(04.03.1944). Член Политбюро ЦК КПСС с 13.07.1990 г. по 23.08.1991 г. Член ЦК КПСС с 1990 г. Член КПСС с 1972 г.

Родился в г. Таллине, в семье служащего. Эстонец. Три года проучился в Таллинском политехническом институте, затем перевелся в Каунасский политехнический институт, который окончил в 1967 г. по специальности инженер-технолог легкой промышленности. Трудовую деятельность начал в том же году помощником мастера на фабрике «Кейла» в Таллине, затем работал старшим мастером, начальником прядильного производства, заместителем главного инженера фабрики. С 1974 г. заведующий промышленно-транспортным отделом Ленинского райкома партии г. Таллина. В 1976 — 1981 гг. инструктор, заведующий сектором, инспектор, заместитель, первый заместитель заведующего отделом ЦК Компартии Эстонии. С 1981 г. инструктор Отдела организационно-партийной работы ЦК КПСС. Курировал нечерноземные области России. В 1984 — 1986 гг. первый секретарь Тартусского, с 1986 г. секретарь Таллинского горкомов партии. С 1989 г. секретарь, с марта 1990 г. первый секретарь ЦК Компартии Эстонии (самостоятельная). Выступая на ХХVIII съезде КПСС (июль 1990 г.), говорил о том, что в сознании народа, и не без основания, история Компартии Эстонии ассоциируется с ролью «наместника центра», с ее именем прямо связываются столь болезненные для эстонского народа события 39 — 40 гг., когда насильственно, вопреки воле народа, в Эстонии был установлен сталинский режим: «С именем компартии связываются и горькие воспоминания о насильственной коллективизации, механически перенесенной из 30-х годов России в конец 40-х годов в Эстонию, в совершенно иные исторические, экономические и другие условия. С компартией связаны, наконец, и тяжкие воспоминания о сталинских депортациях, о тысячах репрессированных, о массовых высылках людей, многие из которых погибли, не вернувшись на родину. Все это годами жило в сознании народа и теперь выплеснулось гневом, горем, болью» (ХХVIII съезд Коммунистической партии Советского Союза. Стенографический отчет. М., 1991. С. 520). Заявил, что коммунисты республики ждут от ХХVIII съезда КПСС политической оценки внешней политики сталинизма в 39 — 40-е годы. Оправдывал курс ЦК Компартии Эстонии на суверенитет: «Давайте спросим тех коммунистов-россиян, которые сидят сегодня в этом зале: почему они создали Компартию РСФСР? Наверное, они ответят: потому что надо возрождать Россию, защищать ее интересы. Почему мы берем курс на самостоятельность Компартии Эстонии? Все по той же причине». (Там же. С. 521). Доказывал невозможность для компартий оставаться только республиканскими организациями КПСС. По его мнению, каждая республиканская партия должна исходить из интересов своей республики. Ратовал за союз компартий. Считал, что это не разрушит КПСС. Не разделял звучавшую на съезде острейшую критику в адрес руководства КПСС, предлагал оценить общеполитический курс ЦК и Политбюро положительно, а то, как он проводился аппаратом ЦК, неудовлетворительно. На этом же съезде был избран членом Политбюро ЦК КПСС. «Против» проголосовало 44 члена ЦК. 30.01.1991 г. на заседании Политбюро, обсуждавшем вопрос о проведении 17.03.1991 г. Всесоюзного референдума о сохранении СССР, высказал опасение, что это мероприятие может стать орудием политической борьбы внутри союзных республик: «Семнадцатого числа будет противостояние по национальному признаку. Мы прогнозируем, что участие эстонцев составит 10 процентов, то есть произойдет столкновение по национальному признаку. В обстановке обострения это серьезно» (АПРФ. Рабочая запись заседания Политбюро ЦК КПСС 30.01.1991 г.). М. С. Горбачев возразил: «А я вам скажу, что, когда нет остроты, тогда и референдумы не проводятся... Это конституционный путь». Э.-А. Силлари настаивал на своем: «Референдум будет законным, если в нем примет участие 50 процентов голосующих. Но поднимается вопрос не о законности референдума, а об обострении межнациональных отношений» (Там же). 31.01.1991 г. объединенный Пленум ЦК и ЦКК КПСС избрал членом Политбюро ЦК КПСС также первого секретаря ЦК Компартии Эстонии (на платформе КПСС) Л. Э. Аннуса. Таким образом, две коммунистические партии союзной республики, стоявшие на разных платформах, были представлены в Политбюро ЦК КПСС их лидерами. Делегат ХХVII, ХХVIII съездов и ХIХ Всесоюзной конференции КПСС.

(26.04.1929). Член Политбюро ЦК КПСС с 26.06.1987 г. по 13.07.1990 г. Кандидат в члены Политбюро ЦК КПСС с 06.03.1986 г. по 26.06.1987 г. Секретарь ЦК КПСС с 28.01.1987 г. по 13.07.1990 г. Член ЦК КПСС в 1986 — 1990 гг. Член КПСС с 1954 г.

Родился в местечке Городец Рогачевского района Гомельской области. Белорус. Окончив в 1950 г. Минский автомеханический техникум, работал помощником мастера, мастером, старшим мастером, заместителем начальника, начальником цеха, заместителем председателя, председателем завкома профсоюза Минского тракторного завода. В 1962 г. окончил Белорусский институт механизации сельского хозяйства. В 1960 г. был назначен директором Минского завода запасных частей. С 1965 г. директор Минского тракторного завода, затем генеральный директор Минского производственного тракторостроительного объединения. В 1972 — 1974 гг. первый секретарь Минского горкома партии, в 1974 — 1983 гг. заместитель председателя Госплана СССР. С января 1983 г. первый секретарь ЦК Компартии Белоруссии. За приверженность к хозяйственным методам руководства называли «директором ЦК». В 1987 — 1990 гг. секретарь ЦК КПСС. Одновременно в 1987 — 1988 гг. заведующий Экономическим отделом ЦК. На сентябрьском (1988 г.) Пленуме ЦК КПСС утвержден председателем Комиссии ЦК КПСС по вопросам социально-экономической политики. В Москве чувствовал себя менее уютно, чем в Белоруссии. После отъезда из Минска подвергся острой критике в белорусской прессе за недостаточное отстаивание интересов республики в преодолении последствий аварии на Чернобыльской АЭС. Обвинялся в антипатриотизме, в том, что ради собственной карьеры пренебрег здоровьем нации. М. С. Горбачев делал ставку на Н. Н. Слюнькова, на его политический и хозяйственный опыт, обширные знания, организаторские способности, самоотверженность в работе. Отличался честностью, открытостью, огромным трудолюбием. Единственная слабость — говорливость. Собственные идеи его так увлекали, что другим порой трудно было вставить слово. Занимал умеренно консервативные позиции, поначалу работал в унисон с Н. И. Рыжковым, но затем стал относиться к предложениям правительства критически, выступал за более радикальный вариант преобразований. В начале 1988 г. вместе с Н. И. Рыжковым вылетал в Армению, где случилось самое крупное в мире за последние 80 лет землетрясение, координировал спасательные и восстановительные работы различных ведомств. В 1988 г. был направлен М. С. Горбачевым в Эстонию для изучения обстановки и оказания помощи ЦК Компартии этой республики в связи с обостроением националистических тенденций. С задачей не справился. Вернулся в Москву потрясенный: днем и ночью его пикетировали с плакатами: «Русские, убирайтесь вон!», «Долой диктат Москвы!» На двухдневном (24 — 25.03.1988) заседании Политбюро, обсуждавшем статью «Не могу поступиться принципами» ленинградской преподавательницы Нины Андреевой в газете «Советская Россия» (13.03.1988), названной «манифестом антиперестроечных сил», в отличие от некоторых коллег, осудил эту публикацию. На заседании Политбюро 28.03.1989 г., обсуждавшем итоги выборов народных депутатов, не разделил мнение тех, кто высказывал обоснованное беспокойство по поводу неудачной в целом для партии избирательной кампании: в депутаты не прошел каждый пятый секретарь партийной организации. Сказал, явно потакая М. С. Горбачеву, что это нормальные процессы. Летом 1989 г. занимался проблемами забастовавшего Кузбасса и других угледобывающих районов. В январе 1990 г. выезжал в Армению, где было введено чрезвычайное положение из-за конфликта на межэтнической почве. В Ереване громили военные склады с оружием, местные власти мер не принимали, заигрывали с экстремистами. Ощутимых результатов не добился. На заседаниях Политбюро все чаще высказывал несогласие со многими проектами и документами Совета Министров, предлагал альтернативные варианты. Отношения с Н. И. Рыжковым расстроились окончательно. Это обстоятельство, а также резкое ухудшение здоровья, в частности, инсульт, привели его к решению об отставке. Единственный член Политбюро, не выступивший с отчетом о лично проделанной работе на последнем, ХХVIII съезде КПСС (июль 1990 г.) по причине тяжелой болезни, не позволившей ему принять участие в работе съезда. М. С. Горбачев объявил, что он обратился с просьбой об отставке по состоянию здоровья: «Его состояние действительно очень ухудшилось. Более того, в последнее время он просто выключился из работы, хотя вы и видели его на Российском съезде. Товарищ Слюньков старался держаться, крепился, но сейчас он, повторяю, очень тяжело болен. Думаю, было бы просто никем не понято, если бы мы начали с обращений об отставке накануне, перед съездом, это было бы расценено как побег, что ли, как попытка уйти от отчета, от того, чтобы доработать до конца оставшееся время» (ХХVIII съезд Коммунистической партии Советского Союза. Стенографический отчет. Т. 1. М., 1991. С. 246). Депутат Верховного Совета СССР 7, 10 — 11 созывов. Народный депутат СССР в 1989 — 1991 гг. Герой Социалистического Труда (1974), лауреат Государственной премии СССР (1971). «Живу в Минске, у дочери, потому что в России мне платят пенсию всего триста рублей. А в Минске дешевле жизнь. В Москву я приезжаю на два-три дня — чтобы получить на почте пенсию. О политике меня и не спрашивайте. Я ею не интересуюсь с 1990 года... Я давно никуда не хожу, ничем не интересуюсь. Не хочу я ни радостей, ни горестей. Хочу пожить, сколько мне еще отведено судьбой, и все. И пусть меня все забудут». (Из интервью газете «Московский комсомолец». 15.10.1999 г.)