— Ты что несешь, Шива?

Танцор услыхал меня, провел ладонью по лицу:

— Не знаю, он как будто сам это сказал, я даже не слушал, что он там несет… Ни хрена не понимаю…

Я усадил Гаруту на парапет, и обитатели ресторана тут же стали обращать внимание на странную большую птицу, которая нисколько не боялась людей. Все равно эпизод уже провален, нужно возвращаться к исходному. Ума встряхнула напарника за предплечье, тем самым еще больше изумив русского гостя:

— Шива, с тобой точно все нормально? Может, повременим с этим циклом?

— Нет, не стоит. Агни, передвинь-ка маркер к началу.

— Ну, смотри.

В конце концов, он у нас руководитель группы…

Всё заново. Только теперь к столику Шивы и его спутников подходит симпатичная брюнетка от соседней компании, улыбается, говорит что-то о совпадениях и своем дне рождения, и Танцор, перехватив инициативу, приглашает ее на танго. Ума шумно выдохнула и, разведя руками, покачала головой в сторону моей Гаруты.

Я вцепился в волосы всей пятерней: Шива лихо вертел партнершу, со знанием дела отплясывая па зажигательного аргентинского танца. Чем, в общем, привлек внимание всех посетителей. Многие из них восторженно аплодировали, но были и такие, кто смотрел с подозрением, поскольку знали главное…

— Ну что опять не так?! — взмолился наш перфекционист, когда сура по моему знаку снова остановил эпизод.

— Шива, — вкрадчиво сказал я ему, — твой чер не умел танцевать. Вообще. У него не было музыкального слуха.

— Ты хочешь сказать, что это я, что ли, делаю?! Это мой… Че. Он сам и танцует, я не вмешиваюсь в его действия, пока нет объекта. Я вообще не могу понять, какого дьявола тут творится! — и он, нарочно сбившись, неуклюже наступил партнерше на ногу: — Простите, сеньорита, тут пол слишком натерли, он скользит!

Девушка страдальчески скривилась, но вымучила извиняющую улыбку.

— Савитри, что у Шивы с параметрами?

— Отклонений не замечаю, — отозвалась док. — Что не так?

— Да всё не так!

— Рехнуться с вами можно! — пожаловалась Ума на современном языке, в очередной раз шокируя русского писателя. — Давайте уже или туда, или обратно!

— Обратно! — сказал Шива.

— Маркер к началу, — велел я.

Почему во второй раз появилась какая-то девица и вытянула его танцевать? Эпизоды должны быть идентичны…

Еще одна подобная накладка, и я вынимаю их всех оттуда, мы садимся в моей комнатенке и начинаем разбираться!

— Знаешь что, — сразу же, в самом начале попытки номер три, посоветовал я Шиве, — ты сигару отложи. Может быть, дело в ней.

— Ладно, давай так, — согласился он.

А то мало ли что там курил лихой команданте, чтобы смягчить приступы астмы! Эх, если бы я знал, что был тогда в шаге от разгадки, хотя суть заключалась вовсе не в составе табака…

Едва изображение из глаз Гаруты прояснилось и приблизило столики ресторана, я заметил, как Шива затушил недокуренную сигару в пепельнице, продолжая через переводчицу-Уму разговор с визави. Та неопознанная девушка — я нарочно посмотрел — сидела неподалеку, но в этот раз подходить не собиралась. Команданте благополучно закончил свою речь о несоответствии профессии и должности, о своем долге перед революцией и о примере вождя из страны Полевого, Таня честно перевела сказанное на русский. Я с облегчением вздохнул: кажется, на сегодня помехи закончились. Может, дело в протуберанце? Сегодня как раз был сильный выброс на Солнце…

Фидель всё не шел. Странно. Его планируют отравить в этом ресторане руками связавшегося с североамериканской мафией официанта-старожила, в обход волеизъявления нового президента Штатов — Кеннеди. В «Альфе» это выяснили, в «Бете» — прокатали сцену на много раз, у нас — сформировали окончательный план действий. Ошибок не было. Объект уже десять минут как должен быть на месте, вон и сам отравитель озабоченно поглядывает на столик Гевары, Бунке и Полевого и на часы…

Тут я услышал суру. Он мгновенно передал свою мысль:

— Объект не поднимется — он сейчас же срочно выезжает из отеля… и возле машины его застрелит какая-то неучтенная нами женщина!

— Шива! Срочно вниз, задержи объект: его застрелят. Женщина. Не выпускай из отеля под любым предлогом.

Я лихорадочно искал другой вариант, ведь изначальный был отработан до мелочей — и то начался с накладками, а тут нужно подыскивать альтернативу, и срочно. Дважды в один и тот же период «Тандава» не пустит уже никогда, все нужно проделать правильно с одного захода, сиди там хоть сто дублей подряд. Мы не можем провалить миссию.

Шива быстро подошел к охранникам ресторана, что-то им шепнул. Все вместе они кинулись вниз…

— Ади, дай картинку, — попросил я, тем временем снижая парящую Гаруту с внешней стороны здания, разглядывая малюсенькие автомобильчики внизу и пытаясь понять, какой из них будет роковым.

Сура развернул второе изображение — то, что видел он сам, следуя за Шивой и охранниками. Не дожидаясь лифта, те бросились вниз по лестнице.

Гарута. Объект выходит из здания.

Сура. Охранники уже в вестибюле, но Шивы с ними нет.

— Где Шива, ади?

— Он внезапно повернул обратно, — спокойно объяснил проводник.

Гарута. Из припаркованного рядом с машиной Фиделя автомобильчика выходит женщина, на руку намотан шелковый шарф… Птица уже почти внизу, парит над улицей. Кастро и его убийца сближаются…

Сура. Охранники один за другим с криками выламываются в двери, но женщина уже вскидывает руку с пистолетом, и глаза ее полны глухой решимости.

Гарута. Это всё, что я мог сделать в создавшемся положении — со всего размаха уронил тело орлана на голову убийцы, вцепляясь когтями в волосы, долбя клювом, хлеща по ее рукам крыльями. Крики. Выстрелы. Изображение кувыркается перед глазами: птицу в суматохе подстрелили. Смотреть через нее уже нельзя. Громы и молнии!

— Ади, устрани оттуда Гаруту и найди мне Шиву и Уму!

Ума-Таня металась вдоль парапета, пытаясь понять, что происходит и почему внизу стреляют. В ресторан как ни в чем не бывало вошел Шива, озираясь по сторонам.

— Это не Шива, — сказал сура. — Его там нет. Это сам Че.

— А где Шива?

— Я не могу его найти! Вывожу Уму!

— Нет! — закричала она уже из «Тандавы» в своем вимане. — Зачем вы меня вытащили?!

— Ума, возвращайся на станцию, — голос сорвался и, прокашлявшись, я повторил приказ.

Тут снова зашелестел в моем сознании сура:

— Я найду его, почтенный. Но на это мне понадобится время и свобода действий в перемещениях по временным отрезкам. В нынешней темпоральной локации его нет.

— Делай всё, что сочтешь нужным, ади! Ума, возвращайся на станцию. Сейчас же!

— Что делать мне? — спросила Савитри, о которой я, к стыду своему, во всей этой суматохе позабыл.

— Ты оставайся на месте, не смещай виман ни на градус, пока Шива не вернется!

— Поняла, — сказала док, и ее самообладанию можно было позавидовать.

Зато Ума паниковала. Загнав свой виман в ангар, она бросилась в мою комнатушку:

— Что там, Агни?

— От суры пока нет сведений.

— Что это? — она указала на голограмму.

— То, что происходит… происходило в отеле после попытки покушения.

— Но ведь этого всего не было в истории!

— Как видишь, было.

— Что говорит Савитри? Он жив?

— Ума, он жив, — ответила нам обоим док. — Я слежу за его состоянием, он в порядке, но пока не выходит оттуда.

Танцовщица схватилась за голову:

— Умоляю, сделайте что-нибудь!

— Мы делаем всё, — сказал я, успевая тронуть ее манипулятором за руку, чтобы хоть немного успокоить. — Просто сура испросил время для работы. Нужно набраться терпения, понимаешь? Нет повода паниковать.

— Я вернусь туда. Коридор еще открыт! — решительно вскочила она.

— Нет, рано. Давай оставим это на крайний случай.

Прошло несколько минут. Савитри беспрестанно докладывала о состоянии Танцора. Он был жив, но сознание его не возвращалось.

— Если оно не вернется через час, — сказала док мне приватно, — необходимо будет погрузить тело в анабиоз, иначе оно может погибнуть.