Однако камню его новая огранка, кажется, пришлась по душе. Ведь мало того что его цена зависела от исторической ценности, но теперь он, как истинный бриллиант, становился в разы дороже, хоть и потерял в весе. Но все равно «Кух-и-Нур» — один из самых больших бриллиантов мира.

Королева Виктория, впрочем, решила не носить его на официальные церемонии. То ли он ей просто не слишком нравился, то ли она все же опасалась, что он повлияет на нее, как на своих прежних хозяев-владык. По монаршему приказу «Кух-и-Нур» вставили в… брошь. Да вот беда, едва это произошло в начале 1861 года, в декабре скончался любимый супруг Виктории — принц Альберт. И умники снова стали шептаться: не месть ли это «Горы света», униженной тем, что ее вставили в какую-то дамскую брошку?..

Впрочем, и последующие правительницы Великобритании не любили «Кох-и-Нур». Но вот на престол взошел король Георг VI (отец нынешней королевы Елизаветы II). И ко дню коронования, И декабря 1936 года, его супруга

Елизавета приказала (а вернее, попросила, ибо приказывать эта милая дама так и не научилась) создать новую корону. Выбрали известнейшую в Англии фирму «Герард и К⁰». Елизавета приняла деятельное участие в разработке дизайна. И у нее было пожелание: укрепить на переднем кресте короны именно «Кух-и-Нур». Так и сделали. Новая королева пришла в восторг. Вот тут-то они полюбили друг друга — королева Елизавета и небесная «Гора света». Камень снова стал талисманом-сьямантакой. И надо сказать, служил королевской семье верой и правдой. Ну а Елизавета, как мы знаем, родила девочку, которую назвали в ее честь, так что со временем англичане и весь мир стали называть Елизавету-старшую «королевой-матерью», а потом и «королевой-бабушкой». Эта бабушка нации прожила больше ста лет и мирно скончалась в 2002 году на сто втором году жизни.

Интересно, что именно Елизавета оказалась последней английской императрицей, носившей титул и императрицы Индии. Ведь 15 августа 1947 года величайшая страна Востока сбросила власть Великобритании. И именно супруг Елизаветы, Георг VI, подписывал все официальные документы о независимости Индии. Так что вопрос, для кого старался «Кух-и-Нур» — для королевы-матери, прожившей чудесную долгую и добрую жизнь, или для своей далекой страны, получившей независимость, — остается открытым. Но ведь старался…

Корона с «Кух-и-Нуром» сопровождала и последнюю процессию королевы-матери — погребальную. Вся страна по-настоящему скорбела об этой женщине с чистым сердцем и добрыми помыслами. Не такую ли хозяйку всю жизнь мечтал иметь небесный камень? Не потому ли, когда то Индия, то Пакистан, то Афганистан, на территории которых раньше жили прежние владельцы великого алмаза, присылали ноты протеста в связи с тем, что Англия незаконно получила, а теперь владеет их национальным сокровищем, дело не двигалось дальше этих нот. «Гора света» не желала покидать страну, где жила ее любимая хозяйка. Так и лежит великий исторический алмаз, ставший бриллиантом, в сокровищнице британских монархов.

Этот алмаз многие специалисты считают «наикрасивейшим алмазом в мире». Многие же уверены и в том, что он — то ли переограненный гигант «Великий Могол», то ли его составная часть. Откуда такие убеждения?

Во-первых, у него форма «Могола»: «Орлов» представляет собой разрезанное пополам яйцо. Во-вторых, он огранен той же «розой», что и «Великий». В-третьих, «Орлов» абсолютно прозрачный камень, как и «Могол» чистейшей воды. Правда, если его слегка наклонить, становится видно, что у него появляется едва заметный голубовато-зеленый отлив. Впрочем, и это не мешает версии, что «Орлов» переограненный «Могол». Ведь французский путешественник и торговец алмазами Тавернье, описавший «Великого Могола», видел его лишь однажды при чистом солнечном свете зарождающегося дня. Ну а зеленовато-водный отлив сильнее заметен при свете свечей.

Правда, есть загвоздка: вес «Орлова» по новейшим измерениям 189,62 карата, вес же «Могола» был 280 каратов. Однако легендарный советский минеролог академик Александр Евгеньевич Ферсман, считал, что Тавернье просто ошибся при переводе массы «Могола» из индийской системы в европейскую. Француз руководствовался соотношением 7:8, а точнее было бы 6:10. В таком случае массы обоих алмазов примерно равны, учитывая, что «Орлов» подвергся переогранке. К тому же Ферсман приводил неоспоримое доказательство: Тавернье рассказал об отличительной детали «Великого Могола», возникшей, когда пресловутый Ортен-зио Боргис так неаккуратно превращал его в бриллиант — на нижнем ребре остался крошечный надрез, а в нем небольшое мутное пятнышко. Так вот в «Орлове» они есть!

Еще Ферсман отметил, а позднейшие исследования подтвердили, что «Орлов» происходит из копей старой Индии. «Камень… может служить образцом редкой чистоты воды и очень приятного тона, слабо синевато-зеленого оттенка, столь прекрасного в некоторых старых камнях Индии», — записал академик.

Но почему индийский камень мир называет «Орлов»?

Григорий Григорьевич Орлов (1734–1787) — знаменитый фаворит Екатерины II еще с тех времен, когда она была не императрицей, а просто великой княжной Екатериной Алексеевной, супругой наследника престола Петра Федоровича (будущего Петра III). Происходил Орлов из старинного легендарного рода стрельцов. Это его неукротимый и мужественный предок, стрелец Иван Орлов, произнес на эшафоте фразу, прошедшую сквозь века. В то хмурое далекое утро стрелецкой казни именно Иван Орлов бесстрашно отодвинул от помоста молодого царя Петра, лично наблюдавшего за расправой: «А ну посторонись, государь! Здесь не твое — мое место!» И Иван Орлов мужественно шагнул на плаху, положив под топор свою повинную голову.

Такое бесстрашие и удаль молодецкая столь поразили юного Петра, что он приказал немедленно поднять обреченного и помиловал его. С тех пор служил род Орловых царям Романовым верой и правдой. Ну а служба пятерых внуков Орлова — Ивана, Григория, Алексея, Федора и Владимира — пришлась на Екатерининское время. Братьев недаром звали орлами — все они были статны, красивы, страстно обожали молодую Екатерину, участвовали в дворцовом перевороте, который и привел ее на российский престол. Но Екатерина выделила Григория — влюбилась в этого силача и красавца-поручика с первого взгляда. Случилось это конечно же весной. Шел тогда 1759 год.

И вплоть до 1772 года всесильный фаворит царствовал в ее постели и сердце. Екатерина даже подумывала о свадьбе (ведь у них родился сын Алексей Григорьевич, получивший фамилию Бобринский). Но все имеет свой конец. Буйный нрав Григория Орлова утомил государыню. Конечно, она помнила все его заслуги — пожаловала ему графский титул, всевозможные ордена и медали, вотчины и дворцы, позже и высочайшие военные чины. Однако Екатерина помнила и всех потаенных любовниц своего «ветреного орла», не смирившего свою разудалую натуру даже ради государыни всея Руси.

В начале 1773 года при дворе уже начали поговаривать о том, что старшего ветреного брата в спальне «матушки» заменил третий из «орлов» — Алексей, тоже статный красавец и невероятный силач. Он мог спокойно поднять карету с пассажирами и двумя пальцами в лепешку раздавить яблоко. Однако речи, кои вела с ним государыня, были не о любовных страстях, а о военных походах, ведь Алексей был умным, хитрым и чрезвычайно храбрым полководцем. За выигранную у турок морскую Чесменскую кампанию он стал народным героем и получил титул Орлов-Чесменский. Между прочим, это он в 1775 году сумел окольными путями доставить в Петербург авантюристку, называемую княжной Таракановой, которая выдавала себя за дочь Елизаветы Петровны и «истинную наследницу» русского престола.

Впрочем, все сплетни о том, что и Алексей Орлов побывал в постели государыни Екатерины, быстро смолкли, ибо стала видна правда.