Снасть. Снасть для ловли мурены довольно проста. Удилище вполне подойдет 4—5-метровое, с весовым тестом 170–250 г. Вершинка должна быть достаточно жесткая – ею легче противостоять буйному сопротивлению мурены. Кроме того, есть вероятность, что со слабой вершинкой вы не сразу среагируете на рывок рыбы, и она в первое же мгновение утащит снасть под камни. В этой же связи надежнее ловить без поплавка, при поклевке все время контролируя натяжение лески рукой. Для лучшего маневрирования снастью удилище желательно оборудовать пропускными кольцами и безынерционной или мультипликаторной катушкой, которая должна быть не слишком тяжелой, способной быстро наматывать леску, обладать надежным фрикционным тормозом и иметь антисолевое покрытие.

Основная леска – 0,4–0,5 мм. Поводок съемный, стальной или из кевлара – 25–30 см длиной, прозрачного, голубого или зеленого цвета. Он присоединяется к основной леске посредством карабина, перед которым нужно обязательно ставить вертлюжок во избежание закручивания лески при вываживании рыбы (рис. 43). Необходимо иметь мотовильце с достаточным запасом поводков, поскольку мурену освободить от крючка весьма сложно, и обычно просто отстегивают поводок, который освобождают уже при разделке рыбы. Крючок кованый, № 1/0 по международной классификации. В Италии для ловли мурен часто используют крючок, имеющий название «Орлиный клюв» – у него надежная зацепляемость и прочность. Грузило применяется той или иной формы. Оно либо фиксируется на конце снасти, либо находится в скользящем положении выше поводка. Его вес подбирают в зависимости от глубины лова. А поскольку глубины порой часто приходится менять, лучше использовать съемное грузило, пристегиваемое к оснастке посредством карабинчика. На аналогичные оснастки ловят и с лодки, на которой можно подобраться к отвесным скалистым обрывам, где на большой глубине в норах любят селиться мурены. При ловле в таких местах необходимо держаться немного дальше от берега, поскольку есть вероятность, что сверху с большой высоты на вас может упасть камень, ведь на скалах обитает много птиц.

Рис. 43. Виды оснасток для ловли мурены

Наживка. В качестве наживки лучше использовать небольших узкотелых рыбешек от 6 до12 см длиной, таких, как ставрида, салака и др. На всем Средиземноморье для ловли любого хищника лучшей наживкой считается сардина. Неплохи для насадки также небольшие осьминоги и кальмарчики и даже кусочки, отрезанные от головоногого или рыбы. Насадка может быть живой или мертвой, но обязательно свежей. При частых перезабросах и атаках мелкой рыбы я стараюсь использовать наживку с более плотным мясом – тогда она не так быстро срывается и обклевывается. Рыбьи головы очень хорошо держатся на крючке, но использование их малоэффективно.

Выбор места и время. Основное условие для обитания мурены – наличие нагромождения подводных камней. Поэтому за муреной нередко охотятся с волнорезов, со скал, в тех местах, где есть резкое понижение на глубину. Если ловят без привады, то места часто меняют, наудачу отыскивая норы мурен. Первым делом проверяют подножие подводной гряды или волнореза. Если мурена поблизости есть, она немедленно среагирует на наживку. Поэтому при отсутствии клева через минуту-другую нужно перебрасывать снасть для проверки другого участка. Максимальную активность мурена проявляет в темное время суток. На больших глубинах под обрывистыми скалами (которых, кстати, много не только на Капри, но и на всем западном побережье Южной Италии) крупные мурены ловятся даже днем.

О наших трофеях. В тот выход к подножию виллы Тиберия нам с Ареком не удалось установить рекорда по вылову самой крупной мурены, но все же двух небольших мурен мы поймали, и даже удалось подцепить почти килограммового осьминога, который польстился на мертвую рыбку.

Еще по дороге на рыбалку, по-деловому перекладывая из рук в руки молоток, Арек мечтал о том, как он приготовит из мурены потрясающее блюдо. Когда мы уже возвращались домой со своими трофеями, Арек рассказывал, что любитель кулинарных изысков – патриций Гурий однажды потряс гостей неожиданным блюдом. На парадном обеде по случаю празднования триумфа Цезаря им было подано к столу 1000 мурен.

Куда ни кинь взгляд – везде простиралось море, лишь справа – далеко-далеко в солнечном мареве – дрожала тонкая, голубая полоска земли. Давно перевалило за полдень. Мы шли от Пуэрто в сторону Ринкон-де-Гуанабо уже целых четыре часа, но за это время так и не увидели ни одной поклевки. «Кукеадор» – деревянное чучело-приманка, имитирующее рыбку, прыгало на небольшой волне, и в такт ему слегка кивало своим мощным концом закрепленное на корме удилище. Вторая снасть, наживленная макрелью, была установлена по правому борту.

– Не может быть, чтобы мы сегодня были без рыбы, – снова начал сетовать Михаил Иванович, но на сей раз нотки его голоса прозвучали явно неуверенно. – В мой день рождения она просто обязана клюнуть. Вообще, говорят, теперь, чтобы поймать хорошую рыбу, надо заплывать бог знает куда, вблизи берегов Кубы ее стало мало. О-па… – Большой и, казалось, неповоротливый Михаил Иванович одним движением подтянул на солидное брюшко светлые шорты и подскочил к удилищу. – Давай, давай, голубчик, ну, давай ням-ням.

– Кого он там увидел? – удивился я, вглядываясь в поверхность воды. Но вблизи мелькающего в волнах «кукеадора» не было каких-либо признаков рыбы. Однако стоявший за штурвалом худощавый черноволосый юноша Хосе оживился, а его помощник Хуан, почти как брат-близнец похожий на своего командира, подскочил к Михаилу Ивановичу и пристегнул его ремнями к креслу.

И только тут я заметил метрах в десяти позади «кукеадора» плавник – темным острым треугольничком он временами выглядывал из воды. Рыба шла на расстоянии, но к искусственной приманке не приближалась. В очередной раз плавник скрылся под водой и уже долго не появлялся.

– Ушла, – сказал я с сожалением.

– Погоди ты, – отмахнулся Михаил Иванович, и в это время возле самого «кукеадора» показался длинный меч марлина.

Однако удара не последовало. На этот раз рыба скрылась окончательно. Она даже не польстилась на макрель, которая ходила на леске всего в нескольких метрах от деревянной блесны.

– Ух, вот это рыба! – сокрушался я. – Почему она не взяла?

– Не переживай, мой друг, приедем к Эрнесто, вот там наверняка рыбалка будет хорошая.

Успокоив меня, Михаил Иванович отвязался от кресла и подошел к столу, установленному прямо на палубе.

– Хуан, принеси-ка там из холодильничка, пора поостыть немного.

Хуан, быстрее молнии спустившийся в трюм, снова появился на палубе уже с бутылкой джина. Я разлил помогающий переносить жару напиток по стаканам, и мы все выпили за день рождения Михаила Ивановича. Хуан сменил Хосе возле штурвала. Капитан после глотка спиртного вдруг разговорился.

– Миша – хороший врач, – сказал Хосе, присаживаясь за стол и обнимая за плечи виновника торжества, – в прошлом году он вылечил моего младшего братишку от опасной болезни, а до этого никто из наших лекарей даже не мог поставить правильный диагноз.

– Тогда надо выпить за доктора, – сказал я.

Мы еще не успели опустошить на два пальца налитые стаканы, как услышали звук защелки и увидели, как леска правой удочки, наживленной макрелью, стала энергично уходить в воду.

– Схватила, – закричал я, выскакивая из-за стола, но тут же растянулся на палубе, поскользнувшись на кем-то оброненной шкурке банана.

Михаил Иванович с какой-то необъяснимой проворностью выскользнул из-за стола и в три прыжка добежал до удилища. Я поднялся и последовал за ним.

– Михал Иваныч, дай я попробую выудить, – стал просить я. Друг молчал. – Ну, дай, ведь для тебя это обычное дело, а мне морская рыбалка запомнится на всю жизнь.