– Эх, ребята! Да это же вам клад давался! Надо было вам или платком белым ударить наотмашь, или кнутом. Она бы и рассыпалась на золотые монеты. Просто время подошло этому кладу.

23. Гадание{35}

У нас в Сибири молодые цыгане так гадали. Становились спиной к своим воротам, снимали валенок и, не глядя, бросали через голову. Упадет на снег валенок и след оставляет. Куда тот след покажет, там и живет твоя суженая или твой жених будущий. Если же в этот миг собаки залают, то искать надо в другом городе, а носок покажет, в какую сторону идти.

Ну, как-то раз собрались мы гадать. Нас-то, неженатых ребят и незамужних девушек, много было. Вот выбегали все на улицу. А с нами одна увязалась замужняя – просто ради смеха. Ну, стали все бросать. У одного в одну сторону валенок упадет, у другого – в другую. С нами была одна кривая девчонка; так ее валенок вверх подметкой встал, значит, ей замужем не бывать.

Вот и та цыганка решила валенок бросить. Встала спиной к воротам и кидает валенок. Высоко кинула, крутится валенок в воздухе. И тут – надо же такому случиться! – выходит из дому ее муж, открывает ворота, и валенок попадает прямо ему по лбу.

Вот уж вправду – от судьбы не уйдешь!

24. Про Пиковую даму{36}

Как-то раз решили цыгане погадать на Пиковую даму. Ну, как водится, взяли карту и положили в сенях на полено, а сами дома сидят и вызывают Пиковую даму: мол, приходи к нам, Пиковая дама. Вот уже час ночи – нет Пиковой дамы, два часа – ее все нет. Решили цыгане, что не придет она, и пошли во двор. И тут напал на них смех: на что ни посмотрят – все смеются. Вот поворачивается один и видит: со стороны ограды женщина тихо идет, сама красивая, одета во все черное, а на лице словно черная вуаль, почти не видать лица. Протянула она к цыганам руки, а на руках длинные черные ногти. Начала женщина расти прямо на глазах. А у цыган никак смех не пройдет: и страшно им, да остановиться не могут. Настолько они обессилели от смеха, что бежать не в состоянии. Все-таки страх одолел, кинулись цыгане бежать – один через другого перескакивает. Так мешали друг другу, что еле в дом забежали. Как дверь захлопнули, разом смех прекратился. А страх остался. Рассказали эти ребята другим цыганам, что с ними произошло. Пошли цыгане в сени, глядят: карта вся порвана и клочья разбросаны но сеням.

И все-таки цыгане не поверили этим парням, решили, что они их разыгрывают, что нарочно порвали карту, чтобы напугать всех. Один цыган говорит:

– Да что вы нам сказки рассказываете! Не боимся мы Пиковой дамы. Мы, цыгане, вообще никого и ничего не боимся.

Только он это сказал, как все услышали тяжелые шаги от дверей комнаты к углу, где иконы висят. Вдруг раздался какой-то удар, разом погас свет, и попадали на пол иконы. Испугались цыгане и с той поры поверили в Пиковую даму.

25. Как на рубашку гадали{37}

Пошли как-то раз цыгане коней воровать, а жены их решили погадать. Одна цыганка взяла рубашку мужа, привязала ее к дверной скобе и стала спрашивать, что будет с ее мужем. Обычно так: если все нормально будет, если муж вернется, то музыка заиграет, а нет, то ключи загремят, железные ворота заскрипят.

Ну, загадала, сидит и ждет. А рядом другие цыганки. Вот слышат: музыка заиграла. Цыганка рада, но и не верится ей.

– Громче! – кричит. – Громче!

Музыка еще громче зазвучала.

– Давай еще громче!

И музыка совсем громко звучать стала. Обрадовалась цыганка и пустилась в пляс. Музыка все веселей играет, все громче, а цыганка тоже не отстает – знай себе пляшет. И как-то потихоньку она все ближе и ближе к двери подбирается, словно эта музыка ее притягивает. Рванула цыганка дверь и во двор выскочила. Только и успели заметить цыганки, что там снаружи старик какой-то седой стоял, сгорбленный весь, скрюченный. Как захлопнулись двери, тут перепугались цыганки, что не смогли ее удержать. Вышли они во двор, а та цыганка посреди двора мертвая лежит.

Гадание – дело осторожное, потому что там, где нечистая сила, до беды недалеко.

26. Как у цыганки сын болел{38}

У одной цыганки было много детей, и все – дочери. И вот родился наконец у нее сын. Так полюбила она своего сына, что до двух лет его грудью кормила. И вдруг заболел мальчик. Так тяжело заболел, что чуть не умирает. Плачет цыганка дни и ночи, ничего для сына сделать не может. Ребенок уже и грудь не берет, чахнет час от часу.

Вот как-то раз устала цыганка от своего горя и забылась сном. И видит: приходит к ней женщина в белой одежде и подает ей сына.

– На, – говорит, – покорми ребенка, успокойся.

Дает цыганка мальчику грудь, дает вторую. Тот наелся и успокоился. Тогда эта женщина говорит:

– Перестань плакать, твои слезы не дают ему покоя. Ты плачешь, а слезы твои льются на него.

Проснулась цыганка, смотрит: обе груди у нее пусты.

С того дня прекратила она плакать, и вскоре ребенок выздоровел.

27. Климушка{39}

В одной сибирской деревне жил молодой цыганский парень, звали его Климушка. Отец с матерью у него умерли, остался он один. Вот пошел Климушка работу себе искать. Встречает он на дороге попа.

– Ты куда идешь, цыган? – спрашивает поп.

– Да вот, работу себе ищу, – отвечает Климушка.

– Ну и хорошо, – обрадовался поп, – мне как раз нужны работники. Хватит тебе в моем доме работы, цыган.

– А что делать надо?

– Будешь дрова рубить, за скотиной ходить, еду готовить, стирать, за детьми ухаживать. Мало ли в доме работы?

– А как платить будешь, батюшка?

– Условие мое такое: если хоть какую-нибудь работу не выполнишь, ремней с твоей спины нарежу и денег не заплачу.

– Согласен, батюшка. Но и у меня к тебе условие будет: если я всю работу сделаю, то и деньгами с тебя возьму, и с твоей спины ремней нарежу.

Ударили они по рукам и пошли к дому попа.

Вот работает Климушка не покладая рук: рубит дрова, овец пасет, еду готовит, за детьми поповскими прибирает. Что поп ему ни поручит, он все точно делает. Время идет, скоро уже рассчитываться надо, а поп ни к чему придраться не может. Думал он, думал и говорит как-то раз Климушке:

– Вот что, цыган, завтра утром ты пойдешь пасти овец в поле. Когда возвращаться будешь, сделай так, чтобы овцы смеялись и плясали.

– Хорошо, батюшка, как ты скажешь, так и будет.

А это был уже последний день по уговору, когда Климушка у попа работал. Выгнал парень овец на поле, а потом достал топор и отрубил у каждой овцы по одной ноге. И еще он отрезал у каждой овцы по верхней губе. Под вечер погнал Климушка овец обратно. Идет он впереди и пляшет, смеется. А позади овцы идут: верхние зубы оскалены, словно смеются, на одну ногу припадают, словно пляшут.

Увидел поп это – испугался. А делать-то нечего, надо расплачиваться, раз уговор был. Забрал Климушка деньги, нарезал из спины попа ремней и пошел своей дорогой.

Тем дело и кончилось.

28. Как цыгане деревенских «очистили»{40}

Бывало так у сибирских цыган, что выходили они на цыганские дела – то лошадку украдут, а то и в дом заберутся. И вот была такая цыганская семья – четыре брата. Славились они среди цыган как ловкие воры. А у кого воровали цыгане? У бедных воровать не будешь, у них нет ничего. Вот и грабили они купцов и богатеев.

В одной дерев«е жила зажиточная семья. Раньше как богатые жили? В одной ограде у них несколько домов – три-четыре больших дома. В одном, к примеру, отец с матерью живут, в другом – один сын, в третьем – второй, в четвертом – зять с дочерью. Вот так и жили богатые семьи.