- У тебя и впрямь имеются способы привлекать мужчин, подруга. - Она взглянула на Калеба. – Когда освободишься, нам нужно поговорить.

Кассандрино сердечко затрепыхалось в груди, и девушка устремилась в комнату, зная, что главный Калеб, а не Майкл.

- Что-то случилось? – спросила девушка и устремила взгляд на Майкла, сталкиваясь с его взором со скоростью грузового поезда. Он казался таким безучастным, что это разрывало ей сердце.

- Кассандра, нам требуется твоя помощь, - заговорил Калеб, когда вся троица, облаченная в черный камуфляж, разместилась в помещении. «Воины, готовые к битве», - вдруг мелькнула у Кассандры мысль.

Ее взгляд на миг задержался на Майкле, а затем вернулся к Калебу.

- Все, что угодно, - обнадежила девушка.

Он указал ей на диван. Кассандра присела на краешек. Стерлинг устроился возле нее и раскрыл кейс для ноутбука. Калеб обосновался в кресле подле них. Майкл же продолжал держать дистанцию, пока Калеб рассказывал Кассандре о звонке Брока к ней. Пусть она и слушала Калеба крайне внимательно, но все же ощущала нависшего над ними Майкла. Его глаза под сенью густых черных ресниц следили за каждым ее движением, однако их выражение прочесть было невозможно.

- На Вашингтонской аллее мы слышали, что Брок распинался, как страждет сыворотку крови, - произнес Майкл. - Он получит ее при первой же возможности. Нет способа узнать, кто побудил его позвонить – твой отец или Адам. Все может быть проще: у твоей квартиры нас кто-то заметил, и папаша теперь пытается заставить тебя вернуться, травя байки о Красной стреле. Вместе с тем это вовсе не означает, что Брок не попытается тебя убить. Просто говорит о том, что твой отец предоставил ему такой шанс.

- Суть, Кассандра, в том, - прибавил Калеб, - что завтра вечером мы положим конец всему этому.

Ее взгляд метнулся к Майклу.

- То есть? – уточнила она, желая, чтобы ответил именно он.

Его опередил с ответом Калеб.

-У нас есть подтверждение, что мать Майкла неким образом связана с твоим отцом. Завтра вечером мы обыщем дом твоего отца и здание «Тейлор Индастриз». А вернемся с генералом. Он будет заключен в Санрайз-сити, и мы очень рассчитываем, что твой папа просветит нас, где находится Красная стрела. Нам бы хотелось, чтобы ты перезвонила. Заставь его подумать, будто бы ничего не изменилось. Убеди, что вернешься завтра.

- Ты рассуждаешь так, словно я действительно не вернусь, - заметила девушка, всматриваясь в их лица, и вдруг до нее дошли их намерения. – Но я должна возвратиться. Ты вот говоришь, что папа в курсе причастности Майкла, якобы он знает, что я вновь с ним спуталась. А если я не вернусь и не внушу ему, что все в порядке, он попросту исчезнет с Красной стрелой, прежде чем вы доберетесь до него.

- Нет, - веско проговорил Майкл. - Я не позволю тебе рисковать.

Кассандра встретила его непреклонный взор.

- Это мое решение.

Засмотревшись на него с мгновение, она наконец перевела взгляд на Калеба.

- Давай все-таки позвоним. Сначала Броку. Потом папе.

Калеб, выгнув бровь, взглянул на Майкла.

- Она говорит дело, - проговорил он. – Ей стоит вернуться. Майкл, мы будет ее охранять.

В комнате повисло тягучее молчание, плелись секунды, и тут Майкл снова посмотрел на нее в упор.

- Ты будешь на электросвязи и делать так, как я скажу.

- Разумеется, - согласилась Кассандра, чувствуя, что одержала победу там, где слава не послужит наградой. Она предает своего отца. Хвалиться тут нечем, но у девушки не было иного выбора.

Стерлинг передал ей телефон, и каждый воспользовался какими-то наушниками, чтобы подслушать разговор, которые, пояснил мужчина, блокируют шум. Перво-наперво они набрали номер Брока, коего Кассандра уверила, что завтра же явится на работу, и поблагодарила за то, что он поговорил с генералом от ее имени. Она божилась, что будет справедливой в использовании Красной стрелы, и дала честное слово – не станет выставлять его в плохом свете.

Следующий шаг – папа. Вот этого-то звонка девушка опасалась.

- Здравствуй, генерал, - поприветствовала она, прилагая все усилия, дабы не казаться напряженной.

- Кассандра, милая, - прозвучал голос отца. - Как ты себя чувствуешь?

- Головная боль уменьшилась, но появилось кое-что иное. Проблемы. – Пауза, убегали секунды, но он, судя по сгустившейся напряженности, был там.

- Что случилось?

- Сегодня ко мне приходил Майкл, - промолвила она. – Сказал, что в настоящее время работает на ренегатов.

- Ты виделась с Майклом? – рявкнул ее отец.

- Угу, - подтвердила девушка. – За кофе. Он пришел к моим дверям, ну я, почувствовав ловушку, и сделала то предложение. Подумала, что встретиться в общественном месте было бы лучше. Но вышло все ужасно. Я показала себя истеричной развалиной.

Пауэлл сделал глубокий вздох.

- Не волнуйся, малышка. Я разберусь с этим, а Калебу дам понять, кому не позволено находиться рядом с тобой. Он не навредит тебе.

Они обменялись еще парой слов и разъединились. Кассандра трясущейся рукой протянула телефон Стерлингу.

- Теперь у меня есть объяснение на тот случай, если кто-то из его людей увидел нас с Майклом вместе.

- Было чертовски убедительно, - одобрительно заметил Стерлинг. – Это позволит нам выиграть время. Теперь-то я знаю, что делать.

- Спасибо, Кассандра, - произнес Калеб.

Майкл не проронил ни слова. Не мог на нее посмотреть. Мужчина пребывал в ярости. И у Кассандры не осталось сомнений, что через некоторое время их ждет взрывное столкновение. Кассандра озадаченно наблюдала, как Майкл развернулся и вслед за Калебом вышел из комнаты, и вот тут-то ее самообладание дало трещину. Ее достало играть в перетягивание каната с эмоциями Майкла.

- Майкл, не вздумай выходить за эту дверь.

Он застыл, двое других же оказались достаточно сообразительными, чтобы по-быстрому ретироваться, как это уже было однажды. Он медленно повернулся, оставив дверь распахнутой. Сердцебиение у нее ускорилось, отдаваясь пульсацией в ушах.

- Завтра вечером проблема с папой подойдет к финалу, - объяснила Кассандра. – Однако, что бы ни произошло с нами сегодня вечером – правда, Майкл. Все будет кончено или же после этого начнется заново.

Брок сделал все, что приказал Пауэлл, в том числе позвонил Кассандре. Прислушиваясь к разговору генерала с дочерью, он чертовски надеялся, чтобы она не проболталась отцу о том, что ее пытались замочить. Уэст горел желанием выбраться из заточения. Он же выполнил то, что ему было велено. Позвонил Кассандре. Брок сделал свое дело, заманив ее в родные пенаты.

По крайней мере, сейчас он хотя бы одет в зеленую армейскую форму и стоит у клети. Почти человек, пусть и не до конца. Он был на взводе, а проклятые желваки на челюсти не переставали подергиваться, в теле гудел адреналин, электрическими разрядами ударяя тело. Каким-то манером взгляд его по-прежнему оставался невозмутимым, и Брок стоял - высокий и надменный. Он проходит испытания. Сумеет ли Уэст довериться кому-нибудь вне клети? Ему пришлось пройти проверку. Брок не останется за решеткой. Он вырвется на свободу, ведь он сильнейший, быстрейший и наимощнейший из всех джитэков, что ему, естественно, на руку.

Пауэлл завершил вызов и уставился на технолога, сидевшего в ожидании перед компьютерной приборной панелью. Тот поднял на него глаза.

- Звонок закодирован и сделано это хорошо. Работал не дилетант.

Вздохнув, Пауэлл кивнул человеку.

- Свободен, сержант. – Мужик поднялся и удалился.

Только он вышел, как Пауэлл впился взглядом в Джоселин, стоявшую неподалеку.

- Майкл, понятное дело, промыл моей дочери мозги. Все подтвердилось. Она меня предала.

Джоселин с осторожностью приблизилась. Ее аромат пробил обоняние Брока и смешался с какой-то животной похотью.

- Мне жаль, - посочувствовала она Пауэллу. – Что теперь ты собираешься делать?

- Нам под силу совершить лишь одно, - проговорил он. – Продолжать действовать согласно нашему плану и действовать молниеносно и оперативно. – Генерал окинул взглядом Брока. – Ты ведь готов к действиям, да, сынок?