— Ладно, пока, майор, — уныло кивнул Льюис. — Мне еще тридцать человек надо проверить сегодня, — он пошел следом за капитаном.

Йорген оторопело смотрел им вслед. В очиститель, конечно, не пошел. Он не понимал, что происходит. Может, Еве сказали, чтобы она помалкивала? Хотят проследить за ним? Но зачем? Ведь материалы, которые он выкрал — он отдал. А на кого он работает, можно было бы узнать с помощью нехитрых пыток или медицинских препаратов.

Он вернулся домой. В квартире стояла непривычная тишина — девочки еще не вернулись из школы. А куда делась Ева? В это время она обычно уже разогревает обед.

На кухне он никого не нашел. Прошел в спальню. Ева, сжавшись в комочек, сидела на диване, обняв пакет, из которого торчал краешек "волшебного" пояса.

— Ты что, никуда не ходила? — изумился он.

Она затравленно взглянула на мужа. Слезы медленно потекли по щекам.

— Я не могу. Я не могу Йорген. Сам иди и рассказывай. Я не могу! — выкрикнула она и зарыдала. По лицу он определил, что плачет она уже почти час.

Йорген сел рядом, притянул к себе.

— Ты что? Ты что, малышка? Не плачь, — он начал осторожно вытирать слезы.

Ева постепенно успокаивалась, рассказывая сквозь всхлипы.

— Я пришла к ним…. И даже в кабинет к этому Сингху села… Там один паренек пошел его позвать… А я пока ждала… поняла, что не смогу… и сбежала. А ты? — она удивленно подняла голову. — Ты пришел… Ты же сказал, что тебя все равно арестуют?

— Не арестовали. По-моему, это ты меня спасла, — он замолчал, обдумывая, что произошло. Получается, благодаря тому, что капитана вызвали к Еве, он смог сдать чертов тест, лишь три раза отжав штангу. Йорген посмотрел в глаза жене. — Ева, но ведь все остается по-прежнему, — начал он. — Пока ты не сдашь меня, вы в опасности.

— А по-другому нельзя? — она следила, как он медленно качает головой. — Совсем-совсем нельзя? Но почему? Почему ты сделал это? Объясни мне. Ведь ты же любишь меня. Ведь любишь? Тогда зачем?

— Ты не поймешь, — он отпустил Еву и откинулся на диван. — Я сделал это ради вас.

— Из-за денег? Но разве мы плохо жили? Может, небогато, но ведь не голодали же!

— Ева! — укоризненно воскликнул он. — За тринадцать лет ты могла бы узнать меня получше.

Она замерла, всматривалась в него, стараясь прочесть все по лицу. Потом попросила обреченно:

— Расскажи мне. Расскажи мне все, пожалуйста!

Он снова обнял жену, прижал здоровой рукой к себе и стал тихо рассказывать с самого начала. О том, как попал в Лондон, как погибла напарница, как он пытался отказаться от задания, как его шантажировали, о том, какое страшное послание оставили ему в кресте у Доктора… Имен, правда, старался не называть — эта привычка так и не выветрилась за многие годы. В комнате повисла тишина. Потом Ева прошептала:

— И что теперь, Йорген?

— Я не знаю, — устало произнес он. — Лондон не успокоится, пока не найдет преступника. Они будут проверять снова и снова. Но это не самое страшное. Самое страшное, что меня, а может и вас, в любом случае убьют. Если в Лондоне не раскроют, Нью-Йорк может сдать нас. На всякий случай. Вдруг я проявил неуместное любопытство? Вчера мне показалось, я придумал, как избежать вашей гибели, а сегодня все вернулось…

— Йорген, а может, получится, а? Может, сумеем ускользнуть от полиции, а тем точно так же скажешь: ничего не смотрел, пальцем не прикасался. Может, получится? Давай попробуем, а?

— Давай, — ласково улыбнулся он, целуя ее щеки.

— И ты потом скажешь, что это последнее задание, и денег никаких не нужно, пусть только оставят тебя в покое, да?

— Да, — согласился он, склоняясь к ее шее. Представил лицо Депрерадовича, когда он услышит такое требование. Стало смешно.

— И все пройдет, да? И мы выберемся, да?

— Да, — опять подтвердил он, а внутри на этот раз застонало. Надо снова искать какой-то способ, чтобы обезопасить их. Но, кажется, способ по-прежнему остается только один: нет человека — нет проблемы.

Весть о том, что случилось несчастье, мгновенно облетела приют. Эрик вбежал в фильтр-комнату, когда добытчики пытались втянуть майора в дверь. Марк лежал без сознания. Эрик удивился: сколько же они его тащили, ведь для них это неподъемная ноша! Тут же заметил, что трех человек не хватает: Ле Пана, Бенни и… Карангело.

Стали подходить другие обитатели приюта. Эрик быстро сориентировался:

— Такаси, Манслиф, Зверев — разведите всех по классам. Сюда сяньшеня Дэна и Аревик Ашотовну. Быстро!

Итиро и Дэйл исчезли. Славик замер, не дыша, обводя взглядом вошедших добытчиков.

— Зверев, ты слышал приказ? — похолодев внутри, крикнул Эрик. Весь приют уже говорил о том, что Славик встречается с Александрой, что скоро опять будет свадьба…

Славик даже не шевельнулся на окрик.

Последним вошел старший сержант Верещагин, мальчишка пятнадцати лет. Прислонился к двери, встретился взглядом со Славиком.

— Зверев! — повысил голос Эрик.

— Где Карангело? Где?! — заорал Славик и бросился к Верещагину.

— Стоять, Зверев! — надрывался Жманц.

— Где?! — ничего не слыша, Славик тряс за грудки Илью.

— Хищники… — неслышно ответил парнишка.

— Что? — Зверев оттолкнул сержанта и попытался выйти наружу.

Эрик в последнюю секунду помешал ему. Всем телом навалился на дверь.

— Отставить, Зверев! — орал он.

Тот упрямо тянул за ручку. Жманц, чувствуя, что еще немного и он победит, отстранился на мгновение и врезал ему в челюсть, так что Славик отлетел к стене. Но он тут же вскочил и со стеклянными глазами пошел к двери.

— Зверев, приди в себя!

Вместо ответа он, отработанным до автоматизма движением, швырнул Эрика на пол. Завязалась драка. Добытчики несколько секунд заторможено смотрели на это, потом попытались их разнять. В коридор заглянули сяньшень Дэн и Такаси.

— На свалку хочет, — объяснил им происходящее один из добытчиков.

Наконец они втроем прижали Зверева к полу. Тот продолжал рычать и сопротивляться. Эрик надавил на грудь, несколько раз хлопнул по щекам:

— Зверев! Славик! Слышишь меня? — дождался, пока тот посмотрит ему в глаза. — Ты отправляешься в карцер и будешь сидеть там, пока не придешь в себя. Понял? На цепь сажать не буду, просто запру, — с этими словами он кивнул Такаси. Они рывком подняли парня с пола, завернув руки за спину. Славик согнулся от боли, но и в таком положении пытался вырваться. Тогда руки вывернули еще сильнее. Он замер, уткнувшись носом в колени. Дыхание с хрипом вырывалось из груди.

— Подняли! — подал сигнал Эрик. Его поставили на ноги и, согнутым в поясе, повели по коридору. Благо никто этого не видел — Итиро и Дэйл всех увели. Открыв дверь в камеру, толкнули Зверева, быстро захлопнули и заперли. Эрик обессилено прислонился к холодному металлу. Поймал взгляд Такаси, тут же оттолкнулся, поправил форму.

— Быстро! Надо помочь майору.

Они поспешили обратно.

Депрерадович откинулся на спинку кожаного кресла и побарабанил пальцами по столешнице. Задумчиво посмотрел на искусно склеенную из небольших кусков дерева поверхность. Таких вещей в любом городе осталось немного, настоящее произведение искусства. Кожаное кресло тоже мало кто мог себе позволить. Кожа, конечно, искусственная, но все равно очень дорогая. В основной массе рядовые трудяги и даже люди из администрации города пользуются пластиковой мебелью. Легко изготовить и легко переработать в случае поломки. Его кабинет, как и пентхауз на этаже + 84, лишь чуть ниже пентхауза мэра — это свидетельство положения, которого он достиг. Начиналась его жизнь на этаже -83. Но об этом Божан думать не любил.

Он потянулся к мышке и нажал воспроизведение файла. Голос сильно искажался. Специалисты из Токио создали чудо прибор, но даже он не мог сохранить оттенки голоса, после того, как звук дважды очистят от помех. И все-таки он знал, что это агент Бёрьессон, мистер Би: