Молчи, Вика, молчи, пропалишься ведь, что знаешь много лишнего и не по школьной программе! Вот только рот сам собой открылся, и я на автомате отбарабанила:

— Левосторонняя свастика. Обращение к миру духов, символ того, что невозможно увидеть человеческим глазом. А ещё вам надо его почистить. Там ржавчина в углу.

— Виктория, это уже неприлично! — пыталась вернуть разговор в приличное русло бабушка, но необычного гостя было уже не остановить. Он долго смотрел на меня, смотрел изучающе, так, что я снова принялась прятать дырку в носке. Такому необычному человеку пошли бы яркие голубые глаза, но они оказались светло–зелёными, почти прозрачными, как стекло, с крупными чёрными зрачками. Стало даже немного неуютно: зачем меня так разглядывать? Во мне что, есть что–то необычное? Или сейчас, по традиции, мне поставят на лоб очередной штамп «Не годится»?

— Ржавчина? Ох, действительно… — Светозар спрятал амулет обратно под рубашку. Мелькнул ещё один шнурок с руническим символом, но я не успела разглядеть, с каким именно. И это ещё не всё, что я знаю! Я могу и больше рассказать — хотя кто мне даст? Учёный наверняка знает это сам. Хм… учёный. А я их всех представляла эдакими чудаковатыми старичками, рассеянными профессорами из старых фильмов. В самом деле, разве можно сидеть над книжками всё свободное время, когда ещё есть столько всего, что хочется сделать?! Другое дело — если не нашлось никаких других занятий, тогда да, можно заняться самообразованием… Но не делать же это своей работой!

— Виктория, уйди, — бабушка любит, чтобы мной можно было хвастаться, но — вот парадокс! — терпеть не может, когда я в центре внимания. Как же, ведь здесь она, единственная и неповторимая Светлана Романова, воспитавшая столь замечательную внучку. В её воображении я делаю всё, чтобы добиться славы, а вот все букеты, награды и премии несут ей. А она подгребает их себе под бок, и дёргает меня за ниточки — работай, мало, мало! В детстве, читая забытую папой фэнтезийную книжку, я думала, что баба Света похожа на дракона. Большого дракона, спящего на подстилке из добытых другими сокровищ.

— Зачем же вы так настойчиво её гоните? — вскинул брови Светозар. — Если бы меня беспокоила её осведомлённость, я бы сообщил. Но, поверьте, мне даже приятно видеть столь любознательную девушку. Когда–то я и сам был таким же.

«Когда–то»… А ведь нас разделяют, максимум, десять лет.

— Если вас интересует тематика моих исследований, заходите в любое время, — вот бы мне такую уверенность в себе, чтобы не замечать испепеляющих взглядов бабы Светы. — Прошу прощения, уважаемая Светлана Николаевна. К слову, возможно, мой вопрос покажется вам неделикатным, но вы, случайно, не в родстве с царской семьёй Романовых? Конечно, это не тот период истории, на котором я специализируюсь, но всё же…

Бабушка расцвела, и разговор потёк по привычному руслу: царственные предки, плохие коммунисты… Больше ничего необычного. Хорошо хоть, никто не понял причины моего волнения.

Учёный, значит. Интересно.

Новый школьный день начался подозрительно мирно: никто не толкнул в раздевалке, не спрятал рюкзак, не запер в туалете, чтобы после меня обвинили в опоздании. Скажете, в старших классах такой ерундой не балуются, это удел малолеток? Ну–ну. Поправьте розовые очки и продолжайте верить, что пони кушают радугу.

А потом пришёл пусть и последний, но далеко не за это нежно любимый урок — обществознание. В нашей школе его следовало бы переименовать в уроки политически–идейной пропаганды и навязывания нездорового «патриотизма». Наш президент самый лучший, вот будет вам восемнадцать — голосуйте только за его партию! Однажды вякнув, что, согласно изучаемой конституции, мы имеем право на свободу политических взглядов, а пропаганда и навязывание караются по соответствующей статье, я схлопотала тройку в полугодии, вызов к директору и очередной штамп «Ваша девочка — хамка, такие ничего не добиваются и сдыхают под забором».

Естественно, я рисовала в тетради. Чем ещё заниматься на таком идиотском уроке — не слушать же эту престарелую маразматичку! Прелесть, а не рисунок: наша классная с усами Гитлера, рука выкинута вперёд в нацистском приветствии, за спиной развевается характерное знамя. Закончив, я пару секунд полюбовалась, а затем достала карандаш. Итак, мадам, вы теперь в моей полной и безоговорочной власти. Как смотрите на то, что вам вырежут язык и навесят на губы внушительный замок, чтобы наверняка? Что вы там мычите? Простите, не понимаю, я никогда не разбиралась в языке глухонемых. А теперь глазки. Тык карандашом в один, в другой, так, что на листе останутся дырки, а в воображении — кровавые провалы. Мадам, куда же вы, не умирайте! Я ведь ещё не закончила. Сейчас я отрежу вам уши — медленно, тупым ножом, в роли которого выступит ластик. Взмах, другой — и разрежу голову на дольки, как мандаринку. Но это после того, как по кускам отпилю каждый пальчик, каждую руку и ногу… А может, не стоит убивать? Оставить в живых и сбросить в выгребную яму её собственных мерзких слов? Пусть захлебнётся в том дерьме, которым ежедневно нас пичкает!

— Это ещё что такое?! — я подскочила и торопливо скомкала нарисованную мадам Гитлер. Ложная тревога: классная склонилась над Катенькой, уткнувшейся носом в парту. Впрочем, можно было догадаться по обеспокоенным интонациям в прокуренном голосе: она так обращается только к своим любимчикам.

— Катюша, тебе плохо? — басила мадам Гитлер, а я — в кои–то веки единодушно с остальными — зажимала рот рукой, чтобы не рассмеяться. Кажется, наша расчудесная отличница банально задрыхла под райское пение самой любимой учительницы. Катенька подняла голову, сонно похлопала глазами, а я мысленно предвкушала масштабы готовой разразиться бури. Давай, устрой ей разнос, доведи до слёз — липовая отличница всегда принимается размазывать по лицу сопли, когда её ругают, и после становится похожа на отощавшую хрюшку. Ах, эти опухшие красные глазёнки на отёкшем, как у пьяницы, лице! Прямо душа поёт.

— Простите, Мария Валентиновна! Я всю ночь не спала, — потупила ангельский взор наша подлиза. Мадам Гитлер нахмурилась и пожевала нижнюю губу, съев с ней добрый килограмм яркой помады:

— Катюша, у тебя что–то случилось?

Ага. Бабушку через дорогу переводила, и так задержалась, что домой пришла только в час ночи. Собачку бездомную кормила, а та домашнее задание слопала, пришлось переделывать. Дом сгорел, на вокзале ограбили. И вообще сами мы не местные.

— Нет–нет, что вы! — Катенька окончательно проснулась и распахнула наивные глаза ещё шире. — Просто я думала насчёт сценария для новогодней постановки… Вот, я кое–какие идеи написала! Правда, там пока ничего конкретного, только предложения…

Под стремительно теплеющим взглядом классной Катюша полезла в рюкзак и протянула стопку печатных листов. Ночь она не спала, как же! Велик труд — скачать и распечатать. Даже думать кучерявой головкой не приходится.

— Знаете, я прочитала «Девочку со спичками» и подумала: а если сделать что–нибудь похожее, только чтобы конец хороший? А ещё можно «Козетту»!

— Замечательно, — царственно кивнула мадам Гитлер, прижимая к себе листочки, словно те являлись национальным достоянием. — Но давай всё–таки дадим остальным возможность высказать свои предложения. Разумеется, не сейчас! Итак, на чём я остановилась? Ах да. Наша сегодняшняя тема… Романова! Это ещё что такое?!

Обвиняющий перст мадам Гитлер упёрся в нос её нарисованной версии. Глаза настоящей классной налились кровью. Ещё немного — и из ноздрей пар повалит, как из кипящего чайника.

— Вот, значит, чем ты занимаешься на уроках?! — я попыталась удержать тетрадку, но её легко вырвали из рук. — Полюбуйтесь! Видите ли, наша уважаемая Виктория Романова считает себя талантливой художницей, которой ни к чему лишние знания!

Катенька всплеснула руками:

— Как так можно!

Замолчи. Просто заткнись, пока я не разбила тебе эту хорошенькую мордочку, не выколола голубые глазки. Вот бы свернуть тебе шею, как курёнку. Взять — сломать, чтобы хрустнуло под пальцами!