Оказалось — недостаточно. Нет, конечно, королева Елизавета вот уже более полувека здравствует во вполне благополучном браке. Но вот наследники ее никак не найдут своего счастья: то разводятся, то снова женятся, чтобы опять развестись. Может, если талисман семьи сверкал бы на белоснежном платье Елизаветы, все вышло бы иначе? Кто знает?..

В январе 1962 года в офисе ведущего антверпенского специалиста по драгоценным камням Джозефа Комкоммера раздался телефонный звонок. Непредставившийся незнакомец попросил ювелира взглянуть на один старый камень.

«А откуда он у вас?» — поинтересовался Комкоммер. «Купил четыре года назад. Он был представлен в отделе драгоценностей на Всемирной выставке в Брюсселе. Правда, камень очень старый, хотелось бы переогранить его посовременнее».

Ювелир, прикрыв трубку рукой, выдохнул: беда с этими необразованными нуворишами. Надо же выдумать — «посовременнее»! Впрочем, на брюссельской выставке не может встретиться ничего экстраординарного. И Комком-мер пробурчал звонящему: «Присылайте свою покупку, я взгляну, что можно сделать!»

Через неделю с обычной почтой прибыл мятый пакет, перевязанный бечевкой. Комкоммер небрежно разрезал его ножом и рухнул в кресло — в мятом пакете лежал небесно-голубой красавец «Виттельсбах». Чтобы понять это, ювелиру даже не потребовалась его незаменимая лупа. Ведь он видел камень еще в далеком 1931 году. Но как могло получиться, что легендарная историческая драгоценность лежала, никем не замеченная, на массовой выставке, чтобы потом ее купил необразованный нувориш и засунул в мятый, обмотанный бечевкой конверт?!

Ювелир связался с выставочным комитетом Брюсселя. Хотел хотя бы выяснить — откуда взялся камень. Оказалось, его представил некий фонд, который осуществлял опеку над огромным состоянием недавно умершего человека. Но имя этого человека не оглашалось.

Понимая, что в его руках шедевр, Комкоммер решил выкупить его у нынешнего владельца. Тот долгое время не соглашался, но потом неожиданно уступил камень всего за 180 тысяч фунтов стерлингов.

Комкоммер не мог поверить в такую удачу. Легендарный алмаз достался ему хотя и за весьма приличную по тем временам сумму, но значительно дешевле его подлинной стоимости. Почему? Ювелир терялся в догадках, пока однажды не получил послание с золотым обрезом. Пока вскрывал, удивлялся: надо же, бумага плотная, как в старину, да и запечатано письмо было сургучной печатью. Что же это?

Разгадка была вполне прозаической. Его племянница приглашала дядю на свадьбу. И хотя сама она была девушкой абсолютно современной (гоняла на мотоцикле и слушала рок), но отметить собственную свадьбу решила на романтический лад. Вот и приглашения были оформлены на старинный манер, для церемонии выбран замок с часовней, гостям вечером обещали катание на пруду в разукрашенных лодках. Комкоммер, читая, даже вздохнул: ну отчего они живут в XX веке?.. Все вечно куда-то торопятся, живут на бегу. Девушки нынче предпочитают какую-нибудь бижутерию — из тех, что на этом «бегу» не страшно потерять. А вот если бы нарядить новобрачную в платье старинного покроя, прямо к сердцу прикрепить легендарный алмаз невест!

Мысль была такой простой и яркой, что Комкоммер даже прикрыл глаза — ему показалось, что алмаз уже блистает на белоснежном платье его племянницы… А что — разве нельзя? Ведь есть невеста-племянница и откуда-то пришел алмаз невест… Не потому ли Комкоммер купил его за смешные 180 тысяч, что волшебный камень мечтал о свадьбе?

Так пусть он на нее и попадет! Комкоммер действительно принес алмаз на торжество. Правда, подарить его племяннице насовсем у него не поднялась рука. Но "ювелир искренне радовался тому, что голубые глаза его племянницы сияли ничуть не менее, чем знаменитый «Виттель-сбах». Да и девушка не настаивала на том, чтобы дядюшка отдал ей реликвию насовсем. Ей хватило и того, что на свадебных фотографиях она позировала с легендарным камнем — как испанская инфанта, как немецкие принцессы-гордячки. А что — разве этого мало?..

Показав «Виттельсбаха» на свадьбе, Комкоммер решил повезти алмаз в мировое турне — пусть все увидят, что историческая драгоценность наконец-то нашлась. Публика валом валила, особенно в Германии. А в 1964 году ювелиру пришло короткое письмо из Мюнхена. Анонимный покупатель хотел приобрести «Виттельсбаха» на конфиденциальных условиях без права дальнейшего показа. Ювелир в гневе отбросил послание — какое право имеет этот человек покупать мировую драгоценность, чтобы владеть ею единолично?! Письмо упало на ковер, и из него выпала визитная карточка. Ювелир подобрал ее, и руки его задрожали: на визитке красовался давно забытый герб Вит-тельсбахов, а под мим было отпечатано лишь одно предложение: «Скоро моя сестра выходит замуж».

Ну что тут сделаешь? Видно, небесно-голубой алмаз снова возмечтал о свадьбе. К тому же предложенная ему сумма оказалась поистине астрономической. Словом, он не смог устоять и продал алмаз. Но имя покупателя так и осталось неизвестным. Как неизвестным было и местопребывание «Виттельсбаха». Но ювелиры верили — беглец найдется. Он же всегда возвращается.

И он вернулся. В 2008 году объявился на аукционе «Кристи». На сей раз стартовая цена красавца-бриллианта составляла 15,2 миллиона фунтов стерлингов. Но конечная цена оказалась 16,36 миллиона фунтов (24 миллиона 311 тысяч 190 долларов). Ее выложил за камень известный лондонский ювелир и коллекционер исторических драгоценностей Лоренс Граф. Мир ахнул — ни на одном из мировых аукционов не было заплачено столько денег за драгоценный камень! Выходит, по аукционным ставкам именно «Голубой бриллант Виттельсбах» — самый дорогой в мире. Правда, не все драгоценные камни вообще-то продаются. Общественность начала спорить: а сколько бы могли стоить и другие исторические бриллианты? И кто бы оказался самым дорогим? Но никто из спорящих и не подумал: интересно, а кто в семействе Лоренса Графа выходит замуж?..

Рука ювелира месье Бюмера дрогнула — большой темносиний сафьяновый футляр оказался тяжел. На помощь подскочил компаньон — месье Бассанж. Вдвоем они аккуратно поставили футляр на столик. Шарль Бюмер нажал на потайную пружину, футляр раскрылся, брызнув бриллиантовым светом. На темно-синем бархате лежало прекраснейшее ожерелье в мире…

Графиня де Ламотт на мгновение потеряла голову. Дыхание ее участилось, рука непроизвольно потянулась к бриллиантовому чуду. Но извиняющийся голос ювелира Бассанжа опередил ее: «Не трогайте, мадам! Оно не для вас… у вас не хватит средств…»

Жанна де Ламотт подняла на ювелиров разъяренный взгляд. Если бы, как утверждают цыганки, взглядом можно было убить, оба ювелира упали бы замертво. Но ювелиры — народ крепкий. Особенно если они — поставщики королевских украшений. А Бюмер и Бассанж гордо носили сие звание уже полтора десятка лет. Они создавали драгоценности еще по заказам Людовика XV, деда нынешнего короля Людовика XVI. Чудо бриллиантового искусства, на которое столь жадно взирала Жанна, предназначалось для последней фаворитки Людовика XV — мадам Дюбар-ри. Но, увы, король скончался, и ожерелье осталось невыкупленным.

Графиня де Ламотт сжала пальцы, словно боясь, что они опять потянутся к футляру. «Господа, я веду речь о покупке не для себя… — Голос графини сорвался. — Моя доверительница — самая могущественная дама Франции. Я не могу называть ее имени, но, надеюсь, вы понимаете, о ком речь?»

Ювелиры переглянулись. «Без имен так без имен, — вкрадчиво проговорил толстяк Бассанж. — Но вы должны понять и наши опасения. Такого ожерелья не создавал ни один ювелир мира. Здесь шестьсот сорок семь бриллиантов общим весом в две с половиной тысячи каратов. Из них семнадцать камней чистейшей огранки размером с грецкий орех. По самым скромным подсчетам, цена нашего изделия миллион восемьсот тысяч ливров. Она не каждому по карману. Год назад мы показывали ожерелье Их Величествам. Мария-Антуанетта, конечно, пришла в восторг. Но король Людовик отказался от покупки. Сказал, что не может приобретать жене драгоценности, которые стоят как флагманский корабль. Казна и так пуста».