— Нет! Тут у нас хоть какие-то шансы есть! А там точно бы уже под камнями валялись бы раздавленными, — не согласился с ним Валь.

— Да какие шансы! В воде, я уверен, валом этих тварей и, причем они почему-то мне кажутся самыми безобидными, из тех, кто тут может водиться, — не переставая ни на секунду следить за водой, сказал Крускор.

— Я абсолютно согласен с ним! Но и оставаться на берегу было бы чистым самоубийством! — высказал свое мнение Джин.

— Да если б и не было никаких тварей, сомневаюсь, что кто-то из нас, кроме Джина, свободно бы добрался к берегу. Помните, какая вода ледяная? — вставил и свою лепту Дазл.

«Ну, кто себя так ведет в гостях?» — от неожиданного голоса, которые эхом лился со всех сторон, тролли в сию же секунду оказались на ногах.

— Все слышали то же, что и я? — опасливо оглядываясь по сторонам, спросил шаман.

— Ага! — ответил за всех убийца.

— Это ты нам лучше скажи, кто так нехорошо сам ведет себя со своими гостями? — возглас Джара стал для всех полной неожиданностью.

«Не хотите по-хорошему, значит, будет — по-плохому!» — последовал незамедлительный ответ, и непонятно кому принадлежащий голос сухо рассмеялся.

После этих слова сознание у всех членов отряда помутилось. Перед глазами начали появляться предательские черные круги, ноги и руки отказывались повиноваться. В голову лезли только злые мысли.

Непослушные ноги потащили Джара к краю островка. Взглянув в воду, он увидел свое отражение, которое к его удивлению не повторяло его движения, а ехидно осклабившись, подмигнуло и заговорило:

— Ты думаешь, они действительно не винят тебя? Ведь это спасая именно твою жалкую жизнь, они потеряли такой мощный артефакт, доставшийся не самым легким образом! — уверенны голосом, голосом Джара заговорило отражение.

— Это неправда! — в сердцах выкрикнул тролль. Его друзья не могли так о нем думать!

— Ты сам знаешь, что правда! Не ври хотя бы себе! — непреклонно продолжал стоять на своем двойник.

— Но что мне делать? — схватился за голову воин, — я покину их здесь, уйду…

— Нет! Нет! Ты не должен быть жертвой! Ведь это они так относятся к тебе! Убей их! — перебило Джара отражение.

— Нет! Я не могу! — боролся он из последних сил.

— Можешь! Начни с охотника! В рукопашной он тебе не ровня! — убедительно проговорила темная сторона зеленокожего воина и он сдался.

Поднявшись на ноги, он медленно повернулся в сторону Дазла и с диким криком бросился к нему…

Ноги охотника, как и только что ноги Джара, понесли его к воде. Склонившись над гладкой поверхностью, он увидел свое лицо. Отражение с осуждением взглянуло на охотника:

— Посмотри на себя! Кем ты стал? — злобным голосом начало оно, — а эти лжедрузья, взгляни на них! Они иногда прислушиваются к твоим советам, но и только! И делают это тогда, когда им выгодно, считая тебя зазнайкой, который думает, что все знает!

— Интересно, каково же ты на вид? — все еще не теряя контроля над своим мозгом, спросил Дазл, хотя сопротивление давалось ему с огромнейшим трудом.

— Ты питаешь к ним какие-то дружеские чувства? — тем не менее, продолжало отражение, — может быть, это и так, но вот с их стороны все поддельное!

— А я думал, здесь обитает кто-то поопаснее! — скучающим тоном ответил на слова своего же отражения охотник.

— Что ж, — было ясно, что этот тролль отлично защищен от ментальных атак, — тогда взгляни в сторону, может быть теперь, ты поймешь, что я не вру!

Дазл лениво повернул голову вправо и, совсем не удивился, когда увидел летящего к нему со злобной физиономией Джара…

Валь, который истратил почти все силы на щит, не мог даже сдвинуться с места. Голова сильно кружилось. Вдруг до его ушей донесся чей-то пронзительный крик, от которого чуть не полопались ушные перепонки. Уткнувшись в землю, шаман схватился обеими руками за уши и попытался заткнуть их, но все его старания были напрасны.

«Валь, Валь! — внезапно, тролль услышал голос Храса. — Как ты мог забыть нас?»

— Храс?

«О духи! Таки забыл!» — голос действительно принадлежал погибшему на корабле торговцев шаману.

— Нет! Я не забыл! Я каждую минуту жалею о том, что не смог спасти тебя тогда! Да и мысль об остальных тоже не легка!

«Ложь! Это наглая ложь! Отныне, я говорю тебе от лица всей нашей четверки, так как из-за тебя пятерка распалась, ты нам больше никто!» — прошипел голос друга.

— Не-е-е-е-ет! Храс! Пожалуйста! Прости меня! Прости!

«Думаешь, что можешь отделаться жалкими рыданиями?» — ехидно спросил голос.

— Что мне сделать? Что мне сделать?! — кричал и бился головой в землю Валь.

«Убей их! Убей этих самозванцев, которые называют себя твоими друзьями! Как только ты перестанешь быть нужным, тебя выбросят, как ненужный кусок рваной тряпки!»

— Но ведь они не сделали мне ничего плохого! — все еще боролся шаман.

«Выбирай! Или мы, или они!» — голос Храса был непреклонен!

— За вас, братья! — спустя несколько мгновений решился тролль и кинулся на ближайшего из всех членов отряда. Кажется, это был Крускор.

Руки и ноги священного воина стали ватными. Упал наземь, какая-то неведомая сила поволокла его к воде. Посмотрев на свое отражение, воин с ужасом для себя понял, что оно живет своей жизнью. Оглядев лицо священного воина, отражение улыбнулось и начало меняться. А через несколько мгновений, на него смотрело мертвое лицо Ран'джура.

— Учитель?! — вырвалось у Крускора.

«Как ты мог? Ты проворонил Сердце! Теперь оно почти разрушено! Но и осколок ты умудрился потерять! — слова, словно стрелы эльфов, метко ранили тролля, — И ради кого ты его истратил? Ради жалкой жизни одного тупоголового придурка?»

— Но ведь он мой друг! Разве не вы меня учили, что?.. — но договорить хранитель так и не смог.

«Ты теперь не хранитель! Отдай мне артефакт! Иначе в твоих руках мы его потеряем окончательно!» — потребовал старый тролль.

Священный воин дрожащей рукой залез себе под рубаху и достал наружу грязную тряпку, в которую был замотан артефакт.

«Отлично! — алчно проговорил погибший жрец! — А теперь бросай его мне!»

Несколько мгновений, тролль боролся с самим собой! С темной стороной своей души, но чары озера оказались сильнее и он принялся разматывать тряпку.

Сердце мерно билось в ладони у Крускора. И хоть оно было почти полностью разорвано на две части, от артефакта еще исходило слабое тепло. Тролль хотел уже, было бросить его в воду, но ему помешали…

Бешено крича, на хранителя со всего разгону налетел Валь, и оба тролля упали в ледяную воду, а Сердце, выпавшее из руки воина, так и осталось на клочке суши!

Единственный, с кем все было в порядке — был Джин. Но увидев, что происходит вокруг с остальными, он застыл в недоумении. Джар набросился на Дазла и делал все возможное, чтоб сбросить его в воду или задушить. Но охотник пока что успешно отбрасывал настырного воина. Крускор чуть не выкинул в воду Сердце, но Валь налетел сверху и они таки скатились в черную гладь озера, при этом ожесточенно избивая друг друга кулаками. Змея в теле волка сжалась посреди жалкого кусочка земли и жалобно поскуливала, поджав под себя хвост и лапы.

Над островом, прямо из воздуха начал появляться чей-то образ. Появившиеся, переливающиеся всеми цветами радуги светляки, принялись сливаться друг с другом, и через несколько минут перед поднятым стояла красивая женщина. Ее длинные волосы спускались до самой земли и закрывали красивой формы оголенное тело. Она протянула тоненькую белесую ручку:

— Пойдем со мной! — нежным, елейным голосом позвала она убийцу.

— Джин! Не слушай ее! — вдруг закричал Дазл.

— Не слушай его! Он заколдован! — тотчас нашлась красавица. — Я верну тебе нормальную жизнь!

Джин сделал первый маленький шажок ей на встречу.

— Джин, нет! Не делай этого! — не бросал своих попыток охотник.

Убийца сделал еще несколько шагов. Он уже мог дотянуться до нежных пальчиков загадочной незнакомки. Боковым зрением, тролль неотрывно следил за лежащем на бережку Сердцем.