Действие повести А.Громовой “Глеги” (сборник “Фантастика, 1962 год”) происходит на далекой планете, жители которой просят прибывших к ним землян найти средство от свирепствующего там страшного вирусного заболевания, превращающего разумное существо в автомат. Вирус был выведен по приказу правителей планеты, чтобы создать армию рабов, но стал грозить гибелью всей разумной жизни.

Попытка моделировать работу головного мозга и создать человекоподобных мыслящих роботов — тема другого произведения А.Громовой — романа “Поединок с собой” (Детин, 1963). Эксперимент кончается катастрофой — искусственные люди выходят из-под власти своего создателя и погибают вместе с ним. “Но “Поединок с собой” — не научное исследование, а роман, — пишет автор, — о трагической судьбе гениального человека и о роли науки в буржуазном обществе, о беззаветной преданности науке, о верной дружбе и о печальной любви, о победе человеческого разума и о горечи поражения, — словом, о жизни со всей ее сложностью”.

“Книга о новейших фантастических открытиях и старинных происшествиях, о тайнах вещества и о многих приключениях на суше и на море” — таков подзаголовок фантастического романа Е.Войскунского и И.Лукодьянова “Экипаж Меконга” (Детгиз, 1962). Это достаточно точное определение существа романа, в котором прошлое и настоящее неразрывно связаны между собой. “Многие приключения на суше и на море” приводят его героев, в конце концов, к разгадке дошедшей до нас из глубокой древности тайны металла, способного проникать сквозь любые твердые тела. “Новейшие фантастические открытия” связаны с тенденциями развития современной науки, стирающей белые пятна в наших знаниях о строении вещества.

В 1964 году издательство “Знание” выпустило сборник научно-фантастических рассказов Е.Войскунского и И.Лукодьянова “На перекрестках времени”. Авторы рассказывают о возможности путешествия во времени, о находке следов прошлого, запечатленных самой природой на кристаллах, о фантастическом мире, населенном кибернетическими машинами, которые вышли из подчинения своих создателей, о попытках победить старость. Пути развития науки и судьбы открытий — таков социальный и философский смысл ряда рассказов этого сборника.

Перу молодых фантастов Е.Парнова и М.Емцева принадлежат два сборника — научно-фантастических рассказов “Падение сверхновой” (издательство “Знание”, 1964) и повестей “Уравнение с Бледного Нептуна” (издательство “Молодая гвардия”, 1964). Идеи, стоящие на переднем крае современной науки, — о физической природе пространства и времени, о свойствах нервных клеток, законах человеческого мышления, проблемы и перспективы бионики — таковы отправные точки фантастики Емцева и Парнова. Герои их произведений — ученые, активно вторгающиеся в сложный и противоречивый мир неведомого, который приоткрывается уже сегодня. Авторы перекидывают мост от настоящего к будущему и рисуют картины, которые кажутся сейчас совершенно фантастическими.

“Молекулярное кафе” — первый сборник научно-фантастических рассказов И.Варшавского (Лениздат, 1964), который печатался до этого в периодике и различных сборниках. Автор затрагивает широкий круг проблем — главным образом связанных с кибернетикой и биологией. Ряд рассказов носит юмористический, пародийный и памфлетный характер. В них высмеиваются “штампованные” сюжеты, бытующие в западной фантастической литературе; показывается, до какого абсурда может довести идея о полной замене человека машиной и каковы политические последствия решения кибернетических проблем буржуазной наукой (разделы сборника “Автоматы и люди”, “Секреты жанра”). Рассказы раздела “Большой космос” носят психологический характер, показывают, какие сдвиги в сознании людей, их мироощущении и отношениях между собой произойдут в “космическую” эпоху.

В 1965 году вышел второй сборник рассказов И.Варшавского — “Человек, который видел антимир” (издательство “Знание”). Рассказы этого сборника также касаются многих интересных проблем: мыслящих роботов, биоэлектроники, парадоксов пространства-времени и других. В сборнике широко представлены юмористическая фантастика и фантастические памфлеты.

В цикле рассказов В.Сапарина, объединенных в сборнике “Суд над Танталусом” (“Молодая гвардия”, 1962), действие разворачивается в далеком будущем, когда людям станет подвластной не только Земля, но и другие планеты. Танталус — это последний микроб, уцелевший на преображенной Земле. И вызванная им внезапная эпидемия была последним бунтом земной природы против человека. Бунт удалось подавить.

Герои других рассказов Сапарина отправляются на Венеру, где создается поселок. Они встречаются с обитателями этой загадочной планеты. В центре внимания писателя люди грядущего века, их отношения, борьба со стихией, стремление познать неизведанное и, наконец, совершенная техника, которой они располагают.

Встречи с неразгаданными тайнами природы, с “чудесами”, с необычным — таково содержание произведений, помещенных в сборнике фантастических повестей и рассказов С.Гансовского “Шаги в неизвестное” (Детгиз, 1963). В сборник вошла повесть “Шаги в неизвестное”, в которой описаны удивительные происшествия, вызванные лучами, ускоряющими ход времени. Герой рассказа “Миша Перышкин и Антимир” встречается с жителем антимира, существующего параллельно с нашим обычным миром. Другие необыкновенные встречи- с живым мамонтом (“Младший брат человека”), со змеей, обладающей необыкновенной силой и жизнеспособностью (“Стальная змея”), с необычным животным, состоящим из отдельных клеток, которые могут объединяться в единый организм и разъединяться (“Хозяин бухты”). В новый сборник С.Гансовского “Шесть гениев” (издательство “Знание”, 1965) включена одноименная повесть и рассказы “Соприкосновение”, “День гнева”, “Голос”, “Двое”.

Автор рассказывает о “чудесах”, творимых человеком, который изучает, а затем изменяет и совершенствует свою природу.

“Каждую из таких историй можно было бы назвать встречей с чудом, — пишет автор. — Такая встреча может прояснить характер и отдельного человека, и целого общества. Ну, а само “чудо”? Возможно ли оно в наш век?.. Даже очень возможно. В сущности, чудеса обступают нас со всех сторон. Ведь сами мы, люди, тоже представляем собой величайшее из чудес”.

Встречи с неизвестным мы найдем и в произведениях А.Шалимова (сборник “Тайна Гремящей расщелины”, Л., Детгиз, 1962). Живых исполинских ящеров встречают герои повести “Охотники за динозаврами”. А обитатели одной из научных станций в Антарктиде сталкиваются с прилетевшими на Землю жителями Плутона (“Призраки Белого континента”). Это совершенно необычайные, с нашей точки зрения, разумные существа. Корабль плутонян улетает обратно, и двое землян отправляются на далекую холодную планету…

Разгадывая тайну гибели одного из американских спутников, экспедиция находит в пустыне Гоби огромный конденсатор ядерной энергии земных недр, который периодически посылал в космос мощный поток излучений. Его соорудили какие-то неизвестные пришельцы из глубин Вселенной… (“Тайна Гремящей расщелины”).

В издательстве “Мысль” вышел в свет научно-фантастический роман А.Меерова — о возможности существования кремниевой жизни, которая попала из космоса на нашу планету.

Фантасты не раз обращались к далекому прошлому Земли. Вспомним произведения Жюля Верна, Конан-Дойля, А.Беляева, Ефремова и других.

Вышло новое издание научно-фантастических повестей и рассказов академика В.А.Обручева “Путешествия в прошлое и будущее” (издательство “Наука”, 1965).

В наши дни особый интерес приобретает научная фантастика основоположника космонавтики К.Э.Циолковского, который был не только ученым, но и писателем. Многие его произведения получили известность — например, “На Луне”, “Грезы о Земле и небе”, “Вне земли”. В 1964 году впервые опубликована его рукопись “Жизнь в межзвездной среде” (издательство “Наука”). В ней Циолковский набрасывает картину грядущего завоевания человечеством космического пространства. В предисловии к книге И.А.Ефремов пишет: “Подобной смелости научной фантазии могут позавидовать лучшие современные авторы произведений о космосе и будущем!”