Тут сразу заговорили все — граф Граббе, и князь Николай, и генерал, который сидел возле баронессы Лизель фон Тизенгаузен, а за ними и дамы; Ксения шутливо, хотя и несколько бесцеремонно заявила:

— Я, разумеется, желала бы, чтобы князем Болгарии стал мой Nikolas. Но раз речь идет об императорской фамилии, тогда вполне естественно, что им будете вы, ваше высочество! С этим мы все согласны! И вообще, давайте выпьем! — воскликнула она среди общего смеха. — Вина! Дайте мне вина, господа! Я хочу выпить! Хватит с меня всего того... что я вижу в лазарете: раненые, ампутированные, тифозные... К черту все! Говорите что-нибудь про любовь!

— Любви нет, — сказал граф Граббе и подал ей бокал, наполненный до краев вином.

— А знаете, какими я себе представляла вас прежде, господа... и эти ваши клубы?

— Ну-ка! Сейчас будет откровение. Тише! Дамы и господа, слушайте признание, — восклицал обходительный Граббе.

— Говори, Ксеничка! Говори, голубушка, — подскочил и встал перед нею круглолицый коротышка Савватеев, который до этого сидел по другую сторону принца, пил вино и, с той минуты как начались серьезные разговоры, не произнес ни звука.

— Яков Федорович! Ну скажите бога ради, неужто у вас в самом деле всегда так скучно?

— Всегда, Ксеничка.

— И в петербургских салонах?

— И в петербургских, моя милая! Весь высший свет — сплошная скука, — с умилением ответил Савватеев, и по его круглым щекам скатилась слеза. Он был пьян. — Князь... ваше высочество... Други, чего вы ждете? Пейте, господа! Наши дамы скучают, господа! — Он чокнулся с Ксенией, бокал которой снова галантно наполнил Граббе, и повернулся, чтобы чокнуться с другими.

— Садись, Яков! — с досадой оттолкнув его от себя, сказал принц, по Яков Федорович был толстоват, да и стол мешал ему повернуться, чтоб отойти назад. — Полковник Савватеев, я вам говорю! Пфуй! — И его высочество процедил сквозь зубы одно из тех корректных немецких ругательств, в котором говорилось о громах и молниях и которое только вызывало улыбки на губах у русских. — Ты обольешь меня вином, — сказал он.

Опьяневший Савватеев сел, но не переставал говорить.

— Пейте, господа! Что? Ксеничка? Баронесса, Лизанька, иди сюда, поцелуй меня! Через неделю меня, может, вовсе и на свете не будет...

— Поцелуйте и меня! — подставил свою лоснящуюся щеку граф Граббе. — Я уже погиб!

Незаметно все развеселились, чокались, кто-то даже протянул бокал Клименту, шумно болтали, спорили. В чем смысл жизни? Смысла нет? Раз так, тогда выпьем! Что же тогда имеет смысл? Выпьем. Все, о чем только они ни заводили разговор, вызывало смех. И никто так и не заканчивал своей мысли.

— Господа, пожалуйста, обратите внимание на то, о чем вы говорите в моем присутствии! — воскликнул по обыкновению Гавелог. Он усиленно ухаживал за мадемуазель Кабардо, которая по уши была влюблена в него. — Вот видите, я узнал, например, что через неделю вы начнете наступление. Что корпус барона Криденера прибудет завтра, а сапоги и тулупы не прибудут до конца года. И вообще, я вас предупреждаю!..

Его заявление развеселило всех еще больше. Кабардо стала тихонько напевать. Ксения подхватила песню своим сильным голосом. Кто-то велел позвать музыкантов, и, когда трое солдат, выстроившись перед миндером, заиграли плясовую, веселье уже было полным.

Все стали подпевать. Князь Николай обнял Ксению, лицо его вдруг помолодело. Один только Климент не пел... «А я-то думал. О чем я думал сегодня, когда глядел на нее в палатке? Я думал, что мы оба... Ах, все это глупости. Но как она хороша! Как горят ее щеки! И она его любовница. Но это меня не возмущает. Я даже жалею ее. А надо ли ее жалеть?» — спрашивал он себя.

— Кто хочет плясать со мной! Кто, кто? — вскочив, предложил Савватеев. — Зиночка, не хотите ли вы? Лиза, баронесса! Ну, пошли, баронесса!

— Я хочу! — крикнула Ксения и так быстро высвободилась из объятий князя, что тот покачнулся и с растерянной улыбкой поглядел на нее.

— Пошли! Пошли! — звал ее полковник Савватеев.

— Будем плясать, пока один из нас не упадет! — заявила Ксения и, растолкав мужчин, подбежала к нему. — Согласны? Да, согласны?..

Компания на миндерах захлопала в такт музыки ладошами. Из соседних комнат сбежались любопытствующие.

— Ну что ж, начинайте! Начинайте! — кричали со всех сторон.

Но ни Ксения, ни Савватеев так и не начали плясать — в ту же минуту в дверях показался молодой офицер в казацкой папахе, толпившиеся у дверей зрители расступились, и он направился к принцу Ольденбургскому. Это был один из адъютантов Гурко.

— Ваше высочество, разрешите...

— Что у вас?

— Его превосходительство приглашает всех дивизионных и бригадных командиров, а также командиров гвардейских полков прибыть немедленно в штаб.

— Как? Сейчас? Бог мой, неужто у вас там делать нечего?

Принца поддержали еще несколько человек.

— Это просто какой-то каприз!

А подвыпивший Савватеев разбушевался:

— Я никуда не поеду! Я должен плясать с Ксенией...

— К тебе это не относится, — успокоил его князь Николай. — Надеюсь, положение не осложнилось? — иронически заметил он, обращаясь к адъютанту.

— Как раз наоборот, ваше сиятельство. Только что получено радостное известие. Сербия объявила Турции войну.

Климент вскочил — это уже касается его, да, это уже затрагивает его.

— Этого следовало ожидать, — насмешливо сказал один из генералов. — Теперь, когда пала плевенская крепость...

Черные глаза адъютанта горели.

— Его превосходительство располагает сведениями, что сербская армия направляется к Нишу, а оттуда, возможно, пойдет на Софию.

— На Софию! Господа, они хотят нас опередить!

Это известие сразу же изменило настроение, хотя кое-кто еще продолжал негодовать, почему начальник отряда в такое время их вызывает. Генералы торопливо надевали шинели, каждый комментировал, каждый хотел понять, какое влияние окажет вмешательство Сербии на дальнейший ход войны.

Тут князь Николай снова вспомнил о Клименте.

— Извините, доктор, — любезно обратился к нему князь. — Вы видите, так уж получилось, наша сенсация оказалась теперь не главной...

Мысли Климента были заняты совсем другим, и он рассеянно кивнул.

— Надеюсь, вы мне окажете услугу и проводите на экипаже Ксению Михайловну? — вдруг дошли до него слова князя, и это привело его в такое замешательство, что он даже не был уверен в том, что правильно понял его.

— В Красный Крест, ваше сиятельство?

— Да, да... Отсюда всего две версты.

— Конечно. С радостью! Я все равно с завтрашнего дня вступаю там в должность!..

Руководитель английской разведки при Западной турецкой армии майор Джордж Сен-Клер уже много лет жил в европейской части Оттоманской империи и был глубоко убежден, что никто другой не знает до таких тонкостей психологию болгар и турок, как он. Еще задолго до всех событий он написал книгу, которая была встречена с большим интересом дипломатическими кругами Лондона. Эта книга по сей день лежала на его рабочем столе. Иногда в свободные часы Сен-Клер листал ее, но своим соотечественникам уже не показывал. Лишь иногда его помощник Лоуэлл, внешне ничем не приметный йоркширец, которого почему-то все принимали за грека, вспоминал об этой книге, а то и просил ее посмотреть.

Итак, многие годы Сен-Клер жил в уверенности, что прекрасно разбирается в отношениях между турками и болгарами и как никто другой предвидит возможности развития этих отношений. И вот сейчас он увидел, что ошибался!

Прежде всего он увидел, что обманут человеком, к которому питал симпатию и которого защищал от подозрительности друзей и недругов. И хотя это был всего лишь частный случай, Сен-Клер воспринял его как личное оскорбление. То существенное, что изменилось, заключалось в самой сути положения вещей, их значении, их ценности. Он был своего рода фанатиком. Он не только слепо верил в истинность своих убеждений, но он жил ими, жил для них и глубоко страдал, когда обстоятельства хоть чем-то затрагивали эти убеждения или вынуждали его идти на компромисс. Но теперь речь уже шла не об этом. Теперь было обесценено все начисто. Крупный банкнот, на который еще вчера можно было приобрести нечто ценное, сегодня инфляция превратила в ничто.