– Когда же ты станешь моей женой? Вот второе платье готово.

– Я до тех пор не буду твоей женой, пока ты не сошьешь мне еще одно платье. Пусть оно будет похоже на полуденное небо, с которого на нас глядит яркое солнце.

И опять Железомеситель объявил большую награду тому, кто сошьет такое платье. Снова никто, кроме Сына Белой Кобылы, не взялся за эту работу. А парень вынул третий орех, расколол его, достал материал на платье и призвал свои волшебные ножницы и иглу. Те быстро сшили платье.

Вот Железомеситель говорит девушке:

– Я выполнил три твоих желания. Теперь у тебя есть три таких платья, каких нет ни у одной принцессы в мире. Выходи за меня замуж!

Говорит девушка:

– Я тогда выйду за тебя, когда увижу того мастера, который сшил эти платья.

Пошли за подмастерьем, привели его во дворец. А он такой грязный, одежда у него такая рваная! Но девушка сразу же узнала парня. Она бросилась ему на шею, стала его целовать:

– Вот мой муж! Это он спас меня от дракона!

Что делает Сын Белой Кобылы? Находит того свинопаса и снова меняется с ним одеждами. Теперь и Железомеситель, и Древосвиватель, и Горосдвигатель, и Камнекрошитель узнали своего товарища. Они узнали его и застыли от ужаса, сердца у них упали. Раз они так обошлись с ним, чуть не погубили парня в той дыре, Сын Белой Кобылы наказал великанов: один из них целый год должен был пасти гусей, другой – свиней, третий – коров, четвертый – лошадей. Каждый понес такое наказание. А, кроме того, Железомеситель остался без жены.

А потом Сын Белой Кобылы устроил большую свадьбу. Мне тоже прислали приглашение. Человек я бедный, в доме у меня нищета. Одних детей у меня двенадцать человек. Что я сделал? Взял с собой большой мешок и пошел на свадьбу. А молодые были мне знакомы. Усадили они меня, спросили, благополучно ли я добрался. Поблагодарил я их. Девушка говорит мне:

– Держи мешок пошире!

Раскрыл я мешок, а они мне туда – миску супа, тарелку мяса, котелок гуляша! А еще мне досталась здоровенная кость. Завязал я мешок, взвалил на плечи, взял в руку кость и пошел домой. А рядом с нами крестьяне жили, такие же бедные, как мы. Вот один крестьянин останавливает меня и говорит:

– Поделись со мной, Янчи!

– Нет, – говорю, – не дам тебе ничего, у меня самого дети дома голодные сидят.

А он:

– Дай!

А я:

– Нет, не дам!

Ну, вынул он ножик из кармана и распорол мой мешок, и оттуда – миска супа, тарелка мяса, котелок гуляша. И все в грязь! Со всей округи собаки понабежали, всю еду мою сожрали. Схватил я кость и – раз! – мужика по ноге. У того – раз! – нога пополам. Тем дело и кончилось.

124. Возвращение светил{167}

Был ли, не был великий, всемогущий бог. А еще был большой широкий свет. Однажды ночью в мир явился дракон о двадцати пяти головах, он снял с неба все звезды и похитил их.

На рассвете следующего дня появился другой дракон – о пятидесяти головах, он снял с неба Луну и похитил ее. А днем появился дракон о ста головах, он снял с неба Солнце и похитил его.

Теперь несчастные люди все время пребывали в темноте и не знали, когда на земле день, а когда ночь. Так продолжалось долго. Наконец люди собрались и сказали друг другу:

– Нам так плохо! Надо что-то делать, надо возвращать Солнце, Луну и звезды.

Да, но кто сделает это? Стали люди ходить туда-сюда, но никакого толку не было.

Как-то раз один бедный мальчик говорит своей матери:

– Мама, я пойду и верну людям Солнце, Луну и звезды, ведь никто ничего сделать не может. А я сделаю!

– Никуда не ходи, сын мой, – говорит мать, – ведь ты погибнешь в пути.

Но отговорить парня было нельзя. Тогда мать испекла ему в печке пирог, а еще положила ему в котомку три луковицы. Пошел парень на конюшню. Там стояла лошадь, она вся была в навозе, и только уши торчали наружу. Этот конь жалобно глядел на парня.

– Убей меня бог, – воскликнул парень, – если я не возьму с собой этого коня!

Парень взял вилы и освободил конюшню от навоза. Когда он вывел коня наружу, конь ему говорит:

– Разожги для меня большой огонь, хозяин, а еще принеси мне побольше воды.

Парень раздул большой-большой костер и принес много-много воды. Подошел конь к костру и втянул огонь одной ноздрей. Потом он подошел к воде и втянул ее другой ноздрей. И сделался он таким конем, каких не бывает на свете. Было у этого коня шесть ног.

Вот поехал парень на своем коне. Долго они ехали. Вдруг остановился конь и говорит:

– Мой дорогой хозяин, вот здесь мы передохнем.

Привязал парень коня к дереву и сел на зеленом поле. Отрезал он кусок пирога, взял одну луковицу и стал есть. Едва он поел, как услышал неподалеку сильный шум. Побежал парень на шум и увидел медный мост. Забрался он под мост и ждет. Тут появился дракон о двадцати пяти головах. Остановился он на мосту и закричал:

– Я знал, жалкий мальчишка, что у меня с тобой будут неприятности! А ну выходи, я тебя сварю, я тебя зажарю, я тебя съем!

Вышел парень из-под моста.

– Интересно, – говорит, – как ты собираешься это делать?

– Выбирай, – говорит дракон, – драться или бороться?

– А мне все равно.

Начали они драться. Схватил дракон мальчика и вбил в землю по самую грудь. Мальчик сделал с ним то же самое. Боролись они, боролись. Наконец мальчику все это надоело. Схватил он дракона и вбил в землю по самую шею. Потом он вынул нож и перерезал дракону все его горла. Подошел парень к коню дракона, приподнял у него хомут, и на небе появились звезды. Подошел парень к своему коню и говорит:

– Хорошо, у нас уже есть звезды. Осталось вернуть Солнце и Луну.

Сел парень на коня и пустился в путь. Долго едут они. Вдруг конь останавливается:

– Хозяин, здесь мы снова отдохнем.

Сел парень, отрезал кусок пирога, вынул вторую луковицу и стал есть. Вдруг послышался сильный шум. Побежал парень и увидел серебряный мост. Спрятался он под мостом. Тут появляется дракон о пятидесяти головах.

– Выходи! – кричит дракон. – Раз ты убил моего младшего брата, я тебя съем, я тебя сварю, я тебя зажарю!

Вышел парень, и дракон сразу же напал на него. Мальчик не стал с ним долго возиться, а сразу же вогнал в землю по самую шею. Вынул он нож и отрезал дракону головы. Подошел парень к лошади дракона, поднял хомут, и на небе показалась Луна.

– Хорошо, – говорит парень своему коню, – теперь у нас есть Луна и звезды. Остается освободить одно только Солнце.

– Да, – отвечает конь, – но сделать это будет трудно. Ведь у того дракона сто голов.

– Ничего, – говорит парень, – не имеет значения.

Он сел на коня и поехал. Долго они ехали. Вдруг конь встал и говорит:

– Хозяин, мы можем здесь отдохнуть.

Сел парень и достал остатки пирога и самую маленькую луковицу. Только он поел, как снова раздался шум. Парень подбежал к золотому мосту и спрятался. Появился дракон о ста головах.

– Не прячься под мостом, – закричал дракон, – я все равно съем тебя, зажарю, сварю, проглочу! Ты убил двух моих братьев, но со мной тебе не справиться.

Вот стали они бороться. Бились, бились, но никто победить не может – ни парень, ни дракон. Тогда дракон говорит:

– Знаешь, что? Видишь большую гору?

Посмотрел парень – гора эта достигала самого неба.

– Пошли на эту гору!

– Пошли, – говорит парень. И они взобрались на высокую гору. Ударился дракон о землю и превратился в большое железное колесо. А парень ударился о землю и превратился в маленькое деревянное колесо. В железном колесе было сто спиц, а в деревянном – всего одна, и та погнутая.

– Теперь, – говорит дракон, – мы покатимся вниз, и, кто выбьет у другого больше спиц, тот и победил.

Покатились они с горы. Железное колесо так и хочет зацепить деревянное. Но деревянное колесо кривое и верткое, никак его не достать. Ударится деревянное колесо о железное – у того одной спицы нет. Пока вниз катились, деревянное колесо выбило у железного пятьдесят спиц. Но и после этого парень никак не мог справиться с драконом. Тогда дракон ударился о землю и превратился в большой злющий красный огонь. Парень тоже ударился о землю и превратился в маленький синий огонек. Огонек бросается на огонь, огонь бросается на огонек, но никто не может взять верх. Тут мимо летят два ворона. Кричит дракон: