(22.04.1870 — 21.01.1924). Член Политбюро ЦК РСДРП(б) 10(23).10.1917 г.; член Политбюро ЦК РКП(б) с 25.03.1919 г. по 21.01.1924 г. Член ЦК РСДРП — РСДРП(б) — РКП(б) с 1903 г. (кооптирован), в 1905 — 1906, 1912 — 1924 гг. Кандидат в члены ЦК РСДРП в 1907 — 1912 гг. Член партии с 1893 г.

Родился в г. Симбирске (ныне г. Ульяновск) в семье инспектора народных училищ. Русский. Дворянин. В семье тесно переплелись русская, немецкая, еврейская, калмыцкая и частично шведская культуры. Официальная пропаганда в СССР скрывала его национальное происхождение. В 1887 г. окончил гимназию. В сентябре того же года поступил в Казанский университет, откуда в декабре за участие в революционной сходке студентов был исключен и выслан в деревню Кокушкино, имение деда по матери, под негласный надзор полиции. В октябре 1888 г. возвратился в Казань, вступил в марксистский кружок. В 1889 г. переехал в Самару. В 1891 г. сдал экстерном экзамены за юридический факультет Петербургского университета. Полтора года работал помощником поверенного присяжного в Самаре, вел несколько мелких судебных дел, касавшихся бытового воровства. По утверждению историка Д. А. Волкогонова, фактически все дела проиграл. С 1893 г. руководил рабочими кружками в Петербурге, вел пропаганду социал-демократических идей. Организатор Петербургского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса» (1895). В выборе революционного пути огромную роль сыграла трагическая смерть старшего брата А. И. Ульянова, казненного за попытку покушения на царя. Сильнейшее потрясение вызвал отказ брата просить прощения. По официальной версии, произнес знаменитые слова: «Мы не пойдем таким путем». После его казни стал полуотверженным, попал под наблюдение Охранного отделения. В декабре 1895 г. арестован. В 1897 г. выслан в село Шушенское Минусинского округа Енисейской губернии. После отбытия ссылки с июля 1900 по апрель 1917 г. в эмиграции. Вместе с Г. В. Плехановым начал издание газеты «Искра», занимался публицистической деятельностью, созданием и укреплением РСДРП. На II съезде РСДРП (1903) под руководством В. И. Ленина была создана партия большевиков — марксистская партия нового типа. В трудах «Что делать», «Шаг вперед, два шага назад» (1904) сформулировал ее идейные и организационные принципы. Развил идею гегемонии пролетариата в буржуазно-демократической революции, разработал теорию ее перерастания в социалистическую революцию («Две тактики социал-демократии в социалистической революции», 1905). В ноябре 1905 г. — декабре 1907 г. работал в революционном Петербурге. После поражения революции покинул Россию. В эмиграции занимался организаторской и теоретической деятельностью. Выступал под псевдонимами В. Ильин, К. Тулин, Карпов и др. В книге «Материализм и эмпириокритицизм» (1909) подверг критике философскую ревизию марксизма (эмпириокритицизм) и развил философские основы марксизма. Современные историки относят его к числу «кабинетных революционеров»: лично он не был «метальщиком» бомб, организатором непосредственной баррикадной борьбы, руководителем фронтовых операций. Непримиримый борец против отзовистов, ликвидаторов, троцкистов, оппортунистов и центристов в международном рабочем движении. Редактировал большевистские издания «Вперед», «Пролетарий», «Новая жизнь» и другие. В 1909 г. в Париже, совершая прогулку на велосипеде, был сбит автомобилем, которым управлял французский виконт. Подал на него в суд и выиграл иск. Основатель газеты «Правда» (1912). Питал слабость к иностранным словарям, читал их перед сном и в бессонницу. С началом Первой мировой войны написал манифест ЦК РСДРП «Война и российская социал-демократия», где выдвинул лозунг превращения империалистической войны в гражданскую. В труде «Империализм, как высшая стадия капитализма» (1916) и др. развил марксистскую политэкономию и теорию социалистической революции; разработал основные проблемы марксистской философии («Философские тетради»). Выступая 09(22).01.1917 г. в цюрихском Народном доме перед рабочей молодежью с докладом об очередной годовщине русской революции 1905 г., за два месяца до Февральской революции, не подозревая о ее приближении, произнес: «Мы, старики, может быть, не доживем до решающих битв этой грядущей революции...» (Ленин В. И. ПСС. Т. 30. С. 338). Возвратившись 03.04.1917 г. из эмиграции в Петроград, в «Апрельских тезисах», других выступлениях и документах разработал план борьбы за переход от буржуазно-демократической революции к революции социалистической. После распада СССР в 1991 г. историки ищут документы, подтверждающие слухи о финансовых связях помощников В. И. Ленина с Германией. По словам Э. Людендорфа, крупного кайзеровского военачальника времен Первой мировой войны, «помогая Ленину поехать в Россию (через Германию из Швейцарии в Швецию. — Н. З.), наше правительство принимало на себя особую ответственность. С военной точки зрения это предприятие было оправданно. Россию было нужно повалить» (Ludendorff E. Meine Kriegserrinnerungen 1914 — 1918. Berlin, 1919. S. 47). Прошел путь от мало известного рядового эмигранта до человека, замахнувшегося на мировое коммунистическое владычество. Приехав в Россию, отказался встретиться с социалистом А. Ф. Керенским. Перетянул на сторону большевиков Петроградский военный гарнизон, которому было обещано не отправлять его на фронт. В начале июля 1917 г. решил сделать «пробу штыком». На массовую демонстрацию были подняты десятки тысяч людей. 04.03.1917 г. с балкона дворца балерины Кшесинской приветствовал вконец разложившихся солдат столичного гарнизона, высыпавших на улицы в знак протеста против намерения Временного правительства заткнуть ими бреши на фронтах, образовавшиеся в результате неудачного июньского наступления русских войск. Тогда же провозгласил знаменитый лозунг: «Вся власть Советам!» Однако верные правительству войска разогнали демонстрантов. После неудачной попытки захвата власти находился на нелегальном положении. Писал из подполья статьи, записки, указания. Министр юстиции Временного правительства П. Н. Малянтович, расстрелянный 22.01.1940 г., в соответствии с решением правительства подписал «Постановление Петроградской следственной власти», согласно которому «Ульянов-Ленин подлежит аресту в качестве ответственного по делу о вооруженном выступлении третьего — пятого июля в Петрограде. Ввиду его поручаю вам распорядиться немедленным исполнением этого постановления» (Архив ФСБ РФ. Н-15318. Д. 21790. Т. 1. Л. 281). Не явился на суд Временного правительства, хотя вначале был готов рассмотреть эту возможность. В начале октября 1917 г. возвратился в Петроград. Руководил подготовкой и проведением Октябрьского вооруженного восстания в Петрограде. 10 и 16.10.1917 г. провел заседания ЦК РСДРП, на которых настоял на принятии решения о вооруженном восстании. Из присутствовавших 12 членов ЦК (всего входил 21 человек) против высказались Г. Е. Зиновьев и Л. Б. Каменев. Последний заявил: «Партия не опрошена. Такие вопросы десятью не решаются». (Волкогонов Д. А. Семь вождей. Кн. 1. М., 1995. С. 64). Свое несогласие они обнародовали в газете «Новая жизнь», после чего В. И. Ленин заявил, что товарищами их больше не считает. По словам Джона Рида, В. И. Ленин сказал 03.11.1917 г. (по новому стилю): «6-го ноября будет слишком рано действовать; 8-го будет поздно. Нужно действовать 7-го, в день открытия съезда». (Рид Джон. Десять дней, которые потрясли мир. 2-е изд. М., 1924. С. 69 — 70). II Всероссийский съезд Советов, провозгласивший переход всей власти в центре и на местах в руки Советов, образовал рабоче-крестьянское правительство — Совет Народных Комиссаров (СНК). 27.10(09.11).1917 г. председателем его был избран В. И. Ленин. Одновременно с ноября 1918 г. возглавлял Совет рабочей и крестьянской обороны, с апреля 1920 г. Совет Труда и Обороны. По его инициативе в 1919 г. был создан III, Коммунистический Интернационал. Обладал уникальным по целеустремленности умом, огромной внутренней силой, уникальной способностью убеждать и даже подавлять своих оппонентов. Считается автором самых глубоких социальных потрясений ХХ века на планете. Был деловитым, немногословным. В ноябре 1917 г. Норвежская социал-демократическая партия выдвинула его кандидатуру на присуждение Нобелевской премии мира. Предложение было отклонено Комитетом по Нобелевским премиям по причине опоздания документов: они принимались до 01.02.1917 г. Ранен двумя пулями 30.08.1918 г. эсеркой Ф. Каплан после митинга на заводе Михельсона в Петрограде. 19.01.1919 г. ограблен по пути в Сокольники, недалеко от Сокольнического Совета, бандой Я. Кошелькова, приставившей к его вискам револьверы и отобравшей автомобиль, бумажник, браунинг и кремлевский пропуск. На следствии один из налетчиков рассказал, что они спьяну не поняли, что ограбили В. И. Ленина, им показалось, что была произнесена фамилия Левин. Летом 1921 г. предложил закрыть Большой театр: в стране голод, труднейшее положение, в порядке сокращения расходов можно пойти на ликвидацию дворянского наследства. Большинство членов Политбюро высказались против. В сердцах воскликнул: «На черта нам!..» В. И. Лениным были сформулированы принципы объединения советских республик в федеративное государство, в Союз ССР. Последние статьи, продиктованные в декабре 1922 г. — марте 1923 г., стали политическим завещанием партии, советским людям. Не занимал в партии официальных постов, не был ни ее председателем, ни Генеральным секретарем. Тем не менее в Политбюро считался первым лицом, общепризнанным вождем, вел заседания высшей партийной коллегии. Решения выносил на основе своих убеждений и впечатлений. Личных друзей не имел, хотя преданных ему людей любил. Был маленького роста, лысым, картавил, не выговаривал «р». Избирался членом ЦИК СССР 1-го созыва. В 1922 г. в результате сверхперегрузок заболел, превратившись в беспомощного младенца. Последним его публичным выступлением была речь 20.11.1922 г. на пленуме Моссовета, в которой он выразил уверенность, что из России нэповской будет Россия социалистическая. Первые симптомы болезни появились в 1921 г. Согласно записям невропатолога профессора В. Крамера, «мимолетные параличи конечностей, наблюдавшиеся у Владимира Ильича в конце 22-го года, как и нарушения в речи, становились день ото дня глубже и продолжительней и привели 6 марта 1923 года, без всяких видимых к тому причин, к двухчасовому припадку, выразившемуся полной потерей речи и полным параличом правых конечностей. Такой припадок повторился затем 10 марта и привел, как уже известно, к стойким изменениям как со стороны речи, так и правых конечностей... В период между 10 и 21 числами марта... у Владимира Ильича наступил новый удар... поведший к явлениям так называемой сенсорной афазии, т. е. затруднению понимания обращенной к нему речи» (АПРФ. Ф. 3. Оп. 22. Д. 307. Л. 8 — 11). По словам В. М. Молотова, у В. И. Ленина был наследственный сифилис (Чуев Ф. И. Молотов. М., 1999. С. 296). Жил в Горках. 18 — 19.10.1923 г. неожиданно для всех приехал в Москву, заставив санитара знаками, звуками и жестами усадить в автомобиль. Попытки отговорить не дали результата. В Кремле в инвалидной коляске его провезли по всем комнатам пустовавшей квартиры. Переночевав, в последний раз проехал в автомобиле по московским улицам. Глаза были темные, маленькие, по оценке Н. В. Валентинова, «очень некрасивые». Носил очки, но не любил в них показываться. По словам В. М. Молотова, они ему не шли: «Вооружение на глазах». Чай не любил, пил немного вина. Был компанейским человеком. Смеялся раскатисто, обладал чувством юмора. Совершенно не признавал курения. Сам не курил. Матом, в отличие от других соратников, не ругался. Самым сильным ругательством было: «Три тещи вам за это!» Плохой оратор. В Политбюро у него друзей не было. Кроме И. В. Сталина, на квартире ни у кого не бывал. Во время длинных прений на заседаниях Политбюро занимался переводами с английским словарем. Не любил, когда другие в это время разговаривали или шушукались между собой. Обращались к нему официально: «Товарищ Ленин». По имени-отчеству называли очень редко, и только близкие друзья по молодым годам. Тело покоится в Мавзолее на Красной площади в Москве. 04.07.1941 г. оно было эвакуировано в Тюмень, где находилось до апреля 1945 г. 16.09.1945 г. Мавзолей В. И. Ленина вновь был открыт для посетителей. В горбачевские времена радикально настроенные демократы неоднократно пытались провести через Съезд народных депутатов СССР решение о выносе тела из Мавзолея и погребении в земле. Аналогичные попытки предпринимались и в период правления Б. Н. Ельцина. По данным Госкомстата СССР, за первую половину 1991 г. в государственных и партийных средствах массовой информации было напечатано около 17000 материалов, обвинявших В. И. Ленина, ключевую фигуру советской идеологической системы, в многочисленных политических и уголовных преступлениях, от измены Родине и шпионажа в пользу кайзеровской Германии до распространения венерических заболеваний. В постсоветскую эпоху подвергся огульному охаиванию в средствах массовой информации, в общественно-политической литературе. Создано много телевизионных фильмов и книг, в которых развенчивается его образ, в неприглядном свете представлена личная жизнь. Большинство установленных ему в годы советской власти многочисленных памятников демонтировано, закрыты музеи, убрано имя из названий городов, улиц, предприятий и организаций. 06.10.1993 г. снят пост № 1 — караул у Мавзолея В. И. Ленина на Красной площади в Москве.