Однако Гонзик заявил, что домой он не пойдет ни за что на свете.

— Видишь, Бобеш, эти ребята ему дороже нас. Теперь ты видишь, какой он?

— Знаешь, Марушка, пойдем-ка поглядим, а что вон за тем забором? Мы там еще не были.

Марушка согласилась, и они пошли. По дороге Бобеш спросил:

— Тебе хочется пойти в цирк, Марушка?

— Ну конечно, Бобеш. Только мама меня не пустит, а отцу я боюсь сказать.

— Я тоже не пойду, у нас нет денег.

Обойдя забор, они увидели пруд. Бобеш в этих местах никогда еще не был. Не раздумывая, они побежали к пруду. За прудом был косогор, поросший лесом. А на берегу пруда — аллея высоких лип, и среди лип — деревянные скамеечки. Бобеш с Марушкой сели на одну из них и стали смотреть на воду.

— Погляди-ка, Марушка, я еще никогда не видел, чтоб на воде росли цветы.

— Это кувшинки.

— Кувшинки? Там, наверное, очень глубоко, раз они уцелели. Иначе их ребята давно бы оборвали.

— Ну конечно. Но эти цветы вообще-то рвать нельзя. Они принадлежат пану Вайнеру, знаешь? Владельцу кирпичного завода. Здесь даже никто не имеет права купаться.

— А как это люди узнают, где можно купаться, а где нет?

— А разве ты не видел таблички?

Бобеш подбежал к табличке, прибитой к липе, и прочел: «Купаться запрещено».

— На самом деле это, наверное, сделали для того, чтобы никто не оборвал у пана Вайнера его кувшинки. Марушка, посмотри-ка — кто-то, кажется, идет по лугу с собакой.

— Бобеш, пойдем отсюда, это пан Вайнер. Луга ведь тоже его.

Мужчина в коротких брюках вел на шнурке большую собаку и шел по направлению к пруду.

— Ведь мы, Марушка, здесь ничего не делаем. Даже не купаемся. Только смотрим. Разве это тоже нельзя?

— Нельзя. Когда мы шли к пруду, там тоже висела табличка: «Вход воспрещен».

— Нет, я не заметил. Ну, пойдем тогда отсюда. А вообще-то жаль: мне здесь понравилось.

Бобеш с Марушкой встали и пошли дальше по дороге к самому лесу.

— Ну, а этот лес тоже его?

— Нет, лес уже городской.

— Так, значит, в лес можно?

— Можно. Я часто хожу туда с матерью за шишками.

— Посмотри-ка, какие здесь чистенькие дорожки, даже песком посыпаны! Я никогда здесь еще не был. Здесь так здорово! Пойдем, Марушка, в лес. Ты не боишься, что мы заблудимся?

— Не боюсь, я здесь знаю все тропинки. Однажды мы были здесь с мамой, и я верно испугалась, потому что начиналась гроза. Мы побежали наверх, к беседке, и спрятались там. Был такой ливень — страшно вспомнить! И какие молнии! Деревья так гнулись, что я все время боялась, как бы не переломились. И так темно было, как ночью.

— А где, Марушка, эта беседка? И что это такое?

— Беседка? Это такой домик на ножках.

— Мне хочется поглядеть. Пойдем туда?

— Туда порядочно идти. Но как там красиво!

Бобеш удивился, что дорога поднималась вверх, словно по спирали. Они все поднимались и поднимались и наконец подошли к низкорослому лесу, где над вершинами молодых сосенок виднелась круглая красная крыша.

— Видишь? — показала Марушка на красную крышу.

— Это, Марушка, как в сказке. Знаешь, как будто бы я Яничек, а ты как будто бы Марженка! И вот мы увидели вдалеке избушку из пряников.

Скоро они оказались под зеленым сводом. Его образовывали наклонившиеся с двух сторон высокие кусты сирени.

— Ну вот, Бобеш, мы и около беседки. Посмотри, как далеко отсюда видно. Почти весь город.

Бобеш побежал изо всех сил, чтобы поскорее увидеть беседку, но через двадцать шагов он остановился и вернулся к Марушке.

— Я забыл тебя спросить: а там никто не живет?

Марушка засмеялась:

— Что ты! Там вообще нельзя жить.

Но в это мгновение они услышали голоса.

— Кто-то там есть, — шепнул Бобеш.

— Это ничего. Там стоят лавочки, и люди ходят туда отдыхать. Туда можно, Бобеш. Беседка эта для всех.

Бобеш и Марушка двинулись дальше. Но Бобеш вдруг опять остановился, схватил Марушку за руку:

— Там кто-то говорит! Похоже, наш отец… Послушай-ка!

— Да, верно. Это твой отец.

Бобеш хотел было побежать к беседке, до которой оставалось всего пять шагов, но в ту самую минуту послышалось еще несколько голосов. Бобеш остановился. Он подумал: «А будет ли отец рад, если меня увидит?»

— Марушка, как ты думаешь, можно нам туда пойти?

— Пойдем, Бобеш, там сидит твой отец и с кем-нибудь разговаривает.

— Нет, что ты, не разговаривает! Наверное, у них здесь какая-нибудь работа. Отец всегда ходит с фабрики прямо домой. Ты знаешь, он всегда спешит поужинать. Давай лучше, Марушка, подлезем под кусты и посмотрим, что они там делают.

Они подлезли под кусты и очутились среди низких елочек, не выше, чем они сами. Через щели дети увидели, что в беседке сидит по крайней мере человек десять и среди них действительно отец Бобеша. Бобеш с Марушкой спрятались за елочки и стали слушать, о чем идет речь. Все говорили, перебивая друг друга, и, казалось, о чем-то спорили. Потом Бобеш услышал совершенно отчетливо: «Ты прав, товарищ Яноуш».

Бобеш очень удивился, что кто-то называет его отца товарищем. Этого слова он еще никогда не слышал. Потом услышал и другие удивительные слова: «организация», «комитет», «собрание». Таких слов он не слышал даже от учителя в школе. Что же это такое? Бобеша просто поразило, что он увидел отца среди незнакомых людей и услышал такие речи, которых от него никогда не слышал. Дома отец даже с матерью так не говорил. И никогда Бобеш не думал, чтоб отец ходил сюда, в беседку… Наверное, поэтому отец так поздно приходил иногда с фабрики, а мать все беспокоилась, куда он запропастился.

— Марушка, — шептал Бобеш, — давай не пойдем в беседку. Отец, наверное, рассердится на меня… И посмотри, уже темнеет. Пойдем домой, пока еще совсем не стало темно.

Дети быстро сбежали с холма. Не прошло и пяти минут, как они уже шли из леса по направлению к вокзалу, где только что зажглись фонари.

Когда Бобеш прибежал домой, там был один дедушка.

— Дедушка, а где мама?

— Там, где нас нет, — засмеялся дедушка.

— Нет, дедушка, скажи правду, куда она пошла?

— Она полощет на реке белье.

— А бабушка?

— И бабушка пошла ей помочь.

— А скоро они придут?

— Зачем это они тебе так скоро понадобились?

Бобеш промолчал. Тогда дедушка спросил сам:

— Ты, наверное, есть хочешь? Подожди немножко, мать скоро придет. Видишь, на улице темно.

— Дедушка, а как ты думаешь, пустит меня мама в цирк?

— А, теперь мне ясно, что засело у тебя в голове: цирк! Нет, Бобеш, не знаю. Просто не знаю, как будет с цирком. Видишь, нам теперь нужен каждый крейцар.

Увидев, что Бобеш заметно погрустнел, дедушка продолжал веселым голосом:

— Ручаюсь тебе, Бобеш: прежде чем у тебя вырастет борода, ты побываешь в цирке не раз! Цирк будет теперь приезжать каждый год.

— Может, и будет, дедушка, да не такой. Это самый большой цирк в мире. Так было написано на афише. И я видел уже живого слона.

— Где же ты его видел?

— А мы подглядывали с ребятами через забор.

— Ну, значит, ты побывал уже в цирке. И бесплатно.

— А ты был когда-нибудь, дедушка, за вокзалом? Знаешь, где пруд? Я ходил сегодня с Марушкой далеко за пруд, в самый лес.

— Бывал я там, бывал! Мы ходили туда с бабушкой за грибами. Помнишь, один раз я привез мешок шишек? Это оттуда.

— А знаешь, дедушка, что там есть беседка?

— Знаю, на горе. Но я туда никогда не поднимался.

— Если б ты знал, дедушка, как это высоко! И дорога все время петляет. Но знаешь, кого я там сегодня видел? Отгадай, кого?

— Ну, это я вряд ли угадаю.

— Нет, дедушка, ни за что на свете не отгадаешь!

— А ты сам мне скажи.

— Нашего отца.

— Не может быть! Что ему там делать? Ты говорил с ним?

— Нет, дедушка, не говорил, потому что там было много чужих людей.

И Бобеш рассказал дедушке, как он подошел к беседке, как узнал отца по голосу, как смотрел на него, прячась среди елочек, как незнакомые люди называли отца «товарищ Яноуш» и говорили какие-то странные слова. Только Бобеш их все позабыл. Выслушав рассказ внука, дедушка задумался и потом сказал: