Когда цыгана освободили, то ему объяснили, за что и как ему дали свободу. Но он не поверил ни единому слову. Его жена была красивой женщиной, и он решил, что она ради него провела ночь с начальником тюрьмы.

– Будь ты проклята! – сказал он жене. – Лучше бы я просидел свой срок! Поклянись своими шестерыми детьми, что ты не шлюха!

Но сколько та ни клялась, цыган ей не поверил, а только избил жену.

Однажды цыган пошел в лес срубить оглоблю для своей телеги. Вот он срубил палку и пошел домой. А путь его лежал через болото. Только ступил цыган в воду, как болото стало его засасывать: сначала он ушел в воду до колен, потом – по пояс, а вскоре вода начала доходить до шеи.

Через некоторое время его жена забеспокоилась, почему так долго нет мужа. Пошла она его искать. Она кричала, звала мужа, но никто не отзывался. Вдруг она нашла его следы на песке. Пошла она по следам. Вдруг слышит – кто-то называет ее имя:

– Бог благословит тебя, Фрима, спаси меня! Слава богу, я в ярости не огрубил тебе руки! Иначе бог наказал бы меня!

Полезла цыганка в болото спасать мужа. Как только она ступила в воду, как под ногами у нее оказалась суша, и она спокойно подобралась к мужу. А он уже по шею в воде сидит. Тянет она его, а вытащить – сил не хватает.

– Что, сил нет? – спрашивает он ее.

– Да, муж мой, я не могу вытащить тебя.

– А со змеей ты смогла справиться?

– Так змею я напоила, а потом связала своими косами, а тут что-то не так. Ты поклянись перед богом, что больше не будешь никогда трогать меня, дашь мне жить спокойно, тогда бог поможет мне.

– Хорошо, – сказал цыган, – я поклянусь, но и ты пойдешь к алтарю и поклянешься, что всегда была и будешь мне верной женой.

На том и договорились. И тогда цыган сказал:

– Моя жена! Никогда больше я не причиню тебе боль. Клянусь!

И тогда она взяла его за одну руку и выдернула из болота. И они пошли домой. А оглобля осталась в грязи, в болоте торчать. Однажды они ехали мимо того места. Что же они увидели на месте той оглобли? Росла там высокая ива, такая высокая, что верхушки не видать. Говорит она ему:

– Муж мой! Ты помнишь это место? Разве здесь росла ива?

– Ты права, Фрима, никакого дерева здесь не росло.

– Вот видишь, муж мой, благодаря богу ты вышел из тюрьмы, он помог тебе выбраться из болота, и он оставил нашим детям память о том, что я была невинна перед тобой. Пусть это дерево напоминает им об этом.

Говорят, что эта история действительно произошла в старые времена, ну а я рассказываю ее своим детям как сказку.

119. Святой Петр и лентяй{161}

Жили-были цыган с цыганкой. Как-то раз расположились они на лугу. А в это время мимо проходили бог и святой Петр. Вот увидели они цыгана, лежащего на земле. Святой Петр спрашивает:

– Скажи нам, где мы можем найти поблизости красивое зеленое дерево, но чтобы рядом с ним стоял каменный крест?

Ленивый цыган нехотя приподнялся и, не сказав ни слова, указал им путь ногой. А потом он снова завалился на травку.

Пошли они дальше. Едва прошли два-три метра, как увидели цыганку. Бог спрашивает ее:

– Скажи нам, дорогая сестра, где мы можем найти поблизости зеленое дерево, но чтобы рядом с ним стоял каменный крест?

Цыганка взяла бога за руку и говорит:

– Пойдемте, я покажу вам.

И она отвела их на место. Когда цыганка ушла, бог спрашивает:

– Ну что из этого может получиться? Мы встретили двух человек, мужа и жену. Он – лентяй, а она – нет.

Святой Петр говорит:

– Что из этого может получиться? А вот что. Отныне ленивый человек всегда будет держаться рядом с усердным.

Вот так и ведется на свете, пожалуй, с сотворения мира, что есть ленивые и есть трудолюбивые люди – женщины и мужчины. Но не бывает так, чтобы вместе жили два лентяя или двое трудолюбивых людей.

120. Двенадцать месяцев{162}

Жили два брата-цыгана – богатый и бедный. У бедного цыгана полно детей. Его жена ходила в деревню работать, приносила от крестьян всякую еду – мясо, капусту, хлеб. Однажды у них не оказалось спичек, и они не могли разжечь костер, чтобы приготовить еду. Пошел цыган к брату, стал его просить, но он сказал:

– Иди и ищи сам, где хочешь.

Ну, что делать, пошел цыган искать добрых людей. А дело уже под вечер было. Взобрался цыган на высокое дерево, чтобы посмотреть, не горит ли где огонек. А по огоньку можно и до деревин добраться. И тут цыган увидел большой костер, возле которого сидело двенадцать человек. Это были двенадцать месяцев. А в то время стоял январь.

Вот говорят месяцы Январю:

– Слушай, пошли на этого цыгана сильный мороз, а мы посмотрим, что он будет делать.

Ну, и наслал Январь на землю такой сильный мороз, что – ух! – даже собаки стали дрожать от холода. А цыган, поеживаясь, подошел к костру и говорит братьям-месяцам:

– Благослови вас господь, добрые люди!

А братья говорят ему:

– Ну, садись, грейся.

Сел цыган у костра, а месяцы спрашивают его:

– Ну, как тебе Январь?

– А что Январь? – говорит цыган. – На то и его месяц, чтобы такой мороз стоял.

– А Февраль тебе правится?

– Благослови господь и Февраль.

Так они его спрашивали про каждый месяц, и он обо всех сказал доброе слово.

Тогда месяцы спрашивают:

– Чего ты хочешь, цыган?

Он отвечает:

– Нет у меня дома огня, потому моя жена не может приготовить еду детям.

Тогда месяцы говорят:

– А ну, открывай свой мешок! – И каждый из них бросил из костра по лопате живых углей. – Придешь домой, рассыплешь эти угли по всем углам своего дома, и в печь, и в кухонную плиту.

Поблагодарил цыган братьев и пошел домой. Он сделал все, что наказывали ему месяцы, рассыпал угли по всем углам дома, по углам печи, по углам кухонной плиты.

На следующий день цыган встал раньше всех. Посмотрел он в печь и удивился.

– Смотри, жена, – сказал он, – живые угли все еще горят в нашей печи. Вставай поскорее и приготовь поесть нашим детям.

Пошла женщина и открыла дверцу печи. И что она там увидела? Каравай хлеба, индюшку, жареную курицу! А на плите стояли голубцы с капустой и кипел суп с красным перцем.

– Посмотри, муж мой, что случилось!

Он посмотрел на это и говорит:

– О, бог мой, это все нам месяцы дали!

Пошел цыган во двор, а там – лошади, коровы, свиньи с поросятами. С тех пор он стал богатым человеком.

Услыхал о его судьбе брат и пошел к нему.

– Откуда, – спрашивает, – ты взял все это, бедняк?

– Так и так, так и так, – отвечает цыган, – двенадцать месяцев дали мне живые угли…

– Ну, так и я тоже пойду к ним.

– Иди.

И богатый брат пошел. Снова Январь сотворил такую стужу, что даже душа в теле замерзала. Замерз цыган и принялся проклинать Январь и все двенадцать месяцев.

– Смотри-ка, – говорит Январь, – это другой человек, он посылает нам проклятия!

Подошел цыган к костру.

– Что ты ищешь? – спрашивает его Январь.

– Я ищу двенадцать месяцев, будь они прокляты за такой мороз!

– Мы и есть двенадцать месяцев. Что ты хочешь от нас?

– Вы дали моему брату живые угли, и он стал богатым. Дайте и мне живых углей.

– Ну, раскрывай свой мешок, – сказал Январь. И двенадцать месяцев бросили по лопате углей.

Что произошло потом? У этого цыгана, что проклял двенадцать месяцев, сгорел весь дом, все его богатство: сгорело зерно, сгорели свиньи, все сгорело. Так он стал бедным человеком.

121. Наложи денег!{163}

Добрый вечер, ребята. Расскажу вам эту сказку, которую рассказывали давным-давно. Может, это было, а может, не было. Жил старик-крестьянин с женой, и было у них двенадцать человек детей. Этот старик был так беден, что на руках и ногах его присохла четырехдневная, четырехнедельная, девятимесячная и двухлетняя грязь. Он был так беден, что каждый день ел только лишь одну кукурузную похлебку и просо – вот и все. А жена его была стара и больна, ей было шестьдесят пять лет. Каждый день старик ходил в лес за дровами, продавал их, и тем самым ему с трудом удавалось прокормить семью.