Старик слегка запыхался, и, пользуясь этим, Лина спросила:

— Если ты по-прежнему нас ненавидишь, зачем же ты нас сюда пригласил?

Чернов презрительно посмотрел ей в глаза, и Лина угадала ответ еще до того, как он прозвучал:

— Как зачем?! Меня жгло изнутри все эти годы сознание того, что я породил ублюдков, которые поганят все вокруг себя, несут порчу и грязь! Я понял, что должен с этим покончить — именно я, раз я дал вам жизнь, воспитал и выкормил вас! Я несу ответственность за то, что вы стали не такими, как я хотел!

— Ты позвал нас сюда для того, чтобы убить?

Старик согласно молчал.

— Убить своих детей за то, что они выросли не такими, как хотелось тебе? За то, что они живут той жизнью, которую избрали сами, а не той, что хотел навязать им ты?

— Я пытался поставить вас на правильный путь, — спокойно объяснил старик. — Но что-то тут не заладилось.

Может, не на той женщине я женился в свое время, надо было мне посерьезнее подойти к этому вопросу. Но видишь, Ангелина, я не перекладываю всю ответственность на вас. Я готов признать свои ошибки и лично исправить их. Так сказать, смыть кровью…

— Мне все понятно… — проговорила Лина и, скрестив на груди руки, продолжила: — Нам тут Володя пытался доказать, что ты на старости лет одумался и решил жить с нами по-человечески. Теперь-то ясно, что ты не мог исправиться. Ты все еще ненавидишь всех нас за то, что мы не такие, как ты.

— За то, что вы не люди, — ласково возразил ей отец.

— И ты придумал весь этот цирк с письмами, сочинил какую-то историю про тайную организацию… Зачем? Ты спятил?

— Я умнее всех вас, вместе взятых, — чеканя каждое слово, ответил Чернов. — Я дал вам возможность умереть просто и быстро. Но почему-то вы не стали поднимать рюмки за здоровье запаздывающего отца. И выиграли на этом еще несколько часов своей жалкой жизни, — Чернов кивнул на бутылку с водкой, к которой Дмитрий не успел приложиться. — В этой комнате и в коридорах я поставил микрофоны, а сам сидел и слушал, как вы писаете в штаны от страха. Хорошенький такой радиотеатр. Я написал пьесу, а вы играете роли. Я хотел, чтобы вы испугались и осознали всю никчемность прожитых вами жизней!

— А как насчет угрозы уничтожить дом в двенадцать часов ночи? — поинтересовался Макс.

— Ты еще кто такой? — пренебрежительно бросил Чернов. — Тебя я не звал, так что сдохнешь сверх плана.

— Но вначале я застрелю вас, — Макс показал старику пистолет.

— Ага, стреляй, — усмехнулся Чернов. — Ты же будешь до последнего момента надеяться, что вырвешься отсюда. А только я знаю, как отсюда выйти до полуночи. Это очень ценное знание, потому что в полночь все здесь взлетит на воздух. Вы так захотите, чтобы я поделился этим знанием. А вот хрен вам! Столько лет вы считали меня идиотом, а себя — гениями! Правда, Ангелина? Ты же звезда? По верчению голой жопой! Тут нужно большое умение… Вот теперь побудьте вы дураками. А я буду умным.

— А ребенок? — Макс показал на Алису. — Вы хотите, чтобы и ребенок погиб?

— Это не ребенок, это ублюдок. Смешанные браки — это мерзость… Не думал я, Света, что похоть так затуманит тебе мозги. Хотя что с вас, баб, взять…

— Подонок, — негромко сказала Лина.

— Вот видишь, ты ничему не учишься в этой жизни, — возразил ей отец. — Ты не усваиваешь уроки, которые преподносит тебе судьба. Даже когда жить осталось всего… — он выпростал из-под пледа левую руку и посмотрел на часы. — А осталось-то совсем мало: не больше двух часов. Кстати, — он снова засунул левую руку под плед. — Уже без пяти десять, а вас здесь так много.

И прежде чем кто-либо сумел осознать смысл этой реплики, раздался негромкий хлопок, а от пледа пошел легкий дымок. Макс схватился за живот, пробитый пулей, и тяжело навалился на стол.

Хрипя и царапая ногтями поверхность стола, Макс отчаянным усилием попытался встать на ноги, но не смог и рухнул на пол. Он умирал, запрокинув назад голову, и Лина завороженно глядела, как все реже и реже бьется жилка у него на шее.

— Вот так-то оно лучше, — нарушил тишину Чернов и извлек из-под пледа пистолет с глушителем. — А то все угрозы, угрозы. Плед, правда, попортил, ну да ладно…

— Не надо на меня так смотреть, — попросил он Лину. — Вот и здесь ты ведешь себя не так, как должна бы примерная дочь. Этот амбал угрожал мне, твоему отцу. Я чудом спасся, и где же радость на твоем лице?

— Кого ты посадил в то кресло вместо себя? — думая о своем и ненавидяще глядя на старика, спросила Лина. — Кого ты еще убил?

— Даже не знаю. Мне нужен был человек примерно моего возраста, похожего телосложения… Вот и встретился мне тут один, попросил подвезти. Колхозник, наверное. Ты, должно быть, так обрадовалась, когда нашла меня с дыркой в башке, да?

Лина промолчала.

— А что ж ты не спросишь, как же это ты, папа, катался? Я, как Василия Ивановича-то пристроил, сам стал все делать. А как же иначе… Есть у меня препарат, что-то вроде наркотика, колешь его в ноги — и можно с час ими шевелить. Потом болят, правда, сволочи… Так что оцени, дочь, папины труды: на что я ради вас пошел, на какие страдания! Сам на машине ездил, колхозника этого поджидал. Ваську подвесить — тоже не так просто. Все для вас старался, чтобы впечатление произвести…

— Ты старался для своих сдуревших мозгов.

— Ну зачем ты так… Сколько я всего придумал! Ты оценила? Особенно там, на горшке. Кто на нем сидел, Вовка, что ли? Наконец-то я из него все дерьмо вышиб! — Чернов рассмеялся довольным скрипучим смехом.

— А сам ты тоже хочешь взорваться вместе с домом?

— Да ты никак о здоровье моем заботишься? — расплылся в улыбке Чернов. — Вот спасибо, вот порадовала старика отца напоследок! Да, пора мне на покой. Устал я за последние дни, набегался. Спектакль мой удался на славу, грех жаловаться. Детей повидал, чтоб вам пусто было, сволочи… Что еще мне делать на этом свете? Кстати, для Родины своей тоже благое дело устроил сегодня.

— Это какое же? Сыновей своих убил?

— Ну, и это неплохо, и это мне зачтется. Я одного гада-предателя к себе в гости позвал, он аж из Англии приперся. Думал его вместе с вами заставить побегать по дому, да не выдержал — по дороге сюда он поджарился. Костенко ему фамилия…

— И мы теперь с тобой будем здесь до полуночи сидеть и ждать?

— Можно, конечно, в соответствии с моим замыслом продолжать постепенную ликвидацию: сейчас Светку, через час дочку ее или тебя. Да уж ладно, посидим по-домашнему, дождемся все вместе.

— Вот спасибо.

— Ну я же не злодей какой, — развел руками Чернов. — Я строг и справедлив. Жаль только Аркашку твоего не удалось прищучить. Куда мужа-то дела?

— Дела у него.

— Вот жалость-то! А то бы он тут понервничал! Натура тонкая, артистическая-педерастическая, правда?

Лина поморщилась — ее связь и последующий брак с Аркадием были вынужденной жертвой на раннем этапе ее карьеры. Уже три года они жили раздельно и общались только по работе. Образ жизни Аркадия ее раздражал, но сейчас Лина испытала какое-то подобие радости за мужа: он продолжит свои кривляния и скандальные похождения. Жизнь закончится только для Лины.

— Папа…

— Что, Ангелина?

— Отпусти ребенка.

— Ты за кого меня принимаешь? За дурака? Напрасно… Кажется, я не давал к этому повода и переиграл сегодня вас всех.

— В чем виноват ребенок? Какие у тебя претензии к Алисе?

— Во-первых, это будет наказанием для Светки. Пусть мучается вдвойне. Во-вторых, яблоко от яблони недалеко падает. Вырастет — будет такая же дура и проститутка, как мать. Лучше уж выжечь всю эту мерзость каленым железом раз и навсегда!

Увлеченная разговором с отцом, Лина не заметила, что мать и дочь уже некоторое время ведут неслышную беседу, едва заметно шевеля губами.

— Алиса, теперь ты поняла? — Светлана сидела все так же, уставившись в пол, и ее лица не было видно Чернову, занятому полемикой с Линой.