А сам думает: «Все, скрываться надо. Больше у меня ничего нет». Пошел он по дороге счастья искать. Только от табора отошел, видит: опять этот старичок идет.

– Ну что, морэ, куда, собрался?

– Да вот, я ж тебе говорил, счастье свое иду искать.

– Морэ, и я опять тебе говорю: счастье в самом человеке. Если может человек себе счастье выковать – будет счастлив, а не может – все бесполезно, протечет это счастье сквозь пальцы, как вода.

Опять исчез старичок, а цыган пошел дальше. Далеко ушел он от табора, в другой город зашел. Вдруг видит: какая-то карета к городу идет. Он спрятался около дороги. Карета стала мимо него проезжать, тут дверца у нее раскрылась, и на дорогу какой-то мешок выпал. Карета не остановилась, из нее даже не выглянул никто. Дверца закрылась, а карета поехала дальше. Подходит цыган, взял этот мешок, спрятал его, а сам за каретой побежал. Ему интересно, как это: мешок выпал, а за ним никто не вышел. Вот видит: проезжают они город, к окраине подъезжают. Там стоит старый, заброшенный дом. Выходят люди из кареты и тащат какие-то мешки в этот дом. Понял цыган, что здесь что-то нечисто. Пришел он обратно к тому месту, где мешок спрятал, раскрыл мешок, а там полно денег. Думает: «Значит, в карете грабители были». Взял цыган мешок и привез в табор. Опять напугал он цыган: мол, банк только что ограбил.

Но и этих денег надолго не хватило. Собрался опять цыган счастья искать. Вышел он на дорогу, а там опять старичок этот сидит:

– Ну что, морэ, далеко собрался?

– Да вот, иду счастья искать.

– Эх, морэ, сколько раз я тебе говорил, что счастье в самом человеке, а то, что дается само в руки, само же из рук течет, как вода сквозь пальцы. Не умел ты счастье свое удержать. Давал я его тебе, да только не способен ты ни на что. Так что будешь ты век свой маяться.

Остановился цыган, сел на дороге, задумался над жизнью своей. Да так и остался сидеть тот цыган – превратился он в старый пенек, который по ночам светится. Хоть и светится этот пенек, но никого не греет.

10. Счастливый Петька{20}

У одного цыгана был сын. И вот решил этот паренек жениться на одной девушке. Как узнал отец, что его сын захотел взять эту девушку, стал ругаться, грозиться: мол, если возьмешь ее – выгоню вон из шатра.

А дело вот в чем было. Вышло так, что эта девушка ославилась, о чем среди цыган слух прошел. Потому-то отец парня и слышать об этой свадьбе не хотел.

Очень сильно любил парень девушку, но, как бы то ни было, против воли отца пойти не мог, хотя и жаль было ему, что так все получается.

Однажды вечером влюбленный парень пошел посидеть у ее шатра. Сели они у огонька. Увидал его отец все это, но сразу сыну ничего не сказал. Утром встали они, за чай сели. Тут отец ему и говорит:

– Что же ты, сынок, делаешь с собой и со мной? Стыд-то какой перед цыганами! Ты же знаешь, какая она. Я же тебе говорил, чтобы ты с ней в разговоры не пускался. Или мы для тебя лучшей пары не найдем? Ведь один ты у нас с матерью. Смотри какой парень, а цены себе не знаешь! Увязался за этой кошкой!

Нелегко было слышать парню такие слова отца, потому что влюблен он был в эту девушку. Вот говорит он отцу:

– Не все ли равно, какой она была до меня? Мне это совсем неважно, я это ни во что не ставлю. Если и было что-то до меня, то я знаю, при мне этого не будет.

Опять заспорили отец с сыном, никак попять друг друга не могут. Вот отец и говорит:

– Ладно! Хочешь взять ее, пожалуйста, бери! Но тогда иди с нею, а в мой шатер даже и не заглядывай!

А тут уже цыгане на их спор подошли, обступили их – любопытно, чем дело кончится. А этот паренек так ответил отцу:

– То, что ты меня из шатра гонишь, отец, мне нисколечко не страшно. Раз не понимаешь ты меня, я ухожу. Но знай – ухожу я один.

Заплакал парень и пошел куда глаза глядят.

День, два, неделю бродил парень. И вот наткнулся он на каких-то цыган. Обступили его цыгане, стали расспрашивать: мол, чей он и куда идет. И парень решил не говорить правды, а сказал цыганам, что он – сирота, что отец с матерью у него только что умерли, и что больше у него никого на земле нет.

Видят цыгане, что парень красивый, да и молодец, поди. Вот один богатый цыган из этого табора позвал парня к себе чай пить.

– Как тебя зовут? – спрашивает.

– Петькой, дядюшка.

– Ну, так послушай, Петька, что я тебе скажу. Но только не сердись. Оставайся у меня жить. Семья у меня маленькая, один только сынок – вот он: Ванька. Человек я в годах, буду беречь тебя, как родного сына. Только слушайся меня!

Расплакался паренек.

– Хорошо, – говорит, – я останусь у тебя.

А цыган этот жил богато и водил знакомство со всякими господами. И был у него, братцы вы мои, один знакомый барин, с которым он менялся лошадьми и продавал много лет подряд. Вот однажды собрался этот цыган к барину менять и говорит Петьке:

– Смотри, Петя, утром запряжешь в шарабан серую лошадь.

– Хорошо, дядюшка, – отвечает тот.

Этот цыган стал уже доверять Петьке, как своему сыну. Парень и лошадей стережет, и все по хозяйству делает с усердием. И вся семья цыгана полюбила Петю. Наутро все сделал Петька, как ему цыган наказал, и стал того будить:

– Вставай, дядюшка, лошадь запряжена!

Оделся цыган и отправился к барину на менку. Тут встала жена, приготовила поесть, поставила самовар. Сели они и стали чай пить. Но не успели они по одной чашке выпить, как видят: возвращается цыган, повесив голову. Говорит он жене:

– Когда же мне удастся выменять эту баринову животину? Уже, кажется, всех лошадей ему показал, а ему ни одна не нравится.

Отвечает ему жена:

– Велик будет господь наш, если тебе удастся поменять! Эта лошадь, видать, больших денег стоит. Как же, будет барин менять на наших!

А Петька все видит, как горюет цыган, как не дает ему покоя баринова лошадь.

Вечером цыган снова говорит Пете:

– Ну, смотри, Петя, завтра так же рано запряжешь вороную лошадь!

Петя отвечает:

– Хорошо, дядюшка, ложись себе с богом!

Пошел цыган спать, а сам с боку на бок ворочается: не выходит у него из головы баринова лошадь.

Утром запряг Петя вороную и будит цыгана:

– Вставай, дядя, лошадь запряжена!

Встал цыган и поехал к барину. Но опять вскоре домой вернулся на собственной лошади. Не понравилась она барину. Говорит он своей жене:

– Знать, не придется господской лошади есть сено у моего хребтучка{21}. Что же мне ему еще показать? Один только гнедой у меня остался. Придется завтра на нем ехать. Даст ли мне бог счастья на этот раз?

Но не поменялся цыган и на следующий день – не понравился гнедой барину. Говорит цыган цыганке:

– Уже сколько времени добираюсь я до его лошади, все выменять ее хочу, да, знать, придется мне эту затею оставить. Наверное, эта лошадь не дура, не хочет идти от барина к цыгану.

Но хватит об этом говорить. Уже месяц живет Петя у цыгана. Полюбился он всем, потому что и лицом был красив, и статен, и к тому же умница. Цыган бережет парня пуще глаза, все хозяйство переложил на Петины руки.

Вот однажды поехал цыган на конную ярмарку лошадей покупать, а Петя просится у него:

– Дядюшка, возьми и меня с собой!

Тот отвечает:

– Что ж, если охота тебе – поедем!

Сели и поохали. Приехали на конную. Базар большой. Пошли они чайку попить, а Петька говорит цыгану:

– Посиди здесь, дядюшка, а я скоро вернусь.

Выскочил он на базар, быстренько купил шесть лошадей, да таких, что дай бог вам и мне таких лошадок! Подводит Петька этих лошадок к чайной, где цыган чай пил, и стучится в окно:

– Выходи, дядюшка, я лошадок купил!

Посмотрел цыган на лошадок, испугался и спрашивает:

– Сколько ж денег надо платить за них?

– По полтораста рублей за лошадь, – говорит Петя.