– Ну что ж, иди.

Когда на этот раз цыган пришел к женщине, то не прошло и пяти минут, как в комнату вбежали слуги и говорят:

– Приехал ваш муж и хочет видеть вас.

Едва женщина успела спрятать цыгана, как входит муж этой женщины. Смотрит муж, все нормально, в доме ничего нет. Тогда он сел за стол, поел, попил, а потом встал и ушел.

Прибегает цыган к купцу и говорит:

– Вы знаете, это было чудо. Только я сел за стол, как слуги доложили, что пришел хозяин. Я со страху чуть под шкаф не залез. Но все обошлось благополучно.

– А что тебе женщина сказала?

– Сказала: приходи завтра.

– Ну что ж, иди.

На следующий день, когда цыган пришел к купчихе, снова вбежали слуги и докладывают:

– Хозяин пришел!

Входит муж этой женщины, обливает керосином дом, берет в руки спичку и говорит:

– Ну, хватит, моя дорогая, пора мне отыгрываться. Пусть все у нас горит.

– Хорошо, – говорит женщина, – пусть все горит, но только скажи мне, в чем ты меня обвиняешь, что ты заметил такое, чтобы усомниться во мне?

Он говорит:

– Всему когда-то наступает конец, и мои глаза тоже способны видеть.

– Хорошо, – говорит женщина, – пусть все горит, но я об одном тебя прошу. – А в углу стояло распятие Христа размером от пола до потолка, в которое женщина спрятала этого цыгана. – Скажи слугам: пусть вынесут распятие. Это же благословение моих родителей. Да и грех большой – сжигать распятие. Никогда такого не было.

Ну, слуги подошли, вытащили распятие, и хозяин запалил дом.

После этого всего бежит цыган опять к хозяину в магазин. Спрашивает купец у Михая:

– А ты где был?

– Я был в распятии Иисуса Христа, меня в нем вынесли.

Тогда купец взял цыгана за руку, подвел к своей жене – а та женщина и была его женой! – и говорит:

– Ну, вот, моя дорогая, видать, тебе суждено с ним жить, а мне с тобой – не суждено. Я делю наше богатство пополам: половина – тебе, половила – мне. Живите на здоровье.

И Михай остался жить с этой купчихой до своей смерти. Так они до сих пор и живут.

12. Выбор жены{23}

Нравились одному цыгану три девушки, но, какой из них он больше по душе, он не знал.

Вот однажды приходят эти девушки к нему. Здороваются. Принимает он их, а все же не знает, какую из них выбрать. Одна другой краше.

Устроил он им угощение. Одна из трех ест да пьет, а остальные отказываются.

– У меня будет свадьба с той девушкой, которая не отказалась поесть да попить.

13. Не готовь гибель другому{24}

Увидел один человек птичку на березе. Подкрался он к этой березе, хотел птичку схватить. А под березой лежала большая змея. Укусила его змея в ногу. Заплакал человек от боли и сказал:

– Хотел птичку загубить, а сам погиб.

14. Невеста-покойница{25}

Жили цыгане – отец, мать и сын, молодой парень. Вот однажды сын говорит родителям:

– Полюбил я одну цыганочку. Пойдите посватайте ее.

Ну, отец с матерью знали эту девушку и согласились ее посватать. Пошли они к ее родителям и сговорились. Да и девушка тоже была согласна. Ну, а на свадьбу деньги нужны, и немалые. Что делать? Собрались цыгане – сам парень, братья его невесты и ее дядя – и пошли на цыганское дело. Далеко забрались. Заехали ночью в одну деревню, взяли лошадей и едут обратно. Где-то посреди ночи видит парень: позади него сидит его невеста в свадебном наряде. Все видят это, но никто ничего не говорит, словно не замечают ничего, словно так и надо.

Как только утро наступило – исчезла невеста. А когда цыгане лошадей крадут, они днем забираются поглубже в лес и стоят, ночи дожидаются, чтобы дальше ехать. Так и эти цыгане забрались в лес, распрягли коней и стали разговаривать. Один спрашивает:

– Ты видел невесту?

– Видел. А ты?

– И я видел.

И парень говорит:

– И я тоже видел: сидит она позади меня и держится за плечи. А руки у нее совсем ледяные.

Тут дядя говорит;

– С чего это нам чудится? Может, мы от дворового хозяина не откупились?

Взяли цыгане мелочь и бросили через плечо: мол, откупаемся от тебя, дворовый хозяин, за краденых лошадок. Как ночь пришла, опять они в путь тронулись. В полночь опять появилась эта девушка: сидит она позади своего жениха и за плечи его держит. Те трое видят и молчат, а парень от страха то синеет, то зеленеет, не может слова произнести. А что делать? Не прыгать же с коня, не бросать же его! Так и едут они.

До утра ехали, а как рассветать стало, опять исчезает невеста парня. Осталось им пути всего одна ночь, на следующее утро они должны были до табора добраться. Говорит парень:

– Все, ребята, если еще раз такое повторится, я больше не выдержу. Не могу я больше, жутко мне. Так я до свадьбы не доживу, умру от страха в дороге.

Стали они думать, что делать. Дядя говорит:

– Даже не знаю, как поступить. Давайте уздечки перевернем на левую сторону. Может, тогда все будет в порядке?

Ну, что делать? Перевернули они уздечки, а когда ночь наступила, поехали дальше. Только полночь – она опять позади жениха сидит. Чувствует парень, что сейчас с коня свалится. Страшно ему, да и неприятно: нечистая сила позади сидит и обнимает тебя холодными руками. Но тут показались огни цыганских костров – цыгане ожидали возвращения этих ребят. И сразу же исчезла девушка. А тут и парень упал с коня и потерял сознание. Насилу привели его в чувство. Заехали они в табор, а там никто не спит, собралась огромная толпа. И первое, что увидели цыгане, – это крышку от гроба. Стали у людей спрашивать:

– Что случилось?

– Да вот, – отвечают, – так и так, три дня назад умерла твоя невеста, отравилась и умерла.

Видят они: лежит девушка в гробу в свадебном наряде, точно в таком, в каком она ночью появлялась.

У сибирских цыган такой закон: если умирает девушка лет четырнадцати, пятнадцати, которая еще ни разу не была замужем, то хоронить ее полагается в свадебном наряде. Потому-то она и появлялась ночью во всем белом.

15. Жена-покойница{26}

В одном сибирском городке жили цыгане – муж с женой и дети. Ну а детей-то кормить надо. С цыганки какой спрос? Она может погадать, выпросить, а деньги-то муж достает. А цыган этот не сказать, чтобы вором таким уж был, но если нужда за горло схватит, то мог и на цыганское дело пойти. А тут жена его собралась рожать, уже последние дни носит. Оставил цыган жену родне своей, а сам поехал с братьями лошадей воровать. Далеко заехали и ночью взяли в одной деревне лошадей.

Погнали они изо всех сил подальше от этой деревни: сами на телегах, а позади телег по краденому коню. Под утро заехали они поглубже в лес, чтобы их не видно было. Двое братьев спать легли, а цыган сидит на страже. Подходит вечер. Запрягают цыгане коней и едут дальше. Только стало смеркаться, видят цыгане: навстречу им по дороге кто-то идет, вроде цыганка какая-то. Поближе подъехали: это жена цыгана идет и на руках ребенка несет. Спрыгнул цыган с телеги, подбегает к жене.

– Как ты сюда попала? – спрашивает.

– Да вот, так и так. Родила я и решила навстречу вам пойти.

Не могла дома усидеть, все думала, как вы там. Вы же мужчины, поди, голодные едете, а впереди еще большая дорога. Да и ребенка хотела тебе показать. Видишь, мальчик родился.

Короче говоря, те сели на свои телеги, а он – на свою. Поехали они дальше. А летом рано светает, в три часа уже все видать. Надо уже в лес сворачивать, ведь скоро люди проснутся, начнут коров выгонять. Свернули они в лес, остановились на полянке. Говорит она мужу:

– Ну что, я пойду в деревню гадать. Днем похожу, а вечером приду и принесу вам поесть. Все равно вы до вечера не тронетесь.