Как старик вышел, Марк уже не слышал.

На ярмарку послали Эрика, Кима и сяньшеня Дэна. В помощь взяли рядовых четвертого класса. Товарами как обычно загрузили две тележки: в одной то, что не могли переработать — бумага, стекло, фарфор, куски дерева и металлические части, снятые с машины. В другую загрузили готовые вещи: отреставрированную посуду, картины из кусочков ткани и пластика, абажуры и прочие мелочи.

Еще две тележки предназначались для сопровождающих. Они уселись и уже собрались нажать на кнопку пуск, когда подбежал Рауан.

— Эй, а как же я?

— А ты ножками, ножками, — пошутил Калафати.

— Я тебе сейчас дам ножками, — Рауан кувыркнулся, упав прямо на Калафати. Послышалась возня, шум. Наконец все уселись.

Двигатель находился только на первой тележке, Эрик нажал кнопку пуска и по рельсам, расположенным в тоннеле они поехали на ярмарку. Веселее всего приходилось тем, кто сидел последними. Как ни старался Эрик ехать не слишком быстро, хвост их состава мотало из стороны в сторону. Но именно поэтому дети любили ездить там — на поворотах даже дух захватывало.

— Хотите анекдот? — спросил Рауан, перекрикивая шум колес и двигателя. — Первый закон химии: если взять килограмм дерьма и килограмм еды и смешать, то получится два килограмма дерьма. Второй закон химии: если взять килограмм дерьма и сто килограмм еды, получится сто один килограмм еды… дерьмовой еды…

Едва успели отсмеяться. Как впереди показалась арка ярмарки. Эрик выключил двигатель, последние метры они проделали по инерции. Как только они въехали под купол ярмарки, их окружил привычный для толкучки шум. Ярмарка представляла собой гигантскую окружность, с шестью полукруглыми выходами: пять в города и один в приют. Потолок здесь был ниже, чем в городе или приюте — а из-за большого размера ярмарки, казалось, что он буквально давит. Через каждые десять метров стояли бетонные столбы, поддерживающие потолок. Вдоль стен расставили пластиковые полки, на которые размещали товары. Тем, кому не хватало места у стены, могли расположиться в любом месте ярмарки, разложив складные столы.

Жители городов встречались только на ярмарке. Раз в неделю они выносили товары, чтобы обменять их на еду, похвастаться достижениями, купить то, что в их городе делать еще не научились.

Рядовые помогали сяньшеню прикрепить полки, расставить товар. Ким пошел сдавать лом. Эрик ушел с ярмарки в Нью-Йорк.

Уши привыкали к шуму и начинали различать отдельные выкрики:

— …Две банки еды и бутылка воды! Да где ты видел наладонник за такую цену? Не уступлю!

— Новая форма! Подходите. Только у нас — высшее качество!

— Женские блузки недорого — три банки еды.

— Бэушная обувь — за банку еды две пары!

— Одежда! Детская, мужская, женская.

— Запчасти для очистителя.

— Лампочки, батарейки, аккумуляторы.

Не прошло и пяти минут, как к ним подошли за товарами. Ким вернулся — за лом получили десять ящиков еды и пять воды. Он подошел к столу, началась торговля за каждое изделие.

Через час вернулся радостный Эрик.

— Сдал тест. Взяли на работу охотником, — сообщил он новости. — Дали квартиру на минус седьмом этаже. Но это пока Алсу не может работать. Через два дня на работу. Комнаты чудесные. С пластиковой мебелью. Все такое красивое…

— Поздравляю! — Ким сердечно обнял его.

— Рад за тебя, — старик пожал ему руку. — Но пока вставай к столу, мне надо купить кое-что. Рауан пойдем со мной.

Товар из приюта шел хорошо: они уже зарекомендовали себя. А теперь, когда над ними поработала еще и Клео, покупали еще охотнее. Вскоре Рауан вернулся, забрал один ящик еды. На недоуменные взгляды Эрика и Кима лишь пожал плечами:

— Сяньшень сказал купить какую-то краску.

Когда почти все распродали, Ким тоже отпросился:

— Эрик, я пройдусь по ярмарке. Купить надо кое-что для Лейлани.

— Конечно, иди. Я справлюсь.

Жманц проводил взглядом друга. В душе он считал, что Марк обошелся с ним слишком сурово. Эрик бы с радостью помог девушке. Даже если она не выживет, лишний год, даже полгода, много значат в этом случае.

Когда Ким вернулся, воспитанники уже складывали еду и товары, которые купили на ярмарке для приюта, обратно в тележки.

— Здорово поторговали сегодня, — заметил Калафати. — Все купили, и еще двадцать два ящика еды осталось, одиннадцать хлеба и восемнадцать воды. И это еще добытчики неполную неделю работали. Давно не помню такого.

— Эх, садитесь, с ветерком прокачу! — воскликнул Эрик.

— Смотри, если сломаемся, придется на себе все тащить, — осадил его Ким с улыбкой.

Сегодня Витька решился снова взяться за гвоздь. Он опять разговаривал ночью с Ирой и с Испанцем и почувствовал: они точно что-то скрывают. Он не мог выяснить что именно, сидя в карцере. Но единственное, чем они могли навредить ему — это оставить в карцере, даже не пытаться найти фиксатор, чтобы отстегнуть его от наручников. Это вполне в духе сестры. Ей никогда не нравилось, что он живет в подъезде, но каждый раз, когда она пыталась договориться с ним, он цедил в ответ:

— Мне тоже не нравится, что ты работаешь в службе сервиса.

Она умолкала, не находя слов, чтобы переубедить брата. Да и откуда найти такие слова? Для него было легче умереть, чем знать, что сестра торгует собой, чтобы он хорошо жил. Он не хотел такой жертвы. Его тошнило от этого. Что ж, если она с Испанцем договорилась подольше подержать его в приюте, он устроит сюрприз.

Лифтер снова забрался по цепочке и стал ковырять стену вокруг крепления цепи. Бетон понемногу поддавался. Каждый раз, когда от него откалывался крохотный кусочек, душа ликовала. Этот бетон, это крепление, которое он старался вытащить — стали символами его жизни. Всем только кажется, что он маленький и беспомощный. На самом деле его воли, упорства хватит, для того чтобы прошибить любую стену. Может, на это уйдет немало времени, но он выйдет победителем. Всех перехитрит: и майора, и Испанца, и Ирку. Самого Бога перехитрит!

Когда он уставал держаться за цепочку — спрыгивал вниз и отдыхал, делая подсчеты. "Если каждый день я буду делать углубление в два миллиметра, а крепление длинной в десять сантиметров, то… мне понадобится почти два месяца, чтобы освободиться. Нет, так дело не пойдет. Надо хотя бы по сантиметру в день ковырять…"

Эта мысль возвращала силы. Он с новой энергией забирался вверх, ковырял и долбил.

В каком-то смысле Йорген даже радовался тому, что в квартире установили жучок. До этого он постоянно переживал, что Ева может сказать что-то при дочерях или гостях. Теперь же она стала очень осторожна, каждое слово, прежде чем произнести, взвешивала. Если сомневалась, предпочитала писать в наладоннике. Йорген заботился, чтобы в нем ничего не сохранялось, тут же все стирал.

Два дня их не беспокоили, но он прекрасно понимал, что это затишье временно. Если за них взялись, то в покое не оставят, пока не дожмут до конца. А он по-прежнему не знал, что ему делать. Кому бы ни отдал то, что выкрал — Депрерадовичу или Сингху — его все равно убьют, хотя он даже не заглянул, в эту флэшку. В эти дни он старался даже не прикасаться к маленькой коробочке из-под лекарства. Пока он поступал так — оставался шанс выбраться живым.

Сегодня, когда Ева ушла на свалку, он все-таки достал материалы. Остальные вещи он давно спрятал в тайнике — если в доме будет обыск, ничего не найдут. И только с этой вещью, стоившей жизни Лизе и ее сыну, и угрожавшей теперь смертью семье, он расстаться не мог.

Взяв пластмассовый пузырек из шкафчика на кухне, где стояли и другие лекарства, он заперся в спальне, чтобы дочери случайно не застали врасплох. Поставил его перед собой на табуретку. Долго смотрел, будто мог просветить взглядом пластмассовые стены и узнать то, что там содержалось. А может, он надеялся, что пузырек подскажет, как выйти из создавшегося положения.