Спустя несколько минут отряд Лаира оказался на небольшой территории временного лагеря перворожденных, точнее того, что от него осталось, так как еще в начале ожесточенного боя все палатки были разбросаны и порезаны на жалкие тряпки.

Болотная жижа поглотила наполовину тела четырех огромных существ, которые с оглушающим ревом дрались между собой. Двоих говорящий с духами узнал сразу — это были два элементаля, один принадлежал стихии земли, второй — воздушной. А вот их противников, гротескных монстров серо-черного цвета тролль видел впервые.

В центре образовавшегося поля боя спиной к спине стояли три тролля. Каждый из троицы смельчаков, которые все еще успешно отбивали натиск эльфов, принадлежали разным кланам: синяя кожа и шрам через всю шею, которым был вознагражден воин с копьем, говорили сами за себя — это был священный воин клана Хранителей; тролль с зеленой кожей явно происходил из клана Черных Троллей; а вот тело третьего тролля было полностью скрыто одеждой, но судя по оружию и той же одежде — Лаир сразу угадал в нем воспитанника клана Ветров Пустыни. На их врагах, то есть эльфах, было наложено очень мощное, практически не заметное заклинание неуязвимости и поэтому перворожденные совсем не чувствовали боли от полученных смертельных ран.

Вдали, сразу за сражавшимися, с неистовой яростью кромсали друг друга змеечеловек — хранитель топей и один из остроухих. Но где же все остальные хранители? А вот, они где, лежат мертвые, стянутые в кучу. У жреца не было никаких сомнений, что это дело рук эльфов, точнее, их стрел, которыми были утыканы мертвые тела ящеров.

А в другой стороне от отбивавшихся воинов разгорался упорный магический бой. Двое троллей, один был молодым шаманом из клана Крови, а во втором говорящий с духами узнал Дазла, который когда-то ушел из клана Серых охотников и занялся ментальной магией, очень настойчиво пытались победить мастерски ушедшего в защиту друида. На нем была наложена такая же защита, как и на других эльфах, но так как его атаковали именно магией, друиду время от времени приходилось подпитывать свой щит новой энергией и ждать пока его сородичи разберутся с тройкой умелых воинов-троллей.

— Избранные! Настал час поразить этих убогих, которые так кощунственно поступили с хранителями болот! — жрец указал рукой на неподвижную груду тел змеелюдей. — Помогите тем храбрецам, — Лаир кивнул в сторону основной массы сражавшихся, — а я займусь друидом!

Издав боевой клич своего народа, тролли, избранные духами, на всех парах помчались выручать сородичей.

— Я так долго не протяну! — сквозь зубы проговорил Джар.

— Нет! Не сдаваться ни в коем случае! — твердо гаркнул на него Крускор.

— А это еще кто? — вдруг выкрикнул Джин и оба воина, которые прикрывали его спину, повернули немного головы и увидели, как с копьями над головами на эльфов бежали семеро почти голых троллей.

— Этого не может быть!.. — ошеломленным голосом проговорил Джар и чуть не пропустил рубящий удар в бедро, но Крускор прикрыл.

Эльфам пришлось рассыпаться и разорвать свое кольцо, так как неожиданно к обреченным троллям пришла подмога. Теперь силы обеих сторон были равны.

Бросаться смертоносными заклинаниями впустую немного наскучило Валю и он немного расслабился. Друид тут же воспользовался ошибкой неопытного молодого шамана и сделал внезапную контратаку, метнув в тролля звездопад — несколько смертоносных звезд, которые разрывали жертву. И тролль, понимая, что не успевает закрыться или хотя бы просто отпрыгнуть в сторону, приготовился к смерти, но к его удивлению он остался жив. А между ним и друидом непонятно откуда появился странного вида тролль, который сжимал в руках небольшую палочку с маленьким черепком неизвестной зверушки на конце.

— Отдохните немного! Я о нем позабочусь! — бросил он Дазлу и Валю.

Увидев нового врага, эльф скривился в хищном оскале. Он, конечно, не знал, Лаира лично, но то, что он был говорящим с духами, перворожденный понял сразу. И еще он понял, что с этим противником отсиживаться в защите будет чистым самоубийством. Боковым зрением друид заметил, что дикарь пришел не сам и теперь его бойцы полностью проигрывали троллям, которых было столько же, а Эрлонг вообще непонятно куда запропастился.

Иступленная ярость пронзила лесного мага с ног до головы. Забыв обо всем на свете и не жалея себя, перворожденный начал с остервенением швыряться заклинаниями в тролля, выкладываясь на всю катушку.

— Давай поможем элементалям! — предложил Дазл подбежавшему шаману.

— Почему бы и нет? — пожал плечами Валь и первым кинулся к порождениям собственной магии.

Пока оба тролля пробежали половину пути до болотного озерца из густой жижи, где дрались чудовища и стихийные духи, в грудь шамана влетело маленькое облачко коричневого цвета и сбило его с ног.

— Что это? — нагнулся над Валем охотник.

— Земляного элементаля победили! Быстрее, помоги оставшемуся… — тролль так и не смог договорить, так как острый прилив боли выгнул его тело дугой.

Бросив жалеющий взгляд на друга, Дазл побежал на помощь магическому существу. Остановившись на небольшом расстоянии, охотник уселся на колени и отложил в сторону лук. Расслабив мышцы, он вошел в транс и с легкостью завладел сознанием твари, которая решила зайти к элементу воздуха со стороны. Монстр остановился на полпути и повернул назад. А оказавшись возле своей уродливой копии, со всей силы саданул его корявой рукой по спине. Не ожидавшее ничего подобного чудище упало вперед, а воздушный элементаль, воспользовавшись моментом, мощным порывом ветра снес его гротескную голову, которую тотчас поглотило болото. Но элемент не стал останавливаться на достигнутом. Его совсем не интересовало, почему оставшийся враг перестал двигаться и он таким же способом расправился и с ним.

Дазла выкинуло в свое тело и он, обессиленный, так и остался лежать на влажной мягкой почве.

Осознав, что враги побеждены, элемент сделал круг вокруг поля боя и вернулся на свое место, в грудь шамана. Новые приступы боли начали мучить Валя — такова была плата за услуги практически непобедимых духов четырех стихий.

Тем временем тролли успешно теснили эльфов к трясине. Перворожденные, конечно, понимали, что под заклинанием друида они практически бессмертны, но проверять — умрут они в болоте или нет, им совсем не хотелось.

Лаиру наскучило отбивать стремительные атаки назойливого эльфа, который в отчаянии, похоже, тронулся мозгами. Отбив очередную атаку своей незаменимой палочкой, тролль сжал кулак и, произнеся про себя короткое слово, оказался за спиной у своего противника. Следующие заклинание эльфа лишь зря разломило напополам ствол могучего дерева, а через секунду он ощутил обжигающий холод в ногах, который стремительно рассеивался по всему телу. Скосив в сторону глаза, перворожденный увидел два тотема, которые были причиной его замороженных ног. Друид попытался разрушить мощное заклятие проклятого тролля, но ему ничего не удавалось. А когда через несколько минут он застыл заледеневшей статуей, говорящий с духами подошел к нему вплотную и сильным ударом ладони разнес замороженное тело на маленькие осколки льда.

Заклинание тотчас спало с неуязвимых воинов империи и на мгновение ошеломленные эльфы остановились, прислушиваясь к новым не очень приятным ощущениям, это болели свежие раны, которых они доселе не чувствовали. Тролли в свою очередь тоже остановились и недоумением смотрели на остроухих.

— Добивайте их! — выкрикнул Джин, чем вывел из оцепенения и тех и тех.

Тролли легко сломили вялую защиту израненных эльфов и с легкостью порубив их, опрокинули во всепоглощающую жижицу.

Но бой на этом не закончился, так как остались еще двое до глубины души ненавидящих друг друга врагов. Хранитель болот ненавидел эльфа, за то, что он привел в его дом своих воинов, и убил всю его семью, а перворожденный в свою очередь сильно возненавидел змеечеловека, так как не стать ему теперь известным воином своей любимой родины.