Ловля спиннингом. Ведется в вечерних сумерках или рано утром на неглубокой воде с лодки, взаброд или с берега. Хорошо ловить спиннингом, когда вода у берега слегка взмучена несильным прибоем. В это время хищники подходят ближе к берегу в поисках вымываемого корма. По моему мнению, лучше всего ловить на маленькие пузатенькие всплывающие воблеры, которые формой и внешним видом напоминают обитающих в камнях небольших рыбок: зеленушку, губана, рябчика. Грузило ставится впереди воблера на расстоянии 30–40 см для того, чтобы создать дополнительную амплитуду движений. Лопасть должна иметь такой угол наклона, чтобы при незначительном подтаскивании приманки последняя резко всплывала над дном. Приманку ведут именно короткими перемещениями. Если взять воблер с сильно выдвинутой вперед головной лопастью, то она будет служить отбойником при попадании на камни, и число зацепов будет меньше. Можно также ловить скорпену на искусственную креветку, крабика или силиконовых червей, но при этом надо опускать их в соответствующие пахучие растворы. В этом случае приманка продвигается вблизи дна с длительными паузами. Допустимо ее периодическое волочение по дну. При ловле на поролоновую рыбку следует давать чаще приманке планировать ко дну. Сезон ловли морского ерша длится круглый год, так что в любое время берите снасти и поезжайте на море.

Уха. Морской ерш, кроме всего прочего, славится тем, что из него получается прекрасная уха. Для ее приготовления берут от пяти до семи ершей. Потрошат. Затем отрезанные головы и хвосты кладут в глубокий дуршлаг и помещают в кастрюлю с кипящей водой (3 л). Туда же кладут две выпотрошенные зеленушки – они придают ухе сладковатый привкус. Варят 20 минут. Потом дуршлаг вынимают и выварку выбрасывают. Кладут в бульон нарезанные крупными кусками тушки ерша, овощи – лук, морковь, картофель, перец горошком. Солят по вкусу и снова доводят до кипения. Варят еще 7 минут, снимают с огня и вливают в котел пятьдесят граммов водки, которая прибавляет ухе дополнительный аромат и делает ее более светлой.

Представители отряда хвостоколообразных разделены на несколько семейств. В водах нашей страны встречаются такие виды скатов, как хвостокол, морская лисица, колючий скат, северный скат и скат Смирнова. В Черном море и южной части Азовского, местах наиболее доступных российскому туристу, встречаются первые два вида.

Живут хвостоколы и морские лисицы на песчаных, песчано-галечных и песчано-ракушечных грунтах. С весны до осени держатся возле берегов на глубинах 10–60 м. На зиму отходят в более глубокие места. Эти плоские рыбы имеют хорошо развитые грудные плавники, которые тянутся вдоль всего тела и головы. Замаскировавшегося на дне ската неискушенный ныряльщик вполне может принять за камбалу. Спинного плавника у морского кота нет, а у морской лисицы он расположен на хвосте. Зато скат-хвостокол имеет на хвосте длинный зазубренный ядовитый шип, довольно опасный не только для рыболова, но и для купающихся. И вот почему. Ночью скаты могут подходить к берегу в поисках поживы – мелкой рыбы, ракообразных, моллюсков. На мелких участках моря иногда задерживаются и в ранние утренние часы. Известны случаи, когда любители раннего купания наступали на эту рыбу и получали серьезные раны. Отравление этим уколом изредка заканчивалось инвалидностью и даже гибелью жертвы.

У скатов 5 пар жаберных отверстий, расположенных на брюшной стороне головы. Окраска морского кота имеет оливково-коричневый цвет, брюхо беловатое. Чешуи нет. Длина тела может достигать 2 м при весе до 20 кг. Это живородящая рыба, выметывающая от 4 до 15 мальков длиной до 4 см.

Морская лисица, несмотря на устрашающую внешность – большие и маленькие шипы на пятнистом буроватом теле и два ряда шипов на хвосте, для человека неопасна. Эта рыба откладывает заключенные в капсулу яйца. Развитие длится 4,5–5,5 месяца, после чего на свет появляются мальки длиной 8—13 см и шириной 7–8 см. Взрослые особи могут достигать 1,2 м при весе до 12 кг.

Промыслового значения скаты не имеют, однако рыболовы-любители иногда их ловят. Попавшегося хвостокола, помня о его опасном шипе, лучше сразу отпустить обратно в море, обрезав поводок – все равно его мясо в пищу не годится. А вот из морской лисицы с недавних пор черноморские гурманы стали готовить блюда; правда, чтобы исключить отравления, перед готовкой освобожденную от «шкуры» рыбу необходимо в течение нескольких часов вымочить в морской воде.

Особенно морская лисица популярна у подводных охотников на Черноморском побережье Кавказа. Но поймать и подстрелить эту рыбу не так-то просто…

Несмотря на то что морская лисица почти всегда придерживается больших глубин, находящихся на некотором удалении от берега, она иногда попадается при ловле с пирсов и причалов в самые ранние утренние часы, но все же в это время лучше всего ловить с лодки на бортовую удочку. Для наживки используют небольших рыбок: бычка, барабульку и других, а также креветок, сразу по несколько штук надетых на крючок; можно ловить на небольшого крабика или мясо мидии.

На донку. Эту снасть можно устанавливать на ночь с берега на глубоких местах. Например, недалеко от Утришского дельфинария (близ Анапы) мне неоднократно попадались двух– пятикилограммовые морские лисицы. Основную леску для донки необходимо брать толстую (0,6–0,7 мм), чтобы избежать ее порыва во время вынимания, поскольку на море зацепы случаются часто. Оснастка – два-три поводка длиной 10–15 см и сечением не менее 0,4 мм, с крючками № 1/0—2/0 привязываются через интервал 25–30 см к основной леске, начиная от грузила (100–150 г), которое находится на самом конце снасти. В некоторых случаях при ловле среди неровностей дна, чтобы рыба быстрее нашла насадку, ее необходимо слегка приподнять. Для этого на основную леску вблизи поводка ставится пенопластовый поплавок, окрашенный под цвет дна.

Нет смысла высиживать всю ночь на берегу в ожидании поклевки – морская лисица почти всегда засекается сама на оставленную снасть. Очень важно правильно выбрать место ловли и сделать хороший заброс донки. Одни для этого заводят снасть вплавь, другие используют жесткое длинное удилище с катушкой. Но так как дорогое удилище без присмотра на ночь лучше не оставлять, можно использовать его для заброса, а затем, отсоединив конец лески от катушки, закрепить на воткнутом в берегу колышке. Обычно я оставляю 2–3 такие снасти.

Если вы все же решили остаться на берегу, чтобы насладиться всеми прелестями очаровательной черноморской ночи, необходимо иметь при себе хороший фонарь, а донки снабжать колокольчиками. При сильной потяжке необходимо произвести резкую подсечку и начинать проворно вываживать рыбу. Прежде чем дотронуться до подведенного к берегу ската, убедитесь, что это не хвостокол.

На бортовую удочку. Оснастка примитивная: к основной леске посредством карабина и вертлюжка прикреплен поводок с крючком, таким же, как на донке, выше поводка расположено скользящее грузило весом 100–150 г. Карабин одновременно является стопором грузила. Приманка должна быть живая. В качестве удилища применяют спиннинг с морской мультипликаторной катушкой или катушкой типа «Невская». Обычно по бортам заякоренного катера устанавливают 2–3 удочки. Оснастка может быть опущена вертикально в воду или закинута на определенное расстояние от плавсредства. Поклевка определяется по вибрации кончика удилища, который, в отличие от общего жесткого строя спиннинга, должен быть мягким.

Места, где можно поймать морскую лисицу, встречаются повсеместно от Тамани до Сочи. В Крыму много скатов обитает в районе Судака и Нового Света. Здесь есть места, где недалеко от берега находятся большие глубины. Лучшее время ловли морской лисицы на Черноморском побережье и в Крыму – август, сентябрь.

В сентябре, с появлением у крымских берегов косяков ставриды, большие прогулочные катера стали вывозить рыболовов на рыбалку. К этому времени я как раз оказался в Гурзуфе. Не сразу узнал о таком рыболовном сервисе. Но вот и я с удочками на причале. Восемь часов. Катер забирает меня с первой партией рыболовов и отходит от берега. Вернемся назад в 13 часов. И тогда катер возьмет новую группу рыбачков, которая будет находиться в море с 13 до 17 часов. На борту нас человек 30. Почти все с добротными снастями. Одержимые ловной страстью, пассажиры возбужденно переговариваются, обсуждая, куда держать курс. Один советует ловить напротив пирса, в полмиле от берега, другой уговаривает отправиться в сторону «Спутника», а третий утверждает, что крупная ставрида держится напротив Фрунзенского. Капитан, послушавшись краснощекого рыболова, становится в дрейф напротив Айю-Дага. Вмиг катер ощетинивается веером удилищ. Все ловят на «самодуры». Поклевок пока ни у кого нет, но нет и праздно разгуливающих по палубе. Лишь жилистый седовласый мужчина в тельняшке и плаще продолжает сидеть на металлических ступеньках, ведущих в рубку капитана. Он равнодушно посматривает на стоящих к нему спиной рыболовов. Наконец у всех довольно бойко стала клевать мелкая ставрида. Но пожилой рыболов не двигается с места.