Вот едут они. Тут телега стала тяжелее идти. Оглянулся Девятка и видит, что черт пристал к колесу. Кричит парень:

– Ах, ты, черт! Не играй с колесом! Если колесо сломается, я тебя посажу на его место.

А черт был молоденький, ему больно нравилось заставлять колесо скользить, и он тащил его назад снова и снова. Говорит Девятка:

– Чертенок, не играй с колесом. Если оно сломается, я тебя посажу на его место.

А чертенок опять не слушается. И тут раздался треск, и колесо развалилось на куски. Нет больше колеса. Соскочил Девятка с телеги, поймал черта, свернул его и поставил на место колеса. Черт колесом вертится, и телега катится.

Вот подъезжают они к дому. А с крыльца староста смотрит, наблюдает, кто раньше всех вернется. Пока все работники с деревом возились, Девятка уже у ворот. Увидал его староста и кричит:

– Не заезжай во двор, Девятка!

Он как увидел Девяткину упряжку, так даже ворота закрыл.

– Не заезжай во двор! – кричит староста. – Какой черт тебя сюда привел?

– Не черт меня привел, – отвечает парень, – а я черта! Ты погляди – я пристроил его вместо колеса. Пусти меня, хозяин!

– Нет, не пущу!

– Ну, тогда я сам войду.

Похватал Девятка и телегу, и зверей, и черта, перебросил все через забор и сам перебрался.

– Вот я здесь, самый первый приехал. Покупай мне костюм!

– Хорошо, – кричит хозяин, – я куплю тебе костюм, только отпусти на волю своих зверей. Я боюсь их, они разорвут меня на куски! Прогони их прочь!

Отпустил Девятка зверей, прогнал черта, и хозяин отдал ему то, что обещал. А тут и три года службы закончились. Говорит Девятка:

– Хозяин, моя служба закончилась, теперь будем рассчитываться. Дай-ка я ударю тебя по щеке одним пальчиком!

А хозяин-то знает, какой Девятка сильный парень. Заплакал он. А у старосты была дочь-красавица. Вышла она и говорит:

– Слушай, Девятка, не бей моего отца. Если хочешь, то можешь меня ударить.

Посмотрел на нее Девятка и говорит:

– Зачем я тебя бить буду? Лучше я тебя поцелую!

И кончилось тем, что он женился на ней.

Богатая была у них свадьба. Я тоже там был, потому что они меня знали. Вот они спрашивают у меня:

– Чего ты хочешь?

– Да всего, что есть на свете.

Тогда навалили они в мой травяной мешок и большую миску супа, и пельменей, и тушеного мяса с паприкой. Завязал я мешок и взвалил на плечи, а в руки кость большую взял. Иду по дороге, а кругом грязь непролазная. Встретился мне мужик. Говорит:

– Цыган, поделись со мной!

– Нет, – говорю, – ничего я тебе не дам.

– Ну, дай!

– Нет, не дам.

– Говорю тебе – дай!

– Ничего не дам.

– Ах, так? – Выхватил мужик большой нож из кармана и разрезал мой мешок. А оттуда – и миска супа, и пельмени, и капуста, и мясо с паприкой. И все – в грязь. Набежали тут собаки и все сожрали. Сердце мое от такой картины на куски разрывалось. Что делать? А в руке у меня кость была. Схватил я ее и как дам мужику по коленке! У того тут же нога сломалась. Тем дело и кончилось.

126. Три попа{169}

В некоторые времена жила одна молодая и очень красивая женщина. Познакомилась она с одним человеком и вышла за него замуж. А у этого человека была прачечная, но колодца в доме не было, так что приходилось жене проходить мимо дома, где жили попы.

Вот однажды пошла она за водой, а один поп высунулся из окна и кричит:

– Эй, молодая, пригласи меня к себе, скажи, когда мне прийти, чтобы мужа дома не было!

Перепугалась женщина и побежала домой.

Ладно, пришлось ей в другой раз идти за водой к колодцу. Уже другой поп кричит ей:

– Когда мне прийти к тебе?

Опять женщина, перепугавшись, прибежала домой. А мужу пока ничего не говорит. Однако стирка воды требует. Пришлось снова женщине идти к колодцу. Третий поп спрашивает:

– Эй, красавица, когда мне прийти к тебе?

Прибежала женщина домой и на этот раз все мужу рассказала.

– Мой дорогой муж, – пожаловалась она, – трижды я ходила за водой, и три попа по очереди кричали мне: мол, когда им прийти. Я им ничего не отвечала, а скорей бежала домой.

– Вот глупая! – сказал муж. – Скажи им, чтобы приходили в такое-то и такое-то время. Вот увидишь, мы выудим из них хорошие деньги.

В этот раз женщина шла за водой спокойно, ведь муж научил ее, как говорить. Вытащила она ведро из колодца и домой идет. Вот первый поп кричит ей:

– Когда мне прийти?

– Приходи без четверти семь, батюшка, как раз мужа дома не будет, – отвечает женщина.

Принесла она воду домой и снова за водой отправилась. Другой поп кричит ей:

– Когда прийти к тебе, молодая?

– В семь часов.

Опять принесла она воду и к колодцу в третий раз отправилась. Третий поп спрашивает:

– Когда к тебе прийти?

– В четверть восьмого!

Пришла женщина домой и мужу рассказала, что назначила попам свидание.

– Отлично, – говорит муж, – а я уже выкопал в кладовке глубокую яму. Придет к тебе поп, станет лезть к тебе, а ты не поддавайся. Скажи: дашь сотню серебряных, тогда буду твоей.

В нужное время муж ушел из дому и спрятался поблизости. Вот без четверти семь приходит первый поп, самый молодой. Только в дом зашел и тут же накинулся на нее, а она говорит:

– Нет, сначала деньги давай, сто серебряных, а потом уже и посмотрим.

Дал поп деньги, и тут в окно муж стучится и кричит:

– Открывай дверь, дорогая жена, я на поезд опоздал, пришлось домой возвращаться!

Испугался поп и говорит женщине:

– Ай, пропала моя голова! Твой муж вернулся! Куда деваться? Ведь он меня убьет!

Говорит женщина:

– А ну, скорее в кладовку!

Открыл поп кладовую, шаг ступил и в яму провалился. А слова сказать не смеет, боится даже звук проронить. Муж спрашивает:

– Ну, что, получила деньги?

– Да, вот они, сто.

– Вот и хороню. Я ухожу, а то сейчас придет другой поп.

Только он ушел, как уже второй поп в дом входит. Входит и сразу на женщину бросается.

– Ты сперва деньги давай, а потом делай, что хочешь, – говорит женщина.

Второй поп тоже отсчитал сто серебряных. А в то время сто форинтов большие деньги были!

И тут муж стучится в окно.

– Открывай, жена, – кричит, – я на поезд опоздал!

– Ай, где мне спрятаться? – испугался поп.

– Иди в кладовую.

Только поп вошел в кладовку, как тотчас упал на первого попа.

– Ты как здесь очутился?

– А ты как?

Короче говоря, стало их уже двое. Ладно, уходит муж, а в дом входит третий поп, самый старший. Это был такой развратник! Он еще с утра думал, как вечером к молодухе придет. Как вошел он в дом – сразу на нее накинулся. И у него она взяла сто серебряных. А тут и муж в окно стучится:

– Открывай, жена, я на поезд опоздал и вернулся.

Испугался поп.

– Куда бы спрятаться? – спрашивает.

– Иди в кладовую скорее!

И третий поп попадает в яму, где сидят два других попа.

– Как ты здесь оказался, батюшка? – спрашивают те двое.

– Да так же, как и вы.

Ладно. Вот муж говорит жене:

– Хорошо, деньги взяли, а что с ними делать будем?

Короче говоря, поставили они большой котел, вскипятили воду и вывернули котел на этих троих попов. Те сразу умерли.

А на дворе была уже полночь. Тут появился солдат. Поздоровался он и спросил:

– Не приютите ли меня у себя? Моя деревня еще далеко. Разрешите мне у вас передохнуть!

– Вот что, – говорит муж. – Я только вернулся из города. Прихожу и вижу, как один поп напал на мою жену. Схватил я вилы и прикончил этого попа.

– Ну, и правильно сделал, – говорит солдат. – Разве ж можно позволять такое?

– Вот и я так думаю, – говорит муж. – Ты помоги мне, отнеси этого попа и брось в Дунай, а я тебе за это дам сто серебряных монет.

У солдата глаза разгорелись – такие большие деньги! Конечно, он согласился. Вынес муж ему одного попа. Ушел солдат, а тот к двери второго попа прислонил и в дом пошел. Принес солдат попа к реке и бросил его в воду. Возвращается, а поп у дверей сидит.