, там я смогу замолвить перед кем нужно за тебя словечко и тогда, попав в один из передовых отрядов, сможешь проскочить меж рядами высокомерных ублюдков.

— Тогда пошли, — вскочил с кресла тролль, намериваясь поднимать свою сумку.

— Нет, нет, нет. Ты смотри, какой он быстрый. Не так все просто. Ты посидишь сегодня у меня, а я пока пройдусь к кое-кому в гости.

— Ну ладно, — пожал плечами Дазл и опустился назад в мягкое кресло, — тогда до завтра. Я через полчасика лягу поспать.

— Хорошо, — бросил через плечо гоблин, спускаясь в подвальное помещение.

Немного посидев в кресле и дождавшись, пока гоблин покинет свое жилье, первым делом охотник кое-как приладил на место входную дверь и запечатал магическим замком, для Зилкса открыть его особой проблемой не будет.

Потом тролль направился во вторую комнату — спальню. Комнатка была круглой формы. По центру находился круглый матрас, на котором и спал гоблин. Помимо импровизированной кровати, в конце комнаты находился небольшой комод. Слева, сквозь задернутые шторы проникали слабые лучи дневного света, благодаря которым, в комнате было хоть какое-то освещение.

Забравшись в центр матраса и, усевшись поверх одеяла, охотник мысленно позвал свою змею и закрыл глаза. Через несколько мгновений в комнату с еле раздающимся шелестом вползла Бетайя. Свившись несколькими кольцами и подняв голову к хозяину, рептилия что-то прошипела и закрыла глаза.

Между живыми существами произошла магическая связь. Теперь тролль пребывал в сознании змеи и мог полностью отображать все увиденное ею со стороны, начиная с тех самых пор, как она устроилась у камина в гостиной. Примерно около часа Дазлу понадобилось, что бы внимательно пересмотреть все картины из памяти своего питомца. Наконец, оставив змею в покое, пришло время порыться и в своих воспоминаниях. Поняв, что ее помощь больше не требуется, Бетайя отползла под окно и уснула. Еще час заняли свои собственные воспоминания. Не найдя практически никаких отличий в прошлом и теперешнем в поведении старого друга, Дазл окончательно успокоился и беспечно лег спать, рассчитывая отдыхать до утра…

— Вставай! — в очередной раз прокричал уже порядком вышедший из себя Зилкс, — подъем! — звучал в ушах у тролля чей-то надоедливый злобный голос.

Дазл приоткрыл один глаз, и увидел как, разбрызгивая во все стороны слюни и хаотично махая руками, кричал гоблин. Широко зевнув, тролль еще раз посмотрел на старого друга и, ехидно улыбнувшись, принялся подниматься на ноги:

— Ну, что хорошего скажешь?

— Все отлично, можем выступать хоть уже, — ответил коротышка и распахнул шторы. В лицо тролля ударили пронзительные лучи дневного света. Зажмурившись и прикрывшись рукой, он поспешил отвернуться.

— Ах ты…

— Чем раньше встанем, тем быстрее сделаем все необходимое. Ты давай собирайся, а я пока вниз сгоняю за кое-чем, — бросил гоблин и скрылся в гостиной.

— Как всегда, — пробормотал недовольно охотник, но решил послушаться совета Зилкса и начал быстренько собираться.

Облачившись в старые одеяния и доспехи и прицепив на спину и пояс оружие, тролль позвал змею и набросил через плечо сумку. Схватив незаменимый лук, он направился к выходу из домика, ждать гоблина на улице.

Пустынная улочка встретила тролля отличной погодой. Из некоторых открытых окошек туда-сюда прыгали солнечные зайчики. Небо было ясно-голубым, ни одна тучка не решалась показаться острому глазу охотника. В лицо Дазлу подул свежий утренний ветерок, который полностью привел его в себя. Через пару минут дверь на улицу распахнулась и на пороге стоял, облаченный в серый плащ, из под которого выглядывали несколько рукоятей метательных ножей, гоблин.

— Двинули, — скомандовал зеленый и бодрым шагом направился вглубь портового городка.

— Куда мы идем? — спросил идущий рядом Дазл.

— К порталу, конечно же, куда еще? — удивился Зилкс и прибавил шагу.

Тролль решил не мучить того лишними расспросами и, предоставив гоблина личным раздумьям, сам начал строить планы, что делать дальше.

Пока пара друзей шла по извилистым узким улочкам, город понемногу просыпался после ночной спячки. На пути тролля и гоблина появлялись редкие прохожие, спешащие по своим делам. Почти все окна были открыты на распашку. Лавки торговцев были открыты уже давно. И став у своего прилавка, каждый зеленый продавец, вооружившись гулким голосом, надрываясь, кричал, расхваливая свой товар. От этих криков у Дазла чуть не разболелась голова, но к его счастью они быстро миновали Торговую улицу.

Оказавшись на очередной заковыристой улочке, Зилкс показал рукой остановиться и подошел к первой двери. С виду она ничем не отличалась от его, только ручка немного другая. Постучав несколько раз, наверное условным стуком, гоблин сразу же отскочил в сторону.

Хозяин жилища не заставил себя долго ждать, уже через пару мгновений входная дверь открылась и Зилкс, поманив за собой тролля, скрылся внутри. Дазл поспешил нырнуть за ним.

Парни оказались в просторной круглой комнате с белыми стенами. В ней не было не одного окна, но света, который излучал стоящий по центру портал, хватало вдосталь. Сбоку от магического средства передвижения стоял, почесывая подбородок, похожий на Зилкса гоблин.

Наконец, покончив с раздумьями, он повернулся к вошедшим:

— Я еще раз все проверил, он должен перекинуть вас в необходимое место, но все же риск, хоть и не великий, есть. На всякий случай, вот вам компас. Я направил его на Оркнар, если окажетесь в другом месте, он укажет вам путь.

Зилкс хотел, что-то сказать, но другой гоблин перебил его:

— Времени и так мало, давайте без дурацких вопросов. Если кто-то узнает, что мы все-таки воспользовались порталом, то мне точно не сносить головы.

— Не переживай, я отплачу долг.

— Я нисколько не сомневаюсь, а теперь встаньте вот сюда, — указал гоблин на место прямо у бурлящего потока чистой энергии.

Зилкс сразу же поспешил проделать команду. Дазл задержался на секунду и стал рядом. Хранитель портала стал позади них:

— Приготовьтесь, сейчас начнется, — и, сказав это, он поднял вверх два маленьких зеленых кулачка, от которых сразу же начали изливаться потоки энергии. Две синих струи, слившись в разноцветное пятно портала, становились все больше и больше. Подождав пока они станут нужной толщины, гоблин сделал шаг вперед и направил ладони в спины гоблина и тролля. Синие потоки силы соскользнули с рук коротышки и в какие-то доли секунды покрыли парочку друзей, а через минуты их тела засосал телепорт.